⚫️ На снимках, сделанных зондом «Кассини» в 2007 году, - экваториальный хребет Япета, третьего по величине и самого дальнего из крупных спутников Сатурна. Горный хребет, который называют «стеной Япета», почему-то разделяет Япет по экватору, делая его похожим на грецкий орех.

🌙 Deep Sky

На Марсе бушевал океан размером с Северный Ледовитый 🌊

Сегодня Марс — холодная и безжизненная пустыня, однако под слоями красно-оранжевой пыли скрывается иное прошлое. Международная команда планетологов обнаружила убедительные доказательства того, что миллиарды лет назад на Красной планете существовал огромный океан. Новые орбитальные данные позволили восстановить очертания древнего побережья и оценить масштабы океана, способного влиять на климат и геологию Марса.

Долгое время о водном прошлом планеты судили по косвенным признакам. Спутниковые снимки показывали русла рек, долины и дельты, напоминающие земные. Были обнаружены минералы, формирующиеся только в присутствии воды — филлосиликаты (глины), сульфаты и карбонаты. Обсуждались даже гипотезы о гигантских марсианских цунами, вызванных падением астероидов. Однако прямых свидетельств существования океана — прежде всего береговой линии — не хватало.

Решающий шаг сделала группа планетологов под руководством Фрица Шлунеггера из Бернского университета. Учёные сосредоточились на юго-восточной части долины Маринер — каньоне Coprates Chasma длиной около 960 километров. Возраст местных геологических структур оценивается примерно в 3,3 миллиарда лет. Анализ рельефа показал поразительное сходство с земными ландшафтами, формирующимися в районах впадения рек в океаны.

Совмещение орбитальных снимков с топографическими и геоморфологическими данными позволило выявить структуры, характерные для прибрежных зон. В результате исследователи смогли проследить древнюю береговую линию и оценить размеры океана. По расчётам, его площадь была сопоставима с Северным Ледовитым океаном Земли — около 14 миллионов квадратных километров, что делает его крупнейшим известным океаном в истории Марса.

Учёные пришли к выводу, что около трёх миллиардов лет назад в долине Маринер существовали устойчивые водоёмы, сохранявшиеся длительное время. Более того, они, вероятно, были связаны с океаном в северных низменностях, образуя единую водную систему планетарного масштаба.

По словам геохимика Эзата Хейдари из Университета штата Джексон, такие океаны могли играть для Марса ту же роль, что и для Земли: смягчать климат, влиять на атмосферу и создавать потенциальные условия для зарождения жизни.

🌙 Deep Sky

Извержение вулкана с высоты 🌋

На снимке извергается вулкан Сарычева на острове Матуа Большой Курильской гряды. 12 июня 2009 года он выбросил в атмосферу столбы газа и пыли на высоту нескольких километров!

Снимки сделаны с борта Международной космической станции.

🌙 Deep Sky

Астрономы пообещали вспышку ярче Сириуса в момент ожидаемого падения астероида на Луну 🌕

Если на Луну действительно упадет астероид 2024 YR4, для нее это будет самый серьезный удар за последние несколько тысячелетий. Возможно, ничего подобного еще не наблюдали за всю историю человечества.

Сейчас 2024 YR4 удаляется от Земли и движется между орбитами Марса и Юпитера. Пройдя самую дальнюю точку своей орбиты, он вновь направится к Солнцу. Примерно раз в четыре года астероид пересекает орбиту Земли, однако осенью 2028 года наша планета окажется по другую сторону Солнца и угрозы не возникнет.

Наибольшее внимание астрономов привлекло сближение в декабре 2032 года. Тогда Земля окажется почти в той же точке, где астероид пересекает ее орбиту. Именно это вызвало первоначальные опасения возможного столкновения с нашей планетой. Позднее расчеты показали, что Земле опасность не грозит, тогда как Луна окажется ближе к траектории объекта.

Диаметр астероида оценивается примерно в 60 метров — сопоставимо с телом, образовавшим знаменитый Аризонский кратер диаметром 1,2 километра и глубиной 170 метров. Вероятность столкновения 2024 YR4 с Луной 22 декабря 2032 года сейчас оценивается в 4,3 процента. Для сравнения, риск падения астероида Бенну на Землю в 2182 году составляет всего 0,037 процента.

Исследователи из Китая, Японии и США смоделировали возможные сценарии удара. Наиболее вероятным считается падение на видимую сторону Луны в Южном полушарии — в районе между Морем Влажности и Морем Облаков, недалеко от кратера Тихо.

В этом случае вспышка будет заметна с Земли невооруженным глазом и превзойдет по яркости Сириус, сравнившись с Юпитером. Она продлится от нескольких минут до получаса, а разогретый кратер будет светиться в инфракрасном диапазоне еще часы или даже дни.

Энергия удара может достигнуть 6,5 миллиона тонн в тротиловом эквиваленте, вызвав лунотрясение магнитудой около 5,0 и образование кратера, сопоставимого с Аризонским. В космос будет выброшено от 35 до 244 миллионов тонн вещества; часть обломков достигнет Земли, породив мощный метеорный поток и потенциальную угрозу для спутников. Некоторые фрагменты могут стать околоземными астероидами или даже временными квазилунами.

🌙 Deep Sky