​​Умер Нобби Стайлз

Легендарный игрок Манчестер Юнайтед Норберт Питер "Нобби" Стайлз скончался сегодня в возрасте 78-ми лет.

Боец, настоящий футбольный боец. Бесстрашный и бескомпромиссный. Один из трех англичан, которые выиграли чемпионат мира и Кубок чемпионов (другие двое - Бобби Чарльтон и Иан Каллаган).

Нобби производил впечатление футбольного бультерьера еще до выхода на поле. Он был низкого роста (168 см), без передних зубов (специально убирал протезы, чтобы раздражать соперников своей издевательской беззубой ухмылкой) и производил впечатление "маленького сгустка ярости".

Стайлз бился, не щадя никого. Его подкаты и отборы были классикой английского футбола того времени. Ликующий Нобби с зубным протезом в руке после победы в финале чемпионата мира 1966-го года - классика мирового футбола навсегда.

В официальном сообщении по поводу смерти Нобби Стайлза Манчестер Юнайтед сегодня назвал его "титаном истории клуба".

Герой своего времени. Неприметный беззубый парень, выходивший на поле в сильнейших линзах из-за очень слабого зрения. Один из титанов истории английского футбола. Пример для подражания целых поколений британских футболистов.

Покойся с миром, легенда!

​​#ответвпас

https://t.me/v_pas/218

В Харлтпуле он просто начал, в Дерби заявил о себе, в Брайтоне ему было скучно, а про 44 дня в Лидсе сняли отличный фильм.

Это Брайан Клаф, добывший два Кубка Чемпионов для Ноттингем Форест!

​​Любой тренер, президент и вообще футбольный человек (за вычетом агентов), когда речь заходит об агентах, обязательно и громко утверждает: нельзя, ни в коем случае нельзя давать власть в клубе одному агенту. Это начало конца, путь в никуда, шаг в пропасть! Они разлагают команды, создают кланы, вынуждают "своих" игроков враждовать с остальными, расчленяют и едят детей... Ладно, последнее не говорят, но общая интонация именно такова: самое страшное зло, которое есть в футболе - власть агентов.

Но вот уже который сезон подряд великолепно себя чувствует клуб, в котором один агент только что не коронован. Вулверхэмптон не принадлежит Мендешу, но от этого его власть только больше - он фактически играет в футменеджер за чужие деньги, набирая команду исключительно под свой вкус. Тренер Вулверхэмптона - его первый клиент в жизни и предельно преданный ему человек, среди игроков Вулвз так много португальцев, что Волки уже большую часть Примейры по этому показателю превосходят.

И что мы видим?

Вулверхэмптон без проблем подписывает крутых игрок не задорого: Жоау Моутиньо переехал на Молинью за анекдотичные 5.04 миллиона, Жота - за 12,6, Патрисиу - за 16.2, Траоре - за 18. Собственно, один Жота практически за ту же сумму в Ливерпуль и перешёл.

Вулверхэмптон преспокойно открывает новые таланты: тот же Траоре из клоуна на Молинью превратился в настоящего монстра, грозу защитников. Да и вообще задолбаешься перечислять тех, кто вырос именно в футболке "волков": один Коади какой путь прошёл, от Чемпионшипа до сборной Англии.

Вулверхэмптон, самое главное, отлично смотрится на поле: это команда-машина, с которой тяжело Ливерпулю и до невыносимости тяжело Ман Сити - про остальных я вообще молчу.

Никаких особых штучек типа "продать 8 игроков основы после удачного сезона" или "развести клуб на покупку какого-то неликвида" и близко не наблюдается: наоборот, Волки выглядят одной из самых здоровых команд лиги. Раскрытие талантов, развитие проекта, четкая стратегия - это про нынешний Вулверхэмптон.

Самое интересное, что сонм тренеров и президентов, которые даже во второй лиге боятся власти агентов, не так уж не прав. Главное, что хочет хороший агент - власть. У него свои интересы, которые идут вразрез с интересами клуба, когда его подопечный сидит в запасе.

