Черная магия — дьявольски коварная штука. Вы можете получить все, чего пожелаете, но по мере того, как желания начинают исполняться, ваша жажда превращается в бездонную океанскую впадину. В глубине ее возникает чёрная дыра. С каждым шагом вы ощущаете, как напряжение растёт. Многие годы я жил с ощущением, что за моей спиной накапливается критическая масса. Словно терпеливый хищник, тьма в моем сердце неспешно преследовала меня и постепенно загоняла меня в угол. Но там я и обрел свое Спасение.

Моя работа с Азазелем началась точно так же, как и должна начинаться любая практика: я увидел его сигил на страницах секретного гримуара. Я читал о нем и прежде, но следующие слова словно проделали внутри меня дыру, отозвавшись зудом, унять который мог только этот демон:
«Есть ритуал Братьев, один из тех, что полностью отверзают Бездну в твоей жизни. Многие называют ее Озером Огня, но это имя не в состоянии описать ЕЁ ужасающую бесконечность. Если ты Призван, то сможешь возродиться в вечном Озере».

Что это за ритуал? Я должен был узнать. Я начал поиски в незнакомом мне ранее исступлении. Безумие мгновенно охватило меня. Напряжение, о котором я говорил выше, прорвало очередную преграду. Конец моей жизни, как я ее понимал, был бы жалок, если бы мой поиск Вечной Бездны не увенчался успехом. Быть может, лучше бы я вообще не начинал ее искать.

Я провел сравнительно простую эвокацию, чтобы спросить Азазеля, что это за ритуал. Но еще прежде, чем я произнес заклинание, Он материализовался из дыма воскурений. Он появился так неожиданно, что я споткнулся и упал на колени.

— Поднимайся. Я покажу тебе путь, который ты ищешь. Моя жертва. Ты выбрал меня, я выбрал тебя. Я покажу тебе Поток, о котором Мастера и Гуру знают, но не говорят. Мне запрещено указывать столь изобильный путь. Есть река, что протекает под всем сушим. Она течет над всеми сферами бытия, где восседает совет Вознесенных. Достигнув их, ты не просто возродишься — изменится сама твоя Духовная Энергия. Что ж, не страшись, ты родился готовым к этому. Воспользуйся правом, данным тебе при рождении. Ты еще слаб, тебе нужно стать намного сильнее. Ты должен научиться управлять не только Духом, но также телом и разумом.

Услышав слова демона, я пришел в ярость. Разъяренный, я стоял в отсветах пламени, пылающего в огненной пропасти между мной и этим жутким созданием. В безрассудном высокомерии я поднял на него взгляд и потребовал, чтобы он повиновался мне. И, взглянув на меня с высоты своего роста, он заговорил снова:

— Тебе нужно многому научиться. Я покажу тебе. Теперь составь со мной договор владения. Через девять дней я оставлю тебя. После этого твои разум, тело и дух будут переориентированы, и твой истинный путь будет намечен.

Гнев и гордость еще горели в моей груди, но я пожал его руку, твёрдую как камень.

Повтори это заклинание:

Tal Shata Alsh-Tu. Tolu ShatuLam-Aske

© Книга Азазеля

Я сделал так, как он сказал. Начав повторять заклинание, я впал в транс, и вскоре мой голос упал до шепота. Это заняло всего несколько мгновений, но мне показалось, что прошла вечность. Когда шепот смолк, ЭТО началось.

Пламя охватило свечи, и тени закружились вокруг меня в яростном вихре. Я начал терять сознание, и прямо перед тем, как упасть в обморок под напором Силы, которую сам и породил, я почувствовал, как Его Духи и Сила снова и снова — тысячу раз — проносятся сквозь меня, вызывая физическую боль и духовную «передозировку».

Меня рвало, но сил вытереться не было; я стоял на цыпочках, раскинув руки крестом. Меня едва не поднимало в воздух. Затем моё тело рухнуло с невидимого креста на пол. Я никогда не забуду, что сказал мне Азазель в краткий миг перед тем, как я потерял сознание:

— Девять дней Ада ожидают тебя. Встреть лицом к лицу свои страхи и слабости. Отдайся во власть Тьмы, прими ее, а затем вознесись над ней.

© Книга Азазеля

Мой дух покинул тело и был брошен на древнюю землю. Небо горело фиолетовым пламенем, смешиваясь с бесконечностью вокруг. Земля выглядела пустынной, мертвой, разрушенной. Я увидел перед собой трон и заставил себя подойти к нему. Трон возвышался над окружающим пейзажем, и Азазель восседал на нем, размышляя о следующем задании. Он знал, что этот мир принадлежит ему, как и тот, что придёт за ним.

