У Bloomberg вышел подробный гид по однообразному брендингу современных модных стартапов. Электрические зубные щетки, велосипеды, экологичные шампуни или газировка с каннабидиолом — неважно, какой продукт выпускают бренды, у них всегда примерно одинаковый посыл, визуальный язык и tone of voice.

С одной стороны, они обещают революцию в повседневном: “вы начнете по-новому чистить зубы”, “вы совершенно иначе взглянете на страховки”, “наши кеды изменят вашу жизнь”.

В то же время они подражают друг другу, превращаясь в blands — усредненные бренды для миллениалов, которые невозможно различить. Лучше всего их подход отражает слоган одного из модных свадебных магазинов: “We’re Different, Just Like You”. В эстетике таких брендов есть нечто советское, дефицитное: "Существует только один матрас/ бритва/ CBD-газировка, которая вам нужна”.

Главные приметы безликих брендов:

🏳️Они поклоняются Apple.

🏳️Они работают по модели D2C (direct-to-consumer, без посредников). Основной посыл: “крупные производители обманывали вас годами, продавая сомнительный товар, но теперь мы все изменим”.

🏳️Они “максимально далеки от корпораций” и “играют не по правилам”, даже несмотря на наличие венчурных инвестиций. При этом большинство основателей мечтают увеличить оценку стартапа и поскорее продать свой бизнес.

🏳️Они хорошо владеют навыками сторителлинга. Например, история знаменитой в Кремниевой долине обуви Allbirds начинается так: “A native of New Zealand, Tim Brown was always well versed in the magical qualities of merino wool.”

🏳️Они скромничают, представляясь “островками спокойствия на хаотичном e-commerce рынке”. Но за скромностью всегда стоят грандиозные амбиции и желание устроить революцию на рынке или хотя бы изменить мир.

🏳️Они толерантны, либеральны и выступают за все хорошее против всего плохого.

🏳️Они относят себя к категории “доступная роскошь”, но по факту это скорее premium mediocre. Богатые относятся к таким повседневным изыскам с иронией, а для среднего класса это действительно люкс.

🏳️Бренды подчеркивают, что разрабатывают продукт на родине, но производят все в Китае. А еще они любят симпатичные иллюстрации, flat design, аббревиатуры и солидные названия (Ministry of Supply).

*В дополнение к гиду можно почитать знаменитое эссе Welcome to Airspace о том, как интерьеры общественных мест по всему миру стали одинаковыми — все благодаря Кремниевой долине.

В Америке утекли данные, которые использовались в кампании Трампа в 2016 году. Эти данные содержат информацию о 200 млн избирателей в США, из которых 3,5 миллиона — причем среди них непропорционально много чернокожих избирателей, — отнесены к категории «Сдерживание». На эту категорию в 16 ключевых штатах были направлены рекламные кампании в Facebook с целью убедить их не участвовать в голосовании. Другие категории аудиторий, напротив, использовались для таргетинга рекламы с призывом участвовать в выборах.

Выборы 2016 года оказались первыми за 20 лет, на которых упала явка чернокожих избирателей, а они традиционно предпочитают голосовать за кандидата от Демократической партии, то есть противника Трампа.
https://www.channel4.com/news/revealed-trump-campaign-strategy-to-deter-millions-of-black-americans-from-voting-in-2016

Британские службы спасения и инженеры успешно протестировали «первый в мире реактивный ранец парамедика».

Технология поможет врачам намного быстрее добираться до пострадавших в труднодоступных районах, но до её широкого применения пока далеко.

https://tjournal.ru/tech/217776

У издания Reveal вышло масштабное журналистское расследование о роботизации складов Amazon. Прогнозы о счастливом будущем, где роботы трудятся наравне с людьми, пока не сбываются. Выяснилось, что чем больше роботов-погрузчиков занято на складах, тем больше травм зафиксировано у рабочих. Причем такая динамика сохраняется уже четыре года, но Amazon эти данные скрывает. Пиковое количество травм зафиксировано в дни распродаж — в Prime Day и Киберпонедельник.