Но когда власть у агента есть, он становится главным болельщиком и радетелем за интересы клуба. Мендеш заинтересован в успехах Волков в целом, а не какого-то игрока в их составе. Мендеш не будет подсовывать клубу порченый товар - он, скорее, убедит Невеша переходить ещё в Чемпионшип, чтобы усилить главный свой актив. Плюс к этому он, Нуну и президент - вполне очевидная команда над командой: Вулвз комплектуются теми игроками, которые реально их усилят. Ну а в интеллекте и умении Жорже находить нужные кадры сомнений нет уже лет пятнадцать.

Даже пираты, страшные головорезы без чести и совести, в своё время пригождались самым могущественным империям мира. О пользе финансовых воротил я вообще молчу: когда им это выгодно, олигархи создают миллионы рабочих мест. Никто, включая руководство Вулвз, не считает, что Мендеш хороший и порядочный человек - но для конкретного клуба на конкретном отрезке он уже принёс огромную пользу.

Не можешь победить? Возглавь.

​​#вопросдня

Всем привет! Это арбитр Анхель Франко Мартинес. Начав судить в шестидесятые годы, Анхель, сам того не желая, положил начало традиции в испанском футболе, которая соблюдается и сейчас.

Ответьте как можно точнее: что это за традиция?
Ответы: @V_Pass

Посчастливилось принять участие в подкасте проекта "Футбольный карнавал". Одним из соведущих стал экс-тренер Карпат, Черноморца и БАТЭ Олег Дулуб.

Поговорили про еврокубки:
https://www.youtube.com/watch?v=wYmlfjsBpVE
https://www.facebook.com/groups/348363559527098/

​​Закончилась 90-летняя жизнь Шона Коннери, включившая в себя множество выдающихся ролей и самых престижных наград.

Знаете, какое решение Шон называл главным в своей жизни? Нет, не решение пойти на пробы на "Доктора Ноу". И не согласие сниматься в "Неприкасаемых", принесших ему Оскар, и не какой-либо другой эпизод его кинокарьеры.

Главным своим решением Коннери называет отказ... играть в Манчестер Юнайтед.

Шон в молодости неплохо играл в футбол. Как человек, перебивающийся с одной случайной работы на другую - а Коннери поработал и полировщиком гробов, и спасателем в бассейне - он побывал и на просмотре в футбольном клубе Ист Файф. А один из матчей этого клуба увидел сам Мэтт Басби.

Тренер МЮ настолько впечатлился игрой Коннери, что предложил место в своей команде с окладом в 25 фунтов в неделю. Во времена были: парней со двора, причём совсем не юных (Шону было 23 года) просто звали в топ-клубы Англии. Но Коннери, подумав, отказался: всё же футболисты заканчивали обычно к тридцати годам, а актёры, мягко говоря, могли задержаться в профессии подольше.

Вскоре Коннери начал сниматься в кино и вписал своё имя в историю Голливуда. А Басби, конечно, и без него выиграл кучу трофеев и фактически создал Манчестер Юнайтед, но через пять лет после этой истории пережил авиакатастрофу в Мюнхене. Как знать: возможно, отказ Коннери позволил ему прожить на 62 года больше.

Земля пухом.

Жота просто пугающе хорош. Ожидал, что ему потребуется пара месяцев, а то и сезон, на адаптацию, соответствие уровню, бла-бла-бла - а он рвёт и мечет уже сейчас. Такой джокер и нужен был Ливерпулю, чтобы превращать равные матчи в победные.

Вопрос в том, что делать дальше. Фирмино-запасной - это просто чушь, бразилец значимее для красных, чем почти кто угодно (значимее Салаха, например). Но и такого Жоту держать на скамейке преступление. А это значит, что теория перехода на 4-2-3-1 с Фирмино-"десяткой" и Жотой на острие выглядит очень правдоподобной.

