Астрономы обнаружили возможного массивного спутника у звезды KIC 8462852, более известной как звезда Табби. По их оценкам, вокруг неё может обращаться объект с массой около 9,4 массы Юпитера. То есть нечто, находящееся на границе между гигантскими планетами и коричневыми карликами. Результаты исследования пока опубликованы на сервере препринтов arXiv.

Звезда Табби находится примерно в 1470 световых годах от Земли. Она стала известна благодаря необычным и нерегулярным падениям яркости, достигающим 20%. За последние годы появилось множество объяснений этого явления, включая рои экзокомет, обломки планетезималей и даже гипотезу об искусственных мегаконструкциях. Однако до сих пор происхождение загадочных затмений остаётся неизвестным.

Авторы новой работы проанализировали данные космического телескопа TESS и дополнили их измерениями лучевых скоростей. В результате они обнаружили симметричный транзит, который может свидетельствовать о существовании крупного спутника.

Согласно расчётам, его радиус составляет около 1,7 радиуса Юпитера, масса - примерно 9,4 массы Юпитера, а средняя плотность - около 2,2 г/см³. Предполагается, что объект обращается вокруг звезды по слегка вытянутой орбите на расстоянии около 2,35 а.е. Его равновесная температура оценивается примерно в 268 К.

Исследователи отмечают, что наличие такого массивного тела может объяснить одну из наиболее популярных гипотез происхождения необычных затмений. Если вокруг звезды действительно обращаются экзокометы или обломки планетезималей, то гравитация спутника могла бы возмущать их орбиты, направляя часть этих тел к звезде, где они разрушаются и вызывают наблюдаемые изменения яркости.

Пока существование спутника не подтверждено окончательно. Авторы рассчитывают, что данные каталога Gaia DR4, публикация которого ожидается в декабре 2026 года, помогут проверить эту гипотезу. Дополнительную информацию о самом объекте и его атмосфере в будущем могут дать наблюдения космических телескопов «Джеймс Уэбб» и «Хаббл».

Астрономы предложили новое объяснение природы загадочных «маленьких красных точек» (Little Red Dots, LRD), обнаруженных космическим телескопом «Джеймс Уэбб» в 2022 году. По их мнению, эти объекты могут быть не отдельным классом галактик, а одной из стадий эволюции активных сверхмассивных чёрных дыр. Результаты исследования опубликованы в The Astrophysical Journal.

Маленькие красные точки представляют собой очень компактные и яркие источники, существовавшие в ранней Вселенной. Многие исследователи считают, что в их центре находятся активно поглощающие вещество сверхмассивные чёрные дыры. Однако такие объекты заметно отличаются от активных ядер более близких галактик. Кроме того, они широко распространены на больших красных смещениях, но почти исчезают в более позднюю эпоху, что долгое время оставалось необъяснимым.

Авторы новой работы изучили спиральную галактику WISEA J123635.56+621424.2, получившую неофициальное название «Сагуаро». Мы наблюдаем её такой, какой она была примерно через 3,3 миллиарда лет после Большого взрыва. Она относится к числу немногих известных объектов, в центре которых находится источник, очень похожий на маленькую красную точку.

Для исследования использовались архивные наблюдения космических телескопов «Хаббл» и «Джеймс Уэбб». Анализ показал, что центральный источник ярче в ультрафиолетовом и инфракрасном диапазонах, чем в видимом свете, что соответствует свойствам далёких маленьких красных точек. Кроме того, рентгеновская обсерватория «Чандра» зарегистрировала слабое рентгеновское излучение, свидетельствующее о наличии сильно скрытого активного ядра галактики.

Затем исследователи смоделировали, как выглядела бы галактика «Сагуаро», если бы находилась значительно дальше. Расчёты показали, что её спиральная структура стала бы слишком тусклой для современных наблюдений, а различимым остался бы только яркий компактный центр, практически неотличимый от маленькой красной точки.

По мнению авторов, это означает, что многие LRD могут быть не изолированными объектами, а центральными областями обычных галактик, окружающие структуры которых пока невозможно увидеть даже с помощью JWST. В этом случае маленькие красные точки представляют собой не отдельную популяцию галактик, а временную стадию активного роста сверхмассивных чёрных дыр.

Исследователи подчёркивают, что одной галактики недостаточно для окончательных выводов. В дальнейшем они планируют искать другие похожие объекты и составить более полную выборку маленьких красных точек, чтобы проследить их эволюцию на протяжении истории Вселенной.

Новое исследование предполагает, что поверхность Венеры может хранить следы древних океанов, существовавших на планете в далёком прошлом. Авторы работы считают, что некоторые геологические структуры, которые ранее объясняли вулканической активностью, могут иметь морское происхождение. Результаты опубликованы в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Венеру часто называют «сестрой» Земли. Эти планеты имеют близкие размеры, массу и состав. Однако сегодня условия на Венере совершенно иные: на её поверхности температура достигает около 460 °C, атмосферное давление примерно в 90 раз превышает земное, а атмосфера почти полностью состоит из углекислого газа.

Вопрос о том, существовали ли на Венере океаны, остаётся предметом споров. Одни модели предполагают, что вода могла покрывать планету в течение длительного времени, другие что она исчезла ещё на самых ранних этапах её истории, или даже, что её там не было вовсе.

