Субботний кофе №7

Социализация идёт рука об руку со здоровьем собак
Команда учёных из разных университетов США изучила данные проекта Dog Aging Project и пришла к выводу, что социализация сильнее других факторов связана со здоровьем собак.

Стоит сразу сказать, что это исследование основано на анкетировании владельцев, поэтому в нём не исключены неточности. Но владельцев 21 410 собак более чем достаточно, чтобы увидеть связи там, где они есть.

Активная социальная жизнь в пять раз сильнее связана с состоянием здоровья собак, нежели другие исследованные факторы. Это не значит, что собаки, у которых много друзей, будут в пять раз меньше болеть — речь о том, что другие переменные (семейный доход, дети, питание и т.д.) не показали столь же сильной корреляции со здоровьем. И это не значит, что именно социализация влияет на здоровье — вполне возможно, что причинно-следственная связь ровно противоположная: здоровая собака будет легче заводить друзей и достаточно много общаться с ними по сравнению с часто болеющей.

С другой стороны, если подумать, то собаки, которые много играют или просто прогуливаются бок о бок с сородичами, во-первых, больше двигаются, во-вторых, не испытывают страха или ярости при виде других собак, а значит, меньше подвержены дистрессу (по сравнению с несоциализированными животными), в-третьих, дружеское общение само по себе приятно и унимает стресс у людей. Осмелюсь предположить, что и у собак то же самое.

В упомянутом исследовании обнаружили и другие интересные связи. Например, чем больше в семье детей, тем хуже состояние здоровья собак. Возможно, из-за заботы о детях взрослые не уделяют своим питомцам достаточно внимания.

А в семьях с бóльшим доходом собакам вероятнее наставят разных диагнозов. Авторы исследования предполагают, что чем больше у владельцев денег, тем лучше доступ к ветеринарной помощи.

В общем, не запрещайте своим собакам общаться с другими.

В пластиковых бутылках для воды в 100 раз больше микропластика, чем ожидалось
Химики-экологи из Колумбийского университета разработали методику определения микро- и наночастиц в жидкостях и посмотрели, сколько нанопластика в бутилированной питьевой воде.

Оказалось, что микро- и нанопластика в воде в 100 раз больше, чем предполагали ранее — в среднем 240 000 частиц в литре воды (90% — нанопластик, т.е. частицы размером меньше 1 мкм). Причём это не тот пластик, из которого состоят бутылки (ПЭТ), а полиамид, из которого делают, например, фильтры для воды.

Пока очень мало данных о влиянии микро- и нанопластика на здоровье людей и животных. Возможно, достаточно крупные частицы проходят через ЖКТ и не причиняют никакого вреда. Мелкие же, тот самый нанопластик, способны проходить через стенку кишечника и попадать в кровь и другие ткани. Это недавно продемонстрировали на мышах: им дали проглотить немного наночастиц с флуоресцирующими метками, и уже через 2 часа эти частицы «засветились» в мозге.

Потенциально чужеродные частицы могут вызывать воспаление тканей — сами по себе или протаскивая на себе токсины. А могут и не вызывать. Пока что, по крайней мере, не известно, чтобы люди массово страдали от непонятных воспалений, хотя вместе с пищей мы проглатываем и микропластик.

Субботний кофе №7

Популяция благородных оленей уменьшается (и увеличивается) в первую очередь из-за человека
Охота и другая человеческая деятельность сказываются на поголовье благородных оленей Европы гораздо сильнее, чем хищники.

Экологи из Университета Фрайбурга (Германия) изучили данные 492 исследований в 28 странах Европы и пришли к выводу, что человек сильнее остальных факторов влияет на плотность популяций оленей.

Так, человеческая охота снижает численность оленей, а присутствие кого-то из крупных хищников — нет. Исключение: когда рыси, волки и медведи все вместе делят одну и ту же территорию, они действительно убивают столько оленей, что их популяция уменьшается.
Интересно, что землепользование повышает плотность популяции оленей: земледелие, создание пастбищ, лесоводство приводят к тому, что в этих районах оказывается больше корма для диких копытных животных. И как следствие самих животных тоже становится больше.

Эта работа показала, что волки не так уж сильно влияют на поголовье оленей. Шах и мат, охотники.

Субботний кофе-8
Кофе на этой неделе я пью по вечерам и то не каждый день, поэтому всего один рассказ. Но какой!

