Всего было построено 32 SR-71: были построены 32 SR-71 и 50 самолетов семейства Блэкберд (A-12, YF-12, SR-71, M-21). 1 час 4 минуты - за это время SR-71 мог добраться из Лос-Анджелеса в Вашингтон. 33 000 000 долларов США обходилась постройка одного SR-71 Blackbird. 480 градусов - температура обшивки Blackbird в полёте. 1760 градусов - температура выхлопа двигателя J-58 на форсаже.
SR-71 Blackbird рождались «серебрянными птицами» на заводе Lockheed's Skunk Works в Бербанке, штат Калифорния. На финальных стадиях A-12 Oxcart, и Blackbird покрывались специальной черной краской, которая снижала температуру на 23C и обладала радиолокационными свойствами. Инженеры Lockheed использовали титановый сплав, создавая специальные инструменты и производственные процедуры для ручной сборки каждого самолёта. Было разработано специальное термостойкое топливо, масло и гидравлические жидкости. Шасси - самый большой кусок титана, когда-либо выточенный в мире. По иронии судьбы, у Соединенных Штатов не было достаточно титана, чтобы построить эти самолеты, поэтому титан приобретался у Советского Союза.
Завод Локхида в Бербанке, штат Калифорния. Первый в истории SR-71A - SN 61-7950 в окончательной сборке. Снимок сделан во второй половине 1964 года. Это было, пожалуй, самое засекреченное место во всей стране. Было мало людей за пределами разведывательного сообщества, которые знали о существовании самолета или его способностях разведки. 24 июля 1964 года, когда президент Линдон Джонсон публично объявил об успешной разработке новой стратегической пилотируемой авиационной системы, которая будет использоваться стратегическим воздушным командованием ВВС.
В конце октября 1964 года первый SR-71A, SN 61-7950 был перевезен по дороге с завода Skunk's Lockheed в Бербанке, штат Калифорния, в центр летных испытаний на военно-воздушном заводе 42, участок 2, Палмдейл, Калифорния. 29 октября 1964 года первый SR-71A направился в пятидесятимильное путешествие к месту расположения Палмдейл. Как и для всех Черных Дроздов, для этого использовались специальные трейлеры.
Роберт Дж. «Боб» Гиллиленд сидит в первом Blackbird SR-71A, SN 61-7950 в центре летных испытаний Lockheed's Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния. На нем ранний костюм S901 под полным давлением, созданный David Clark Co., который не сильно отличался от того, который использовался в программе X-15. Первый полет SR-71A SN 61-7950 состоялся 22 декабря 1964 года. Боб Гиллилэнд зарегистрировал больше часов испытательного полета на Mach 3, чем любой другой пилот в мире.
Первый полет Blackbird SR-71A, SN 61-7950 в Центре летных испытаний Lockheed's Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния, с летчиком-испытателем Робертом Дж. «Бобом» Гиллиландом. Позади летит F-104 Starfighter. Первый полёт 22 декабря 1964 года продолжался чуть более часа с максимальной скоростью свыше 1000 миль в час. В этотже день примерно в 150 милях к северо-востоку на испытательном стенде Groom Lake, также состоялся первый полет Lockheed M-21 (модифицированный A-12 для перевозки беспилотника D-21).
Остатки самого первого Blackbird SR-71A SN 61-7950. Самолет пилотировал летчик-испытатель Lockheed Арт Питерсон. Самолёт выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы во время испытаний на торможение на мокрой дороге на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Колёса основных стоек взорвались, и из-за этого огонь в магниевых колесах распространился на остальную часть самолёта.
Второй Blackbird SR-71A SN 61-7951. Самолет в ангаре на техническом обслуживании. В дальнем конце ангара ещё один Дрозд. SN 61-7951 был одним из 6 планеров, используемых для испытаний SR-71, и никогда не летавших на оперативные задачи. В 1971 году он был передан в дар Центру летных исследований НАСА Dryden для завершения испытаний программы YF-12A.
