Мне кажется давным давно я читал статью Суфьяна Жемухова в турецком Журнале Кавказских исследований (или Кавказоведения по советской традиции) о том, как черкесский табак был встроен в систему мировой экономики, как минимум с начала 18 века. Но потом забыл. Сейчас вот снова удачно попалась на глаза и делюсь с вами ее в форме короткой визуальной презентации.

История потрясающая и показательная, еще раз говорящая, что Черкесия играла важную аграрную роль для Османской империи, как позже Кубань стала житницей советского государства. Привнесенный сюда табак, именно в западной, менее религиозной части Кавказа, стал важным экономическим продуктом в силу геополитических причин. Черкесским табаком торговали по всему миру, играл свою роль демпинг, столь ненавидимый тогда Британией. Этот табак менял привычки в Сибири и на Аляске, а в США был овеян рекламной мифологией с ее экзотизацией и эксплуатацией темы "белых рабов".

Такой вот узел идей и событий, завязанный на конкретный кавказский продукт.

Чего только не открывается нынче в процессе глобальной реконструкции проспекта Руставели в Тбилиси.

Например вот, если не ошибаюсь, обширный коллектор, идущий под знаменитый дом Мелик-Азарянца. Отводил поток воды со склона, чтобы дом не подмывало.

В связи с реконструкцией знаменитого дома Александра Мелик-Азарянца на Руставели (да-да, тот самый на склоне с арочными подвалами, "свинцовым" укреплением фундаментов и легендами о потерянной дочери купца, в честь которой он построен), я решил провести глобальный генеалогический поиск истории его личности.

Начнем с того, что большая часть информации о нем в сети и публикациях - полная чепуха, которую перепечатывают друг у друга десятилетиями. Так что, по мере раскрытия деталей поиска, будет раскрываться и реальная личность Александра. Сегодня же хочу поделиться с вами мыслями по косвенной теме - истории семьи его супруге Тагуи Осеповны (Иосифовны) Мелик-Азарянц, в девичестве Шишманян.

Легенды гласят, что она якобы уехала во Францию в 1920-21 году, а Александр остался в Тифлисе, не смог продать дом и злые большевики его заморили. Реальность сильно отличается.

Тагуи была любимой дочерью выдающегося писателя и врача Овсепа (или Иосифа) Шишманяна, более известного по прозвищу Церенц (дословно "Старец"). Он родился в 1822 году в Константинополе, учился в Венеции и Париже (на медицинском факультете Сорбонны, семья была обеспеченной). Там много общался с разными прогрессивными мыслителями Европы, сформировавших его гуманитарное мышление. С 1837 года он работал в селах, недалеко от Константинополя и учился на фармацевта. В 1848 году Церенц отправился в длинное путешествие по Кавказу, где собирал материал для исторических новелл, написанных позже. Оттуда он выехал в Париж для завершения обучения в университете.

В 1853 году он возвращается уже опытным доктором в Константинополь, где помимо работы, активно участвует в разной национальной армянской политической жизни. Тут в 1859 году и рождается у него дочь (как будто единственная, хоть и поздняя). В 1862 году Церенц с соратниками открывают в районе Юскюдар общество, призванное распространять образование среди армянского населения Османской империи, особенно в Киликии, исторической области на юго-востоке, где в средние века существовало последнее армянское государство той эпохи. Через год Церенц лично поехал туда открывать сельхоз школу, но османское правительство это дело быстро пресекло и поставило его на учет и наблюдение, как политически ненадежного.

В 1875 году Церенца и вовсе отправили на Кипр, как доктора на гос. службе, в своего рода политическую ссылку. Там он начал писать свою первую новеллу "Торос, сын Левона", опубликованную в 1877 году. После возвращения в 1878 году, с началом Русско-Османской войны, Церенц понял, что ему небезопасно быть в Константинополе и перебрался с дочерью в Тифлис, где устроился учителям в Армянскую духовную семинарию Нерсисяна. Там же он дописал две других своих исторические новеллы - "Труды 9 века" и "Теодорос Рштуни".

Тут то и встретились молодая Тагуи и наш герой Александр Мелик-Азарянц (который как минимум с 1868 года уже жил и работал в Тифлисе), которые повенчались где-то в период между 1878 и 1882 годами (эта дата еще проверяется). Дальше, по одной из версий, у них родилась дочь, тоже Тагуи в 1882 году, но подтверждения этому нет. Более точно известно о рождении дочери Софии в 1884 году, а дальше начинается интересное.

Согласно данных армянских источников и одного газетного некролога, молодая супруга Тагуи Мелик-Азарянц умерла в январе 1885 года (по другой версии в самом конце 1884) в Сухуми. Тело ее перевезли в Тифлис и отпели в Ванкском соборе. Церенц впал в депрессию, после смерти дочери и перестал появляться на публике. Он отправился в Константинополь, но не смог там долго пробыть и вернулся обратно в Тифлис. 16 февраля 1888 года, после долгой болезни, он умер от инсульта и был похоронен на Ходживанском кладбище. Его обновленное надгробие (кенотаф) можно сегодня увидеть в Армянском пантеоне за Самебой (Троицким собором), где собраны единственные оставшиеся после разрушение кладбища надгробия. По одной из версий, прах отца был захоронен рядом с дочерью, то есть, она тоже была похоронена на Ходживанке.

Так может быть Мелик-Азарянц скорбел о рано ушедшей супруге, когда строил свой знаменитый дом на старости лет?