“상무장관 하워드 루트닉 장관이 오늘 아침 워싱턴에서 저희와 함께합니다. 장관님, 안녕하세요. 만나 뵙게 되어 반갑습니다.”

“좋은 아침입니다. 저도 반갑습니다.”

“이번 정부의 지분 참여 가능성에 대해 좀 더 설명해 주실 수 있을까요? 어떤 계산법이 작동하는지 궁금합니다.”

“네, 국가 안보를 위해서는 우리 스스로 반도체를 만들어야 합니다. 대만에 의존할 수는 없습니다. 대만은 미국에서 9,500마일이나 떨어져 있고 중국에서 불과 80마일밖에 떨어져 있죠. 최첨단 칩의 99%가 대만에서 생산되는 상황은 용납할 수 없습니다. 우리는 미국 내에서 그것들을 생산해야 합니다. 이것이 바로 우리가 일본과 맺은 협정, 한국과 맺은 협정의 핵심입니다. 미국에서 칩을 만들 수 있는 인프라와 경제적 역량을 확보하는 것이죠.

그중 한 요소는 인텔이 미국 내에서 ‘미국형 노드’ 혹은 ‘미국형 트랜지스터’를 생산할 수 있게 만드는 것입니다. 꼭 필수는 아니지만, 미국 기업이 미국에서 이 일을 해낸다면 정말 바람직합니다.”

“그렇다면 아직 집행되지 않은 ‘칩스법(Chips Act)’ 자금을 인텔 지분으로 전환하는 방안을 논의하고 계신 건가요?”

“그렇습니다. 대통령의 관점은 단순합니다. ‘미국이 투입하는 돈에서 어떤 이익을 얻을 것인가?’라는 겁니다. 인텔은 시가총액이 1,000억 달러가 넘는 회사인데, 왜 국민 세금으로 무상 보조금을 줘야 합니까? 트럼프 대통령의 대답은 명확합니다. ‘세금이 투입된다면 미국 국민이 그 대가로 지분을 가져야 한다’는 것이죠.

그래서 우리는 이미 바이든 행정부에서 약속된 자금을 집행하되, 그 대가로 지분을 받아 국민에게 수익이 돌아가도록 할 겁니다. 무상 지원 대신 지분 투자로 전환하는 것입니다. 이것이 바로 트럼프 대통령이 추구하는 거래 방식입니다.”

“그렇지만 일부 애널리스트들은 이렇게 말합니다. 인텔이 그동안 이미 22억 달러의 칩스법 보조금을 받았고, 남은 80억 달러는 지연 때문에 못 받을 수도 있었을 것이다. 그런데도 이제는 지분 10%를 내주게 되면, 과거의 ‘무상 지원’보다 인텔 입장에서는 훨씬 불리한 거래가 된다. 이렇게 되면 인텔을 오히려 경쟁에서 더 불리하게 만드는 것 아니냐는 지적입니다.”

“칩스법은 부유한 대기업에 대한 ‘퍼주기’에 불과했습니다. 왜 미국이 시가총액 1조 달러가 넘는 TSMC 같은 회사에 돈을 줘야 합니까? 말이 안 됩니다. 트럼프 대통령은 이렇게 합니다. ‘미국에서 공장을 짓지 않으면 100% 관세를 매기겠다.’ 그러면 기업들이 스스로 몰려오게 됩니다.

인텔의 경우, 우리는 인텔이 미국 내에서 성공하기를 원합니다. 미국산 반도체가 미국 땅에서 만들어지길 원합니다. 그래서 트럼프 대통령은 바이든이 그냥 ‘무상 지원’으로 주려던 돈을 지분으로 전환하자고 하는 것입니다. 이게 당연히 국민에게 훨씬 나은 거래죠.”

“만약 정부가 인텔 지분 10%를 갖게 된다면, 경영권(거버넌스)도 함께 가져야 하는 것 아닙니까? 골든 셰어(특별 의결권 주식)처럼 말이죠.”

“아니요. 거버넌스 권한을 원하지는 않습니다. 단지 보조금을 지분으로 전환하는 것뿐입니다. 다만 ‘US 스틸’ 사례처럼, 일본의 신일철주금이 회사를 인수하면서 12가지 약속을 했는데, 정부가 ‘골든 셰어’를 통해 그 약속을 반드시 지키도록 만든 적은 있습니다. 이것이 바로 트럼프 대통령의 방식입니다. ‘기업이 약속한 것은 반드시 지키게 한다.’ 국민 세금이 투입된 만큼, 국민이 약속한 이익을 보장받아야 합니다.”

