Миг — и мы встали в помещении, походившем на молельню. Мой собеседник закашлялся, я же первым делом шагнул к окнам. Куча икон и различных святых текстов, прибитых к стенам гвоздями, свидетельствовали о довольно долгом знакомстве человека с демоном.

На кровати, привязанное за все конечности, лежало тело. Тело знакомое, даже слишком.

— Мне нужно ещё три миллиона.

— Дешёво же ты друзей продаёшь, — вставил падший шпильку. — Готово.

Телефон пикнул вновь.

— Н-да, друг... Ну ты и вляпался, — обратился я к личности на кровати. — А ведь обещал, что завяжешь с демонологией. Что ж теперь поделаешь, придётся платить по счетам.

Человек резко открыл глаза, обратив взгляд на меня. И я понял, что говорить со мной будет не он.

— Экзорцист?! Анаэль, кого ты привёл сюда?

— Но-но, ваша светлость, это наш специалист. Он поможет вам, не волнуйтесь.

Левиафан хмыкнул голосом моего друга, а затем кивнул.

— Да будет так. Этот человек довольно силён. Он борется со мной уже полгода, но я никак не могу полностью поглотить его душу...

— Я упрощу этот процесс. Дайте минуту.

Демон не ответил.

Я осторожно вынул из маленькой шкатулки тёмный пульсирующий предмет.

— Сердце падшего ангела... — ахнул Анаэль, на что я лишь улыбнулся. — Откуда оно у тебя?

— На одном из заданий сумел взять в виде аванса. Как чувствовал, что пригодится.

— Это совершенно точно поможет... — кивнул падший, скрестив руки на груди. — Я даже удивлён, как быстро всё происходит.

— Я тоже, — согласился я, выдавливая кровь прямо на грудь тела. Оно дёрнулось, вены налились тем же чёрным цветом. Постепенно иконы начали исчезать, словно по мановению волшебной палочки. Сгорали священные тексты, а падшему становилось легче дышать.

— Ты всё?

— Почти.

— Б... быстрее... — закричал вдруг Левиафан. — Он как-то прорывается!

— Я даже знаю, почему, — хмыкнул я. — У него есть, ради кого жить. Любовь, знаете ли...

— Да мне плевать! — перешёл на рык демон. — Живее!

— Ладно, ладно. Ош ин тэар, ош ин тэар, домине ортас!

Сердце в моей руке разорвалось на части, забрызгав уже всё тело кровью. И та начала впитываться, как грязь в свежую губку.

— Левиафан? Вы в порядке?

Однако падшему не ответили.

— Что случилось? Ты же провёл всё правильно, экзорцист?! — закричал на меня Анаэль.

— Знаешь, что забавно, дорогой мой..? — задал я вопрос не то собеседнику, не то самому себе. — Всегда есть те, кто платят больше.

— Меркантильный сукин сын!

— Интеро о ли, цэиан дэ лилидо, — спокойным голосом произнёс я, заставив Анаэль испариться. — Возвращайся, если вновь буду нужен.

Мой друг в это время начал приходить в себя. Я облегчённо вздохнул.

А позади раздался шелест крыльев. В этот раз я не знал, кто пришёл. Пока не услышал голос, конечно.

— Десять миллионов долларов, как и договаривались, — протянул я. — И ещё пять за изгнание Анаэль.

— С вами приятно иметь дело, молодой человек.

— Спасибо. С вами тоже, святой Пётр.

Телефон пикнул вновь.

Я покинул дом, вновь вышел на улицу, закурил. Эх, не люблю я свою работу. Потому что результат порой приносит больше боли моему кошельку, нежели его отсутствие. Так и живём.

Ко мне направились двое местных гопников с явным желанием грабануть. Пусть, мне не жалко.

Однако я услышал кое-что иное.

— Мистер экзорцист?

— Да, — повернулся я на звук.

— Люцифер передаёт вам привет.

От судьбы, дамы и господа.

От судьбы...

Автор: [id180167645|Даниил Широков]
Группа автора: [club212232780|Даниил Широков || Author.Today]

А нужен ли подвиг?..

‒ Многоуважаемый сэр, не могли бы вы повторить цель вашего визита?
‒ Выходи, зубастая сволочь, биться будем! ‒ вооружённый до зубов рыцарь стоял у входа в большую пещеру и размахивал мечом.
‒ Прошу меня простить, ‒ из пещеры показалась голова дракона, ‒ я был в дальнем углу дома, а слышимость там плохая. Всё, теперь я полностью в вашем распоряжении.

Дракон на поверку оказался небольшим, чуть больше крестьянского тяжеловоза. Ярко-изумрудные чешуйки на голове, шее и спине сменялись тёмно-малахитовыми к бокам и переходили в антрацитово-чёрные на животе. Высота гребней вдоль спины указывала на относительную молодость ящера.

Рыцарь, по всей видимости, довольно неплохо разбирался в отличительных особенностях высших рептилий и потому без раздумий кинулся в бой. Дракон в ответ раскрыл пасть. Но вместо того, чтобы выпустить в нахала струю пламени, завопил дурниной, вытягивая одновременно переднюю лапу в останавливающем жесте.

