Ночь была прозрачной, почти хрупкой. Луна не давила светом, а будто осторожно касалась воды. Кайелетт сидел напротив Мерцеллы, так близко, что между ними не помещалось ни одно сомнение.
Она первой нарушила тишину.
— Ты когда-нибудь жалеешь о выборе?
Он чуть усмехнулся, не глядя на неё.
— Только если представить мир, где тебя нет.
Мерцелла опустила взгляд. Волны тихо шуршали, словно перелистывали страницы.
— Я боюсь быть слабой, — призналась она. — Не перед врагами. Перед тобой.
Кайелетт наклонился и аккуратно взял её руки. Не как герой. Как человек.
— Тогда будь слабой, — сказал он. — Я не люблю тебя за силу. Я остаюсь из-за тебя.
Она подняла глаза. В них не было слёз, только честность.
— Ты ведь знаешь, что я могу уйти в тьму?
— Знаю.
— И всё равно сидишь здесь?
Он приблизился настолько, что её дыхание стало частью его дыхания.
— Я не спасаю тебя, Мерцелла. Я выбираю идти рядом. Даже если темно.
Она закрыла глаза и коснулась его лба своим.
— Если я сорвусь…
— Я подхвачу.
— Если ты устанешь?
— Тогда мы остановимся.
Море коснулось их ног, холодно и резко, но они не отстранились. В этой ночи не было клятв и громких слов. Только решение, принятое шёпотом...