Диогу на позиции нападающего сыграл 40 матчей в карьере, забил 18 мячей и отдал 9 ассистов - и почти все за Вулвз, против тех же соперников. Это любопытно, выглядит мощно - и, главное, позволяет Ливерпулю измениться и не стать слабее. Всё-таки соперники подизучили Красных, уже в 2020-м научились неплохо их сдерживать - а Жота стал той самой свежей уровью.

Единственное: при такой схеме пара опорников должна быть жёстко-сдерживающей, с учётом сразу 4 игроков без активного участия в прессинге. В Вейналдуме в этом компоненте сомнений нет, а вот Хендерсон... Ну, он за время на Энфилде приучил, что готов умереть, лишь бы оставаться полезным - так что и относительно него сомнений минимум.

P.S. Почему Диогу после гола показал пальцами "M"? Диогу Жота, забил за Ливерпуль, забил Вест Хэму, забил на Хэллоуин, наконец - а показывает "M"))

P.P.S. Да, про Алькантару я тупо забыл😊Его место в основе не подлежит сомнениям - и от этого Жоте пробиться в основу ещё труднее. Всё же Вейналдум - Хендерсон - Алькантара (или Фабиньо вместо одного из первых двоих) выглядят мощнейшим трио, и даже ради такого Диогу вряд ли стоит её рушить. В общем, конкуренция в Ливерпуле всё мощнее и мощнее - и это не меньший атрибут топ-клуба, чем победа в ЛЧ или АПЛ.

​​#ответдня

Как и все арбитры (особенно испанские 😊), Анхель регулярно ошибался. Как следствие, на передовицах испанских газет выходили заголовки вроде «Франко погубил «Валенсию» или «Во всем виноват Франко». Франсиско Франко, диктатору все Испании, это не нравилось - и он распорядился, чтобы арбитров называли по двум фамилиям: отцовской и материнской.

По этой причине именно имена испанских арбитров - вещь не очень известная. Ундиано Мальенко, например, зовут Альберто, Матеу Лаоса - Антонио Мигель, а Иглесиаса Вильянуэву - Игнасио.

​​#вопродня

Что демонстрирует данная инфографика?

Ответы: @V_Pass

​​Я, наверное, последний, кто взялся анализировать выкладку футбольной Обсерватории - но взгляда именно на АПЛ я раньше не видел. Что же, смотрим:

1. У кого, как не у самого возрастного тренера лиги, должна быть самая возрастная команда 😊 Орлы Ходжсона с отрывом самые пожилые в лиге. Спору нет, Рой очень хорошо сохраняет для Кристал Пэлас место в элите, но перспективы у клуба туманные. Помню, как Болтон точно так же браво сохранял место в элите с ветеранами, а потом полетел в пропасть.

2. Ливерпуль с Тоттенхэмом уже в нижней половине таблицы. Финалисты ЛЧ-2018/19 неохотно обновляют составы, а былые герои стареют. Ситуация не критическая, конечно, но скоро обоим клубам придётся серьёзно обновлять состав.

3. Выше "молодого Челси Лэмпарда" внезапно оказались целых три команды, включая МЮ. Такова уж сила стереотипов - хотя в этом компоненте, конечно, оба клуба молодцы. В других оба не молодцы.

4. Арсенал потерял уже последнее, чем гордился - теперь это и близко не молодая, перспективная команда. Обамеянг, Виллиан и Ляказетт - вообще чуть ли не самая возрастная атака в лиге.

5. А у Брайтона один Лаллана старше тридцати. Неожиданно, да - но не с последними результатами Чаек расточать им дифирамбы.

В целом, по-настоящему молодых команд в АПЛ нет. В европейском рейтинге даже Брайтон не входит в топ-50, да и из топ-лиг множество команд моложе, среди которых Милан, Монако, РБ Лейпциг. Тренд приобретать всё ещё жёстко превалирует над трендом воспитывать, а покупаются, конечно же, в основном сформировавшиеся игроки. Именно старых команд в АПЛ и нет: такие клубы, как Интер, Ювентус, Лацио старше 19 команд лиги и чуть-чуть моложе Пэлас.