Не успев набрать большую скорость, рыцарь остановился, как вкопанный, в недоумении разглядывая противника. Объяснять дракон не спешил. Он бухнулся на землю и стал что-то рассматривать в непосредственной близи от ног рыцаря.

‒ Ну, как же так, месье! ‒ дракон выпрямился и осуждающе покачал головой. ‒ Неужели вы не видели, куда бежали? А если бы вы не успели остановиться? Ах, даже думать об этом больно!
‒ Да в чём дело-то? ‒ рыцарь снял шлем и в недоумении уставился на патетично взмахивающего лапами ящера.
‒ Неужели вы не видите? Я посадил здесь маргаритки, ростки только-только проклюнулись!
‒ Маргар… ‒ начал было рыцарь, но тут его перебил новый вопль.
‒ О, боги!! ‒ завопил дракон. ‒ Где же мои манеры?! Вы вправе разозлиться на меня! Прошу меня простить, что не представился. Меня зовут Агрентоунтилус Ремоливандир. До высшего драконьего титула мне ещё далеко, так что можете звать меня просто Агри. С кем имею честь?

Дракон склонился в придворном поклоне, выжидательно глядя на собеседника. Поколебавшись, рыцарь вложил меч в ножны и шаркнул ногой в ответном приветствии.

‒ Сэр Ибрагим Иммануил Октавий Рэгиндем Третий, ‒ пафосно воскликнул он.
‒ Неужели до этого ещё двух мужчин из данного семейства так же звали?.. ‒ пробормотал себе под нос дракон и, повысив голос, продолжил. ‒ Так что же привело вас ко мне, сэр Ибрагим?
‒ Отдавай принцессу Вельну, ящерица блохастая, ‒ повторно выхватив меч, завопил рыцарь.
‒ Фи, милорд! Где ваши манеры? К тому же, какие блохи в чешуе? Нет у меня Вашей принцессы, да и других принцесс тоже, ибо зачем мне они? ‒ Агри брезгливо скривил морду.
‒ Так как же? Чтобы съесть, ‒ растерялся Ибрагим.

Дракон горестно вздохнул и... в течение следующих сорока минут рыцарь выслушал целую лекцию о видах драконов, строении их внутренних органов и предпочтений в еде. Агри сбегал в пещеру, вынес перо с пергаментом и заставил Ибрагима законспектировать особо значимые моменты.

Под конец лекции сэр Рэгиндем уверился – принцессы здесь нет, либо была, но сбежала от занудства ящера. Приходилось признать, что в гору он лез напрасно.

‒ Так, мать вашу, что ж… ‒ увидев возмущённые глаза Агри, Ибрагим спохватился, ‒ я имею ввиду, так что же мне делать?! Король видел, как над её башней пролетал дракон, а единственный представитель чешуйчатых во всей провинции – это ты!
‒ Ну, вообще-то, ‒ замялся Агри, ‒ ко мне брат недавно прилетел. Облюбовал соседнюю скалу в трёх милях отсюда, но мы давно не общались. Сказать по правде, ‒ дракон понизил голос до шёпота, ‒ он жуткий матершинник!
Ящер всплеснул руками и неодобрительно покачал головой. «Он вполне мог похитить вашу принцессу», ‒ добавил Агри и закатил глаза.
‒ Проводи меня! ‒ воскликнул Ибрагим, и через четверть часа человек и дракон отправились на юго-восток.

Три мили спустя дорогу путникам перегородили заросли папоротника. Близость к живительным источникам Южных гор позволила растениям вымахать до полутора метров в высоту. Летнее солнце припекало, и Ибрагим принял волевое решение: с помощью дракона он снял латы, щит и меч и оставил их на границе с живой изгородью.

Почувствовав себя гораздо легче, мужчина пригнул голову и первым нырнул под зелёный полог, дракон полез следом.

Спустя несколько минут до шпионов донеслись звуки ругани. Сориентировавшись по ним, Агри и Ибрагим полезли дальше. Вскоре они осторожно приблизились к последним стеблям папоротника: дальше начиналась небольшая долина, одним концом упирающаяся в гору, а другим, утопая в чистом озерке.

‒ Да, етить твою мать, принцесса! Это сущий кошмар! Сколько, во имя всех демонов, можно есть эту гречку?! На завтрак, обед и ужин эта треклятая коричневая крупа, а теперь ты мне её и на десерт подсовываешь?!

Метрах в двадцати от засевших в засаде напарников орал дракон. Красивая ‒ шоколадная с чёрными вкраплениями ‒ чешуя блестела на солнце, придавая ящеру инфернальный вид.

