Грибы были первыми многоклеточными обитателями суши, — древнейшим из найденных окаменелостям сухопутных грибов немыслимые 635 млн лет (для знакомых с геологической периодизацией — это докембрий, эдиакарский период).

А 400 миллионов лет назад на земле доминантой пейзажа были гигантские грибы, — до 8 м в высоту и до метра в диаметре, — прототакситы. В их зарослях среди жавшихся к земле первых растений, еще лишенных сосудов, между теплых луж ползали гигантские многоножки, пауки и шестиногие.

От «стволов» прототакситов во все стороны отходили подземные гифы, которые переваривали мертвую органику и всасывали питательные вещества. Судя по многочисленным отверстиям в окаменелых «стволах», древние членистоногие не только питались ими, но и жили в прогрызенных дуплах.

Пейзаж с прототакситами господствовал на суше 70 миллионов лет, а потом они исчезли, — то ли не выдержали конкуренции с сосудистыми растениями, для которых сами и сформировали почву, то ли их просто съели тогдашние любители грибов.

👉Boom! Science

Есть такая небольшая птичка — прозывается «маятниковой синицей». Серенькая, живет в Африке. Змеи не прочь полакомиться птичьими яйцами или даже птенчиками. Прозвище получила благодаря тому как строит гнездо.

Главная особенность гнезда — ложный вход, чтобы обмануть хищников. Наибольшую опасность для синиц представляют змеи, которые всегда совершают ошибку. Они лезут в самый «гостеприимный» удобный вход. В то время, как настоящий вход в гнездо представляет собой узкую щель выше.

При этом щель закрывается, как только птица входит в гнездо или, напротив, покидает его, отправившись добывать корм птенцам.

👉Boom! Science

​​Лингвисты разобрались, как субтитры влияют на просмотр видео на иностранном языке

На уроках иностранного языка в школе и во время подготовки к стандартизированным экзаменам наподобие IELTS и TOEFL принято развивать восприятие на слух с помощью аудиозаписей и видео без субтитров. Многие педагоги считают, что текст — дополнительный источник информации, который мешает сфокусироваться на звучащей речи и препятствует пониманию.

Американские исследователи из Мэрилендского университета в Колледж-Парке и Школы Святого Луки провели эксперимент и выяснили, что эффект от использования субтитров при просмотре видео на иностранном языке обратный. Соответствующую научную статью опубликовал журнал System.

В рамках исследования 287 студентов из Турции и Китая смотрели десятиминутную лекцию формата TED Talks на английском языке и отвечали на вопросы по его содержанию. Уровень владения языком у респондентов был не ниже среднего. Студентов случайным образом разделили на три группы: одни смотрели замедленное видео (скорость составила 0,75 от исходной), другие — ускоренное (1,25 от исходной скорости), третьи — оригинальное. Всем участникам эксперимента видео было доступно как с субтитрами, так и без них.

После просмотра видео респонденты сразу приступали к следующему этапу эксперимента — начинали отвечать на вопросы со множественным выбором. Восемь вопросов были связаны с содержанием видео, три — со скоростью воспроизведения. Заполнить анкету нужно было за семь минут.

Субтитры помогли студентам лучше понять видео, что проявилось в более точных ответах на вопросы о содержании. Эффект был положительным для всех вне зависимости от уровня владения языком и скорости видео, однако более заметную пользу получили те, кто смотрел замедленную лекцию.

Ученые предположили, что скорость видео может быть ценным инструментом на уроках иностранного языка и использоваться для разных целей. Например, если педагог хочет сосредоточиться на общем содержании видеоролика на иностранном языке, можно показывать его оригинальную или ускоренную версию. Если важны детали и особенности грамматики — замедлять воспроизведение. При этом, по их мнению, не стоит полностью отказываться от субтитров. Как показало исследование, они улучшают результаты даже тех студентов, чей уровень владения языком изначально высок:

«Учителям следует первый раз показать видео без субтитров, чтобы была возможность сосредоточиться на прослушивании, а затем, второй раз, включить субтитры. Это позволит учащимся восстановить детали, которые они изначально не расслышали и пропустили».

👉Boom! Science

Экологический центр в Куньшане, Китай.

👉Boom! Science

​​Девушки, забеременевшие в подростковом возрасте, вдвое чаще умирали молодыми

Из прошлых научных работ известно, что при ранней беременности у девушек выше вероятность бросить школу и столкнуться с материальными трудностями. Также у юных матерей и их детей чаще возникают серьезные медицинские осложнения. Теперь крупное исследование в Канаде показало, что у забеременевших подростками выше риск не дожить до своего 31-го дня рождения.

В рамках анализа, результаты которого опубликовал журнал JAMA Network Open, канадские медики рассмотрели данные из реестра медицинского страхования самой густонаселенной провинции своей страны — Онтарио. В выборку включили информацию более чем о 2,2 миллиона девушек, которым с апреля 1991-го по конец марта 2021 года исполнилось 12 лет. При этом медианный возраст в группе без подростковых беременностей на конец наблюдений составил 25 лет, а среди участниц с опытом подростковой беременности — 31 год.