“비판론자들은 이렇게 말합니다. ‘정부가 기업 지분을 갖게 되면 정치인들이 계속 보조금을 퍼부어 실수를 인정하지 않으려 할 것이다. 이는 ‘국가자본주의’이고, 보통 잘 끝나지 않는다.’ 여기에 대해서는 어떻게 생각하십니까?”

“바이든 행정부는 기업에 돈을 그냥 ‘공짜로’ 주고 있었습니다. 인텔이든 TSMC든, 이런 초대형 부유 기업에 국민 세금을 무상으로 퍼주는 게 말이 됩니까? 트럼프 대통령은 그것을 지분으로 바꾸고 있습니다. 국민 세금이 투입되는 만큼, 그 대가로 국민이 수익을 얻도록 하는 겁니다. 이게 어떻게 더 나쁜 거래일 수 있습니까? 훨씬 더 현명하고 옳은 접근입니다.”

“일각에서는 이것이 새로운 형태의 ‘국가자본주의’ 아니냐는 시각도 있습니다. 철강, 반도체, 희토류, AI 반도체 등 전략 산업에 대해 정부가 직접 지분을 갖는 방식이니까요.”

“맞습니다. 완전히 새로운 접근입니다. 그러나 중요한 점은 이것이 ‘미국 돈’이 아니라는 겁니다. 일본이 5,500억 달러, 한국이 3,500억 달러를 투자하기로 했습니다. 총 9,000억 달러입니다. 우리는 그 돈으로 파이프라인, 원자력, 반도체, 제약산업을 미국에 건설할 겁니다. 중국이 값싸게 팔아서 우리 산업을 무너뜨린 희토류, 제약 원료 같은 것들을 되찾아오는 겁니다.

트럼프 대통령은 중국 리스크에 대응하고, 미국의 경제·안보 기반을 재건하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 이것은 트럼프 대통령만이 해낼 수 있는 전략입니다.”

“일본, 한국과의 협정 서류가 언제쯤 공개될까요?”

“몇 주 안에 일본·한국 모델은 공개될 겁니다. 베트남 등 다른 나라들과의 합의는 이미 진행됐습니다. 중요한 건 ‘복잡한 수백 페이지짜리 협정문’이 아니라 단순합니다. ‘관세를 0으로 낮추고, 시장을 개방하라.’ 그래야 미국산 농산물, 해산물, 소고기 등을 해외에 수출할 수 있습니다.

수십 년간 미국 생산자들은 해외 시장에서 차별을 받아왔습니다. 트럼프 대통령은 이 판을 깨고 있습니다. 유럽, 한국, 일본은 자국 자동차는 미국에 팔면서 미국산 자동차는 막아왔습니다. 이제는 상황이 바뀔 것입니다.”

“최근 유니언 퍼시픽이 노퍽서던을 인수해 전국 철도망을 만들려 한다는 소식이 있었습니다. 이에 대해서는 어떻게 보십니까?”

“동부 철도, 서부 철도 사이의 환적 과정이 며칠씩 걸렸습니다. 이것은 분명히 개선되어야 합니다. 다만 인수합병으로 해결할지 다른 방법으로 해결할지는 규제 당국(STB)이 판단할 일입니다. 우리는 효율적 국가 철도망이 필요하다는 점에는 모두 동의합니다.”

“마지막으로, 엔비디아가 중국용 신형 AI 칩을 개발하려 한다는 소식이 있습니다. 이에 대해서는 어떻게 보십니까?”

“엔비디아가 시가총액 4조 달러짜리 회사가 된 이유는 CEO 젠슨 황이 항상 새로운 시장을 개척하려 하기 때문입니다. 중국에 새로운 칩을 팔고 싶어하는 건 당연합니다. 트럼프 대통령도 그의 의견을 듣고 있습니다. 하지만 최종 결정은 대통령이 내릴 겁니다. 엔비디아가 새로운 제품을 중국에 팔고 싶어하는 건 놀라운 일이 아닙니다.”

“오늘 함께해 주셔서 감사합니다. 다음에 또 뵙겠습니다.”

“감사합니다.”