Тяжёлые каменные стены, кажется, становятся тоньше в тот день, когда замок погружается в липкую тишину. Безобидное соперничество, подстёгивающее желание обойти другие факультеты и доказать, что именно вы – гордость школы, превращается в закон: вы должны быть лучше, умнее, сильнее, даже если всё, о чём вы мечтали – спокойная жизнь без гонки за первенство. Без бережного надзора прежнего директора в Большом Зале воздух внезапно кажется непрозрачным, напитанным закрадывающимся в умы учеников и преподавателей подозрения и нервным молчанием.

Превращения коснулись и другого: несколько самых громких учащихся, наполненных бравадой, обратились во вздрагивающих от любого шороха и молчаливых, когда-то дружелюбные — в горделивых и неприступных; внушающие когда-то чувство защищенности и спокойствия помещения теперь дрожат от всеобщего беспокойства.

Хорошо, что вы остаетесь в добром сознании среди распространяющейся в школе чумы.

Ⲟⲥⲧⲁⲉⲧⲉⲥь ⲯⲉ?..

Прошло три недели.

Три недели с сотрясающих улицы криков, битых стёкол витрин, сверкающих в закатном солнце ножах и грязного закупольного воздуха, от дыхания которым хотелось промыть лёгкие хлоркой (и, может, вернуть хотя бы им привычную стерильность).