Авторы новой работы проанализировали данные, полученные космическим аппаратом Magellan, который в начале 1990-х годов выполнил радиолокационную съёмку поверхности Венеры. Они обратили внимание на три типа структур, которые, по их мнению, лучше объясняются существованием древних морей.

Первый аргумент связан с обширными областями, покрытыми гигантскими полигональными трещинами. Ранее считалось, что они образовались при охлаждении вулканических пород. Однако исследователи отмечают, что эти структуры напоминают полигональные разломы, возникающие в морских осадках на Земле при их уплотнении и потере воды.

Вторым аргументом стали протяжённые каналы (canali), длина некоторых из которых достигает тысяч километров. Обычно их считают руслами древних потоков лавы. Однако авторы полагают, что многие из них больше похожи на подводные каналы, сформированные плотными течениями на дне океанов. Они также отмечают, что многие такие структуры начинаются вдали от предполагаемых вулканических источников и заканчиваются в более глубоких низинах.

Третьим возможным свидетельством древних океанов исследователи считают складчатые гряды в низменностях Венеры. По их мнению, они могли образоваться над мощными слоями соли, оставшимися после испарения океанов. По расчётам авторов, если океаны действительно существовали, после их исчезновения на Венере мог сформироваться слой соли толщиной не менее 64 метров.

По оценке исследователей, вода могла покрывать около 90 % поверхности Венеры, а общий объём океанов достигал примерно 40 % объёма современных океанов Земли. Авторы подчёркивают, что ни одно из этих наблюдений не доказывает существование древних океанов. Каждую из обнаруженных структур можно объяснить и вулканизмом, и тектоническими процессами. Однако вместе они складываются в картину, которая, по мнению исследователей, хорошо согласуется с существованием на Венере древних океанов.

Проверить эту гипотезу должны будущие миссии VERITAS NASA и EnVision Европейского космического агентства. Они составят гораздо более подробные карты поверхности Венеры и помогут определить происхождение этих загадочных структур.

Астрономы получили самые глубокие изображения гигантской галактики IC 1101 и впервые смогли определить, где она заканчивается. Наблюдения подтвердили, что это крупнейшая известная галактика: её диаметр достигает примерно 520 килопарсеков (около 1,7 миллиона световых лет), а общая масса звёзд оценивается в 3,4 триллиона солнечных масс. Результаты исследования опубликованы на архиве препринтов arXiv.

IC 1101 находится в центре скопления галактик Abell 2029 и относится к типу ярчайших галактик скопления (BCG). Такие объекты растут на протяжении миллиардов лет, поглощая более мелкие галактики. И их внешние области постепенно переходят в межгалактическую среду, поэтому определить реальные размеры подобных галактик крайне сложно.

Для новой работы исследователи использовали глубокие изображения, полученные на 2.5 метровом телескопе Исаака Ньютона. Главной задачей было отделить очень слабое свечение окраин галактики от рассеянного света звёзд переднего плана, который способен скрывать самые тусклые детали. Для этого учёные построили детальную модель рассеяния света и последовательно удалили вклад более 250 звёзд с изображения.

После такой обработки удалось определить границу галактики на расстоянии около 850 тысяч световых лет от её центра, что соответствует диаметру примерно 1,7 миллиона световых лет. По словам авторов, это один из самых больших размеров, когда-либо измеренных для отдельной галактики. Для сравнения, диаметр Млечного Пути составляет около 100 тысяч световых лет, поэтому IC 1101 примерно в 17 раз больше нашей галактики. При этом масса её звёзд более чем вдвое превышает полную массу Млечного Пути, включая его тёмную материю.

Исследователи также обнаружили вокруг IC 1101 восемь протяжённых слабых звёздных структур неправильной формы. Две из них совпадают с ранее обнаруженными рентгеновскими возмущениями горячего газа в скоплении галактик. По мнению авторов, это говорит о том, что IC 1101 продолжает расти, постепенно поглощая новые галактики. Такой вывод согласуется с предыдущими рентгеновскими исследованиями, согласно которым около 2-3 миллиардов лет назад скопление Abell 2029 столкнулось с другой группой галактик.

Компания SpaceX приступила к эвакуации корабля Starship S40, который после 13-го испытательного полёта остался на плаву в Индийском океане. Спутниковые снимки показали, что к операции привлечены несколько судов, включая норвежские буксиры Normand Ranger и Skimmer Tide.

Испытательный полёт состоялся 24 июля. Хотя SpaceX не планировала возвращать корабль, посадка оказалась настолько мягкой, что Starship сохранил герметичность и не затонул, в отличие от предыдущих прототипов. По словам представителя компании Дэна Хуота, это было самое мягкое приводнение Starship на сегодняшний день.

Спустя несколько дней глава SpaceX Илон Маск подтвердил, что корабль будет поднят и доставлен на берег. На спутниковых снимках, сделанных компанией Vantor, видно, что к носовой части Starship уже закреплён буксировочный трос. По данным сервиса MarineTraffic, суда двигались со скоростью около одного узла и передавали сигнал об ограниченной манёвренности, что характерно для буксировочных операций.

Во время полёта Starship впервые сохранил работоспособность всех шести двигателей до самого приводнения, успешно прошёл через атмосферу и выполнил контролируемую посадку в расчётной точке. По словам Илона Маска, результаты последнего испытания оказались настолько успешными, что после анализа полученных данных SpaceX может впервые попытаться вернуть Starship не в океан, а непосредственно на стартовую площадку уже во время следующего испытательного полёта.