There’s nothing a man gets of greater worth
Than a good wife, but nothing’s colder than
A supper-saboteur, who’ll sear her man,
Though he be tough, without a frying pan,
One who will serve his old age to him raw.

— Hesiod's Works and Days

حرفيًا: اللي تنغّص العشة على رجلها

بالأبيات الوراها يشبّه المشيب كأنه أكلة، فيكول بما معناه:
Even though her man might be tough, yet she serves "old age" to him without even frying it in the pan.

On Being Bilingual
Ideas come in seeds; some in English, others in Arabic. I find it hard to grow English seeds in Arabic soil and vice versa. Sometimes I'd think of something and it'd come up naturally in Arabic. When I try to express it in English, it feels strenuous and out-of-breath, as if I'm hastily translating a text that I haven't formulated too well. There's a division of labor among languages too; Arabic is aphoristic, assertive, dense, oratorical, ornamental, intimate, and emotional. It's for intense feelings and big ideas well composed, and well thought through. English, on the other hand, is pedagogic, simplistic, analytic, translucent, explanative, elaborative, experimental, and lends itself easily to jargon and technicality. Generally, an Arabic text is like a painting. An English text is like an infographic.

I'm quite aware that this is a subjective issue influenced by what I read and heard in each of those languages; philosophy, science, medicine, and art I learned mostly through English, while poetry, rhetoric, love, hate, honor, ethics, history, and religion I learned mostly through Arabic.

An artist is only as good as the audience he attracts.

.

It's an ancient Roman statue that's said to depict a Gallic (Celtic, French) chieftain killing himself after he killed his own wife, to prevent them both from being captured by the Romans.

لا يَخدَعَنَّكَ مِن عَدُوٍّ دَمعُهُ
وَاِرحَم شَبابَكَ مِن عَدُوٍّ تَرحَمُ
لا يَسلَمُ الشَرَفُ الرَفيعُ مِنَ الأَذى
حَتّى يُراقَ عَلى جَوانِبِهِ الدَمُ

— أبو الطيب المتنبي

تدجين الإنسان
قد يصح وصف الحضارة عمومًا والحداثة خصوصًا بأنها ترويضٌ وتدجينٌ للإنسان، فكما دجّنَ ابن آدم الذئب حتى صار كلبًا وديعًا وفيًا، فالحضارةُ دجّنت الإنسان حتى صار متحضرًا وديع الظاهر، همجي الباطن. فهي تفرض على الإنسان نفيَ كثيرٍ من غرائزه الطبيعية ليلائم منظومة الأخلاق والمجتمع ويتعايش مع باقي الناس. فالغضبُ وردُّ الصاع بالصاع، وهو ردّ فعلٍ طبيعي تراه حتى في الحيوانات، حُوِّلَ وأُجِّلَ إلى تخطيطٍ عقليٍّ معقد ينال فيه الإنسان "حقه" عبر المحاكم والقانون أو الدسائس والأسرار. والرغبة الجنسية وإنْ كانت موجودةً منذ بدء العلاقة بين رجلٍ وامرأة، صار يُتغاضى عنها كأنها غير موجودة فيكذب الإنسان على نفسه وعلى خِلِّه حتى يصلا للحظة المناسبة مجتمعيًا وأخلاقيًا حيثُ يصير التعبير عنها مسموحًا. منعت الحضارةُ الإنسانَ من التعبير عن كثيرٍ من غرائزه بنفسه ووكّلَت المجتمع ومؤسسات الحكومة للتعبير عنها؛ فالإنسان لم يعد يعبّر عن الغضب، بل يخوِّلُ القانون ومؤسسات فرض القانون للتعبير عنه، والحب والجنس صارا ضمن إطار الزواج فقط في أكثر المجتمعات، وإنْ حدثا خارج هذا الإطار فيوصفان بوصف العابر والمؤقت واللحظي والخاطئ. فالإنسان ليس الحيوان الناطق كما قال أرسطو، بل هو الحيوان المنافق.

بعض نتائج هذا التدجين مطلوبةٌ ومفيدة ضمن سياق العيش في مجموعات بشريةٍ كبيرة لكي لا تنفصم العُرى التي تربط أفرادها ببعض؛ فتأطير الجنس في إطار الزواج هو في أساسه حفظٌ للأنساب والمواريث من الضياع والاختلاط، واحتكارُ الدولة للعنف ومنعه على الفرد هو لكي لا ينحدر الناس لما سمّاه توماس هوبز بـ «حربٍ يكون الجميع فيها ضد الجميع» (bellum omnium contra omnis). ولكنّ هذا لا ينفي تأثيرَها على الجانب النفسي للإنسان، والذي هو في أغلب الناس سلبيٌ ويورث النفاق والكذب على الذات والآخر. فالمجتمع المتحضر (أيُّ مجتمع) يكافئ النفاق ويصفه بالدبلوماسية، كأن تضحك في وجه زميلك ظاهرًا وأنت تكيد له المكائد باطنًا، ويعاقب الصدق والصراحة ويصفهما بالجفاء والغلظة.

وَإِذَا لَقُوا الَّذِينَ آمَنُوا قَالُوا آمَنَّا وَإِذَا خَلَوْا إِلَىٰ شَيَاطِينِهِمْ قَالُوا إِنَّا مَعَكُمْ إِنَّمَا نَحْنُ مُسْتَهْزِئُونَ

[سورة البقرة]

إنّ الهوى لَجَديرٌ بالفداءِ وإنْ
كانَ الحبيبُ خيالًا مَرَّ أو حُلُما

أو صورةً صاغَها أجدادُنا القُدَما
بلا سَقامٍ فصاروا بالهوى سُقَمَا

أكرِمْ بهم صِبيةً هاموا بما وَهِموا
وأكرَمُ الناسِ مَن يحيا بما وَهِما