Забытый проект НАСА: космический дом MORL, который мы потеряли Представьте себе орбитальную станцию размером с двухэтажный дом, где экипаж из 6–9 человек живет годами, тестирует искусственную гравитацию и готовится к прыжку на Марс. Звучит как фантастика из 2020-х? Нет, это проект MORL (Manned Orbiting Research Laboratory), который детально разрабатывали в США еще в 1960-х годах и окончательно закрыли в начале 1970-х.Вместо тесных капсул инженеры компании Douglas Aircraft предложили НАСА построить настоящий научно-исследовательский форпост на ракетах Saturn IB
Это был гигантский цилиндр диаметром более 6,5 метров. Внутри всё было строго разделено на зоны: Жилой отсек: полноценные каюты для отдыха, общая столовая, кухня и передовые санузлы
Лаборатория: медицинские стенды, оптические приборы для наблюдения за Землей и пульты управления экспериментами.
Ангар и шлюзы: стыковочный узел для кораблей снабжения (модернизированных Gemini или Apollo) и зона для выхода в открытый космос
Длительная невесомость разрушает организм, и инженеры MORL понимали это уже тогда. Чтобы спасти мышцы и кости астронавтов, станцию хотели оснастить внутренней центрифугой. Был и более радикальный план: связать станцию тросом с отработанной ступенью ракеты и раскрутить эту гигантскую «гантель» в космосе для создания искусственной силы тяжести
Все уперлось в деньги. После триумфальной высадки на Луну в 1970-х годах финансирование НАСА начали безжалостно резать. Руководство агентства поняло, что строить станцию с нуля слишком дорого. Проект MORL пустили под нож, но его ДНК выжила. НАСА пошло по пути жесткой экономии и просто переоборудовало готовый пустой топливный бак ракеты Saturn V в жилой объем. Так в 1973 году родилась знаменитая станция Skylab, которая забрала себе большинство бытовых и научных наработок MORL