Она была из интеллигентной семьи, брат её стал известным профессором агрономии, но серьёзное образование для женщин в те годы [конец XIX века] не поощрялось. Лиззи пришлось уйти из школы в 14 и начать работать — она мыла лампы на фабрике «Дженерал Электрик» за три доллара в неделю, пока её брат готовился к колледжу. Ум у Лиззи был остёр, как колючая проволока, и столь же жёстким был её характер. Она умоляла родителей о таком же образовании, как у брата, но ей было отказано. «Сколько ночей я рыдала перед сном, — писала она позже, — осознавая с отвращением, что мой удел навечно — жертвы и служение, что все мои мечты и надежды должны быть задушены и похоронены в глубине сердца».

События, люди, идеи и т.д. следуют определенному курсу не потому, что они рождены или сконструированы таким образом, а потому что существуют ограничения, не допускающие другие пути (Бейтсон, 2006). Ограничения, по мнению М. Уайта, могут принимать различные формы: идей, смысловых конструкций, предположений, оснований и ожиданий. Они вписываются в «карту мира» человека, которая содержит правила для селекции информации относительно объектов или событий (М. Уайт, 1988/1989, с. 85). Уайт пришел к следующему выводу: люди делают то, что они делают, потому что действуют ограничения, не дающие им увидеть альтернативы. Ограничения конструируются доминирующими интроецированными семейными или общекультурными дискурсами о том, как необходимо правильно жить и что следует делать, и каким себя считать. Альтернативы начинают быть видны, когда человек получает доступ к альтернативным историям, которые обычно носят подчиненный характер по отношению к доминирующим дискурсам. В качестве одного из основных шагов к тому, чтобы освободить человека от этих ограничений Уайт разработал метод отделения человека от проблемы, который получил название «экстернализация» (Parry, 1994, с.17).

Р. Пэрри, отмечает, что идентификация человека с проблемой, основывающаяся на практиках размещения проблемы внутри человека, является очень распространенной в нашей культуре. Сведение человека к ярлыку, будь то диагноз, или «врожденные» качества характера, не оставляют пространства для альтернативных насыщенных описаний. И это основное ограничение, препятствующее человеку увидеть и проживать свою предпочитаемую идентичность, выбирать альтернативные способы
действовать.