Укушенные. Александр Дорофеев

Однажды мы с Вадиком Свечкиным прогуливались за городом. День был солнечный. Черные вороны ходили по снегу, переваливаясь, как борцы на ковре. Было видно, какая у них крепкая грудь и тяжёлый клюв.

По сторонам дороги росли лиственницы. Тонкие, как удочки.

Вороны садились на них и раскачивались из стороны в сторону. Вдруг я заметил, что одна лиственница качается сама собой. Пригляделся — на макушке бурундук.

Мы подошли к дереву. Бурундук вцепился в ствол и замер, а лиственница все покачивалась.

«А вдруг на голову прыгнет?» — подумал я и отошёл подальше.

Вадик потряс лиственницу, как будто поймал большую рыбу. Бурундук не удержался и поехал вниз. Он прыгнул в снег, подняв хвост, похожий на ржаной колос. И тут же забрался на соседнюю лиственницу, как будто по винтовой лестнице. Но и там долго не удержался. Перепрыгнул на третью — и устал.

Вадик стряхнул его в снег и накрыл шапкой.

У меня нашёлся полотняный мешочек, вроде кармана с завязками. Туда мы и вывалили из шапки бурундука.

— Ничего бурундучок! Шустрый! — развеселился Вадик. — Такому палец в рот не клади.

Тут-то бурундуку и попался мой палец. Бурундук, видать, подполз по мешковине и от души вцепился в него, как утопающий в соломинку.

Я мешок выронил, а вниз посмотреть боюсь — может, там, рядом с мешком, откушенный палец. Но на снегу только мешок лежал. Притих бурундук — страшно в мешке падать.

Дома мы нашли деревянный ящик от посылки. Посадили туда бурундука и накрыли крышкой. А утром я крышку отодвинул — пусто в ящике и дырка прогрызена. Убежал бурундук под пол к мышам, а оттуда в лес на свою лиственницу.

Палец мой быстро зажил. Но я его долго ещё перевязывал. Конечно, не всякого бурундук кусал.

— Да, Вадик, — сказал я. — Тебя вот бурундук не кусал. Да и вообще не встречал я человека, укушенного бурундуком.

Вадик тут же закатал штанину и ткнул пальцем в шрам на щиколотке:

— Это видел — собачьи клыки!

— Ну, собаки-то многих кусали. Неинтересный укус.

Вадик задумался.

— Меня вот змея укусила, — вспомнил я.

— И ты жив? — недоверчиво спросил Вадик.

— Неядовитая была. Простой уж.

— Да, змеи тоже не каждого кусали, — вздохнул Вадик.

— И ёж меня укусил, — сказал я.

— Вот врёшь — ежи не кусаются! Хватит того, что колются…

— Ещё как кусаются! Хотел поглядеть, что у него во рту. Он и прихватил палец — вместо зубов такие острые пластинки. И щука меня как-то укусила. Правда, дохлая уже, — продолжал я. — Палец засунул в пасть, а вытащить не мог. У неё зубы внутрь загнуты.

— Это не очень-то считается, — сказал Вадик. — Вот меня оса раз укусила! Ох, больно!

— Подумаешь! Меня пчела укусила в язык, — ответил я. — А ещё меня кусали черные муравьи и рыжие муравьи.

Вадик оглядел улицу, как бы прикидывая, кто бы его мог укусить.

— Меня гусь кусал, — сказал он неуверенно.

— Здравствуйте! Гуси-то не кусаются, а щиплются.

— А петухи? — спросил Вадик с надеждой.

— Петухи клюют…

— Зато меня комары здорово кусают.

— Комары… Зато меня таракан однажды укусил!

— До крови? — Вадик поглядел на меня с уважением.

— Да что — таракан. Меня и пиявки кусали. И скорпион — чуть-чуть промахнулся.

Я быстренько стал вспоминать, кто вообще-то ещё кусается.

И тут Вадик застенчиво сказал:

— А на прошлой неделе меня Люба Черномордикова укусила.

Да, Люба это, конечно, не ёж и не бурундук, не таракан и не пиявка. Повезло Вадику! Не каждого человека кусала такая красавица, умница, отличница.
________________
📚 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Как я мечтал о бескорыстии. Ромен Гари

Читать 7 минут

Главная идея рассказа «Как я мечтал о бескорыстии» Ромена Гари — это противоречие между идеалом самоотверженной любви и реальностью эгоистичных отношений. Герой рассказа, молодой французский лётчик, влюбляется в английскую девушку, которая не разделяет его чувств. Он пытается доказать ей свою любовь...

