Базис 1. Свет Солнца (вообще всех излучающих объектов) - это совокупность фотонов — элементарных частиц — каждый из которых обладает набором характеристик. Основная характеристика - это количество энергии, которую фотон переносит. От этого количества зависит многое, если не все. Так как фотон — это не только ценный мех еще и колеблющаяся электромагнитная волна, у него есть длина волны и частота колебаний. Чем больше энергия такой волны-фотона, тем выше частота колебаний и те короче длина волны. И наоборот.

Для простоты понимания: если ваша зарплата (энергия) высокая, то вы тратите ее чаще на покупки (частота), соответственно хватает вам этой зарплаты на короткий промежуток (длина).

Базис 2. Все вещество во Вселенной состоит из атомов. У атомов есть ядро, состоящее из протонов (положительно заряженных частиц) и нейтронов (заряда им не выдали), «вокруг которых вращается» определенное количество электронов (отрицательно заряженных). Соотношение этих частиц определяет химические элементы таблица Менделеева и их свойства.

Электроны — товарищи интересные. Они могу существовать в атомах только на определенных «орбитах». Пишу в кавычках, потому что никаких планетоподобных орбит у электронов, конечно, нет — там все очень сложно.

Для простоты понимания возьмем простейший (и самый распространенный во Вселенной) атом водорода: один протон и один электрон.
Представьте, что возможные состояния электрона в атоме — это многоквартирный дом. В обычном состоянии электрон живет на первом этаже. Он не может ходить по лестнице — только ездить на лифте. Чтобы подняться хотя бы на второй этаж ему нужна строго определенная энергия, которую он может получить, например, от фотонов, если кто-то прожектором посветит на этот дом.

Хорошо, электрон получил энергию, поехал на второй этаж. Да, кстати, лифт так устроен, что он не может останавливаться между — только на конкретных этажах (энергетических уровнях) — еще бы! Приехал наш электрон на второй этаж, погулял по нему какое-то время, но домой-то хочется, поэтому он снова вызывает лифт чтобы вернуться на первый этаж в свою квартиру. Сделать он это может только потратив тоже самое количество энергии, которое получил.

Базис 3. Фотоны рождаются в недрах звезд — в среде плотного, очень горячего газа. Если бы мы их разложили на составляющие через призму, то увидели бы непрерывный спектр (первый тип спектров) — без всяких темных полос. Затем эти фотоны путешествуют наружу и проходят через солнечную атмосферу, состоящую из более холодного и разреженного газа.

Когда этот свет облучает атомы веществ в атмосфере Солнца, их электроны поглощают фотоны с определенными энергиями (на определенных длинах волн) и «уезжают» гулять на более высокие этажи своих многоквартирных домов. При этом мы теряем часть изначально излученных фотонов — они были поглощены! Разложив солнечный свет после прохождения солнечной атмосферы, мы видим в спектре темные полосы — отсутствие фотонов. Это второй тип спектров — спектр поглощения.

Базис 4. Но мы помним, что электроны - домоседы! Они обязательно вернутся домой на первый, самый стабильный, этаж (есть, конечно, нюансы — но об этом как-нибудь в другой раз). Сделать они это смогут только потратив ту же самую энергию, которую получили от поглощенного ими фотона. Для этого электроны должны…испустить фотон!

Этот новый фотон будет иметь ту же самую энергию и длину волны, которую имел его почивший родственник. Казалось бы, никаких темных полос в итоговом спектре быть не должно — фотоны же, как птица феникс, восстали из пепла ровно в том же месте! Но, в отличие от поглощенных фотонов, изначально летевших в нашу сторону, новые фотоны излучаются в случайных направлениях. Именно поэтому темные полосы в спектре Солнца не исчезают.

Если собрать такие переизлученные фотоны в спектр, то мы получим третий тип, который называет эмиссионным — в нем видны только яркие полосы на том месте, где в спектре поглощения находятся темные линии.

Все три типа спектров показаны на второй картинке.