포드의 중국 기술 활용에 美 교통부 장관 공개 비판

미국 포드자동차가 중국 기업의 기술과 생산 기반을 활용하는 전략을 이어가면서 트럼프 행정부와의 긴장이 커지고 있음. 숀 더피 미국 교통부 장관은 포드가 중국 기업과 협력하면서 미국 내 생산을 확대하겠다는 계획에 대해 “외국 적대국의 기술에 의존하는 것은 미국에 지속 가능한 전략이 아니다”라고 비판함.

논란의 핵심은 포드가 중국 CATL의 배터리 기술을 라이선스해 미시간주에서 배터리를 생산하려는 계획임. 포드는 CATL이 공장 지분이나 경영권을 갖는 것이 아니라 기술만 제공하는 구조라고 설명함. 백악관도 최근 CATL 기술 사용 자체는 허용한 것으로 전해짐.

포드는 중국 지리자동차와도 협력을 확대하고 있음. 스페인 공장에서 지리 차량을 생산하는 방안과 유럽 시장용 SUV 공동 개발을 논의 중이며, 중국 BYD와는 향후 하이브리드 차량용 배터리 공급 문제를 협의한 것으로 알려짐.

더피 장관은 특히 포드가 2030년부터 미국 시장용 링컨 차량의 중국 생산을 검토하는 점을 문제 삼음. 포드는 이를 통해 미국 내 생산을 일부 되돌릴 수 있다고 주장하지만, 더피는 중국 제조업 의존도를 장기간 유지하면서 미국 숙련 노동자의 일자리를 약화시킬 수 있다고 지적함.

포드 측은 미국에서 다른 어떤 자동차 업체보다 많은 시간제 제조 인력을 고용하고 있으며, 경쟁력 확보를 위해 글로벌 협력이 필요하다고 반박함. 짐 팔리 포드 CEO 역시 중국 자동차 업체들의 미국 시장 진입 가능성에 대비해야 한다는 입장임.

이번 논쟁은 단순한 포드의 공급망 문제를 넘어 미국 자동차 산업의 대중국 전략을 둘러싼 정책 충돌을 보여줌. 트럼프 행정부가 중국 자동차·배터리 기술에 대한 견제를 강화하는 가운데, 비용과 기술 경쟁력을 위해 중국 기업과 협력하려는 미국 완성차 업체들의 전략적 부담도 커질 전망임.

출처: Wall Street Journal (2026년 9월 9일)