Ромен Гари — французский писатель русского происхождения, литературный мистификатор, кинорежиссёр, военный, дипломат. Дважды лауреат Гонкуровской премии (1956 — под именем Ромена Гари и 1975 — под именем Эмиля Ажара) 1. Его творчество отличается разнообразием жанров, стилей и тематик. Он писал о войне, любви, приключениях, юморе, фантастике, детстве, животных, истории, политике, религии, искусстве и других аспектах человеческой жизни. Он создавал необычные и запоминающиеся персонажи, которые часто боролись с собственными иллюзиями, мечтами и страстями. Он экспериментировал с формой и языком, используя разные псевдонимы, жанры и нарративные приемы. Он был мастером иронии, сатиры и парадокса, которые помогали ему выражать свое видение мира и человека.
________________
📚 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Вольный человек Яшка. Дмитрий Мамин-Сибиряк

Читать 10 минут

Рассказ повествует о жизни и похождениях бурлака Яшки, который не хочет подчиняться никому и ничему, а стремится к свободе и веселью. Яшка не боится ни труда, ни опасности, ни бедности, но и не ценит ни денег, ни одежды, ни друзей. Он любит шутить и подшучивать над всеми, даже над самим собой. Его характер и поведение вызывают разные реакции у окружающих: кто-то смеется, кто-то сердится, кто-то жалеет, кто-то ненавидит. Но Яшка остается верен себе и своей мечте о вольной жизни.

Автор рассказа, Дмитрий Мамин-Сибиряк, был русским писателем-прозаиком и драматургом, известным своими произведениями о жизни в Уральских горах. Он родился в 1852 году в Пермской губернии, в семье заводского священника. Он получил домашнее образование, затем учился в духовных училищах, медико-хирургической академии и юридическом факультете, но не окончил ни одного из них. Он начал писать в 1870-х годах, публикуя свои рассказы и очерки в разных журналах и газетах. Его первым крупным произведением был роман «Приваловские миллионы» (1883), который имел большой успех у читателей. Среди других известных работ Мамина-Сибиряка можно назвать «Метель», «Горные гнезда», «Сибирские рассказы», «Уральские сказы» и др. Он умер в 1912 году в Санкт-Петербурге.
_______________
📚 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

⁣За бортом.
Максим Горький

Читать 16 минут

5 раз номинирован на Нобелевскую премию по литературе: в 1918, 1923, два раза в 1928, 1933 гг.
В эмиграции провел в общей сложности более 18 лет, включая 15 лет в Италии, при этом не овладел ни одним иностранным языком.
Горький был самым издаваемым в СССР советским писателем: за 1918—1986 годы общий тираж 3556 изданий составил 242,621 млн экземпляров.
Псевдоним М. Горький впервые появился 12 сентября 1892 года в тифлисской газете «Кавказ» в подписи к рассказу «Макар Чудра»
_______________
📚 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

_______________
📚 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Кино.
Филипп Делерм

Кино — не то место, куда можно, что называется, выйти на люди. С людьми тут почти что не соприкасаешься. Тут другое — входишь в зал и утопаешь в ватной взвешенности. Фильм еще не начался, и аквариумный свет колышет приглушенные голоса. Все мягкое, пухлое, обеззвученное. Неслышно ступая по ковру, с принужденной беспечностью идешь вдоль пустого ряда. Нельзя сказать, что в кресло садишься или даже усаживаешься. Это махрово-плотное, упругое пространство надо освоить. В него толчками втискиваешься, в нем блаженно распластываешься. К этому сибаритству добавляется приятное чувство слияния с другими — ты занял ячейку в одной из шеренг, развернутых перед экраном.

Но дальше общность не идет. Что ты узнаешь, например, о здоровенном парне, который развалился в кресле тремя рядами ближе к экрану и все еще читает газету? Разве что разок-другой он засмеется невпопад или, гораздо хуже, не засмеется, когда будет смешно тебе. В кино не проявляют себя. Сюда ходят, чтобы укрыться, забиться, свернуться. Здесь сидят, как на дне водоема, и вглядываются в голубизну — любое чудо может совершиться в псевдоглубине экрана сцены. Ни запаха, ни дуновения в зале, упирающемся в призрачное упование, в трехмерном храме, где отправляется культ плоскости.