Учёные объяснили, почему мы видим цвета, которых не видят собаки
Исследователи из Университета Джонса Хопкинса вырастили клетки человеческой сетчатки и выяснили, благодаря чему люди видят миллионы цветов (и почему некоторые люди страдают цветовой слепотой). Всё дело в ретиноевой кислоте — одной из форм витамина А.
В сетчатке находятся фоторецепторы — клетки, отвечающие за восприятие света.

Различаем цвета мы благодаря колбочкам. Их в человеческом глазу три типа, и каждый реагирует на свет разной части спектра. Поэтому мы различаем три основных цвета (синий, красный, зелёный), а также миллионы их оттенков. Если какого-то типа рецепторов нет, то часть цветов «выпадает». Пример — врождённый дальтонизм.

По строению колбочки почти идентичны, они различаются только белком опсином, разные виды которого, собственно, и отвечают за улавливание волны «своей» части спектра — фиолетово-синей, жёлто-зелёной и красной.

Какой цвет будет воспринимать колбочка, определяется на ранней стадии развития организма. Раньше считалось, что это случайный процесс — как подбрасывание монетки. В этом эксперименте учёные обнаружили зависимость между уровнем ретиноевой кислоты в клетках сетчатки и соотношением «зелёных» и «красных» колбочек. Вся штука в том, что в развитии клеток сетчатки есть ранняя и поздняя стадия. На ранней стадии учёные наблюдали синтез «зелёных» опсинов, а «красные» синтезировались в клетках позже. А ещё на ранней стадии в сетчатке синтезируются ферменты, вырабатывающие ретиноевую кислоту. И если этих ферментов много, то много и ретиноевой кислоты.

Чем больше витамина А на ранней стадии, тем больше «зелёных» колбочек — и наоборот. То есть очевидно, что ретиноевая кислота способствует синтезу «зелёного» опсина и подавляет синтез «красного». Следовательно, чем больше «зелёных» опсинов синтезируется на ранней стадии развитии колбочек, тем больше будет именно распознающих зелёный цвет фоторецепторов, и тем меньше колбочек разовьётся в распознающие красный цвет.

При чём здесь собаки? Просто у них нет фоторецепторов, распознающих красный цвет. Почему — пока не известно.

Как именно кошки мурлычут

Кошки мурлыкают не так, как считалось ранее. Новое исследование показало, что в голосовых складках кошек есть уникальная «подушечка», которая позволяет издавать низкочастотные звуки без нервного импульса или сокращения голосовых мышц.

Общепринятая же гипотеза о том, как кошки издают мурлыкающие звуки, состоит в том, что животные просто циклично сокращают и расслабляют мышцы голосовых складок. Эксперимент Кристиана Хербста из Университета Вены показал, что для мурлыканья активная работа мышц или нервный импульс не нужны — за вибрирующие звуки отвечает уникальная для кошек «подушечка» из соединительной ткани, встроенная в голосовые складки.

Впрочем, это исследование не отвергает предыдущую гипотезу: вибрацию голосовых складок может вызывать и активное цикличное сокращение-расслабление мышц.

Фото: Sandy Millar @ Unsplash

Субботний кофе-9

ЭКО у носорогов
Учёные из Института зоологии и живой природы им. Лейбница успешно подсадили эмбрионы южных белых носорогов суррогатным матерям (взрослым самкам того же вида). Таким образом учёные подтвердили возможность ЭКО для носорогов и вскоре попытаются проделать подобный трюк с эмбрионами северных белых носорогов.

В мире осталось всего две взрослые самки этого подвида белых носорогов и три десятка эмбрионов, которые хранятся при -196℃ в Берлине. Возможно, с помощью ЭКО и суррогатного материнства зоологам удастся предотвратить полное исчезновение северных белых носорогов.

Депрессию можно распознать по глазам
Когда мы предвкушаем награду, наши зрачки расширяются. Это если у нас нет депрессии. Однако у людей с клинической депрессией ожидание награды не вызывает возбуждения и, соответственно, расширения зрачков.

Эти эффекты продемонстрировала группа Виктора Шпурмакера из Института психиатрии Макса Планка. Учёные провели три эксперимента, в первом из которых здоровые участники выполняли задания, за которые могли получить денежное вознаграждение. Поведение зрачков фиксировала специальная система. Оказалось, что если участникам сулили 1 евро награды за выполнение задачи, то их зрачки расширялись.

