Акула получила своё название из-за темных вертикальных полос на теле, которые напоминают тигриный узор. Такая окраска служит маскировкой для молодых особей. Её поверхность покрыта крошечными структурами, похожими на зубы, которые уменьшают трение о воду во время плавания. Глаза с мигательной перепонкой. Ведут в основном кочевой образ жизни, в течение холодных месяцев держатся ближе к экватору.
Охотятся в одиночку и в основном ночью, отплывая дальше от берега и поднимаясь ближе к поверхности. Во время атаки или бегства способны мгновенно развить высокую скорость.ⓘ В желудках тигровых акул часто обнаруживают несъедобные предметы: автомобильные шины, ботинки, консервные банки, а также части крокодилов и коровьи копыта.
Тигровая акула относится к яйцеживородящим видам. Рождаются от 10 до 82 детёнышей, длина которых при рождении составляет 80–90 см.
Акула является объектом целевого промысла. Ценятся плавники, шкура и печень.