Большинство людей думают, что БДСМ всегда связано с сексом и, хотя так может быть для некоторых, другие проводят жесткую линию между этими двумя занятиями. "Оба являются телесными ощущениями, которые очень интенсивны и чувственны и вызывают массу очень сильных чувств у людей, которые занимаются ими, но это не одно и то же", - говорит Торн. Метафора, которую она использует для этого: массаж. Иногда массаж, каким бы чувственным он не был, это просто массаж. Для других, объятия почти всегда ведут к сексу. Это отчасти похоже на БДСМ: это вопрос личных и сексуальных предпочтений.

50 Оттенков Серого воспринимается очень раздражительно в БДСМ сообществе.
Если вы когда-либо обнаружите себя на БДСМ-встрече или в подземелье, не упоминайте никаких оттенков серого. В то время как некоторые люди одобряют, что книги стимулировали рост интереса к Теме и возможно снижают ее стигматизацию, другие отвергают оскорбительные, нездоровые отношения и серьезно нереалистичные сцены. В целом, это не точное представление БДСМ сообщества.