🗜После того, как в Amazon начали работать беспилотные оранжевые “кладовщики”, на складах ввели более жесткие нормативы для людей — в некоторых случаях норму производительности увеличили в четыре раза. Если на обычном складе нужно было взять и отсканировать 100 посылок в час, на роботизированном речь шла уже о 400 единицах за то же время.

🗜Поскольку теперь роботы отвечали за транспортировку товаров по складу, сотрудники перестали перемещаться в течение рабочего дня. Им приходилось стоять на одном месте по 10 часов, выполняя рутинные движения.

🗜Менеджеры Amazon быстро поняли, что что-то не так. Но пути назад не было — компания уже ввела доставку посылок в день заказа, а руководство привыкло, что склады работают в скоростном режиме. В то же время топ-менеджер компании Джефф Уилкис писал в Twitter, что роботы “раскрыли творческий потенциал” сотрудников и облегчили им работу. Персоналу после 12-часовой смены при 60-часовой рабочей неделе советовали “заряжать свои внутренние батарейки” и “запоем смотреть сериалы”. А за неделю без травм всех награждали бесплатной пиццей, так что многие случаи умалчивались.

🗜Статья рассказывает о лайфхаках, которые использовали работники, чтобы выполнять нормативы. Например, одной рукой они поднимали тяжелый пакет, а другой жали кнопку на конвейере, чтобы скорее перейти к следующему заказу.

🗜В репортаже немало других пугающих деталей, которые объясняют, почему в США многие призывают бойкотировать Prime Day. Но вот самая потрясающая деталь: если сотрудник получал травму и не мог работать на складе, его отправляли размечать данные для алгоритмов Amazon.

В целом, все это соответствует 14 заповедям Amazon, в одной из которых говорится: “We accept that we may be misunderstood for long periods of time”.

*Зачем курьеры Amazon развешивают на деревьях телефоны
*Как устроена безумная логистика китайских e-commerce платформ в День холостяка
*Откуда приходят батарейки Amazon

Продолжение материала @Group_IB о том, как криминалисты (и не только) взламывают запароленные смартфоны. Очень интересно, особенно про устройства для взлома айфонов брутфорсом.

В ЕС готовят большой пакет регуляций для Big Tech. Журналисты FT ознакомились с драфтом; в документе 30 пунктов, ключевые изменения могут сильно усложнить бизнес американских интернет-гигантов в ЕС.

В частности, ЕС планирует запретить интернет-компаниям использовать собранные данные пользователей для получения конкурентных преимуществ:

The likes of Amazon and Google “shall not use data collected on the platform ... for [their] own commercial activities ... unless they [make it] accessible to business users active in the same commercial activities”.
“Gatekeepers shall not use data received from business users for advertising services for any other purpose other than advertising services”.

Также документ ограничивает право платформ использовать свои продукты для продвижения других продуктов (фактически уничтожая этим смысл экосистем). Компаниям запретят предустанавливать свои приложения на смартфоны и ноутбуки, а также предустанавливать свои сервисы на устройства других компаний на эксклюзивных правах. Также платформы должны дать пользователям возможность удалять предустановленные приложения.

Регуляции жесткие, они реально навредят бизнесу Facebook, Google, Apple и других гигантов, но в этом и смысл — дать пользователям больше контроля над устройствами и сервисами, отобрав этот контроль у гигантов. Документ пока в разработке, в него будут вносить правки, да и Big Tech так просто своего не отдаст — у лоббистов и юристов впереди много работы. Но тренд понятен: ЕС усложняет правила игры для американских цифровых империй; без жесткого правового сдерживания здесь не обойтись.

