В этот день, 17 июня 1841 года, родился итальянский физик и изобретатель Антонио Пачинотти.

В 1860 году он построил электродвигатель постоянного тока независимого возбуждения, который состоял из якоря кольцеобразной формы, вращавшегося в магнитном поле электромагнитов. Главное значение работы Пачинотти состоит в том, что им был сделан дальнейший важный шаг на пути построения современной машины постоянного тока: явнополюсный якорь был заменен неявнополюсным. К этому следует еще добавить удобную схему возбуждения и коллектор, по существу говоря, современного типа. Пачинотти также указал на возможность обращения своего двигателя в генератор.

Впервые конструкцию автоматического выключателя описал Томас Эдисон в 1879 г. А устройство, похожее на современные аппараты, было запатентовано в 1924 г. компанией Brown, Boveri & Cie (Швейцария). В 1988 г. после ее слияния с фирмой ASEA (Швеция) образовался концерн АВВ. Изобретателем автоматического выключателя считается инженер компании Хьюго Штоц.

В 1923 году Хьюго Штоц приступает к разработке автоматического предохранителя, использующего электрический датчик и механический актуатор, отключающий электрическую цепь при возникновении аварийной ситуации и заменяющий плавкую вставку, которая служила предохранителем. В 1924 году Хьюго Штоц получает патент на свое изобретение, а в 1928 году под торговой маркой ШТОЦ-автомат (STOTZ-Automat) на рынок выходит первый в мире автоматический выключатель.

Первый автоматический выключатель имел ошеломляющий успех. Без каких-либо изменений выключатель производился до 50-х годов ХХ века, а в модифицированном варианте он производится и в наше время.