Северо-центральная группа включает крупное ядро - северно-даргинский язык и периферийные языки - муиринский, гапшиминский, мегебский, цудахарский и усиша-бутринский. Последние два языка довольно близки друг к другу (89%), наиболее удалённым от всех северо-центральных языков выглядит мегебский, остальные более-менее одинаково далеки друг от друга. Кроме того, гапшиминский и усиша-бутринский имеют подскоки в процентах совпадений с тантынским и сирхинскими, что выглядит как контактное явление.

Северно-даргинский язык (Northern Dargwa) - самый крупный даргинский язык, как по числу носителей, так и по занимаемой территории. Он занимает восток Левашинского, центр и северо-восток Акушинского, весь Сергокалинский, юг Карабудахкентского, юго-восток Буйнакского и отдельные участки Каякентского районов. Численность носителей в пределах традиционной территории оценивается в 133 тыс. чел. Именно на основе диалектов этого языка (в основном акушинского и урахинского) был создан даргинский литературный язык. Северно-даргинский включает несколько наречий, близость между которыми чуть выше грани между языком и диалектом (ПС около 91%):

акушинское наречие (акушинско-левашинское; Aqusha; @ ахъушан / ахъушала лугъат, aqušan / aqušala luʁat) - центр Акушинского и восток Левашинского районов;
урахинское наречие (кабинское, хюркилинское; Urakhi, Qaba; @ хӀурхъила лугъат, ħuˁrqila luʁat) - крупнейшее наречие, занимает большую часть Сергокалинского и некоторые части Каякентского районов; описанию именно этого наречия (под названием хюркилинского) посвящено первое монографическое описание одного из даргинских языков - (Услар 1892);
верхнемулебкинское наречие (кебах-мулебкинское; Upper Mulebki) - с. Верхние Мулебки на северо-востоке Акушинского района;
мюрего-губденское наречие (мюрегинское; Murego-Gubden) - 24 селения на востоке Левашинского,
юге Карабудахкентского и севере весь Сергокалинского районов;
мугинское наречие (Mugi; @ мухӀела, muħela) - селение Муги на севере Акушинского района;
кадарское наречие (Kadar; @ гъадаран, ʁadaran) - 6 селений на юго-востоке Буйнакского района.
Интересно, что хотя считается, что литературный даргинский основан на акушинском, по данным лексикостатистики он оказывается более близким урахинскому. В то же время верхнемулебкинский, традиционно относимый к мугинскому (90%) или урахинскому (91%) диалектам, оказался более близким к мюрего-губденскому (93%).

Цудахарский язык (Tsudaqar; цӀудхърила мец, c’udqrila mec) — занимает нижние течения р. Казикумухское Койсу и впадающей в неё р. Акуша на юго-западе Левашинского и северо-западе Акушинского районов. Численность носителей в пределах традиционной территории оценивается в 33 тыс. чел. (2010).

Усиша-бутринский язык (Usisha-Butri) — распространён в селениях Усиша (возможно, также в Зильмукмахи), Геба, Гинта, Куркимахи и Бутри, находящихся в среднем и верхнем течении р. Дарголакотты на востоке Акушинского района. Численность носителей в пределах традиционной территории оценивается в 8 тыс. чел. (2010).

Гапшиминский язык (Gapshima; хӀабшила мец, ħabšila mec) — распространён в селениях Гапшима и Шукты на западе Акушинского района (средне-верхнее течение р. Акуша). Численность носителей в пределах традиционной территории оценивается в 2,3 тыс. чел. (2010).

Муиринский язык (Muira; муйрала гъай, mujrala ʁaj) — распространён более чем в 20 сёлах на севере Дахадаевского и северо-западе Кайтагского районов. Значительное число выселок расположено на территории Каякентского и Дербентского районов. Численность носителей в пределах традиционной территории оценивается в 35 тыс. чел. (2010).

Мегебский язык (Mehweb; мехӀвела мез, meħʷela mez) — язык селения Мегеб, находящегося в аварско-лакском окружении в Гунибском районе. Единственный даргинский язык, носители которого в качестве литературного языка используют аварский. Численность ок. 1300 чел., из них в Мегебе — 845 чел., также кутан Нижний Мегеб в Кизлярском р-не. Мегебскому языку посвящены две монографии: (Магометов 1982; Daniel et al. 2019).