Сгустилась темнота, и засиял алтарь. Теперь ты воспаришь — небесной рыбой, морскою птицей. Отнимется тело, и станешь английским пейзажем, нью-йоркским проспектом, бретонским дождем. Ты жизнь, ты смерть, любовь, война, тебя вобрал лучистый конус, где мельтешат пылинки. И когда появляется надпись “конец”, ты остаешься в трансе, бездыханным. Но вспыхивает резкий свет. Придется разогнуть затекшие суставы и лунатически двинуться к выходу. Главное — ни слова, никаких замечаний, суждений: слова все сломают. На уходящем из-под ног полу смиренно ждать, пока пройдет амбал с газетой. Застыть, как космонавт в скафандре, сберечь еще хоть на минуту диковинную невесомость.
_______________
📚 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Лучший друг. Айзек Азимов

Читать 5 минут

Рассказ повествует о дружбе между мальчиком Джимми, рожденным на Луне, и его роботом-собакой Робаттом. Рассказ демонстрирует темы верности, жертвенности и человечности роботов, характерные для творчества Азимова.

Айзек Азимов (1920–1992) — американский писатель и биохимик, один из «большой тройки» научной фантастики, автор знаменитых серий «Фонд» и «Роботы». Он также написал или отредактировал около 500 книг по различным областям науки, истории, литературы и религии. Азимов был президентом Американской ассоциации гуманистов и лауреатом многих литературных премий.
_______________
📚 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Первая подлость. Николай Гейнце

Читать 7 минут

Человек, совершивший подлость, не может избежать наказания, даже если он пытается заглушить свою совесть алкоголем и развлечениями. Рассказ повествует о том, как молодой и богатый Серж Бетрищев, по совету своих старших друзей, решает испытать себя в жизни и совершить подлость...

Автор рассказа, Николай Гейнце, был русским писателем чешского происхождения, журналистом, адвокатом и военным корреспондентом. Он писал романы, повести, рассказы, драмы, исторические и социальные очерки, в которых отражал различные аспекты русской жизни. Он умер в 1913 году в Киеве. Его самыми известными произведениями являются «В тине адвокатуры», «Малюта Скуратов», «Дочь Петра Великого» и «Аракчеев».
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

#Сборник рассказов от писателей фантастов

Добрые полторы сотни фантастических рассказов начиная с 2016-го года по сей день, собраны здесь:

https://telegra.ph/Sbornik-rasskazov-ot-pisatelej-fantastov-12-01
______

А так же, если любите литературу и искусство, то добавляйте к себе всю нашу Сеть Культурных Каналов одной папкой в 2 клика: https://t.me/addlist/c7ngCUTkDLw0ODZi

Загляните, что-то вы точно захотите почитать, посмотреть или послушать.

Путаница. Александр Куприн

Читать 11 минут

Путаница - это рассказ Александра Куприна, написанный в 1897 году. Он повествует о необычном и комическом приключении главного героя в Рождество. Рассказ наполнен иронией, юмором и сатирой на общество того времени.

Александр Куприн - один из знаменитых русских писателей, журналистов и авантюристов. Он родился в 1870 году в Наровчате Пензенской губернии и умер в 1938 году в Ленинграде. Его произведения отличаются реалистичностью, психологизмом, мастерством изображения разных слоев и типов людей. Среди его самых известных произведений - романы “Юнкера”, “Гранатовый браслет”, “Олеся”, повести “Молох”, “Гамбринус”, “Суламифь”, “Белый пудель” и многие другие.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Шут богородицы.
Пауло Коэльо

Если верить средневековой легенде, в стране, известной нам сегодня под названием Австрия, жила семья Бурхард — муж, жена и мальчишка. И имела эта семья обыкновение на Рождество веселить народ, читая стихи, распевая баллады, сочиненные в прежние времена трубадурами, жонглируя разными предметами. Понятное дело, что лишних денег на подарки у них никогда не водилось, но Бурхард-старший всегда повторял сыну:

— Знаешь, почему мешок Святого Николая (а именно он разносил тогда подарки австрийским детям) никогда не пустеет, хотя на свете полным-полно ребятишек? Да потому, что Святой Николай дарит порой кое-что поважнее игрушек. Скажем так: он дарит невидимые подарки. В тот дом, где не утихают распри, священной для всех христиан ночью он приносит мир и согласие. Где недостает любви, насаждает в детских сердцах веру. Тем, кому будущее видится безрадостным и мрачным, дарит надежду. Вот так и с нами. Он приходит, и, просыпаясь, мы радуемся тому, что живем, трудимся и трудом своим веселим народ. Никогда не забывай об этом.