Во втором и третьем экспериментах участвовали как здоровые люди, так и с диагностированной депрессией. У последних зрачки не так сильно реагировали на обещание награды.

Депрессия часто вызывает ангедонию, т.е. неспособность радоваться, и вялость. По мнению учёных, слабая реакция зрачков на событие, которое в норме вызывает возбуждение, может служить надёжным физиологическим признаком депрессии.

Палеодиета: не такая уж и мясная
Любители обосновать собственные пищевые ограничения (ради похудения, «для здоровья» и проч.) наукой снова должны перестраиваться на ходу.

В последние годы достаточно популярной стала «палеодиета», смысл которой питаться как древние люди. Сторонники этой диеты считали, что наши древние-древние предки жили за счёт охоты и посему ели много мяса, а растительной пищи почти не ели.

Новое исследование Рэнди Хааса и его коллег по Университету Вайоминга показало, что это не вполне так. Учёные исследовали останки людей, живших на территории современного Перу 9000 лет назад, и установили, что рацион древних людей в этой местности на 80% состоял из растений и лишь на 20% — из пищи животного происхождения.

Это исследование согласуется и с другими работами, показавшими, что рацион древних людей был очень разнообразен: от «мясного» до вегетарианского.
Ранее действительно считалось, что первобытные люди ели много мяса, т.к. при раскопках находили охотничьи принадлежности и кости животных. Нынешние технологии изучения останков людей позволяют установить источники изотопов (вариантов атомов) азота: животные это были или растения.

Так что не существует единой «палеодиеты» как, простите, научной концепции.

Про умственную стимуляцию

У меня тут совершенно случайно (как и всегда) завёлся щенок. И вот я выбираю ему какие-то игрушки-головоломки с едой, которые займут трёх-четырёхмесячную девочку хотя бы на 15 минут. Чтобы я могла написать этот пост.

Нюхательные коврики, мячи и кубы на страницах интернет-магазинов сопровождаются утверждениями вроде «зоопсихологи рекомендуют», «для умственного развития» и — внимание! — «замена длинным прогулкам»… И это наверняка только малая часть обещаний, в которые так приятно верить.

А теперь давайте начистоту: всё это — трюки, чтобы вы купили побольше игрушек своим собакам и принесли больше денег продавцам. Точка.

Да, зоопсихологи и другие поведенщики говорят о необходимости умственной стимуляции собаки с помощью головоломок. Мне льстит (а теперь и пугает, честно говоря) мысль, что и «Плохие собаки» поспособствовали популярности этой идеи. Но всё что чрезмерно, то не здорово.

Никакая головоломка не заменит хорошей прогулки с точки зрения именно умственного развития и стимуляции чувств. Не верите? Попробуйте месяц вечерами и по выходным развлекаться с помощью кубика Рубика, пятнашек и какого-нибудь паззла. Никаких прогулок, телевизора и интернета — только умственная стимуляция с помощью ограниченного набора головоломок. Гарантирую, что очень скоро вы начнёте собирать их с закрытыми глазами и ни о каком развитии мозга речи идти не будет. Развитие мозга — это восприятие нового, и именно это формирует новые нейронные пути. А повторение одного и того же действия, конечно же, развлекает, но ничему не учит.

Ну и про замену длинным прогулкам. Это просто… испанский стыд какой-то. Подсунуть собаке какой-то флисовый коврик, потому что лень гулять с нею?

Именно на прогулках собака узнаёт мир в его разнообразии. На прогулках в свободном полёте (хотя бы на длину поводка) собака становится собой.

Ах да, и спит щенок лучше всего после хорошей прогулки, а не после выедания корма из игрушки.

Так что, головоломки и нюхательные коврики не нужны? Нужны. Как часть умственной стимуляции. Но никак не в качестве замены реальному миру.

Субботний кофе-10

Суки живут дольше кобелей, а собаки с длинными носами -- дольше брахицефалов
Маленькие собачки с длинными носами живут дольше крупных короткомордых собак — к такому выводу пришли исследователи под руководством Кирстен Макмиллан из благотворительной организации Dog Trust, изучив данные полумиллиона собак из разных уголков Великобритании.

