Костюмы S1030 для пилотов SR-71 Blackbird делались компанией David Clark из Вустера, штат Массачусетс. Костюмы были сделаны в разных размерах для использования большим количеством пилотов и офицеров разведывательной системы (RSO), а иногда и VIP-персон. 8 пилотов провели в самолете более 1000 часов. 86 пилотов SR-71 и 86 RSO совершили полеты на оперативные задания. 385 человек достигли 3 Маха в Blackbird, в том числе 105 VIP-персон. Всего в SR-71 летало 478 человек.
Последний полет SR-71 был совершен в субботу 9 октября 1999 года на авиасалоне Эдвардс AFB. Используемым самолетом был NASA 844. Самолет должен был совершить полет на следующий день, но утечка топлива помешала ему снова взлететь. Принадлежавшие NASA SR-71 были помещены на хранение до 2002 года. Затем они были отправлены в музеи.
Всего было построено 32 SR-71: были построены 32 SR-71 и 50 самолетов семейства Блэкберд (A-12, YF-12, SR-71, M-21). 1 час 4 минуты - за это время SR-71 мог добраться из Лос-Анджелеса в Вашингтон. 33 000 000 долларов США обходилась постройка одного SR-71 Blackbird. 480 градусов - температура обшивки Blackbird в полёте. 1760 градусов - температура выхлопа двигателя J-58 на форсаже.
SR-71 Blackbird рождались «серебрянными птицами» на заводе Lockheed's Skunk Works в Бербанке, штат Калифорния. На финальных стадиях A-12 Oxcart, и Blackbird покрывались специальной черной краской, которая снижала температуру на 23C и обладала радиолокационными свойствами. Инженеры Lockheed использовали титановый сплав, создавая специальные инструменты и производственные процедуры для ручной сборки каждого самолёта. Было разработано специальное термостойкое топливо, масло и гидравлические жидкости. Шасси - самый большой кусок титана, когда-либо выточенный в мире. По иронии судьбы, у Соединенных Штатов не было достаточно титана, чтобы построить эти самолеты, поэтому титан приобретался у Советского Союза.
Завод Локхида в Бербанке, штат Калифорния. Первый в истории SR-71A - SN 61-7950 в окончательной сборке. Снимок сделан во второй половине 1964 года. Это было, пожалуй, самое засекреченное место во всей стране. Было мало людей за пределами разведывательного сообщества, которые знали о существовании самолета или его способностях разведки. 24 июля 1964 года, когда президент Линдон Джонсон публично объявил об успешной разработке новой стратегической пилотируемой авиационной системы, которая будет использоваться стратегическим воздушным командованием ВВС.
В конце октября 1964 года первый SR-71A, SN 61-7950 был перевезен по дороге с завода Skunk's Lockheed в Бербанке, штат Калифорния, в центр летных испытаний на военно-воздушном заводе 42, участок 2, Палмдейл, Калифорния. 29 октября 1964 года первый SR-71A направился в пятидесятимильное путешествие к месту расположения Палмдейл. Как и для всех Черных Дроздов, для этого использовались специальные трейлеры.
Роберт Дж. «Боб» Гиллиленд сидит в первом Blackbird SR-71A, SN 61-7950 в центре летных испытаний Lockheed's Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния. На нем ранний костюм S901 под полным давлением, созданный David Clark Co., который не сильно отличался от того, который использовался в программе X-15. Первый полет SR-71A SN 61-7950 состоялся 22 декабря 1964 года. Боб Гиллилэнд зарегистрировал больше часов испытательного полета на Mach 3, чем любой другой пилот в мире.
Первый полет Blackbird SR-71A, SN 61-7950 в Центре летных испытаний Lockheed's Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния, с летчиком-испытателем Робертом Дж. «Бобом» Гиллиландом. Позади летит F-104 Starfighter. Первый полёт 22 декабря 1964 года продолжался чуть более часа с максимальной скоростью свыше 1000 миль в час. В этотже день примерно в 150 милях к северо-востоку на испытательном стенде Groom Lake, также состоялся первый полет Lockheed M-21 (модифицированный A-12 для перевозки беспилотника D-21).
Остатки самого первого Blackbird SR-71A SN 61-7950. Самолет пилотировал летчик-испытатель Lockheed Арт Питерсон. Самолёт выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы во время испытаний на торможение на мокрой дороге на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Колёса основных стоек взорвались, и из-за этого огонь в магниевых колесах распространился на остальную часть самолёта.