Шло время, мальчишка вырос и превратился в юношу. Однажды семья оказалась неподалеку от величественного аббатства Мельк, не так давно выстроенного.

— Отец, помните, много лет назад вы рассказывали мне о Святом Николае и его невидимых подарках? Думаю, однажды он и мне принес такой подарок: внушил, что я должен стать священником. Это мое призвание. Благословите ли вы меня сегодня на первый шаг к тому, о чем я всегда мечтал?

И хотя родители знали, что без помощи сына им придется нелегко, они не стали его отговаривать и постучались в ворота монастыря. Монахи встретили их с распростертыми объятиями и приняли юного Бурхарда послушником.

Наступил Сочельник. Именно в этот день в Мельке случилось чудо: Богоматерь с Младенцем Иисусом на руках сошла на землю и посетила монастырь.

Счастливые монахи выстроились в длинную очередь, дабы каждому предстать перед Приснодевой, воздать почести Ей и Младенцу и чем-то порадовать дорогих гостей. Один из монахов показал богатую роспись монастырского зала, другой с гордостью продемонстрировал роскошную Библию, на переписывание и иллюстрирование которой ушло сто лет, третий благоговейно перечислил имена всех святых.

Последним в тоске ожидал своего часа юный Бурхард. Ведь его родители, люди простые, ничему его не научили, разве что жонглировать мячиками.

Когда дело дошло до него, святые отцы хотели было завершить чествование, ведь бывшему шуту гороховому нечего было ни сказать, ни показать, чего доброго, испортил бы впечатление от обители. Но юный Бурхард очень уж хотел подарить хоть что-нибудь Иисусу и Приснодеве.

Смущаясь, чувствуя на себе укоризненные взгляды братии, он достал из кармана несколько апельсинов и стал подбрасывать их и ловить. Апельсины летали в воздухе, образуя идеальный круг, совсем как в те времена, когда он вместе с родителями исходил всю округу, с ярмарки на ярмарку.

Именно в этот миг Младенец Иисус, которого держала на руках Богородица, захлопал в ладоши от радости. И именно юному Бурхарду Приснодева дала подержать Дитя, на устах Которого сияла улыбка.

Легенда гласит, что каждые двести лет с той поры, как произошло это чудо, новый Бурхард стучится в двери монастыря. Его там принимают, и покуда он пребывает в обители, невидимые подарки, полученные им от Святого Николая, преображают сердца тех, кто удостоился знакомства с ним.

Перевод с португальского Екатерины Хованович.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Музыкальная карьера старого Эндри.
Томас Гарди

Читать 5 минут

То́мас Ха́рди (2 июня 1840, Аппер-Бокхэмптон, графство Дорсет — 11 января 1928, Макс-Гейт близ Дорчестера) — крупнейший английский писатель и поэт поздневикторианской эпохи.
Основные темы его романов — всевластие враждебной человеку судьбы, господство нелепой случайности. Место действия — вымышленный Уэссекс на юго-западе Англии. Поэзию Харди отличает исключительное многообразие метрики и строфики.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Крепкая женщина.
Михаил Зощенко

Нынче все говорят о борьбе с проституцией и жалеют женщин. Вот, дескать, бедные: уволят их по сокращению, а они очертя голову идут на улицу.

И верно: жалко. Но, конечно, разные бывают женщины. Бывает — такая крепкая попадается — ей и улица не страшна. Знали мы одну такую. По фамилии Беленькая. Уволили ее по сокращению, дали ей за две недели вперед, а она повертела получку в руках и думает:

— Прожру, — думает, — на пирожные. А там видно будет.

Пошла в кондитерскую, скушала сколько могла пирожных и домой вернулась.

— Ну,- думает,- а теперь труба. Либо мне в Фонтанку нырять, либо в Мойку, либо на улицу идти.

Помазала она брови сажей, губы — сургучом, шляпку с пером надела и вышла на улицу.

Постояла на углу. Вдруг мужчина какой-то подходит.

— Что ж, — говорит, — мамзель-дамочка, зря стоять простужаться. Пойдем на время.

А она развернулась — хлесь его в ухо.

— За кого, — говорит, — принимаешь, скотина? Не видишь?

Гражданин отупел, повернулся, галошу потерял и скрылся за углом. А девица гордо постояла и пошла домой.

Домой пришла.

— Нет, — думает, — это не в моем характере- проституция. Иные, конечно, уволенные по сокращению, бросаются очертя голову на улицу, а я не такая. Подумала она, подумала, чего ей делать, и стала мастерить для продажи дамские шляпки.

