Хиссандра сидела в глубоком кресле, поджав под себя ноги, и внимательно разглядывала два стеклянных сосуда, в которых плавали глаза ворона. Она повертела один из них в руках, рассматривая, как зрачок всё ещё сохраняет тусклый, маслянистый блеск, свойственный птицам-падальщикам.

— Ну что ж, — пробормотала она, отставляя сосуд и потянувшись за книгой в кожаном переплёте. — Посмотрим, что ты видел, пока был жив.

Она начертила на столе круг из тонкой серебряной пыли, поставила сосуд в центр и прошептала короткое заклинание, от которого жидкость в сосуде запузырилась, а зрачок расширился, будто пытался в последний раз увидеть свет.

Перед её глазами поплыли образы. Сначала фрагменты беспорядочные. Грязная комната, свечи, чьи-то руки, держащие чёрное перо. Затем лица. Хиссандра узнала ещё несколько членов клана, но одно из них было тусклым, почти ничего не было видно. Их было пятеро, включая того, кого уже нет в живых. Шестой был старшим, старый ворон с сединой и холодным взглядом.

— Значит, осталось пять, — тихо сказала она. — Пятеро. Но что у вас в планах?

Она перемотала видение дальше, пропуская сцены, которые не имели значения. И вдруг остановилась.

Перед ней возникла картина. Тёмная комната, похожая на подвал, стены которой были уставлены книгами. Книги были старыми, в кожаных переплётах с металлическими уголками, некоторые с цепями. Хиссандра узнала эту библиотеку. Она видела её только на редких гравюрах и в записях, которые считались утерянными. Библиотека запретных заклинаний. Похоже Вороны смогли отыскать ее и обосновать свое логово там.

— Ну надо же, — прошептала ведьма, наклоняясь ближе к сосуду. — Значит, вы не просто заразу разносите. Видимо у ламий было что-то, что им нужно. И требовалось от них избавиться, чтобы это забрать.

Она откинулась на спинку кресла, задумчиво постукивая пальцем по подлокотнику. Арк показала себя хорошо, но отправлять её одну против пятерых воронов, да ещё и с такой целью, было бы самоубийством. Она была сильной, но ещё неопытной. А библиотека это не место для проверки сил, тут нужно действовать умнее.

— Нет, — сказала она себе, поднимаясь. — Я пойду сама. Арк ещё успеет набедокурить, когда я её всему обучу.

Она стала переодеваться, стянула халатик и надела походное платье, затянула поясок с амулетами. Остановилась у порога, бросив взгляд на фотографию, где Арк, только-только начала обучение с ней, недовольная и хмурая после того, что ей пришлось сделать.

— Присмотри тут за всем, — тихо сказала она, хотя в комнате никого не было. — Я ненадолго.