Издание One Zero пишет о новой бизнес-модели, к которой пришла компания Bird, зарабатывающая на прокате электросамокатов. Раньше компания нанимала подрядчиков, которые подзаряжали самокаты на улицах, используя для этого собственный транспорт и электрогенераторы. В летний сезон такие подрядчики могли заработать до $500 в день. В прошлом году выплаты сильно снизили, а затем из-за коронавируса упал спрос на самокаты. Компания Bird изменила подход к работе с подрядчиками: теперь им предлагают полностью взять на себя операционные расходы по их обслуживанию. Это очень хитрая схема: подрядчики (теперь они называются fleet managers) арендуют у компании самокаты, платят ей кучу комиссий и сами оплачивают поломки, покупая запчасти у Bird. Самокаты при этом не перестают быть собственностью компании. Условия контракта обязывают подрядчиков обеспечивать максимальную загрузку самокатов — на улицах должны находиться не менее 95% самокатов. Некоторые подрядчики зарабатывают $1500 и даже $5000 в неделю — но для этого им приходится нанимать рабочих и отказаться от выходных. При этом любые форсмажоры ударят по их карманам, а не по компании — от поломок до запрета на прокат самокатов городскими властями (что уже случалось).

Интересно, как такая схема помогает выровнять юнит-экономику компании — ведь известно, что прокат электросамокатов дело не очень прибыльное, в основном из-за того, что самокаты выходят из строя до того как окупают себя. Перенести побольше рисков и операционных расходов на плечи подрядчиков — это очень в духе современной gig economy.

Кстати, в апреле компания Bird попала в новости после того как 400 сотрудников узнали о своем сокращении во время митинга в Zoom. Да и вообще там специфичная корпоративная культура и подход к сотрудникам. Если любите истории о грязной изнанке модных стартапов, вот лонгрид The Verge о внутренней кухне Bird.

Протесты в Беларуси распространились на новый фронт – в киберпространство. Анонимные киберактивисты объявили войну режиму Лукашенко: они взламывают сайты государственных учреждений, распространяют личные данные силовиков и транслируют по государственным каналам кадры избиений протестующих.

Написал про беларусских хактивистов, почитайте: https://tech.liga.net/all/article/kiberpartizany-protiv-lukashenko-kak-malenkaya-armiya-aytishnikov-vzlamyvaet-diktaturu

Тут у компании которую мы с друзьями построили на базе моего ютуб канала neural.love вышло отдельное интервью в Wired:
https://www.wired.co.uk/article/history-colourisation-controversy

В статье идет речь о беспокойстве историков насчет такого рода деятельности как колоризация или 60 FPS бустиг:
Я что в своих видео на ютубе, что команда для клиентов говорит всегда одно и тоже — это все не «исторически аккуратная» деятельность и не может называться «реставрацией», потому что нейронки просто додумывают вещи – оригиналы всегда должны оставаться оригиналами, каждая новая веха улучшения алгоритмов будет их требовать снова и снова для повторной обработки материала уже новыми технологиями.

В статье можно почитать, что думают люди из классической индустрии на тему того, что ИТ-алгоритмы залезли на их территорию (спойлер, не всем нравится) ✨

Исследователи из лаборатории NVIDIA опубликовали универсальную библиотеку генеративных нейросетей для синтеза фото и видео (перенос стиля, генерация пейзажа из скетча и т.д.). Любители поиграть с нейронками, налетайте: https://github.com/NVlabs/imaginaire

Кибервойна становится неотъемлемой частью любого политического и военного конфликта. Группа греческих анонимных хактивистов поддержала Армению в конфликте за Нагорный Карабах, взломав 150 правительственных сайтов Азербайджана, включая gov.az, а также сайт крупнейшего государственного телеканала AzTV. На данный момент работа сайтов восстановлена.

Новая нейронка Pix2Mix перерисовывает ваши фото, добавляя в них facial features разных рас. Доступны фильтры "Азия", "Африка", "Индия", "Европа". Включайте уровень strong, с ним самые интересные результаты: @Pix2MixBot

Рубрика "всратый дата саенс". Некие исследователи разработали метод оценивания "надежности" (trustworthiness) человека по его фото с помощью машинного обучения. Статью опубликовали в Nature, что вызвало бурную реакцию исследовательского сообщества. При внимательном рассмотрении оказалось, что исследование совсем плохое: датасет собирали из галереи портретов, оценки "надежности" основаны на некорректных исторических и экономических данных, да и вообще поиск корреляций между особенностями лица и характера человека в науке давно считают тупиковым направлением. Зато теперь мы знаем, что если приправить френологию соусом машин лернинга, можно даже опубликоваться в Nature.

