•В приоткрытое окно в комнату проник нежный и освежающий порыв прохладного ветра.

•Определить точное время было невозможно, так как часы были далеко, и подниматься, чтобы посмотреть, не особо хотелось... Рядом, прижимаясь к нему, безмятежно спал Поттер. Северусу не хотелось прерывать его сон и случайно разбудить, ведь, по ощущениям, было едва за четыре утра — солнце только начинало пробиваться сквозь горизонт.

•Снейп не выносил никаких проявлений тактильности, но сколько раз он просил Джеймса перестать прикасаться к нему и лежать подальше друг от друга! Гриффиндорец соглашался, но всё равно продолжал это делать.

•Он осторожно поднял руку и коснулся кончиков волос Поттера, перебирая мягкие коричневые пряди. Снейп не мог вспомнить, когда в последний раз испытывал такие чувства, и не хотел об этом думать. Сейчас для него было важно только то, что происходило здесь и сейчас.

•Опустив руку, он прикрыл глаза и начал погружаться обратно в сон.

|| •Снейп сидел в уединенном уголке классной комнаты, погруженный в мир своих мыслей и изучение зелий. Он всегда предпочитал одиночество, особенно среди шумной толпы студентов Хогвартса, где каждый миг был наполнен криками и смехом. Но сегодня что-то было не так. Громкие голоса пробили его защитную оболочку, и он поднял взгляд.

/| •К его ужасу, в центре класса стоял Джеймс Поттер, окруженный своими верными друзьями — Сириусом Блэком, Питером Петтигрю и Ремусом Люпином. Поттер с ухмылкой смотрел на Снейпа, словно искал повод для новой выходки.

— Эй, Снейп! — громогласно выкрикнул он, его голос звучал насмешливо и вызывающе. — Как твои зелья? Надеюсь, ты не собираешься взорвать школу на этот раз!

|| •Снейп стиснул зубы, стараясь игнорировать провокацию. Он прекрасно понимал, что Джеймс просто ищет способ развлечь своих друзей за его счет. Но это не помогало уменьшить его внутренний гнев.

— Тебе не следует вмешиваться в дела, которые тебя не касаются, Поттер, — произнес он холодно, стараясь сохранить хоть каплю достоинства.

|| •Но Джеймс не собирался отступать. Он шагнул ближе, и его смех раздался по всему классу, словно эхо насмешки.

— О, но это же так весело! Ты всегда такой мрачный, Снейп. Может, тебе стоит немного расслабиться? Как насчет того, чтобы присоединиться к нам на квиддиче? Или ты предпочитаешь оставаться в своем грязном подвале?

|| •Снейп почувствовал, как волна стыда и гнева заливает его лицо. Он всегда знал, что Поттер был популярным и харизматичным, но его постоянные насмешки вызывали лишь ненависть.

— Я предпочитаю заниматься делом, а не тратить время на пустые развлечения, — произнес он с презрением.

|| •Джеймс лишь усмехнулся и обернулся к своим друзьям.

— Смотрите-ка, наш маленький Снейп снова за старое! Никогда не меняется.

|| •Внутри Снейпа закипала ярость. Ему хотелось ответить, но он понимал, что это лишь усугубит ситуацию. Вместо этого он собрал свои вещи и покинул классную комнату, оставив за собой смех Поттера и его друзей.

|| •На улице он глубоко вдохнул свежего воздуха, пытаясь успокоить бурю эмоций внутри себя. Он знал, что никогда не сможет изменить отношение Джеймса к себе. Порой ему казалось, что Поттер рано или поздно отстанет, но эта надежда была тщетной.

💕|| •Внезапно он услышал шаги сзади — хруст листвы под чьими-то ногами. Снейп поморщился и аккуратно развернулся, готовый встретить нового собеседника.

К его удивлению, перед ним стоял Джеймс Поттер. Один. Без своих друзей и привычной ухмылки. Он выглядел напряженным, словно не знал, что делать дальше.

— Куда это ты? Опять убегаешь от проблем? — произнес Джеймс, останавливаясь в нескольких шагах от него. Голос его звучал менее насмешливо, чем обычно.

Снейп приподнял бровь, не веря своим ушам. Он ожидал очередную шутку или оскорбление, но вместо этого перед ним стоял Джеймс, который выглядел как-то… доброжелательно?

— Что тебе нужно? — спросил он, стараясь сохранить холодный тон, хотя внутри него все еще бушевали эмоции.

— Я тут подумал, может, погуляем? — произнес Поттер, и в его голосе звучала искренность, хоть и с легкой насмешкой. — Я знаю, что часто издеваюсь над тобой. Но, честно говоря, мне бы хотелось провести время с тобой.

Снейп был сбит с толку. Он ожидал увидеть того же самоуверенного хулигана, который смеется над ним, а вместо этого — юношу, который выглядел растерянным.

— Погулять? Это не похоже на тебя, Поттер, — произнес он с недоверием. — Ты всегда наслаждался тем, что причиняешь мне боль. Это твой очередной спор с Блэком?

Джеймс вздохнул и потёр затылок.

— Да, я знаю. Это неправильно. Я не должен был так себя вести. Но давай будем честными: ты тоже не ангел.

Снейп почувствовал, как его сердце сжалось. Слова Джеймса были неожиданными и даже немного трогательными. Он не знал, как реагировать на это предложение.

— Ты действительно думаешь, что я поверю в это? — спросил он с недоверием.

— Я не прошу тебя верить мне сразу. Но я хочу попробовать узнать тебя лучше, — сказал Джеймс. — Если ты позволишь мне.

Снейп задумался. Он всегда считал Поттера одним из самых ужасных людей в школе. Но сейчас перед ним стоял парень, который выглядел иначе.

— Почему я должен тебе верить? — спросил он.

— Ты достал со своими вопросами! — ответил Джеймс с легкой улыбкой.

Снейп молчал. Он не знал, что сказать. В его голове смешивались гнев и недоверие с любопытством. Может быть, это была уловка? Или Поттер действительно хотел узнать его?

— Хорошо, — наконец произнес он. — Но если это очередная уловка…

— Я понял! — перебил его Джеймс с улыбкой. — Обещаю, все будет отлично!

Снейп кивнул и развернулся, чтобы уйти. Но прежде чем сделать шаг, он обернулся и посмотрел на Поттера.

— Удачи с этим, Поттер.

Джеймс улыбнулся в ответ, и на мгновение между ними возникло какое-то новое понимание. Снейп медленно ушел прочь.