Как знают олды, я люблю писать не только про Рим, но и про разные сложные технические штуки. Вероятно, потому что я инженер по образованию и профессии. И хоть от темы самолетов я довольно далек, но уже давно хотел прочитать книгу про самую легендарную команду проектировщиков самолетов на Западе - подразделение фирмы Lockheed Martin - Skunk Works (переводится буквально Скунсовы работы).

Легендарная она потому что именно люди из этого подразделения создали самолеты F104, U2, SR-71 Blackbird, F-117 Nighthawk, F-22 Raptor, F-35 Lightning II и еще многие другие. Этим парням поручали самые сложные задачи, иногда вообще "невыполнимые" и они с ними справлялись. И очень круто, что второй руководитель Skunk Works - Бен Рич, под чьим руководством был запущен в серию тот самый "летающий утюг" самолет-невидимка F-117 Nighthawk, написал книгу об опыте работы в фирме, которая так и называется "Skunk Works". И это бомба.

Я долго хотел её прочитать и на днях мне в руки таки попал перевод на русский (для души я предпочитаю читать на великом и могучем, не напрягая излишне мозг). И это бомба. Книга написана легко и интересно - автор не врет, что он по жизни весельчак и поэтому в ней много забавных кулстори из совершенно разных сфер работы: проектирования, бюрократии, бзиков военных, их гипертрофированной секретности и т.д. При этом "Skunk Works" дает неплохое понимание того как происходит проектирование самолета, позволяет взглянуть на это глазами разных людей - не только Бена Рича, но и, например, пилотов испытателей.

А еще это отличный срез жизни американских инженеров и военных времен Холодной войны. Для примера одна небольшая зарисовка от лица пилота U2:
"Вито был на волосок от смерти. Его наземный экипаж положил таблетку цианистого калия не в тот карман. Нам выдавалась таблетка цианистого калия на случай плена, пыток и всего такого, но решение использовать её или нет было за нами. Но Кармен не знал, что цианид был в правом нагрудном кармане его комбинезона, куда он сунул горсть леденцов от кашля со вкусом лимона. Таблетка цианистого калия должна была лежать во внутреннем кармане. Вито почувствовал, что его горло пересохло, как только он долетел до Москвы – кто может его обвинить? Он засунул руку в карман, чтобы взять леденец от кашля, но взял таблетку цианистого калия и закинул её в рот. Он начал её рассасывать. К счастью, он осознал свою ошибку в течение секунды и в ужасе выплюнул таблетку, прежде чем она начала действовать. Если бы он раскусил таблетку, то он бы мгновенно умер и рухнул прямо на Красную площадь. Представьте себе, какой бы был международный скандал!"

Я настоятельно рекомендую книгу к прочтению всем, кто интересуется авиацией и временами Холодной войны. С каких-то моментов я просто выл от смеха, а с других в задумчивости перебирал схожие истории из личной практики. В общем, книга огонь.
#книги@catlegatus