بوقت نحت التمثال، ليوناردو جان تلميذ باستديو فيروكيو. يُقال أنّ النحات فيروكيو استخدم ليوناردو، اللي جان عمره 14 آنذاك، كنموذج للتمثال، ولهذا البعض يعتبرون وجه التمثال هو نفسه وجه ليوناردو المراهق.
ليوناردو دافنشي باعتباره ابن غير شرعي، ما حصّل الفرصة حتى يدخل المجال الأكاديمي أو يتعلم اللاتينية. ولهذا ربما احتفظ بطريقة تفكير مختلفة عن أغلبية الأشخاص بعصره. ليوناردو جان يعتبر نفسه "تلميذ التجربة والخبرة" مثلما وصف نفسه بإحدى المرات: