"Моя рекомендация президенту была прямой и жесткой: этот сотрудник должен быть немедленно уволен, а президент – публично осудить произошедшее.

Подобная нечувствительная и расистская коммуникация не отражает сердце, ценности и стиль лидерства президента США и не представляет ту Америку, которую мы стремимся построить. Исторически интеллект чернокожих американцев неоднократно ставился под сомнение и подвергался атакам. Со времен рабства, когда порабощенных ложно изображали как низших существ, чтобы оправдать порабощение; во время Гражданской войны, когда чернокожим солдатам Севера часто отказывали в офицерских званиях, несмотря на храбрость и лидерские качества; в эпоху Джима Кроу, когда расистская псевдонаука сравнивала чернокожих с животными в учебниках, карикатурах и пропаганде. Даже в современную эпоху эти же отвратительные стереотипы продолжают использоваться для подрыва достижений, лидерства и достоинства чернокожих.

Расизму необходимо противостоять, а не оправдывать его. Ответственность имеет значение. И лидеры всегда должны ясно высказываться, когда границы переходятся", – подчеркнул Бернс.