Лукас усмехнулся.
– Гордость, – проговорил он. – Мы убедили себя, что трудности куют характер. Но трудности не куют ничего, кроме заборов. Мы разводим чудовищ, а могли бы выращивать людей. И всё из-за гордости.
– По-моему, это не смешно, – мрачно откликнулся Аки.
– Нет, – Лукас развёл руками, – гордость пожирает нас, всех и каждого, как личинка мухи, поселившаяся в ране. Русс был горд, и потому мы тоже должны быть гордыми, чего бы нам это не стоило.
– Мы должны быть терпеливыми, мы должны быть стойкими, мы должны быть достойными, – упрямо продолжил Аки. – Таков порядок вещей, Трикстер. А иначе почему каждый из нас стал избранным? – Он ударил кулаком по дереву. – Потому что мы выжили. Мы были достойны.
– Умение выживать – это не более, чем проверка на прочность. Если бы там было что-то ещё, меня бы никогда не забрали, но тем не менее, я здесь. Повезло, – с улыбкой проговорил Лукас. Они уже не первый раз спорили на эту тему, с тех пор, как их выгнали из Этта, и наверняка это был не последний их спор. Но, по крайней мере, щенки слушали, так что, может быть, даже чему-то и научатся.
– Значит, так и раньше было, – начал было Хальвар.
Лукас рассмеялся – на этот раз громче.
– Может быть. А почему так? – Он звонко хлопнул в ладоши. – Гордость. Здесь, внизу, смертные страдают из-за нашей гордости. На других мирах, где правят иные ордены, они живут в мире. Они не мучаются так, как мучаемся мы, но, тем не менее, из них вырастают воины не хуже нас.
На лицах Кровавых Когтей появилась растерянность.
– Никто не может превзойти Стаю, – сказал Даг. В его голосе не было злости, но он звучал так, словно эти слова были извечной истиной. – Мы – избранные воины Всеотца.
– О да, нам нравится делать вид, будто мы лучше всех, что наша дикость делает нас сильнее. Но это ложь, которую говорят нам старшие, ложь, которую они сами услышали от старших. А самое худшее, что мы все знаем, в чём заключается эта ложь, но принимаем её. Потому что иначе нам придётся признать, что где-то на своем пути мы допустили ошибку, – Лукас насмешливо оскалился, – и не одну.
– И на это откровение ты отвечаешь… – сощурился Аки, – …чем? Насмешкой?
– А у тебя есть ответ получше? – Лукас пожал плечами. – Мы – не более чем самая большая и сильная стая волков на этом шарике из замёрзшей грязи. И это всё, чем мы когда-либо будем.
– Жалкая это жизнь – пачкать славу других, – заметил Хальвар.
– Слава приходит к мёртвым, – ответил Лукас, – и живым надо почаще об этом напоминать, пока они не утонули в сагах окончательно. – Он пихнул Хальвара в грудь. – И тогда мы не станем теми, кем больше всего боимся стать – зверьём, а то и хуже, чем зверьём, бегущим по ложному следу к своей погибели.

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

Я не завидую Джонсону. У него есть только подданные и сенешали. У меня — братья по стене щитов.

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

🥶 Час Волка 🥶

✉️ Сеть наших каналов ✉️

🏳️ Властелин Всралец 🏳️

🥶 Час Волка 🥶

😩 Всратый Warhammer 🫡

✉️ Сеть наших каналов ✉️