Макмиллан сказала в интервью AFP, что кобели средних размеров с плоскими мордами — типа английских бульдогов — в три раза вероятнее проживут меньше, чем маленькие суки с длинными мордами, например карликовые таксы. (Фраза «в три раза вероятнее проживут меньше», конечно, ломает мозг, но таков уж язык учёных — все есть вероятность и её оценка.)

Медианная продолжительность жизни британских собак — 12,5 лет. При этом французские бульдоги живут в среднем 9,8 лет, и это в общем не удивляет: многие брахицефалы страдают от респираторных и сердечных заболеваний и проблем с пищеварением.
Среди долгожителей — ланкаширские хилеры (живут в среднем 15,4 года), тибетские спаниели (15,2 года), карликовые таксы (14 лет).

Лабрадоры, самая популярная порода Британии, живут в среднем 13,1 года.
Суки живут дольше кобелей — 12,7 года против 12,4 года. И, что удивительно, чистопородные собаки живут немного дольше метисов и беспородных.

Токсоплазмоз делает волков вожаками стаи
Заражённые токсоплазмами волки намного чаще, чем здоровые, становятся вожаками стаи.
Токсоплазмы прежде всего известны тем, что размножаются именно в организмах кошек, но, поражая других животных и людей, влияют на их поведение. Например, мышей и крыс начинает привлекать запах кошачьей мочи и они становятся лёгкой добычей для кошек. Людям тоже запах кошачьей мочи не кажется противным, и якобы поэтому заражённые токсоплазмозом заводят кошек.

Исследование Коннора Мейера и Киры Кэссиди показало, что токсоплазмы влияют и на поведение волков. Зоологи изучали волков и пум в Йеллоустоунском национальном парке (США). Там, где территории этих животных перекрываются, волки заражаются от пум токсоплазмами (например, поедая кошачьи фекалии или даже трупы самих пум).

И выяснилось, что заражённые токсоплазмами волки ведут себя более рискованно. Например, часть волков покидает свои стаи, а часть благодаря токсоплазмозу становится лидерами стаи. Скорее всего, это происходит из-за того, что токсоплазмоз повышает уровень тестостерона у заражённых животных, а он, в свою очередь, может провоцировать агрессию и ассертивное поведение («уверенность в себе»).

Такие лидеры стаи часто заводят своих товарищей туда, где есть риск столкнуться с пумами — и так всё новые животные заражаются токсоплазмами и способствуют распространению паразита (токсоплазмоз, кстати, передаётся от матери детям).

В общем, токсоплазмы правят миром.

Мотыльки не летят на огонь
Вопреки распространённой поговорке, мотыльки вовсе не летят на огонь. Зоологи Имперского колледжа в Лондоне под руководством Сэмюэля Фэбиена записали движения мотыльков вокруг источника света (лампочки) и пришли к выводу, что насекомые вообще-то летят по своим делам (опылять растения, например), а огоньки им мешают.

Во время полёта бабочки держатся под определённым углом к горизонту. Т.к. небо обычно светлее земли, насекомым нетрудно скорректировать своё положение, если вдруг они отклоняются от правильного угла.

Когда же в поле зрения бабочки или мотылька попадает источник яркого света, это дезориентирует их и они всё время пытаются скорректировать курс. На записях видно, что мотыльки летят не прямо на лампочку, а движутся вокруг неё по спирали. Возможно даже, что противоречивые сигналы о положении в пространстве — гравитация, источник искусственного света и др. — вызывают у несчастных животных головокружение (но это никак не проверить). В любом случае, многие из них дезориентированы и потому врезаются в препятствия или падают на землю.

ПРОВЕРЬТЕ СОЦИАЛЬНЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ СВОЕЙ КОШКИ: ТРИ ПРОСТЫХ ТЕСТА

Modern Cat предлагает три упрощённых эксперимента, которые помогут понять, насколько развит социальный интеллект вашей кошки.

Тест №1. Насколько независима ваша кошка?

Что нужно сделать?
Расположитесь с кошкой в одной комнате. Игнорируйте её в течение 2 минут — молча почитайте книжку или ленту соцсетей. Затем попробуйте позвать кошку. Если она подойдёт — погладьте её и поговорите с нею.

Что это значит?
Очень социальная кошка немедленно подбежит, когда вы обратите на неё внимание, а более независимая останется в сторонке.

Выводы для владельца
Если кошка кажется необщительной, старайтесь проводить с нею больше времени. Как и люди, кошки становятся более дружелюбными, если мы стараемся им помочь в этом.

