Черные лебеди-это реальные птицы, обитающие преимущественно в Австралии и на Тасмании, а также интродуцированны в Новую Зеландию. У них полностью чёрное оперение с белыми перьями на крыльях, красный клюв с белым кольцом на конце и они известны своей самой длинной шеей среди всех лебедей. Это очень социальные птицы, которые вне брачного периода могут образовывать большие стаи. Черный лебедь является национальным символом штата
Западная Австралия.

«Мне захотелось развлечься сочинением оркестровой вещи, где рояль играл бы преобладающую роль. Когда я сочинял эту музыку, перед глазами у меня был образ игрушечного плясуна, внезапно сорвавшегося с цепи, который своими каскадами дьявольских арпеджио выводит из терпения оркестр, в свою очередь, отвечающий ему угрожающими фанфарами. Завязывается схватка, которая, в конце концов, завершается протяжной жалобой изнемогающего от усталости плясуна. Закончив этот странный отрывок, я целыми часами гулял по берегу Леманского озера, стараясь найти название, которое выразило бы в одном слове характер моей музыки, а следовательно, и образ моего персонажа. И вот однажды я вдруг подскочил от радости, „Петрушка"! Вечный и несчастный герой всех ярмарок, всех стран!». Игорь Стравинский (на фото с Нижинским)

«Я с самого начала своей деятельности выставил тезис: полная свобода композитору. Пускай он выражает свободно то, что он чувствует. До меня балетмейстеры просили: „16 тактов, еще 16 и еще 16". Получалась мужская вариация. Мне противен такой подход к музыке. Я ждал от композитора картины, образы, характеры. Из такой идеи „раскрепощения композитора" создался новый балет, в частности новая музыка. Став свободной, музыка стала богаче, и обогатился сам танец».

Когда Дягилев решил ставить балет о Петрушке, он подключил к делу Александра Бенуа не только в качестве художника, но и сценариста. Дягилев знал восторженное отношение Бенуа к петербургской «старине», к балаганам и ярмарочным гуляниям. Хотя записанный текст хода действия принадлежит Бенуа, соавторы договорились считать сценарий совместным, причем вопреки алфавиту первым писать Стравинского. «За это» композитор посвятил партитуру
«Петрушки» Бенуа. Премьера состоялась 13 июня 1911 года в
«Русском балете Сергея Дягилева» в Париже.