Изучив статистику подростковых беременностей и сведения об их исходе, исследователи сопоставили эту информацию с данными о смертности от всех причин в молодом возрасте, начиная с 12-летнего. Применив методы статистического анализа и регрессионную модель Кокса, ученые установили, что чем моложе женщина на момент беременности, тем выше у нее риск преждевременной смерти. Тенденция прослеживалась как у девушек-подростков, полностью выносивших ребенка, так и у тех, кто пережил внематочную беременность и потерял плод в результате выкидыша или мертворождения.

Даже после учета имевшихся проблем со здоровьем, различий в уровне доходов и образования анализ показал, что рано забеременевшие и родившие малыша более чем вдвое чаще умирали в молодости по сравнению с девушками без подобного опыта.

В случае прерывания беременности в подростковом возрасте риск преждевременной смерти в последующем был несколько ниже, но все равно вероятность умереть молодым в этом случае оказывалась на 40% выше, чем у девушек без ранней беременности.

Также выяснилось, что чаще всего преждевременно умирали беременевшие до 16 лет и те, у кого такой опыт повторялся. В большинстве случаев к ранним смертям приводили травмы — как умышленно причиненные себе, так и непреднамеренные, например в результате нападений и физического насилия.

В комментарии к работе специалист в области здравоохранения Элизабет Л. Кук (Elizabeth L. Cook) из исследовательской организации Child Trends, занятой проблемами детей и молодежи, отметила, что связь между подростковой беременностью и преждевременной смертью, вероятно, не причинно-следственная. Скорее, это косвенное проявление ряда других негативных факторов, в том числе неблагоприятных событий в детстве.

👉Boom! Science

​​Китай строит гигантский рельсотрон для запуска шаттлов на орбиту

По данным издания «South China Morning Post», в Китае завершаются работы по созданию электромагнитной пушки для космических запусков. Это будет самый большой и мощный рельсотрон в мире, который сможет забрасывать на орбиту объекты весом до 50 тонн. В США открыто критикуют затею, отталкиваясь от того, что у них в свое время с аналогичным проектом ничего не вышло.

Идея в том, чтобы разогнать цель до скорости не менее 1,6 Маха за счет использования «земной» энергии – АЭС, большого количества взрывчатки или чего-то еще. Это позволит отказаться от использования первой ступени ракеты и огромного количества топлива в ней. После разгона космический аппарат, уже в разреженной стратосфере и на большой высоте, включает маршевые двигатели и добирается до космоса с минимальными затратами.

У проекта много сложностей, хотя все они, в теории, преодолимы. Впрочем, эксперименты с электромагнитными катапультами в США не увенчались успехом — устройства разной мощности так и не прижились, поэтому американцы скептически оценивают усилия китайских коллег. Но те не обращают внимания и планомерно работают над устройством – все расчеты указывают, что данная идея осуществима и несет несомненные выгоды.

👉Boom! Science

​​Дарвин полагал, что самцы млекопитающих обычно крупнее самок. Но все оказалось не совсем так: зоологи из Нью-Йорка проанализировали данные о 429 видах и выяснили, что мужские особи тяжелее самок лишь в 45% случаев. Схожие цифры наблюдались и при анализе длины тела.

Теория более крупных самцов действительно верна для многих млекопитающих. Самцы косаток весят до 7,5 т, а самки почти в два раза легче — до 4 т. Да и спинной плавник у мужских особей в два раза выше. Наибольшая разница - у северного морского слона: самцы крупнее слоних в целых 3,2 раза.

Но это не правило в увлекательном мире млекопитающих, а скорее один из возможных вариантов. В 39% случаев разницы в размерах не наблюдается вообще. А в 16% самки крупнее самцов. Женские особи больше мужских часто среди небольших животных: например, у азиатских летучих мышек с красивым названием полуостровные трубконосы самки в 1,4 раза крупнее самцов.

Первый раз идею о превосходстве мужских особей в размерах поставили под сомнение еще в конце 1970-х годов, но широкой поддержки новые взгляды не получили. В чем же причина? Не угадали: причина в том, что зоологи предпочитали изучать более крупных животных — хищников, китообразных, парнокопытных и приматов — и обделяли вниманием огромные миры грызунов и рукокрылых.

👉Boom! Science

​​Создана корова, которая вырабатывает в своем молоке ферменты для человеческого инсулина

Новое исследование представляет собой первый случай, когда выработка «человеческого» инсулина была достигнута в молоке у генетически модифицированного крупного рогатого скота. Ученые из Университета Иллинойса в Урбан-Шампейне вставили определенный сегмент человеческой ДНК, кодирующий проинсулин (белок, который превращается в инсулин), в ядра клеток 10 коровьих эмбрионов. Эмбрионы затем подсадили в утробу нормальных коров. Трансгенный теленок (женского пола) успешно родился только в одном случае.

Когда ГМ-корова достигла зрелости, было предпринято множество попыток оплодотворить ее путем искусственного, экстракорпорального оплодотворения и даже старомодным способом. Ни одна не увенчалась успехом. В конце концов корову удалось заставить вырабатывать молоко с помощью гормональной терапии. Молока она дала немного, но масс-спектрометрия показала наличие в нем С-пептида, ферменты такого коровьего молока могут превращать «человеческий» проинсулин в инсулин.

👉Boom! Science