Этим она теперь и живет. И жизнь роскошная.

А материал для шляпок доставляют ей гости. Денег она с них не берет, а берет материей. А вы говорите — проституция.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Петухи. Юрий Сотник

Читать 8 минут

Главная идея рассказа — это противостояние двух групп подростков, которые живут в одном дворе и учатся в одной школе. Одна группа — это «петухи», которые хвастаются своими успехами, богатством и силой, а другая — это «сороки», которые не любят хвастунов и пытаются им мстить. Рассказ показывает, как «петухи» и «сороки» ссорятся, дерутся, играют в футбол, устраивают разные проделки и шутки. Почти что "Слово.." ну вы поняли)

Автор рассказа — Юрий Сотник — русский, советский и российский писатель, драматург, автор книг для подростков. Он родился в 1914 году во Владикавказе, а потом переехал в Москву. Начал писать рассказы в 1938 году, а в 1947 году выпустил свою первую книгу «Архимед Вовки Грушина». Он писал о жизни и приключениях подростков, о честности, храбрости, порядочности. Его произведения отличаются юмором, лиризмом, остросюжетностью. Умер в 1997 году в Москве.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Он их создал. Джек Лондон

Читать 13 минут

Рассказ иллюстрирует, как человеческий дух может преодолеть трудности и найти силы для борьбы за свои права и достоинство.

Джек Лондон — американский писатель и журналист, общественный деятель, корреспондент. Приобрел мировую славу как автор приключенческих романов и рассказов. Родился 12 января 1876 года в Сан-Франциско. С детства проявлял интерес к чтению и писательству, но был вынужден работать на разных низкооплачиваемых работах, чтобы помогать своей семье. В юности путешествовал по морям, занимался золотодобычей, участвовал в социалистическом движении. В 1898 году опубликовал свой первый рассказ «Тайфун у берегов Японии». Среди его самых известных произведений — «Зов предков», «Белый клык», «Мартин Иден», «Морской волк», «Люди бездны» и другие. Джек Лондон умер 22 ноября 1916 года от передозировки морфия. Его творчество оказало большое влияние на мировую литературу и культуру.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Белград. Драган Великич

Читать 9 минут

Рассказ — это попытка писателя понять свою жизнь и свою родину через воспоминания о прошлом и наблюдения за настоящим.

Драган Великич - известный сербский писатель, родившийся в Белграде в 1953 году. Он является автором более двадцати книг, в том числе романов, эссе, дневников и путевых заметок. Его произведения были переведены на многие языки и получили множество литературных наград. Он считается одним из ведущих голосов современной сербской литературы, а также одним из самых оригинальных и талантливых европейских писателей.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Рыжие волосы. Леопольд Захер-Мазох

Читать 7 минут

Главный герой, молодой художник, влюбляется в рыжеволосую женщину, которая оказывается его давней знакомой из детства. Он пытается завоевать её сердце, но ...

Леопольд фон Захер-Мазох, был австрийским писателем и журналистом, известным своими романтическими историями о галицийской жизни. Он также был утопическим мыслителем, который отстаивал социалистические и гуманистические идеалы в своих произведениях. Его имя стало источником термина «мазохизм», который описывает сексуальное удовольствие от страданий и подчинения.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Сочельник в лесу
Александр Блок

Ризу накрест обвязав,
Свечку к палке привязав,
Реет ангел невелик,
Реет лесом, светлолик.
В снежно-белой тишине
От сосны порхнет к сосне,
Тронет свечкою сучок -
Треснет, вспыхнет огонек,
Округлится, задрожит,
Как по нитке, побежит
Там и сям, и тут, и здесь…
Зимний лес сияет весь!
Так легко, как снежный пух,
Рождества крылатый дух
Озаряет небеса,
Сводит праздник на леса,
Чтоб от неба и земли
Светы встретиться могли,
Чтоб меж небом и землей
Загорелся луч иной,
Чтоб от света малых свеч
Длинный луч, как острый меч,
Сердце светом пронизал,
Путь неложный указал.

📖 Читать стихи Главных поэтов

Сиоманэки. Киёко Мурата

Читать 18 минут

Кийоко Мурата - японская писательница, родившаяся в 1979 году в префектуре Кумамото. Она дебютировала в 2003 году с романом “Махо-то-танпо”, за который получила премию Бунгакукайдзи. Среди ее других известных произведений - “Конбини нингё” (2016), “Акогарэ” (2017) и “Татибана-дори ни киру” (2019). Она также является лауреатом премий Акатагава, Танидзаки и Нома. Ее творчество отличается оригинальностью, юмором и острым взглядом на современное японское общество.
________________
📘 Сборники ¬
2022 | 2021 | 2020 | ФАНТАСТИКА |Культурные каналы

Забытый поцелуй. Александр Куприн

Это случилось в те далекие времена, которые давным-давно сделались для нас мифом.