SR-71A SN 61-7952 со специальной маркировкой, используемой для определения скорости самолета с помощью наземных камер. Это был первый SR-71 Blackbird, который «погиб» в результате серьёзной аварии. Он был потерян во вторник 25 января 1966 года во время испытательного полета. Во время полёта на скорости свыше 3,2 Маха двигатель развалился на части. Пилот-испытатель Lockheed Билл Уивер покидании самолёта потерял сознание, но благополучно приземлился на землю. Его напарник по разведывательным системам (RSO) Джим Цвайер не выжил. При попадании в поток на скорости 3М, у него сломалась шея, и он мгновенно умер. Надо отметить, что это не было катапультированием. Самолет буквально развалился вокруг экипажа.
Куски самолёта и пилоты упали на ферму.
Куски самолёта и пилоты упали на ферму.
SR-71A SN 61-7953 с белыми эталонными крестами, типичными для большинства испытательных самолетов. Этот самолет был потерян 18 декабря 1969 года после взрыва на взлёте. При включении форсажной камеры экипаж услышал громкий удар и высокочастотную вибрацию, сопровождающуюся потерей мощности и серьезными затруднениями при управлении.
Пилот отвёл РУДы назад до тех пор, пока не прекратились вибрации, а затем снова включил форсажные камеры. Вибрации начались снова, а нос самолета начал подниматься. Когда самолет взлетел, пилот полковник Джо Роджерс понял, что самолёт не управляется и скомандовал катапультирование. SN61-7953 распался в воздухе возле деревни Шошоне, штат Калифорния.
Пилот отвёл РУДы назад до тех пор, пока не прекратились вибрации, а затем снова включил форсажные камеры. Вибрации начались снова, а нос самолета начал подниматься. Когда самолет взлетел, пилот полковник Джо Роджерс понял, что самолёт не управляется и скомандовал катапультирование. SN61-7953 распался в воздухе возле деревни Шошоне, штат Калифорния.
SR-71 SN 61-7954 был потерян 11 апреля 1969 года. Во время испытаний на максимальную взлетную массу взорвались основные левые шины, что привело к пожару, который проглотил самолет (аналогично кончине СН 61-7950).
Пилот подполковник Билл Склиар и офицер разведывательной системы (RSO) майор Ноэль Уорнер благополучно спаслись. Спасение удалось благодаря вертолёту CH-3 Jolly Green. Пилоты находились внутри. Вертолёт сел слева впереди у крыла которое горело. Роторы отбросили огонь назад, благодаря чему пилоты SR-71 получили возможность выскочить и отбежать от самолёта.
Пилот подполковник Билл Склиар и офицер разведывательной системы (RSO) майор Ноэль Уорнер благополучно спаслись. Спасение удалось благодаря вертолёту CH-3 Jolly Green. Пилоты находились внутри. Вертолёт сел слева впереди у крыла которое горело. Роторы отбросили огонь назад, благодаря чему пилоты SR-71 получили возможность выскочить и отбежать от самолёта.
SR-71 SN 61-7955 29 февраля 1968 года на авиабазе Эдвардс в Калифорнии.
На борту самолёта белые силуэты в плане, внутри которых буква "H", расшифровывающаяся как Hester. Это название конкретного маршрута летных испытаний, который использовали для имитации реальной оперативной миссии. Миссия состояла из четырёх быстрых фаз и трёх дозаправок в воздухе. Длилась около 8 часов. В Эдвардсе было только два самолета, которые когда-либо пытались выполнить эту миссию - 955 и 954. Было сделано примерно 25 попыток этой миссии, и максимум, что удалось, это три раза, когда самолет прошел всю миссию и датчики получили необходимые снимки и радиолокационные изображения.
На борту самолёта белые силуэты в плане, внутри которых буква "H", расшифровывающаяся как Hester. Это название конкретного маршрута летных испытаний, который использовали для имитации реальной оперативной миссии. Миссия состояла из четырёх быстрых фаз и трёх дозаправок в воздухе. Длилась около 8 часов. В Эдвардсе было только два самолета, которые когда-либо пытались выполнить эту миссию - 955 и 954. Было сделано примерно 25 попыток этой миссии, и максимум, что удалось, это три раза, когда самолет прошел всю миссию и датчики получили необходимые снимки и радиолокационные изображения.