Астероид Веста — почти планета, которая так и не выросла ☹️

Веста — один из самых необычных объектов в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Формально это астероид, но по своим свойствам он ближе к маленькой планете!

Диаметр Весты около 525 км — это второй по величине объект главного пояса после Цереры. Почти 9% всей массы пояса астероидов приходится именно на неё! По форме Веста почти сферическая — признак того, что в прошлом она была достаточно горячей, чтобы «собраться» под собственной гравитацией.

Мы предполагаем, что в самом начале формирования Солнечной системы Веста развивалась почти так же, как Земля, Марс или Венера. Она образовалась из пыли и камней в протопланетном диске, разогрелась изнутри за счёт радиоактивных элементов и начала дифференцироваться — тяжёлые металлы опустились к центру, образовав ядро, а более лёгкие породы сформировали мантию и кору.

Но дальше её история пошла по другому сценарию. Веста находится рядом с Юпитером — самой массивной планетой Солнечной системы. Гравитация Юпитера постоянно «раскачивала» орбиты тел в поясе астероидов, мешая им спокойно сталкиваться и сливаться друг с другом. Вместо роста и объединения началась эпоха хаотичных ударов и разрушений. В результате Веста не смогла набрать достаточную массу, чтобы стать полноценной планетой, и осталась своего рода «застывшим эмбрионом» — планетой, развитие которой было прервано на раннем этапе.

Около 1–2 миллиардов лет назад Веста пережила мощный удар. На её южном полюсе образовался кратер Реясильвия диаметром ~500 км — почти размером с саму Весту! Часть вещества после этого удара разлетелась по космосу — и некоторые фрагменты упали на Землю. И да, мы держали в руках кусочки Весты: многие ахондритовые метеориты имеют именно вестанское происхождение!

Морозная свежесть ❄️

Настоящая зимняя погода даёт нам наконец долгожданное ясное небо! Вы успели насладиться Луной и Юпитером, Орионом и Сириусом?

На снимке через центр кадра проходит Млечный Путь, а справа хорошо заметен знаменитый комплекс туманностей Ориона. Самая яркая из них — M42, Туманность Ориона — огромная область звездообразования, где прямо сейчас рождаются новые звёзды. Рядом находится M43, а выше дугой тянется слабая, но протяжённая Петля Барнарда.

Красное свечение — это излучение ионизированного водорода, которое особенно хорошо проявляется на астрофотографиях.

Орион — одно из самых узнаваемых зимних созвездий: его легко найти по поясу и ярким звёздам Бетельгейзе и Ригель. Лучшее время для наблюдений — с декабря по март, в тёмные морозные ночи!

Автор фото: danielnfoto

Космический фейерверк в Большом Магеллановом Облаке 💫

На этом снимке телескопа «Хаббл» запечатлены последствия мощного взрыва звезды в соседней галактике — Большом Магеллановом Облаке, которое находится примерно в 160 000 световых лет от нас.

Перед нами — разлетающиеся волны газа после взрыва сверхновой. Когда массивная звезда завершает свою жизнь, её ядро коллапсирует, а внешние оболочки выбрасываются в пространство со скоростью тысячи километров в секунду. Ударные волны нагревают газ до миллионов градусов, и он начинает светиться — именно это мы и видим на снимке.

Такие «фейерверки» — это не просто красиво. Именно взрывы сверхновых создают и разбрасывают по галактике тяжёлые элементы — железо, кальций, кислород. Всё то, из чего состоят планеты… и даже мы с вами 🙃

Туманность Яйцо: как умирают звёзды, похожие на Солнце

Этот снимок телескопа «Хаббл» показывает редчайший этап жизни звезды — предпланетарную туманность. Туманность Яйцо находится примерно в 1000 световых лет от Земли в созвездии Лебедя и считается одной из самых молодых и близких туманностей такого типа.

В центре — звезда, похожая по массе на наше Солнце. Она уже исчерпала запасы водорода и гелия в ядре и раздулась до стадии красного гиганта. Сейчас она активно теряет внешние оболочки.

Что происходит физически?
👉🏻 Температура поверхности умирающей звезды — несколько тысяч градусов
👉🏻 а обнажённое ядро около ~80 000 °C
👉🏻 Вещество выбрасывается со скоростью порядка 20–100 км/с
👉🏻 а более быстрые полярные струи могут достигать сотен км/с

В центре мы видим плотный диск пыли — он образовался всего несколько сотен лет назад. Этот диск закрывает саму звезду, поэтому свет прорывается только через полярные «окна», создавая два ярких конуса.

Вокруг — концентрические оболочки газа. Их диаметр достигает примерно одного светового года. Это следы периодических выбросов вещества, происходивших в последние тысячи лет.

Симметрия дуг и потоков намекает, что у звезды может быть скрытый компаньон. Гравитационное взаимодействие способно формировать такие аккуратные структуры. Это не взрыв — это сложная, многоэтапная перестройка звезды.

В ближайшие тысячи лет сброшенная оболочка внешних слоев звезды так расширится, что станет прозрачной для ультрафиолетовых лучей ядра погибающей звезды. Это излучение заставит светиться газы, которые окружат умирающую звезду. В этот момент на небе загорится новая планетарная туманность! А пока туманность Яйцо является протопланетарной.

И самое важное: звёзды такого типа создают и выбрасывают углерод и тяжёлые элементы в межзвёздную среду. Именно из подобной «звёздной пыли» 4,5 миллиарда лет назад сформировалась Солнечная система! И такой же сценарий ожидает наше Солнце через 5 миллиардов лет.