В день, когда границы между игрой и реальностью стёрты, становится важным сохранить жизни внутри игры в целости.

Кай умирает специально, шутки ради, прыгнув с крыши. Ллойд закатывает глаза.

— Ты не думаешь, что это будет иметь последствия? — спрашивает младший, держа своего напарника за плечо.

— Какие? — с усмешкой спрашивает Кай. — Мы же в видеоигре! Тут всё не по-настоящему!

Ллойд вздыхает. Коула с его предупреждениями никто не слушает.

***

— То есть, потеряв все три жизни, превращаешься в энергокуб и умираешь? — спрашивает Кай, открывая информацию с собственной статистикой.

Одна жизнь.

— Замечательно! А раньше никто не мог сказать?

— Я говорил — ты не слушал, — с нажимом говорит Коул, устало потирая переносицу.

— То есть ещё и я виноват? Ну спасибо, дружище.

— Пожалуйста, гений, — Коул пожимает плечами.

— Прекратите! — встревает Ллойд и кладёт руку Каю на плечо. — Мы что-нибудь придумаем. Всегда придумывали. А ты уже раскис! Ниндзя ведь...?

— ...никогда не сдаются, — заканчивает Кай с лёгкой улыбкой, кладя свою ладонь на чужую.

***

Нужно получить 500 недостающих очков для участия в гонке. Это поможет ниндзя завладеть последним ключом, который приведёт их к победе. Единственное место, где можно быстро заработать, — это танцевальный турнир.

Единственный в их команде, кто умеет танцевать, — это Кай. Всё-таки танцы когда-то помогали ему охмурять девушек. А сейчас помогут спасти Ниндзяго. Вот это небольшое повышение ставок!

И Смит невероятно сильно хотел бы выбрать себе в пару Ллойда. Из них ведь действительно получился бы замечательный тандем, но тот ведь не захотел тратиться на нормальный костюм!

— Имидж на сцене очень важен, — Кай вздыхает, а после складывает руки в молитвенном жесте — Господи, лишь бы не пожалеть. Джей, пойдёшь со мной.

— Я?! Но куда? Кай, мы ведь с Нией...

— Вам не добавят баллы за костюм, а нам с тобой да, — поясняет он, вытягивая друга за собой.

Конкурс начинается с громкого шума зала. Громкие выкрики поддержки, свист и просто аплодисменты заставляют Кая вновь почувствовать себя на своём месте. Он посылает воздушный поцелуй куда-то в сторону трибуны, а после подмигивает Джею. Кай, протягивая ему свою руку, приглашает на танец. Его руки проскальзывают по чужому телу, останавливаясь на талии

Вместе они двигаются очень хорошо: не наступают друг другу на ноги, не сталкиваются и в целом выглядят гармонично. Кай точно не ошибся, выбрав Джея. Они прекрасно дополняют образы друг друга

Может, всё не так плохо?

Кай крутит Джея настолько долго, что у второго кружится голова. Уокеру не сразу удаётся сфокусироваться на чужом лице, когда его перестают вращать, словно юлу

— Помедленнее можно? — пусть тихо, но с привычной ноткой истеричности, спрашивает Джей.

— Ты мастер молнии! Тем более мастер кружитцу. Скорость должна быть твоим вторым именем, — говорит Кай, придерживая друга за талию.

— Но не в танцах же!

— Понял тебя, — улыбается Кай, вновь закручивая Джея возле себя. Баллы ему важнее бубнежа Джея.

Красный ниндзя настолько отдаётся танцу, что не сразу замечает, что времени остаётся совсем мало. Он ловит Джея, кончиками пальцев пробегаясь по чужой талии.

Всё или ничего

Кай целует его, рукою проводя по ребрам. Порыв? Нет, желание воссоздать красивую картинку, чтобы получить побольше баллов. Это был не долгий поцелуй, лишь прикосновения губ друг к другу

Смотря на табло, Кай улыбается. Сработало. Теперь они на три тысячи баллов обгоняют своих противников. Его тактика сработала!

— Кай! Ты...! Ты с ума сошёл? — спрашивает Джей, вытирая губы тыльной стороной ладони. Его лицо пылает красным, поэтому он немного отворачивается

— Прости, я... — Кай смущён. Это было необдуманное действие. А теперь придётся объяснять, зачем он это сделал! — Я подумал, это будет выглядеть круто, и мы победим

Что странно: во время этого поцелуя Кай почувствовал нечто странное — тепло, прошедшее через каждую клеточку его организма. Весь накопившийся стресс и усталость, словно рукой сняло. Он открывает свою статистику.