Астон Вилла развалилась до такой степени, что даже неинтересно. А Уорд-Прауса выдернуть в какой-нибудь топ-клуб мешает только его преданность. Пускай уже играет за Сотон, как ле Тиссье.

Это он ещё и на собственный день рождения так зажёг!

​​Лучшая, на мой вкус, шутка о нашем футболе - это задорновское "Они играют заразительно плохо". Он говорил о россиянах, но, не правда ли, в этом украинцы были на них до самого последнего времени похожи больше, чем почти в чём угодно другом? Жёстко оборонительный футбол, опорники как лицо команды - и, конечно, невозможность даже разным испанцам-французам показать лучший футбол в матчах со славянским соперником.

Стив Брюс - с отрывом лучший проводник данного принципа в АПЛ. Его Ньюкасл вызывает отвращение у тактических гиков, простые болельщики тем более переключают матч уже на десятой минуте. Но, но, но. Увереннейшее спасение в прошлом сезоне, куча результатов выше ожидаемого и в прошлом сезоне, и в текущем. В этом сезоне не очень высоко только из-за сложнейшего календаря: уже сыграли с МЮ, Тоттенхэмом, Эвертоном и Вулвз.

Эти пять защитников, эти десять игроков за линией мяча смотрятся неброско, но позволяют Сорокам сохранять место в АПЛ. Понятно, что Эвертону было бы проще с Хамесом, но этот Ньюкасл слишком многим командам и с оптимальным составом сломал хребет, чтобы на этом зацикливаться. Новые и новые соперники не могут показать свои лучшие качества в матчах с командой Стива, это главное.

Мне кажется, Брюс отлично бы себя чувствовал и в Восточной Европе. Локомотив или киевское Динамо словно нового Сёмина бы заполучили 😊

Забавно целый тайм наблюдать две команды, у которых главная сила – подстроиться под соперника. На самом деле не забавно, а скучно, потому что обычно незрелищно. В типичном, зрительском понимании – то есть когда атакующих действий в финальных третях мало.

Но забавно, когда «Юнайтед» с «Арсеналом» в таком матче играют. Клубы, которые ассоциируются с величием, победной ментальностью. У которых и денег до сих пор очень много.

Важно вот что подсветить: Артета с «Арсеналом» на такой стадии развития (когда главная сила – подстройка под соперника), придя в клуб 11 месяцев назад. Сульшер с «МЮ» – 22 месяца. Иногда все выводы на канале делаете вы сами

​​Ну, с МЮ всё давно понятно - при Сульшере мы вряд ли увидим что-то другое в топ-матчах.

Интереснее другое: это же насколько больших размеров кошка пробежала между Озилом и Артетой? Ну отличный же плеймейкер может быть перед Парти и Эль-Ненни. Зарплата, уйгуры, Эрдоган - всё это мишура, которая не отменяет того факта, что Месут очень хороший футболист.

С Ньюкаслом или Эвертоном так, как с этим МЮ, не поиграешь, там нужны разрезающие пасы. А этого нынешнему Арсеналу не хватает, пожалуй, сильнее всего. Но, тем не менее: пока Озил вне заявки, пока одни забросы с флангов.

#ответвпас

https://t.me/v_pas/230

Вам демонстрировалось число травмированных игроков в каждом клубе Премьер-лиги!

#вопросдня

Предупреждаю: сегодня сложный вопрос, на подумать.

Все вы назовёте немало легендарых "пятёрок", "восьмёрок" и "девяток", но некий спортсмен отыграл один матч, совместив на своей футболке все три данные цифры.

О ком речь?

Ответы: @V_Pass

​​Поля с поля!

Главное и первое ощущение от центрального матча в туре: жаль, что в футболе нельзя засчитать поражение обоим соперникам.

