Los niños merecen estar a salvo, protegidos y cuidados. No merecen vigilancia, recortes de financiación y encubrimientos. Los niños también merecen su derecho humano a la privacidad, al igual que todas las personas. La exigencia del gobierno del Reino Unido de que todo el contenido en todos los dispositivos vendidos o utilizados en el Reino Unido sea escaneado bajo la presunción de desnudez, utilizando una combinación distópica de verificación de edad y escaneo de contenido, no protegerá a los niños. Nos pone en peligro a todos, al mismo tiempo que fortalece el dominio del mercado de Apple, Google y Microsoft y su control sobre nuestra información más personal.

Forzar a todos los residentes del Reino Unido a demostrar su edad y/o tener todo su contenido escaneado, simplemente para ejercer su derecho fundamental a comunicarse, es una proposición peligrosa. Sabemos que las capacidades de vigilancia masiva y censura, por sinceras que suenen las promesas de quienes las inician, nunca permanecen limitadas en alcance. Una vez creadas, se expandirán, formando una herramienta peligrosa que podría ser utilizada tanto en el Reino Unido como en el extranjero para censurar y vigilar lo que consideren “amenazas” o “contenido dañino”.

Las promesas de que este sistema solo se ejecutará en el dispositivo son un consuelo frío. Dondequiera que se ejecute, incluyendo la “cámara” una vez que esté en los dispositivos del Reino Unido, su alcance será definido por los caprichos y prescripciones del gobierno para detectar desnudez hoy y discurso político mañana. Sabemos por la historia que una vez implementadas, habrá una expansión autoritaria inevitable del tipo de contenido y personas que estas tecnologías se espera que vigilen. También sabemos que tales herramientas serán aprovechadas para reportar automáticamente a las personas a las autoridades gubernamentales. Ya hemos visto a las agencias de aplicación de la ley solicitar poderes similares de amplio alcance que están listos para ser explotados en un panorama político cada vez más precario.

Esta propuesta no mantendrá a los niños seguros. La seguridad infantil se ve como una educación bien financiada, servicios sociales robustos y barreras significativas en las tecnologías y plataformas de IA que el gobierno actual está cortejando con entusiasmo. Lo que el gobierno del Reino Unido quiere en su lugar es una infraestructura de vigilancia invisible, activada por defecto y potencialmente aprobada de manera apresurada bajo pretextos cínicos. Todo esto con escaso cuidado por las necesidades reales de los niños que afirman proteger o las consecuencias horribles y de amplio alcance que se derivarán en la práctica.