РЕЧНОЙ ЭКСПРЕСС НА СУРСКИХ ПЛЕСАХ
«Горьковчанин» накануне первых рейсов

Привольно раскинулись голубые плесы Суры, обрамленные золотисто-зелеными берегами. Кажется, лучше места для отдыха в наших краях и не сыщешь! Отличные пляжи, мерный шум соснового бора, задумчивый шелест тальника и мелодичный звон набегающей на песок волны, — все это создает неповторимую обстановку целебного спокойствия. Но рядом с этой не поднятой туристской целиной, на искрящихся сурских просторах, течет и другая — внешне малоприметная, но строгая и напряженная — трудовая жизнь речников.

Сура для судоходства река нелегкая. Извилистый фарватер, изобилующий перекатами, множество коряг, или карчей, занесенных песками и периодически обнажаемых на быстрине (после чего коряги становятся коварными надолбами), сильное обмеление в жаркую летнюю пору — все это делает реку своеобразным экзаменационным стендом, на котором проверяются умение судоводителя и качество судна. Не случайно поэтому горьковские конструкторы, создающие новые корабли, знаменующие собой новый век советского судоходства, избрали Суру в качестве испытательного полигона для одной из своих новинок — быстроходного теплохода на воздушной подушке, названного ими «Горьковчанином».

В минувшую субботу «Горьковчанин» впервые вошел в Суру, чтобы проследовать до Алатыря и прописаться здесь на опытную эксплуатацию. Невысокий, изящный катер появился около Ядрина ранним июньским утром. Низкое еще солнце озаряло белоснежные борта его и надстройку с четко выведенным названием и стилизованным изображением оленя — эмблемы г. Горького. Необычные очертания судна с закругленными обводами придавали ему какой-то «домашний» вид. Рубка управления, несколько возвышавшаяся над остальной надстройкой, была расположена впереди, как у автобуса.

Это «автобусное» впечатление укреплялось после ознакомления с пассажирским салоном, рассчитанным на сорок восемь мест: мягкие удобные кресла, багажные сетки, широкие окна с нежными синтетическими занавесками, современная отделка потолка, стен и пола, матовые плафоны...

А попасть в салон «Горьковчанина» можно лишь через рубку управления, пройдя мимо капитана-водителя, сидящего за самой настоящей автомобильной баранкой. Сейчас это место занимает алатырский речник Александр Сергеевич Кузнецов, получивший специальную подготовку и хорошо знающий своенравные сурские плесы. Вместе с ним готовился к вахтам на «Горьковчанине» механик Михаил Иванович Бечин. Когда суда на воздушной подушке станут обычными в сурских условиях, опыт первых пригодится для новых капитанов и механиков «полулетающих» речных кораблей.

...Стоянка «Горьковчанина» в Ядрине была недолгой. Команда, конструкторы, строители, представители пароходства побывали в городе, и вот снова все в салоне.

Мерно зарокотал дизель, и «Горьковчанин» плавно отходит от дебаркадера, чтобы продолжить путь в верховья Суры. Жемчужное облако водяной пыли вспыхивает за окном. Это нагнетаемый мощным вентилятором воздух вырывается из-под судна, когда набегает волна. Облако загорается радугой в лучах утреннего солнца и, словно росой, покрывает стекла корабля. Сгоняя капли воды с лобового ветрового стекла, усиленно работают совсем автобусные «дворники». Кузнецов специальным штурвалом регулирует плотность воздушной подушки под кораблем. И вот что-то произошло с «Горьковчанином» — что-то незаметное для непосвященных! — и главный конструктор корабля Владимир Константинович Зороастров, возглавляющий большой коллектив создателей нового судна, говорит: — Все в порядке. Поехали!

За окнами быстро бегут зеленые берега, остаются позади обычные сурские катера. «Горьковчанин», хоть и уступает в стремительности крылатым судам, но для малой (в смысле судоходства) реки скорость его довольно приличная. Да и вряд ли нужна она больше на этом трудном фарватере. Впрочем, сколько километров в час проходит новый корабль? Зороастров осторожно называет цифру «35».

— Но учтите, — добавляет главный конструктор, — все данные мы проверяем и окончательно их еще не определили. А в этих условиях лучше не дотянуть с обещанием, чем перетянуть.

Владимир Константинович, отдавший своему детищу около восьми лет творческих усилий, рассказывает, что «Горьковчанин» — судно катамаранного типа. Однако между двумя очень узкими его корпусами, между носовым гибким ограждением (названным... юбкой!) и кормовой преградой, есть замкнутая полость, в которую мощным вентилятором нагнетается воздух, образующий плотную воздушную подушку. Эта подушка приподнимает судно, уменьшая сопротивление воды, заставляя «Горьковчанина» скользить на оседланном воздушном «пузырьке». Незначительная осадка при хорошей скорости делает судно прекрасным средством сообщения на мелководьи. Корабль не требует особых причалов: он может вылезать на пологий берег чуть не на половину своей длины.

Ценность подобных судов для малых рек подтверждают и начальник технического отдела Волжского объединенного речного пароходства Аркадий Игнатьевич Минченя, и старый речник, инженер-инспектор регистра Вячеслав Николаевич Гаугель. Конечно, окончательные выводы позволит сделать опытная эксплуатация «Горьковчанина» на Суре, — эксплуатация, которая должна начаться в этом месяце, — но уже сейчас перспективы довольно многообещающие.

К безусловным достоинствам «Горьковчанина» следует отнести и его экономичность. В компактном машинном отделении установлен дизель, в несколько раз менее мощный, чем у «Ракеты». Несмотря на это, его достаточно и для создания воздушной подушки, и для приведения в действие водометного движителя.

Строили «Горьковчанина» в г. Горьком, и построили надежно! Вот и сейчас судно сопровождают в испытательном рейсе по Суре главный инженер завода Борис Георгиевич Когтев, опытный слесарь Виктор Михайлович Носов — участник сооружения первой «Ракеты» и всех ее крылатых сестер и братьев и слесарь Николай Барышкин, для которого судно на воздушной подушке — первый экзамен на рабочее мастерство.

...Скоро «Горьковчанин», этот своеобразный речной автобус, отойдет от алатырского причала с пассажирами, чтобы открыть первую в нашей стране опытную эксплуатацию «полулетающего» речного корабля. Почетное задание получают алатырские речники. От того, как они выполнят его, во многом будет зависеть начало нового судоходного века на многочисленных водных путях страны, именуемых малыми реками.

А. НИКОЛАЕВ.
Газета "Советская Чувашия", 11 июня 1969 года