— Данте, я открою тебе знание, которое ты искал так долго. Всё будет твоим. Воспользуйся правом, данным тебе при рождении.

Почему Он повторяет эти слова? Воспользоваться правом, данным мне при рождении?

Важно отметить, что на тот момент жизни я уже обладал громадной Силой. Жить, не имея возможности «сбросить напряжение», стало невероятно трудно, и потому, как и большинство магов, достигших серьёзных уровней Силы, я обратился к наркотикам. Постепенно у меня выработалась фантастическая сопротивляемость опиатам. Фактически, одной моей привычной дозы хватило бы, чтобы убить лошадь и десять человек в придачу.

Как говорил Соломон, не было ничего в этой жизни, что я бы не изведал.

© Книга Азазеля

Я искал Силы и потерял себя в слабости, но Азазель был полон решимости показать мне, в чем состоит это мое неотъемлемое право. Он никоим образом не старался вывести меня к «свету» — напротив, он вел меня к чистому проклятию.

В истинном проклятии нет никакого Спасения. Никто не придет на помощь. Невозможно подняться над ним. Ты просто становишься им и разносишь болезнь. Вскоре я обнаружил, что остался совершенно один.

Во вторую ночь, пока я нюхал и глотал свои ключи к Нирване, Азазель заговорил со мной через мою Аджна чакру:

— Завтра ты избавишься от зависимости, которая держит тебя в подчинении. Ты будешь свободен.

Я покачал головой, отказываясь понимать демона. На следующий день всё изменилось. Даже при такой силе моей аддикции мне всегда удавалось её скрывать. Однако в тот день жена потребовала рассказать ей, что со мной происходит. И прежде, чем я успел прикусить язык, я рассказал ей о моей трёхлетней зависимости, о которой она ничего не знала — и остался в одиночестве. Она больше не хотела иметь со мной ничего общего.

Как только поднялся дым благовоний, я услышал грохочущий смех.

© Книга Азазеля

— Это и есть твоя Сила? Так легко низведённая? Нет, я покажу тебе. Я подниму тебя над Троном Славы. Ты будешь сидеть среди звёзд, попирая их ногами, но ты должен освободиться от зависимостей, которые удерживают тебя, — прежде всего от наркотиков. Начинай.

Как только слова демона дошли до меня, я грохнулся на колени. Меня вырвало на мой синий ковёр, я дрожал и сотрясался в конвульсиях. Я понял. Я должен был оставить всё, что держало меня. И вот я начал девятидневное очищение организма. Я мог легко принять любую желаемую дозу наркотиков, но каждый раз, когда я пытался это сделать, демон захватывал власть над моим телом. У меня не было желания принимать их, однако моё тело всё ещё требовало вещества, к которому так привязалось.

Приближаясь к 48-часовой отметке, с измученным телом и осознанием того, что я остался совсем один, я воззвал к ангельской сущности. Я обратился к тому, кто, как я знал, сможет помочь мне избавиться от токсинов, наводнивших моё тело, или, по крайней мере, принесёт мне хоть какое-то облегчение. Шатаясь, я добрался до своих инструментов для эвокации, с трудом выложил магический круг и Треугольник Проявления, и начал просить помощи Рафаэля. Я знал, что если кто и способен освободить меня от власти этого демона — так это он.

© Книга Азазеля

Дым благовоний медленно сформировал столп, соединяющий макромир и микромир. Небесные трубы и хор ангелов послышались издалека, и внезапно я ощутил ослепительный свет всеми органами чувств. Я не мог закрыться от него. Я видел свет, хотя мои глаза были плотно зажмурены; я чувствовал его запах и даже вкус.

Заставив себя взглянуть на Святое Создание, я попросил его освободить меня от Демона и физической зависимости от наркотиков.

Я не знал об «истории», произошедшей между Азазелем и Рафаэлем. Надо же мне было выбрать именно этого ангела, будучи одержимым Азазелем.

Рафаэль произнёс:

— Сын мой. Ни я сам, ни Святейшие не можем помочь тебе. Эти испытания ты должен пройти сам. Ты — в его ведении. Я не могу спасти тебя. Ты проклят его силой.

Рафаэль поведал мне древнюю историю о том, как когда-то победил Азазеля.

— Он слишком крепко удерживает тебя. Сожалею, но ты должен воспользоваться правом, данным тебе при рождении.

Он ушёл прежде, чем я успел отпустить его. Свет исчез, и я снова остался наедине с Ним.

© Книга Азазеля