Когда арабских цифр в Европе ещё не было, предпринимались различные попытки заместить римские цифры чем-то более вменяемым. одну из попыток предприняли монахи-цистерцианцы в XI веке. Получились иероглифы, их можно было писать как вертикально, так и горизонтально. Возможно это было сделано под влиянием "сделаем как у китайцев". Выглядит это красиво, но в реальности получалась каша. Продержались они 300 лет почти с такой записью, поэтому в некоторых текстах их потомкам пришлось даже делать пометки на полях арабскими цифрами для читабельности. А вишенкой будет тот факт, что у этой организации есть веб-сайт :)