Тест №2. Вы с кошкой на одной волне?

Что нужно сделать?
Зайдите с кошкой в комнату, где находится незнакомый и потенциально страшный для кошки предмет типа робота-пылесоса. Спокойно сядьте на пол, а затем «подружитесь» с пылесосом: тихо и дружелюбно произнесите что-то вроде «какой классный робот» — и затем подойдите и дотроньтесь до него.

Что это значит?
Если кошка сперва испугается, а затем быстро успокоится — и даже подойдёт к предмету, — после того как вы «подружитесь» с ним, значит, кошка понимает ваши эмоциональные сигналы и меняет своё поведение в зависимости от них.

Выводы для владельца
Ваше настроение может повлиять на настроение кошки. Так что если в ветклинике вы спокойны, то и кошка останется спокойной.

Тест №3. Знает ли кошка своё имя?

Что нужно сделать?
Когда кошка будет спокойна, произнесите четыре слова, той же длины и с ударением на тот же слог, что и имя вашей кошки. Делайте 15-секундные паузы между словами. Затем произнесите имя кошки.

Что это значит?
Если кошка мало реагирует на случайные слова, а услышав своё имя поворачивает голову, вращает ушами или двигает хвостом, то, вероятно, она «знает», как её зовут.

Выводы для владельца
Если кошка знает своё имя, то её может быть легче научить словесным командам типа «Сидеть!»

Источник: https://moderncat.com/articles/how-socially-smart-is-your-cat/

Субботний кофе-11

Похоже, домашние питомцы замедляют развитие старческой деменции у тех, кто живёт один
Исследование Янци Ли, опубликованное в журнале JAMA Network Open, показало, что если одинокий человек старше 50 лет опекает питомца, это может защитить человека от некоторых когнитивных нарушений-предвестников деменции. Автор статьи пришёл к такому выводу, проанализировав данные 8 тыс жителей Великобритании, участвовавших в продолжительном исследовании старения.

Люди, жившие совершенно одни, отличались от тех, у кого были домашние питомцы, по следующим признакам: вербальное сознание, вербальная память и беглость речи. Причём если человек жил не один, то присутствие животного не влияло на вышеупомянутые признаки когнитивных нарушений.

Видимо, питомцы спасают в ситуации, когда не с кем словом перемолвиться.
Так как это наблюдательное исследование, нельзя сказать, что именно благодаря домашним животным можно защититься от деменции. С одной стороны, уход за собакой или кошкой — это дополнительная активность, возможность пообщаться с соседями, да и просто жить более структурированной жизнью — и то, и другое, и третье помогает сохранить интеллект в старости. С другой стороны, заводят животных, наверное, более активные люди.

Короче, теперь я, разговаривая со своими собаками, буду знать, что защищаюсь от деменции.

Уровень кофеина в плазме крови может влиять на риск возникновения диабета и содержание жира в организме
Чем больше в крови кофеина, тем ниже индекс массы тела и содержание жира в организме и ниже риск диабета 2 типа. Это показало исследование команды из Каролинского университета (Швеция), опубликованное в журнале BMJ Medicine.

Самое интересное, что высокая концентрация кофеина в плазме крови была связана не с тем, что люди, чьи данные проанализированы, пили больше кофе, а ровно наоборот.

Существует генетически заданная скорость метаболизма кофеина, за которую отвечают гены CYP1A2 и AHR. Первый ген кодирует фермент, расщепляющий ксенобиотики, т.е. чужеродные организму вещества, а второй кодирует фермент, регулирующий работу первого фермента. Так вот, у некоторых людей эти ферменты медленнее расщепляют кофеин, поэтому он дольше остаётся в крови. И такие люди пьют меньше кофе, как показала эта работа.

Впрочем, из этого исследования совершенно не следует, что для уменьшения риска диабета и, допустим, ожирения, нужно пить больше кофе: Вышеупомянутые гены отвечают за метаболизм и других веществ, поэтому найденные эффекты могут возникать и по другим причинам, а уровень кофеина — просто маркер генетических особенностей, но никак не причина низкого ИМТ или риска заболеть диабетом.

Хотя есть краткосрочные исследования, в которых показано, что потребление кофе уменьшает массу тела и количество жира, долгосрочных исследований на этот счёт нет.

