Термин «истерия» (происходящий от греческого слова hystera - матка, чрево) начал широко использоваться в ХІХ веке, но идея о вредной и нестабильной матке восходит ко временам античности.
Симптомы истерии включают в себя обмороки, бессонницу, неприятные ощущения в животе, спазмы, повышенное или пониженное половое влечение - словом, все что угодно. В папирусе Эберса (1550 год до н. э.) утверждается, что можно легко решить многие женские проблемы, вернув слишком подвижную матку в исходное положение при помощи запахов. Матка «слишком высоко»? Суньте женщине под нос немытую ногу или еще что-нибудь дурно пахнущее - орган и опустится. Или намажьте что-нибудь со сладким запахом около влагалища, чтобы приманить матку вниз. В XIX веке дамы часто использовали нюхательные соли (sal volatile) в надежде, что это способно вернуть их надоедливую матку на место и тем самым предотвратить обмороки.

Хирургические операции по удалению яичников для лечения истерии начали проводить в XIX веке. Утешительно было бы думать, что женщины сами прозорливо решались на такие вмешательства с целью контрацепции - однако часто операции делали вообще без согласия пациенток. В середине 1880-х годов выдающийся лондонский гинеколог Исаак Бейкер Браун решил, что любые вещи, стимулирующие женское половое влечение, - это плохо, плохо и еще раз плохо. Он рекомендовал проводить (и проводил своими руками) удаление клитора и даже сделал собственной сестре операцию по удалению яичников.
Удаление клитора существует и в ХХ веке (и является одной из самых кошмарных калечащих операций на женских половых органах, практикуемых по сей день во многих странах). «Так они хотели заставить меня прекратить мастурбировать, - сказала одна из жертв этой жуткой процедуры в 1944 году. - Это не сработало».

В «Тротуле» (собрание медицинских текстов XII века)также есть рекомендации по контрацепции: «Возьмите самца ласки и удалите ему яички так, чтобы он сам остался живым. Пусть женщина носит эти яички на своей груди, завязав их в мешочек из гусиной кожи... и она не забеременеет». Неплохо, неплохо. Если дело дошло до секса и вы, раздев девушку, обнаружили у нее между грудей яички ласки, это может оказаться неплохим средством для предохранения от любой интимности. Правда, жалко несчастного самца ласки, оставшегося ради этого кастратом.

Вдувание дыма в задний проход было официально применявшимся методом реанимационной помощи в XVIII веке. Метод был столь популярен, что наборы для постановки табачно-дымовых клизм широко продавались и имелись во многих домах. Действительно, к экстремальной ситуации лучше подготовиться заранее — а что может быть предусмотрительней, чем иметь табачную клизму в своей аптечке первой помощи?
Необычные девайсы были особенно популярны в XVIII веке, поскольку британское медицинское сообщество считало их полезными для вполне конкретной цели - первой помощи при утоплении.

Было создано даже «Общество оказания немедленной помощи утопающим и утонувшим», члены которого патрулировали опасные места на берегу Темзы с наборами для табачных клизм и выискивали потенциальных жертв. Если они видели тонущего, то вытаскивали его из воды, снимали всю одежду, клали несчастного на живот, вставляли ему в задний проход трубку, после чего зажигали табак и начинали раздувать меха.
Кстати, эти меха были лишь позднейшим добавлением к клизменному набору, а до их появления вдувать воздух приходилось самому спасателю. Надеюсь, ему хотя бы не приходилось вдыхать из трубки.
Результаты такой реанимации не только малоприятны, но и потенциально опасны: например, если у утопленника случайно оказывалась холера, можно было невзначай всосать в себя бактерии и впоследствии погибнуть.

Клизмы были очень модны во Франции XV-XVI веков - возможно, потому, что их любили королевские особы. Людовик XIV, по слухам, получил за жизнь свыше 2000 клизм. Еще раз. Двух тысяч.
На пике их популярности клизмами пользовались аж три раза в сутки, дабы «поддерживать здоровье». Эта процедура была в ту пору совершенно заурядной, как показывает пример герцогини Бургундской.
Ее слуга ставил ей клизму, залезая под юбку, в присутствии короля.
При этом она, конечно, была пристойно прикрыта одеждой.