Ранее писал здесь о сомнительных алгоритмах, якобы оценивающих криминальные склонности и ориентацию человека по фото https://t.me/brodetsky/1565

Ааааа! В Великобритании потеряли результаты 16 000 позитивных тестов на COVID из-за ограничений Excel.

Частные британские лаборатории отправляли CSV-файлы с результатами ежедневных тестов в центр общественного здоровья. Там эти результаты собирали и публиковали ежедневные апдейты статистики на сайте. Но оказалось, что собирали их в таблицы в Excel в формате XLS, которые могут содержать не более 65536 строк. Так что со временем часть результатов перестала попадать в общую статистику. Всего так потеряли 15841 результатов, как следствие — около 50 000 контактных лиц не получили уведомление о самоизоляции. Комбинация человеческой ошибки и технического ограничения привела к масштабному фейлу общественного здравоохранения.

https://www.bbc.com/news/uk-54422505

В прошлую пятницу СМИ обошла громкая новость: Microsoft инвестирует в Украину полмиллиарда долларов и построит два дата-центра. Об этом компания якобы договорилась с Минцифры, подписав соответствующий меморандум о намерениях. Правда, в пресс-релизе от самой Microsoft не оказалось ни слова о планах инвестировать полмиллиарда. Только, оцените формулировку: "намерение рассмотреть возможность развития сотрудничества". Я поговорил с представителем компании и с представителем Минцифры, чтобы разобраться в ситуации. О чем-то стороны действительно договорились. Но о конкретике говорить не хотят и текст меморандума не публикуют. А неразбериха случилась из-за разного подхода сторон к коммуникациям. В бюрократизированной международной IT-корпорации избегают громких формулировок, а в цифровом министерстве наоборот, спешат рассказать о планах, которые пока ничем кроме меморандума не подкреплены. Подробнее: https://tech.liga.net/all/article/microsoft-investiruet-v-ukrainu-500-mln-ili-net-o-chem-dogovorilis-it-gigant-i-mintsifry

А вы как думаете, инвестирует в итоге Microsoft в Украину $500 млн?

Вау, смотрите какое видео: 1896 год, жители Лиона играют в снежки (снято братьями Люмьер и обработано нейросетью DeOldify). С фактической точки зрения это не совсем достоверные кадры (нейросеть "дорисовывает" цвета и промежуточные кадры), но воспринимаются они намного реалистичнее, чем оригинальные черно-белые. Больше подобных видео здесь.

У Fast Company вышел ежегодный топ самых инновационных компаний с точки зрения дизайна — самый необычный за последние пять лет. Обычно обладателем главной премии Innovation by Design становится Google, Microsoft или другая мегакорпорация. В 2020-м победителем стал мейкерспейс из Бруклина — проект NewLab, который объединяет 800 предпринимателей, инженеров и изобретателей. Во время пандемии они продолжали работать — например, за три месяца разработали новый аппарат ИВЛ и даже получили одобрение FDA (мы рассказывали об этом в апреле).

Премию получили и другие антиковидные разработки: водоотталкивающие кроссовки для медиков Clove, напечатанные на 3D-принтере палочки для ПЦР-тестов, импровизированные палаты реанимации в грузовых контейнерах и защитные экраны Zshield Flex.

Часть проектов хорошо отражают дух времени и показывают, каким был 2020-й для большинства из нас. Например, награду за лучшее приложение на азиатском рынке получила Badgood — цифровая “боксерская груша”, которая предлагает кричать, ругаться и громко негодовать, снимая тем самым стресс. Другой проект для эскапизма — сервис Supernatural для VR-тренировок в самых красивых уголках планеты. Из той же серии — утяжеленное одеяло Bearaby для спокойного сна в трудные времена.

Fast Company отметила несколько классных и экологичных производственных технологий, например, Illusory Material — 3D-печать материалов с оптическими иллюзиями, Unocup — производство складных многоразовых бумажных стаканчиков и Wndr Alpine Intention 110 — необычные лыжи, созданные из композита на основе водорослей.