И снова про деменцию: физическая активность, возможно, помогает собакам сохранить ясность ума
Анализ данных Dog Aging Project выявил, что физически активные собаки меньше страдают деменцией.

Объяснить это можно и так, что проявления деменции делают собаку менее активной. Но мне хочется думать, что длинные прогулки и занятия помогают сохранить ясный ум собаки в старости.

Так что я выпью кофе, поговорю с собаками — и на прогулку.

https://youtu.be/bAxUKowyLGg
Одна из первых вещей, которым я научила Соню, -- обмен. Этот навык в разы упрощает прогулки, на которых собака хватает всё, что видит.

Субботний кофе-12 (в воскресенье)
Мне почему-то казалось, что вчера была пятница.

Альпийские козероги становятся ночными животными, и связано это изменениями климата
Альпийские козероги Capra ibex ведут обычно дневной образ жизни, но итальянские экологи, которые отслеживали 47 козерогов с 2006-го по 2019-й гг., обнаружили, что в жару эти животные были более активны по ночам и больше отдыхали в светлое время суток.
Обычно альпийские козероги ночуют высоко в горах, а днём спускаются попастись на лугах.

По мнению экологов, переменив свой образ жизни, козероги приспосабливаются к изменениям климата, т.к. это самый быстрый и доступный вид адаптации к изменениям среды. Однако ночной образ жизни опасен для этого вида животных: по ночам активны и волки, а на открытой местности козерогам некуда деться от хищников. И всё-таки выбирая между опасностью быть съеденными и спасением от жары козероги выбирают второе.

Мораль ещё и такова: человеческая деятельность (а современные изменения климата — её последствия) делает непригодными для жизни диких животных не только некоторые территории, но и определённое время суток. Что, в свою очередь, неизбежно нарушает баланс взаимоотношений между животными разных видов.

Как древние вирусы сделали нас большими, быстрыми и ловкими
У позвоночных животных нервные волокна покрыты миелиновой оболочкой. Она позволяет передавать сигналы с огромной скоростью — до 120 м/с — при этом нейроны остаются тонкими и могут быть более плотно «упакованы» в волокна. Чем это хорошо? Такие волокна остаются тонкими, в теле может поместиться больше нейронов, а значит, нервная система будет более чувствительной и отзывчивой. Кроме того, нейроны можно отрастить и подлиннее — и они всё равно будут передавать импульсы мгновенно (даже у слонов, не говоря уже о мелких позвоночных).

Этому эволюционному преимуществу мы должны благодарить древние ретровирусы, которые встроились в ДНК далёких предков всех современных челюстноротых животных. Участки ДНК, привнесённые ретровирусами, не кодируют никаких генов, но если эти участки искусственно заглушить, то миелиновая оболочка не образуется (это показали опыты на крысах, проведённые командой нейробиологов и биоинформатиков из Altos Labs’ Cambridge Institute of Science).

Люди предпочитают людей и харизматичных животных
Австралийские социологи спросили более 2 тыс человек, кого или что они предпочли бы спасти от пожара. Участники исследования должны были расположить предложенные варианты от более важных к менее важным. Это исследование не только и не столько про пожары, сколько про общественные ценности: кого или что люди считают более важным, а кем или чем могут пренебречь.

Ответы — на графике в следующем посте. Варианты ответов ранжированы от самых популярных к непопулярным.

Если вкратце, то люди на первое место ставят людей. Затем идёт харизматичная фауна (мимишки коала, которым как виду, однако, ничего не угрожает), только затем — редкая флора и фауна, и только затем — культурные объекты.

Кошки любят играть в апортировку, но только на своих условиях, говорят учёные
Несмотря на репутацию животных себе на уме, кошки, однако, любят играть с хозяевами. Одна из любимых совместных игр — апортировка. Да-да, не только собаки готовы бегать за игрушками и приносить их к ногам хозяев.

Элизабет Реннер (Нортумбрийский университет в Ньюкасле) и Джемма Форман (Университет Сассекса) опросили владельцев 1154 кошек и выяснили, что кошки чаще подносят предметы, чем приходят по команде, мяукают по команде или даже играют.
В исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, выяснилось, несколько любопытных фактов о склонности кошек к апортировке.

Во-первых, многих кошек (94,4%) никто этому не учил, то есть поведение проявилось спонтанно и в раннем возрасте.

Во-вторых, представители разных пород различаются в том, насколько охотно приносят предметы. Например, заядлыми апортировщиками называют сиамских кошек и их метисов.

В-третьих, кошки могут приносить самые разные предметы — от игрушек, похожих на мышей, до смятой бумаги. Хотя больше любят всё-таки натуралистичные игрушки и игрушки с кошачьей мятой.

В-третьих — и в-главных, — кошки предпочитают играть в поднос предметов по своим правилам. Причём правила эти очень различны: некоторые кошки сами начинают играть, некоторые — ждут, пока игрушку бросит хозяин. Кто-то предпочитает игры в определённом месте в доме. Кто-то бросает игрушки на полпути, а не приносит хозяину… И пока люди соблюдают правила игры, кошки играют много и с удовольствием. Главное — понимать, когда кошка хочет поиграть, а когда ей уже надоело.

Реннер и Форман пишут, что кошки обычно подают сигнал к началу игры следующим образом: приносят игрушку, кладут неподалёку от хозяина, садятся рядом с нею и вопросительно смотрят на человека. Прекращают игры кошки так: ложатся, уходят из комнаты или просто-напросто перестают гоняться за игрушкой.

Если хозяин понимает эти сигналы и вовремя начинает и прекращает игру, то его питомец будет играть с большим удовольствием и в дальнейшем.

Субботний кофе-13 (вечерний)

Эти птички не глупее приматов (по крайней мере, в интеллектуальных тестах)
Малабарские птицы-носороги (Anthracoceros albirostris) понимают концепцию постоянства объектов. Это значит, что даже если предмет исчез из поля зрения, то он всё равно продолжает существовать. Такой способностью обладают далеко не все животные. Например, у собак эта способность довольно ограничена (например, Самир и Федя не понимают, что еда перемещается вместе с контейнером).

Сингапурские учёные провели эксперимент, в котором задействовали 6 малабарских птиц-носорогов, и 3 из них оказались способны понять, что лакомство не исчезает, если его накрывают коробочкой, и что оно перемещается вместе с коробочкой. Ну и вишенка на торте: если показать птицам, что коробочка пуста, то они справедливо полагают, что лакомство осталось там, где коробочка была до этого.
Вот фрагмент видеозаписи эксперимента, можете посмотреть сами: это очень увлекательно.

Возможно, эту способность малабарские птицы-носороги развили благодаря своему образу жизни: самки строят для себя гнёзда-убежища, в которых прячутся на время, а самцы всё равно знают, что внутри сидит партнёрша и потомство, и приносят им пищу.

Учёные назвали самую комфортную температуру для всех
Если вам живётся и работается лучше всего при температуре 20℃, то в этом нет ничего удивительного. Как пишут Марк Джон Костелло (Университет Норда, Норвегия) и Росс Коркри (Университет Тасмании), это, видимо, самая комфортная температура для многих водных и наземных видов животных.

Учёные проанализировали научные публикации и построили статистические модели, из которых видно, что, например:
1) для многих морских животных, растений и микроорганизмов диапазоны температур, при которых они живут, пересекаются в точке 20℃;
2) количество видов животных, обитающих там, где среднегодовая температура превышает 20℃, уменьшается;
3) 20℃ — это температура, при которой биологические молекулы наиболее стабильны.

Костелло и Коркри считают, что это не совпадение, а именно при такой температуре биологические процессы наиболее стабильны и эффективны и живым организмам требуется тратить меньше энергии на собственно жизнь.

Кроме того, учёные считают, что глобальное нагревание изменит и видовой состав таким образом, что наиболее разнообразной будет жизнь там, где среднегодовая температура поднимется до 20℃, а там, где она будет превышена, количество видов уменьшится. При этом водным животным вымирание не грозит, т.к. они смогут адаптироваться к изменениям климата (в т.ч. перебравшись в другие места), а вот наземным организмам придётся хуже: преодолеть некоторые ландшафтные преграды, в т.ч. рукотворные, гораздо труднее.

СДВГ попытались объяснить образом жизни древних людей
Любопытную гипотезу выдвинули нейробиологи из Университета Пенсильвании (США). Они связали симптомы синдрома дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) с более успешным поиском пищи у древних людей.

