”وَفَضيلَةُ الشِّعْر مَقصورَةٌ عَلى العَرَبِ، وَعلى مَنْ تَكلَّمْ بِلِسانِ العَرب، والشِّعْر لا يُستَطاع أن يُتَرْجَم، وَلا يَجوز عَليه النَقل؛ ومَتى حوِّلَ تقَطَّع نَظمُه وبَطُلَ وزنُه، وذهبَ حسنُه وسقطَ موضعُ التَعجُّب، لا كالكلامِ المَنثور. والكلامُ المَنثور المُبتدأُ على ذَلِك أحسنُ وأَوقَعُ مِن المنثورِ الّذي تحوّل مِن موزون الشِّعر.”

الجاحظ | كتاب الحيوان.

قال شبيب بن شيبة التميمي، أحد بلغاء العرب وجليس الملوك: «كُنَّا وقوفًا بالمِربدِ، ومعنا ابن المقفَّع، فقال: أي الأمم أعقل؟ فنظر بعضنا إلى بعض؛ فقلنا: لعله أراد أصله من فارس، فقلنا: فارس. فقال: ليسوا بذلك؛ لأنهم ملكوا كثيرًا من الأرض، وغلبوا كثيرًا من الخلق، فما استنبطوا شيئًا بعقولهم، ولا ابتدعوا باقي حُكمٍ في نفوسهم.

قلنا: فالروم؟ قال: أصحاب صَنعة. قلنا: فالصين؟ قال: أصحاب طُرفة. قلنا: فالهند؟ قال: أصحاب فلسفة. قلنا: فالسودان؟ قال: شرُّ خلقِ الله. قلنا: فالترك؟ قال: كلاب مُختَلِسة. قلنا: فالخزر؟ قال: بقرٌ سائمة.

قلنا: فَقُل، قال: العرب. فضحكنا جميعًا! فقال ابن المقفع: إني ما أردت موافقتكم، ولكن إذا فاتني حظي من النسب، فلا يفوتني حظي من المعرفة. إن العرب حكمت على غير مثالٍ لها، ولا آثار أُثِرت؛ أصحاب إبلٍ وغنم، وسكان شَعر وأدم، يجود أحدهم بقوته، ويتفضل بمجهوده، ويشارك في ميسوره ومعسوره، ويصف الشيء بعقلهِ فيكون قدوة، ويفعله فيصير حجة، ويحسّنُ ما يشاء فيَحسُن، ويقَبّحُ ما يشاء فيقبح؛ أدَّبتهم أنفسهم، ورفعتهم هممهم، وأعلتهم قلوبهم وألسنتهم، فمن وضع حقهم خسِر، ومن أنكر فضلهم خُصِم.»