Может, дождь мешает, но «МЮ» второй подряд матч с топ-соперником в чемпионате сводит к сравнению слабостей. Глубоко защитная модель, с Фредом, Мактоминеем и даже Погба, зажатым в схемах, огромная часть остроты при помощи стандартов – и жёсткий акцент построения игры через игру соперника. Поразительно, что одна и та же команда до такой степени успешна в ЛЧ, где одержала две громкие победы – и так банальна, уныла, предсказуема в чемпионате.

«Арсенал», на самом деле, тоже недалеко ушёл. Нет, Артета, безусловно, молодец, что выставил трёх форвардов даже на таком сложном выезде, но сам стиль игры «канониров» был примитивен. Очень любопытно: насколько глубок конфликт Артеты с Озилом? Немец, как к нему ни относись, мог бы составить отличное трио с Эльненни и Парти – и вот тогда Артета получит возможность строить атаки не через подачи с флангов.

Гости и так были ближе к голу, но в плохой форме сейчас пребывает Пьер-Эмеррик Обамеянг. Даже если брать голую статистику: впервые с 2014-го года он выдал серию из пяти матчей чемпионата подряд, в которых он ушёл с поля без гола. Это, конечно, в первую очередь комплимент его суперстабильности (всего пять матчей – шесть лет такой «засухи» себе не позволять! Да и то, в ЛЕ за это время один воткнул…), но «Олд Траффорд» действительно показал некий спад в его игре. Однажды габонец не дотянулся до мяча в ситуации, когда лучший Обамеянг с мячом бы вбежал, в другой момент он просто промазал…

Важнее всего, конечно, что моменты у Обамеянга изначально были сложны для реализации – зрители наблюдали сложную, закрытую игру. И, как почти всегда в таких случаях бывает, дрогнул самый слабый, самый бессмысленный игрок на поле. Погба ударил Бельерина сзади по ногам – насколько бессмысленный, настолько же очевидный пенальти, который даже Дин не мог не поставить.

Обамеянг прервал свою неприятную серию ударом с «точки», и в оставшееся до финального свистка времени «Арсеналу» пришлось немало попотеть, удерживая счёт. Во многом этому поспособствовал опять же Сульшер, чья ставка на Кавани-джокера абсолютно себя не оправдала. Лено приходилось усмирять мяч после рикошета от штанги, давление на соперника «МЮ» тоже оказывал – но всё равно, не то и мало.

Если Сульшер и после такого будет держать Поля на поле, то я уже и не знаю, какие аргументы ему нужны, чтобы задвинуть Погба в запас. Ван де Бек даже в такой странной команде был хорош, во многом благодаря нему «Арсеналу» в принципе пришлось считать минуты до конца игры – но Поль не то что выходит в основе, а и проводит на поле полные матчи.

Ну а «Арсенал» сполна реабилитировался за поражение от «МЮ». Игра у команды Артеты скучна, но по дистанции «канониры» идут уверенно. У них есть одно качество, которое обязательно должно сказаться на дистанции: люди в красном реально не отличают пораженье от победы, они сражаются за каждый дюйм и каждый мяч. В этом их принципиальное отличие от того же «Эвертона», который два последних матча проиграл задолго до стартового свистка.

P.S. Неманья Матич вышел на замену в футболке, принципиально отличающейся от всех остальных. Маки на футболках команд АПЛ в данном туре были посвящены солдатам не только мировых войн, но и всех остальных, отстаивающих интересы Англии – в том числе и миротворцам НАТО. Неманья, помнящий бомбёжки Сербии, решил дистанцироваться от подобного жеста – сильный поступок… Впрочем, вы понимаете, что если я об этом пишу, то в матче «МЮ» и «Арсенала» было немного интересного.