‒ Слышь ты, крылатый! А не очумел ли ты в корягу? Я тебе тысячу раз говорила, что дефицит скоро, не будет гречки!! ‒ разинув рот и пасть спасители принцессы обнаружили, что слова эти как раз принцессе и принадлежат. Миловидная блондинка, с пышными формами стояла подбоченившись, словно торговка на базаре, и сверкая голубыми глазами крыла дракона по папе и по маме.
‒ Да я первый помру от счастья, если это произойдёт! На кой леший ты её скупила в стратегических масштабах, словно всё твоё королевство век голодать будет!
‒ Ты сейчас договоришься! Вот будет гречка по рубину в магазине, спасибо мне скажешь за запасливость! Я ведь о тебе, дурне, забочусь! ‒ принцесса отшвырнула тарелку и горько зарыдала.

‒ Ты уверен, что это ‒ действительно твоя принцесса? ‒ Агри, сидя в кустах, таращился на разворачивающуюся перед ними сцену.
‒ А я откуда знаю, видел только её портрет, а придворные художники вечно приукрашивают. Но, кажется, всё-таки, это Вельна, ‒ шепнул Ибрагим. Спасать принцессу резко расхотелось.
‒ Святые инквизиторы! ‒ простонал, меж тем, дракон на поляне и обнял плачущую девушку. ‒ Спасибо тебе за заботу. Ты у меня самая замечательная: умная и весёлая. Пойдём домой, вон ты какой тортик вкусный… из гречки приготовила.

Кузен Агри повёл принцессу по направлению к пещере. Ибрагим вылез из кустов и повернулся к напарнику.
‒ Скажу отцу Вельны, что не нашёл её. Представить такую королеву на троне не смогу и после дюжины бочек эля, а уж жениться на ней, ‒ рыцарь передёрнулся, хлопнул дракона по плечу и продолжил: ‒ А, что Агри, говорят, в соседнем королевстве тоже принцесса пропала, может, составишь компанию?

Агрентоунтилус Ремоливандир подумал немного и радостно кивнул головой.

[id12906818|Ksenia Rzhannikova]

Ребенок любивший загадки, реально недолюбливал девочку - оракула.

- Я тебе нравлюсь?
- Нет, ни капельки.
- Тогда почему твой фантом постоянно ошивается возле меня?

Х. А. Куралесов

Чтобы узнать, кто твой хозяин, посмотри, кого тебе нельзя критиковать.

Вольтер

Строгий отец не разрешал дочери общаться с призраками после девяти часов вечера.

Вам просто не хватает разумного, доброго, светлого, вечного и любящего.
То есть настоящих себя.

- Ты маг?
- Да.
- Аххахаха. Ну ты даёшь, из дурдома сбежал?
- Да, сбежал.
- Аххахаха. И много таких как ты, сбежали?
- Да нет... Вот ты, судя по всему, до сих пор в дурдоме сидишь.

Немного гениальной классики

И тут я услышал крик и щелканье смыкающихся челюстей.
– Он меня заполучил! – взвизгнул дерг.
– Что же мне делать? – снова завопил я.
А затем противный скрежет что-то перемалывающих зубов. И слабый, задыхающийся голос дерга: «Не политурьте!» А затем тишина.
И вот я сижу тихо-смирно. В Бирме на той неделе разобьется самолет, но меня это не коснется здесь, в Нью-Йорке. Да и фиггам до меня не добраться, я держу на запоре дверцы моих шкафов.
Вся загвоздка в этом «политурить». Мне нельзя политурить. Ни под каким видом! Если я не буду политурить, все успокоится и эта свора переберется еще куда-нибудь, в другое место. Так должно быть. Надо только переждать.
На беду свою я не знаю, что такое политурить. Это постоянно делается, сказал дерг. Вот я и избегаю по возможности что-либо делать.
Я кое-как поспал, и ничего не случилось – значит, это не политурить. Я вышел на улицу, купил провизию, заплатил что следует, приготовил обед и съел. И это тоже не политурить. Написал этот отчет. И это не политура.
Я еще выберусь из этой мути.
Попробую немножко поспать. Я, кажется, схватил простуду. Приходится чихнуть…

© Р.Шекли

Есть люди, которым проще слушать звук, чем смотреть видео.
Есть люди, которым проще читать текст, чем слушать звук.
Есть люди, которым проще читать мысли, чем текст.
Если люди, которым проще писать мысли другим.

#классика_мш

Прорабатывая свои блоки в прошлом, есть риск обнаружить себя в прошлом, прорабатывающего свои блоки в прошлом.

- Неужели вы думаете, что меня, серьёзно занимавшегося магическими практиками 40 лет, заинтересует ваш семинар?
- Если вы практикуете 40 лет и до сих пор серьёзны, то очень советую.

— Представляешь, ещё ни один из внедрённых нами в человечество андроидов, не догадался, что он не человек.
— У них ума не хватает осознать очевидное.

- И что ты будешь делать, если вдруг встретишь ведьму?!
- Скажу "Здравствуй, любимая".

- А как правильно делать комплименты?
- Комплименты нужно делать так, чтобы они либо были правдой, либо сразу ею становились.

Этот неловкий момент, когда ты понимаешь, что суть развития проста, но мысли об онтологическом базисе идеологии осознанности как эпифеномене бытия тебя немного смущают.