СДВГ обычно выражается в том, что человек не может долго сосредоточиться на чём-то одном, но при этом он очень активен, неутомим. Дэвид Барак и коллеги считают, что это могло пригодиться нашим древним предкам, жившим за счёт собирательства: долго искать пищу, не зацикливаясь на чём-то одном и не уставая — это настоящее эволюционное преимущество. Может быть, именно поэтому симптомы СДВГ проявляются до сих пор у сотен миллионов людей, хотя и не соответствуют современному образу жизни человека. (Ведь теперь, чтобы обеспечить пропитание, многим нужно быть скорее усидчивыми, нежели очень подвижными.)

Как же Бараку и его коллегам удалось прийти к подобным выводам? Они попросили 457 добровольцев срывать виртуальные ягоды с виртуальных кустов. Те, кто не проявлял симптомов СДВГ, дольше обирали один куст, прежде чем перейти к другому, а те, кто в предварительном тестировании показал склонность к СДВГ, быстрее переходили от куста к кусту — и к концу эксперимента они же собрали больше ягод.

Кроме того, эта работа согласуется с данными о том, что кочевой образ жизни связан с генетическими мутациями, ассоциированными с СДВГ.

Надо сказать, что этот эксперимент совершенно не означает, что всё так и было на самом деле. Во-первых, если человек набирает высокий балл в тестировании «на симптомы СДВГ», это не означает, что у него действительно есть СДВГ. Во-вторых, неплохо бы провести аналогичные эксперименты, чтобы посмотреть, насколько результаты будут сходиться друг с другом. В-третьих, можно попробовать найти добровольцев для таких экспериментов среди племён, чей уклад жизни до сих пор похож на первобытный — тогда можно будет оценить, как на деле влияют симптомы СДВГ на собирательство — и проявляется ли в этих популяциях СДВГ в принципе.

Соня и апорт
Соня пока остаётся у меня, и мы не теряем времени даром. С помощью кликера учу её разным полезным и прикольным штукам. Одна из них -- апортировка.
Обучение сложному навыку я разбила на составные части, которые последовательно поощряла:
1) интерес к игрушке (взгляд, поворот головы в нужную сторону),
2) движение к игрушке,
3) попытка взять игрушку в зубы,
4) движение ко мне с игрушкой в зубах,
5) п.4 с небольшого расстояния,
6) добавила команду "Принеси".
Обучение прошло почти как по учебнику и заняло не больше 30 минут суммарно. Теперь на прогулках можно поиграть с мячиком: Соня его, скорее всего, принесёт.
P.S. Важно использовать предметы, которые будут собаке во всех смыслах по зубам: не слишком большие, не слишком твёрдые или скользкие...
P.P.S. Ну и конечно, всё выученное дома нужно отрабатывать и на улице.

https://www.youtube.com/watch?v=oirHVZQorMo

Субботний кофе №14 (наконец-то утренний)

Животные тоже страдают от табачного дыма
Собаки, кошки, птицы и другие домашние питомцы, вынужденные регулярно вдыхать табачный дым, сильнее рискуют заболеть некоторыми видами рака по сравнению с животными, которые не дышат дымом.

В своём посте на The Conversation Жаклин Бойд приводит несколько примеров:
1) скотч-терьеры, живущие в домах курильщиков, в 6 раз сильнее подвержены риску заболеть раком мочевого пузыря, чем те, чьи хозяева не курят;
2) рак полости носа связан с пассивным курением, причём больше предрасположены к нему собаки с длинными мордами (колли, к примеру) ;
3) собаки с короткими мордами реже страдают от рака носа, но чаще заболевают раком лёгких (возможно, потому что токсичные вещества из дыма не задерживаются в полостях носа, а быстро попадают в лёгкие);
4) кошки курильщиков больше заболевают злокачественной лимфомой;
5) т.к. кошки вылизывают свою шерсть, они рискуют получить большее количество токсинов из табачного дыма, оседающего на шерсти;
6) вещества, содержащиеся в табачном дыме, растворяются в воде, поэтому под угрозой и здоровье декоративных рыбок и амфибий.

Что делать? Курить на улице — так воздух в доме будет меньше загрязняться токсикантами.

Стоит понимать, что упомянутые данные получены не в экспериментальных работах, а в наблюдательных исследованиях. В лучшем случае они позволяют установить связь между двумя переменными (пассивное курение и факт заболевания раком), однако кроме курения владельцев на развитие рака у животных влияет множество других факторов, влияние которых не всегда можно исключить, анализируя данные опросов или ветеринарные документы.