"Футбол", №87

​​Почему лидирует Ливерпуль, а не Ман Сити

Матчи ЛЧ попеременно с матчами чемпионата выжимают из команд все соки. Страшно представить, что будет ещё через неделю, но четыре не просто матча, а важнейших матча за две недели довели английские топ-клубы до состояния, когда дотерпеть, дотянуть до победы оказалось важнее, чем переиграть, показать классный футбол.

Тяжелее всех до своей победы добрался «Ливерпуль», снова вытащивший матч с андердогом в концовке. Травмы центрбеков бьют по команде дважды: во-первых, команда постоянно дарит сопернику голы словно из любительского футбола (это похоже на то, как гроссмейстер, садясь играть в шахматы с соперником явно слабее, даёт ему пешку, а то и ход в придачу форы), а во-вторых, она гораздо хуже выходит из обороны в атаку.

Но знаете, после «Вест Хэма» хозяев «Энфилда» хочется хвалить. Победный гол оформил Диогу Жота, который вообще повторил рекорд клуба: в трёх первых домашних матчах лиги за «Ливерпуль» он отметился голами. До него последним так бодро стартовал Луис Гарсия – хороший ориентир для португальца!

А голевую Жоте выдал не кто иной, как Шакири, практически без толку просидевший на банке весь предыдущий сезон. И она была просто прекрасна: швейцарец просто уничтожил всю оборону «молотков» одним касанием… Победу «Ливерпуль» выжал за счёт скамейки, которая далеко не блистала даже в чемпионском сезоне.

Вообще, ничуть не меньшая составляющая трансформации «Ливерпуля» в топ-клуб, чем титулы АПЛ и ЛЧ – появление глубокого состава, в котором даже на скамейке сидят большие игроки. Окей, Шакири в воскресшие записывать из-за одного действия преждевременно, но в полузащите на три места есть Хендерсон, Вейналдум, Алькантара и Фабиньо. Много на свете команд, в которых хоть кто-то из данной четвёрки не был бы лидером?

В атаке трём суперзвёздам конкуренцию составляют Жота и Ориги – причём составляют так, что, возможно, стоит менять схему. Ну, слишком шикарен Диогу, чтобы его мариновать в запасе – а Фирмино исключительно важен как тактическая фигура. Так что, возможно, стоит перестроиться на 4-2-3-1 с диспетчером атак Роберто, Салахом и Мане на флангах, а Жотой на острие. Тогда в центре поля остаются две вакансии, и Хендерсон, Вейналдум и Алькантара даже с Фабиньо в обороне будут конкурировать за два места…

«Маленькая» проблема лишь в том, что на оборону такое разнообразие вариантов не распространяется. «Вест Хэм» повёл в счёте и мог зацепиться за результат после фактически голевой передачи Гомеса, который выбил мяч прямо на Форнальса. Да, Джо без ван Дейка разваливается ничуть не меньше, чем Варан без Рамоса… Цимикас и Милнер тоже, конечно, слабая замена Александр-Арнольду и Робертсону.

«Ман Сити» тоже добавил три очка в копилку, но даже в игре с аутсайдером прошёл по лезвию. Уже в завершающей части матча «клинки» здорово активизировались, могли забивать усилиями Лундстрема и Брюстера, и далеко не факт, что в оставшийся огрызок времени «горожане» успели бы забить второй.

До игры Гвардьола успел вызвериться в адрес отмены нормы с пятью разрешёнными заменами за матч… а потом сделал всего две. Не знаю, есть ощущение, что тренер плывёт: всё дальше и дальше от идеалов командного футбола, к которому привык и приучил всех Жозеп. В Шеффилде вытащил дальний удар Уокера, в остальное же время на поле царил стерильный перекат.