В спальню маленького королевского сына, сквозь не закрытое ставнем узкое и длинное готическое окно с причудливой чугунной решеткой, ярко светил месяц. Его лучи ложились на всё нежными фосфорическими пятнами. Под их прикосновением резко и таинственно выделялись из мрака: то затейливый узор персидского ковра, то высокая и прямая спинка резного кресла, то серебристый мех распластанной на полу звериной шкуры, то складки измятого кружева, то перламутровая инкрустация игру­шечного колчана и золоченые концы высыпавшихся из него стрел…

Ночь длилась, а светлое пятно на полу, причудливое и правильное, передвигалось с места на место. Наконец оно осветило и колыбель принца. Он лежал, разметавши ручки, нагой, весь розовый, с улыбкой на пурпурных полуоткрытых губках. Когда лучи месяца упали на его лицо, он вздохнул во сне и перевернулся на спину.

А в каскаде лунных лучей в это время купались прекрасные феи весенней ночи. Они, взявшись за руки, сплетались в хоровод, быстро кружились в нем и опять расплетались в длинную подвижную вереницу. При сиянии месяца их тела казались совсем прозрачными; их распущенные волосы волнами падали на плечи; они пели, смеялись и, обнявши друг друга, подымались и опускались в потоках света…

Одна из них заметила спящего маленького принца. Отстав от своих подруг, она приблизилась к его колыбели и, обвившись вокруг него, поцеловала его в полуоткрытые губы. Он вздрогнул, проснулся, протянул ручонки, но прекрасная фея была уже далеко, увлекаемая своими беспечными подругами в веселый хоровод.

Принц рос. Старый король, глядя на него, сокрушенно качал седой головой. Его будущий наследник не любил ни охоты, ни стрельбы из лука, ни воинственных боевых песен. Он охотнее проводил время в кругу придворных дам и слушал их разговоры, положив одной из них на колени кудрявую голову. Он искал их ласк и любил прикосновение их нежных рук. «Он не будет настоящим королем»,- шептал задумчиво отец. «Он не будет настоящим королем»,- повторяли за ним придворные.

Старый король умер, и его сын наследовал престол. Но он не продолжал воинственных завоеваний предков, не предавался охоте за дикими кабанами, зубрами и медведями, не устраивал пышных турниров, не проводил ночей в кругу свиты за громадным золотым кубком старого вина, при красном свете смоляных факелов. Изнеженный и праздный, он окружил себя прекраснейшими женщинами страны и переходил от одной к другой, из объятий в объятья, от уст к устам. Он был прекрасен, высокий и стройный, как девушка, с неотразимыми глазами, черными, задумчивыми и томными.

Но молодой король не знал счастья. Тайная грусть никогда не покидала его сердца и против воли отражалась на его челе. Жадной душой он искал в объятиях женщин чего-то непонятного для него самого, чего-то дорогого и совершенно забытого…

Иногда, при встрече с новой красавицей, ему казалось, что забытое начинает принимать уже ясный образ, и он стремился к красавице так же страстно, как цветок стремится к солнечным лучам… Он уже чувствовал, как непонятное начинает принимать осязаемые формы. Горя и волнуясь, он выслушивал признания и мольбы… Но охладевал с первым поцелуем… Тайна опять бесследно исчезала из его памяти.

Наконец поиски за невозможным утомили его. Он стал бледнеть и слабеть с каждым днем. Его ввалившиеся глаза никогда больше не загорались улыбкой… Однажды ночью, лежа в своей кровати под пышным балдахином, увенчанным короной, он почувствовал близость смерти и стал припоминать всю свою жизнь и вспомнил все, кроме забытого. «Неужели же я умру, не вспомнив?» — прошептал, ломая руки и метаясь на своем ложе, умирающий король.

В это мгновение яркий луч месяца упал на его глаза, чьи-то прозрачные обнаженные руки обвили его шею, чьи-то губы, дрожащие от радостного смеха, приникли к его губам.

И король вспомнил… Он протянул руки вслед улетающему видению… Но руки опустились безжизненно, а на мертвом лице застыло выражение нестерпимого блаженства…