Наверное, как многие дети, любил смотреть приключенческие фильмы и всё, что с этим связано. Вспоминаю, с какой жадностью я их смотрел и старался не пропускать научно-популярные серии из цикла «Подводная одиссея команды Кусто». Детские мечты, юношеский задор и романтизм сыграли роль в выборе моей будущей профессии на всю жизнь, которой я не изменяю и по сей день.

В обязанности старшины водолазной станции, в первую очередь, входит выполнение поставленных руководством задач. Непосредственно руковожу водолазными спусками на глубину до 45 м. Периодически сам опускаюсь под воду: проводим осмотр шлюза, проверяем целостностность мехоборудования, при необходимости производим сварку, копку. Обычно при проведении водолазных работ под водой всегда находится только один водолаз. Обеспечивающий готовит ему снаряжение, вместе с другими членами команды помогает одеться, если нужно, что-то подаёт. А страхующий водолаз находится в постоянной готовности, чтобы при необходимости прийти на помощь аварийному водолазу. В мои обязанности также входит организация медицинского обеспечения, так как я периодически прохожу обучение по этому направлению. Ведение журналов, формуляров, различной документации, проведение инструктажей – тоже неотъемлемая часть моих обязанностей.

Рабочая смена водолаза длится 7 часов с перерывом на обед. Длительность пребывания под водой, включая само погружение (спуск), зависит от ряда условий и поставленных задач. Это природные, климатические условия, температура воды и воздуха, глубина погружения, интенсивность течения, видимость и, конечно, самочувствие водолаза. Исходя из наличия тех или иных факторов и планируется объём работ, чтобы, в первую очередь, обеспечить безопасность их проведения.

Сначала проводится тренировка водолаза на поверхности в условиях, близких к рабочим – отрабатываются необходимые действия, которые нужно будет произвести под водой. Должно быть обеспечено основное и аварийное освещение мест подготовки водолазного снаряжения, одевания водолазов, спуска под воду и поверхность над местом проведения работ. Спускающийся и страхующий водолазы должны иметь ручные водолазные фонари.

Весной работать водолазу сложнее, так как в это время выше мутность воды и сильнее течение. Приходится работать практически на ощупь. Летом, особенно когда вода «цветет», видимость близкая к нулевой. Комфортнее всего работать с августа по октябрь. В этот период вода перестаёт цвести и видимость лучше. Зимой ситуация обратная: вода кристально прозрачная, но её температура немногим выше нуля, что может способствовать замерзанию воздушных шлангов.

Мы работаем в «трехболтовке», у нас так называют УВС-50. Этот костюм считается надёжным и эффективным для выполнения задач. Он позволяет спускаться на глубину до 60 метров. Весит 80 кг, но под водой тяжесть снаряжения не чувствуется из-за гидроневесомости. Есть более легкие гидрокостюмы из неопрена. Его эластичность позволяет свободнее двигаться под водой, но при этом неопрен нельзя сравнить по надежности и безопасности с «трехболтовкой». Если погружения проводятся на гидроузле, то есть риск повредить неопреновый костюм, задев, например, какое-нибудь крепление или арматуру при ремонте или замене оборудования, и в таком случае при низкой температуре водолаз может получить обморожение. «Трехболтовка» в данном случае – универсальное водолазное снаряжение надёжное и проверенное десятилетиями эксплуатации.