В этом, кстати, заключается принципиальная разница между двумя ведущими тренерами лиги. Гвардьола начал тренировать в команде мечты – и абсолютно уникальная, особенная ситуация с графиком и тренировочным процессом выбивает его из колеи. Клопп много лет месил грязь в низших лигах, проигрывал место в Бундеслиге из-за полудоговорного матча конкурентов – и он привык работать вопреки всему. Даже третий подряд удар по самому слабому месту, центру обороны, не выбил его из колеи – Юрген спокойно говорил о трёх дублёрах, из которых он сделает выбор после травм Фабиньо, ван Дейка и Матипа. Кстати, он об этом выборе как минимум не пожалел: Натан Филлипс провёл хороший матч.

"Футбол", №87

​​Волки уходят в небеса

«Эвертон», извините, предсказуемо уступил в Ньюкасле. Матч с самой оборонительной командой лиги для «ирисок» в любом случае обещал быть сложным, а уж после сообщения о повреждении Хамеса «сороки» просто стали фаворитами. Андре Гомеш привёз пенальти, отрабатывая на угловом, а вскоре попросил замену – как бы не в момент фола он травмировался...

«Челси», конечно, по счёту победил сверхуверенно, но на очень много процентов этому поспособствовала ошибка Ника Поупа. Вратарь дал Зиешу поймать себя на противоходе, заодно подарив возможность увереннее прочувствовать свой старт на новом месте. Но дело не столько в Поупе, сколько в общей слабости «кларетовых». На старте сезона подопечные Дайча неплохо смотрелись по игре, но проигрывали – теперь же исчезла и игра.

При этом не могу не отметить, что ещё месяц назад даже такой «Бёрнли» мог зацепиться с «Челси» за результат – так, как это сделал «Вест Бромвич», поведший 3:0 к перерыву. Во-первых, сам факт наличия Менди убивает ошибки уровня «глупые» и хуже: Эдуар даже без сумасшедших прыжков, на одном выполнении нормальных вратарских обязанностей, обеспечивает некий минимум, который позволяет претендовать на очки.

А во-вторых, просто сами игроки начинают сыгрываться и понимать манёвр друг друга. Матч на «Тёрф Мур» начали в стартовом составе шесть новичков, третий же гол сделали Джеймс, Зиеш и Вернер, которые прошлый сезон провели не то что в разных клубах, а в разных лигах. Понятно, что потребовалось немного времени, чтобы чувствовать друг друга, но теперь становится ясно, что по крайней мере разные бёрнли и брайтоны подобный состав должен вкатывать в газон.

Не играющий в еврокубках «Вулверхэмтон» смотрелся свежее всех топов, вместе взятых, и уверенно размотал «Кристал Пэлас». Эта команда уже не зависит так сильно от Траоре и Хименеса, она великолепно работает именно как команда, к разящим контратакам присовокупив ещё и классную позиционную игру. «Пэлас» здорово напрягал «волков» уже при счёте 0:2, но к тому моменту песенка команды Ходжсона уже была спета.

Высокое место «Вулверхэмптона» абсолютно оправдано: вот уж кто в состоянии играть стабильно, при этом постепенно прибавляя. Адама Траоре уже игрок запаса: понятно, что во многом из-за графика, но показательно, что и без него «волки» стабильно набирают очки. В борьбе с «МЮ», «Челси» и другими за место в ЛЧ команда Нуну Эшпириту Санту даже не сказать, что андердог.

«Астон Вилла» с «Саутгемптоном» тоже выдали матч ярче всех топов. «Святым» откровенно повезло с вдохновенной формой Уорд-Прауза – и, возможно, с датой матча. Джеймс играл в день своего рождения и за тайм организовал дубль и голевую передачу, причём все три раза разобравшись в далеко не очевидных ситуациях.

Когда после перерыва забил ещё и Ингз, показалось, что игра сделана – но на самом деле всё только начиналось. Во многом из-за травм «святых», во много благодаря переходу на агрессивный стиль игры, но «Вилла» чудом не отыгралась в самой концовке. Ещё бы минута-две – и мы бы увидели сумасшедший, второй в истории Премьер-лиги камбэк с 0:4. Но слишком поздно разыгрались «вилланы», слишком поздно…

"Футбол", №87