Азур работал в цветочном магазине. Икс зашёл за единственным кактусом (Шед сказал: «Купи растение или я выкину тебя из Азура дома»). Азур так долго и нежно упаковывал колючку, что Икс закатил глаза: «Я не на свидание пришёл». Азур покраснел и подарил ему маленькую ветку паслёна бесплатно. «Это яд. Если заварить — умрёшь. Я… просто предупредил». Икс взял. Вернулся через три дня. Сказал: «Мне нужен яд. Ещё». Азур понял, что пропал.

Они нашли котёнка в картонной коробке. Азур заплакал, Икс скрестил руки: «Нет. Животное — это грязь, шерсть, корм». Через час они уже покупали лоток, миски и игрушку-мышку. Икс назвал кошку «Байт». Азур назвал «Паслён». Кошка слушается только Икса, спит на его коленях и шипит на Азура. «Она тебя ревнует», — вздыхает Азур. Икс гладит Байта и ухмыляется: «Умная девочка. Делить меня никто не будет».

Икс купил Азуру редкий паслён за ползарплаты. Азур в ярости: «Мы не едим неделю! Верни!» Икс молчит, уходит в другую комнату и не разговаривает два часа. Азур находит его на балконе с сигаретой. Садится рядом, забирает сигарету и тушит. «Просто… в следующий раз спроси меня. Пожалуйста. Я хочу жить с тобой долго, а не умереть с голоду с самым красивым цветком в руках». Икс выдыхает дым в сторону: «Понял. В следующий раз спрошу. А паслён… он того стоил. Ты плакал, когда смотрел на него в витрине». Азур всхлипывает и обнимает его

Икс не умеет готовить. Вообще. Но Азур заболел, и 1x4 решил, что «суп из пакетика — это для слабаков». Он сварил рисовую кашу. Она подгорела, прилипла к кастрюле и пахла резиной. Азур ел с закрытыми глазами и улыбался: «Вкусно… правда». Икс сидел рядом, смотрел в пол и сжимал ложку. Ночью, когда Азур спал, он загуглил «как варить рис без пожаров». Сохранил в закладки.

Они не дрались из-за территории. Не из-за жертв. А из-за... Шеда.
просто эта ситуация показалась Пзуру до боли в груди знакомой.. возможно, он увидел себя в лице Шеда, хотя чем их ситуации похожи? только тем, что один хочет убить другого.. хотя и это ли правда? в любом случае Азур уже открыл рот и встал на пути Икса: « он дал тебе форму. успокойся» - сказал Азур

1х4 хотел уничтожить его окончательно — стереть само воспоминание, но вдруг Икс замер. Повернулся медленно, со щелчком в шее. «Повтори». Азур не повторил. Он просто расправил щупальца и заслонил собой дрожащего человека.

Дальше была тьма.

Икс ударил первым — сгустком чистой ненависти, от которого треснул пол. Азур уклонился и ответил ядовитыми шипами, целя не в голову — в плечо. Не убить. Остановить. «Он мой создатель! — орал Икс, разрывая воздух рваными атаками. — Только я решаю, жить ему или нет!» Азур молчал. Потому что правды не было ни у кого.

Они бились долго. Без зрителей. Без правил. щупальца хлестали спину, вырывали орудие, откидывали аппонента. В какой-то момент Икс прижал Азура к стене, сжав пальцы на его горле. Азур не сопротивлялся. Процедил: «Ты станешь тем, кого ненавидишь. Одиноким. В пустоте». Икс дёрнулся. Не ударил. Отпустил. Сел на колени посреди разбитого зала, обхватив голову руками.

— Зачем ты встал между мной и ним?
— Потому что кто-то должен помнить, что ты был не только ненавистью.

Икс не ответил. Но в ту ночь не тронул Седлетски. Азур ушёл в свою оранжерею зализывать раны. Через три дня на пороге лежал редкий чёрный паслён и записка одним словом: «…спасибо».

Не «прости». Не «я был неправ». Просто «спасибо».

Азур посадил цветок в самом тёмном углу и поливал его слезами