세계 부호들이 장수 산업에 대규모 투자를 이어가며 새로운 바이오테크 붐을 일으키고 있음. 최근 10여 년간 장수·항노화 분야에 모인 자금은 250억 달러를 넘었으며, 이 흐름은 억만장자 창업가와 벤처투자자, 실리콘밸리 거물들을 중심으로 더욱 가속화되고 있음.

대표적으로 오픈AI CEO 샘 알트먼, 벤처투자자 피터 틸, 코인베이스 공동창업자 브라이언 암스트롱 등이 자금을 쏟아붓고 있으며, 그들의 네트워크는 Altos Labs, Retro Biosciences, Unity Biotechnology 등 유망 스타트업으로 연결돼 있음. Altos Labs는 올해만 30억 달러를 모아 최대 규모로 꼽히며, Retro Biosciences는 1억8천만 달러를 조달해 세포 재프로그래밍 연구를 추진 중임.

또 다른 주자인 BioAge Labs는 노화 관련 질환 치료제를 개발하며 누적 5억5천만 달러를 확보했고, inSilico Medicine은 인공지능을 활용한 신약 개발에 집중하며 3억 달러 이상을 끌어모음. 특히 최근에는 비만 치료제 연구가 각광을 받으며 투자금이 빠르게 몰리고 있음.

투자자들의 관심사는 단순한 수명 연장이 아니라 건강 수명 연장에 초점이 맞춰져 있음. 세포 회춘, 면역 체계 강화, 대사 개선 등 다양한 접근법이 시도되고 있으며, 일부 기업은 단식 모방 요법이나 맞춤형 영양 프로그램을 통해 상용화를 모색하고 있음.

시장 규모 역시 가파르게 성장 중임. 작년만 해도 노화 관련 스타트업들은 전년 대비 20% 늘어난 34억 달러를 모금했으며, 이는 헬스케어 투자 중 가장 빠른 성장세로 꼽힘. 전문가들은 장수 산업이 단순한 과학 실험 단계를 넘어 본격적인 산업 생태계로 자리 잡고 있으며, 향후 글로벌 바이오 투자에서 핵심 분야로 부상할 것이라 전망함.