— Я обязательно передам, — обещает представитель Аслана Масхадова. — Вы будьте на телефоне. Он вам обязательно перезвонит. Я его найду. Правда, там, где он сейчас, глубокая ночь…

— Вам что, трудно его разбудить?! — поражается Мамсуров. — Здесь ужас творится от его имени!

«С того момента до взрывов этот кнопочный телефон был для меня… как для фаната. Самое ценное и дорогое. Я боялся моргнуть: вдруг будет звонок», — вспоминает спикер парламента Северной Осетии Таймураз Мамсуров.

Террорист Ходов узнает, что в душевой остался еще один работающий кран:

— Я тебе сказал, что нельзя заходить! — кричит он на заложницу Ларису Мамитову, которая тайком впускала сюда матерей с детьми.

— Я первый раз в этой школе. Не знала, что там кран есть.

Ходов закрывает дверь.

Взрослые продолжают внушать детям, что всё происходит не по-настоящему. Просто здесь снимают фильм.

«На второй день кино — так нас обманывали. Мы хотели воду и не могли уже… Какое кино? В кино же воду дают!» — вспоминает юная заложница.

Одна из матерей пытается помочь своим детям пережить жажду:

— Представляйте, что на вас льётся фонтан.

Один из террористов кричит в спортзале:

— Все заткнитесь! Я буду омовение совершать. Намаз мне надо делать.

На глазах у заложников, страдающих от жажды, он омывает свои руки, а затем и ноги.

«Это настоящая пытка была», — вспоминает учитель Надежда Гуриева.

От невыносимой жажды 9-классница Элина Кониева начинает бредить:

— Сейчас приедет поливальная машина. Нас будут обливать водой.

Она звонит по воображаемому телефону мужу сестры, который работает начальником управления коммунального хозяйства:

— Где поливальная машина?

В грезы погружается и учительница биологии Ирина Кантемирова. В ярких лучах несет свои прохладные струи тихая речка. Вода журчит и переливается на солнце. Ирина купается в ней.

Видение настолько отчетливо, что она почти физически ощущает эту прохладу. Ей хорошо, спокойно и не страшно.

12-летняя Яна Рудик начинает терять сознание от приступа сахарного диабета. Врач Лариса Мамитова выносит её в раздевалку.

«Когда мать лежит с ребёнком без дыхания, как ты скажешь, что её ребёнок умирает? Ей говоришь: „Ничего страшного, твой ребенок спит“», — вспоминает она.

Заложница Лариса Урманова-Рудик сидит перед умирающей дочерью.

— Яночка, тебе не больно?

— Нет, мамочка.

— Яночка, тебе правда не больно?

— Нет, мамочка.

Яна делает свой последний вдох. Из её носа и ушей выступает кровь.

В проеме двери раздевалки возникает террорист Владимир Ходов.

— Кто разрешил? — кричит он. — Всем быстро в зал!

Ходов выпускает несколько автоматных очередей поверх голов заложниц. Лариса поднимает мёртвую Яну и, прижав её к себе, выходит из раздевалки.

В ответ на очередную мольбу дать воду хотя бы детям, боевики бросают в зал пустые пластиковые бутылки. Заложники переглядываются в недоумении.

— Ссыте — и пейте, — объясняет один из террористов.

Страдая от невыносимой жажды, дети начинают пить мочу. «И не факт, что собственную», — вспоминает 9-классник Стас Бокоев.

«Друг друга просили: „Ты не хочешь писать?“» — расскажет на суде заложница Эльвира Туаева.

Представитель Ичкерии в Европе Ахмед Закаев заявляет, что лидер чеченского подполья Аслан Масхадов готов содействовать мирному разрешению ситуации.

— У нас нет связи с теми, кто взял заложников, — уверяет Закаев, — но мы готовы сделать всё, чтобы прекратить эту акцию.

Учительница Раиса Кибизова уговаривает шестиклассников пить мочу из бутылок, которые раздали мальчикам. Дети брезгуют.

Тогда Кибизова первая отхлёбывает мочи одного из них: «Я даже нос не прикрыла, чтобы дети поняли, что не так страшно. И после меня они стали пить»

Одна из взрослых заложниц обращается к 4-класснице Фатиме Дзгоевой:

— Сними свои туфельки. Они у тебя новые. Можно, вы будете туда ходить писать, а мы все будем пить эту мочу?

У некоторых детей температура поднимается до 40°С. У врача Ларисы Мамитовой всего одна упаковка аспирина. Она начинает делить таблетки на половинки, потом на четвертинки…

Вместе с директором школы Лидией Цалиевой они обшаривают все сумки и пакеты в зале и собирают из них все лекарства. Террорист, сидящий на «педали», делает вид, что ничего не замечает.

У дочери заложницы Анжелы Кодзаевой происходит нервный срыв: она бежит к дверям спортзала, кричит и падает в обморок.

К ней подбегает врач Лариса Мамитова. Она делает девочке искусственное дыхание и массаж сердца, но ребенок не приходит в сознание.