Одним словом, получилась редкая подборка, которую действительно интересно читать. Редакция Fast Company признает, что без пандемии итоги года были бы совсем другими.

Новый продукт от NVIDIA — Maxine, свистоперделка для ваших видеозвонков с некоторыми полезными функциями. Целый AI-комбайн на самом деле: апскейл видео, удаление фона, деноизинг, дипфейки, перевод и одна из самых интересных фич — сжатие битрейта передаваемого видео через восстановление картинки из facial key-points на девайсе (тоже в своем роде по принципу работы дипфейков). Супер интересно! Много из этих вещей я видел по отдельности или носил в голове, так что интересно посмотреть как это будет работать на практике. Есть конечно спорные моменты, например нужен ли файнтюнинг моделей, или же все будет работать из коробки (zero-shot), и какие вообще юзкейсы фич типо сжатия трафика, если Maxine и так очень требователен к железу, что обычно коррелирует с качеством интернет соединения.

Отдельно запощу видео о том, как в NVIDIA заменили кодеки нейросетью. Алгоритм перерисовывает ваше лицо, сохраняя движение ключевых точек. Полученный таким образом дипфейк позволяет передавать видео с намного более низким битрейтом, чем традиционные кодеки. При равном битрейте кодеки показывают значительно худшее качество, посмотрите. Стоит отметить, что это специфическая нейронка, натренированная работать только с лицами, тогда как кодеки универсальны и могут кодировать любое изображение.

Все еще не смотрел нашумевший фильм Social Dilemma, но читал в ленте и в личке много отзывов от знакомых, работающих в IT и медиа. Все сходятся в одном: фильм затрагивает важные темы, но авторы опоздали на несколько лет. Те, кто внимательно следит за тематическими IT-медиа (в том числе за моим блогом, ха-ха) не узнали из него практически ничего нового. Кроме того, не обошлось без сенсационализма; впрочем, все не так плохо, как с фильмом про Cambridge Analytica. Но это отзывы от продвинутых пользователей, которые интересуются этим и без фильмов. Netflix предоставил Тристану Харрису и другим технокритикам мощный рупор для просвещения масс, и это безусловно хорошо, как бы ни пытались сместить акценты пиарщики Facebook.

Мой друг из Берлина Юра Рочняк поделился в чате своим отзывом на фильм, приведу его ниже. Сам Юра — классный профессионал в области DevOps, вот его тематический канал: https://t.me/catops

***

Кстати, досмотрел наконец-то The Social Dilemma.
tl:dr: 3.5/5

В целом в фильме говорятся правдивые вещи, но дьявол - он в деталях. Во-первых, технически сказано, что вниманием и поведением манипулируют любые социальные приложения, но дальше все говорят о Facebook. Аж складывается впечатление, что это заказуха против Зака.

Во-вторых, передёргивание на AI. Этим грешат сейчас все. В фильме есть моменты интервью с data science инженеркой, которая говорит умные вещи по этому поводу, но в то же время есть вставки из Терминатора-2.

В-третьих, в фильме открыто эксплуатируют эффект иллюзорной корреляции. В какой-то момент там идёт перечисление атрибутов нового поколения американцев, но сделано это так, чтобы казалось, что они связаны (с использованием соцсетей).

В конце понятно, для кого этот фильм. В США, AFAIK, обсуждается местный аналог GDPR и этот фильм - хорошее его промо. Но ощущение сгущенных красок не покидает до самого конца 😕

Из хороших моментов: как говорил, в фильме описывают реальные вещи, которые происходят здесь и сейчас.

Чувство ностальгии, когда они говорили о рекламных биддерах 😄 (я просто в DSP когда-то работал).

В фильме поднимается важный на мой взгляд пункт о дефиниции правды, т.е. пока не люди не договорятся об определении того, что правда, а что - ложь, никакой суперкомпьютер не сможет отфильтровать fake news.

Ну и полезные советы о том, как жить в дивном новом мире вместе с титрами.

В общем, Netflix может лучше. По крайней мере на фоне той же Pandemic, The High Score, и документалки про плоскоземельцев The Social Dilemma выглядит достаточно слабо и немного манипулятивно.