ㅤㅤУроки в академии уже закончились. Среди тех, кто оставался для занятий в клубах, оказалась и Шихо. Еще раз перечитав указания на бумажке, которую выдали всем ученицам младших классов, девушка внимательно осмотрелась, отыскивая глазами место, в котором нужна ее помощь. Начался ежегодный уход за школьным двором.

ㅤㅤХиномори определилась с участком, на котором будет работать: дальная часть двора, укрытая тенью деревьев, где было меньше всего людей. На удивление, именно тут удалось найти знакомое лицо:

ㅤㅤ— О, Минори. Снова здравствуй. Ты уже начала что-то делать?

ㅤㅤШихо задержалась на секунду, переваривая количество информации, которое в мгновение получила от одноклассницы. Затем согласно кивнула.

ㅤㅤ— Мне было поручено заняться обрезкой кустов для их лучшего роста. Но твоя помощь была бы кстати. Если ты не против, можем вместе выполнить твою обязанность, а потом мою. Думаю, так мы справимся быстрее.

ㅤㅤХиномори отлучилась, чтобы взять перчатки для садовых работ и дополнительные приспособления. Затем можно было приступать к работе.

ㅤㅤ— Что ж, начнем.

ㅤㅤ— Ого, ты права.

ㅤㅤДевочки позаботились о том, чтобы будущее растение избежало гибели и заболеваний. Много времени на эту задачу не потребовалось.

ㅤㅤ— Видимо, божьи коровки упустили этих малышей из виду. Хорошо, что ты приметила проблему.

ㅤㅤОдин за одним, каждый саженец был удостоен бережным уходом и обработкой, чтобы быть защищённым от вредителей.

ㅤㅤ— Почти закончили с этим. Так быстро управились . .

ㅤㅤШихо отвлеклась от работы: Минори удалось застать её врасплох внезапным вопросом на тему, не связанную с тем, что они делали прямо сейчас.

ㅤㅤ— На самом деле, и да, и нет. Я действительно играю на басу, но больше для себя . .

ㅤㅤХиномори приостановилась, осмысляя сказанное самой же. «Для себя» . .

ㅤㅤ— Но я работаю в хорошем лайв-хаусе в качестве стаффа. А что, тебе нужна какая-то помощь?

ㅤㅤРабота с саженцами была закончена. Одноклассницы вооружились инструментами, готовые обрезать лишние ветви у кустарников.

ㅤㅤ— О-о-о, вот оно как.

ㅤㅤКусты повиновались каждому движению секатора и постепенно приобретали ухоженный и аккуратный вид.

ㅤㅤ— Тогда обращайся, если что.

ㅤㅤЗа работой время летело быстро, и вскоре небо стало розоветь, предвещая скорый закат. Шихо обратилась к «коллеге», продолжая тему:

ㅤㅤ— А какую студию ты посещаешь? Моя закрылась на ремонт, и я подыскиваю временные варианты для ее замены, но с тобой в этих местах еще не пересекалась.

ㅤㅤ— Мозоли — дело обычное. Но если уж совсем невыносимо, попробуй ослабить натяжение струн и не прижимай слишком сильно. А правильное положение пальцев не так уж и сложно поставить . .

ㅤㅤВ тот момент, как организаторы ухода за двором академии начали созывать всех для доклада о проделанной работе, Шихо и Минори закончили обрезать последний кустарник на своем участке. Вид аккуратных клумб и газона давал знать о колоссальной работе, что была проделана над ними.

ㅤㅤДевочки собрали инструменты и другие приспособления, которыми пользовались всё это время. Хиномори обернулась к однокласснице:

ㅤㅤ— Вот и все. Я сдам отчет о том, что мы сделали, так что за это можешь не переживать.
ㅤㅤ— А на счет студии . . Не обещаю, но постараюсь заглянуть. До встречи в следующий понедельник.

ㅤㅤДевушка помахала рукой на прощание, направляясь к другим, уже столпившимся в центре двора, ученицам.

ㅤㅤУдивительно, что к ним с Ханасато никто так и не присоединился. Но нельзя сказать, что это оказалось проблемой. Совсем наоборот.

ㅤㅤ— Хах.

ㅤㅤШихо уже какое-то время пялилась на экран ноутбука, не листая страницу дальше. В наушниках звучала энергичная, но ненавязчивая мелодия, действительно красивая ещё на черновой стадии.

💭 : « Возможно ли, что это мой шанс? »

ㅤㅤВышло очередной объявление о поиске участника для создания музыкальной группы, басиста. Хиномори посещала этот сайт регулярно, начиная со средней школы, но никогда ранее не предпринимала каких-либо действий в его сторону: не публиковала и не отзывалась на предложения.

ㅤㅤТеперь же, она сидела в раздумьях, чувствуя легкое раздражение. Почему иногда так сложно решиться сделать первый шаг?

ㅤㅤ— Сейчас или никогда.

ㅤㅤЛето радовало теплым солнцем и свежим ветерком, охраняющим людей от жары. Шихо поправила лямку чехла, в котором лежала бас-гитара, осматриваясь: они должны быть где-то тут.

ㅤ👥 — Эй! Привет!

ㅤㅤХиномори окликнул звонкий голос, принадлежавший девушке в белой кружевной косынке. Рядом с ней стояла еще одна девушка с короткой ровной стрижкой и высокий парень с дредами.

💭 : « Собственно, вот и они. »

ㅤㅤЭто, собственной персоной, были авторы объявления, над которым недавно сидела Шихо. Начинающие музыканты.

ㅤㅤШихо, не торопясь, подошла к новым знакомым. Ее встретили приветливые улыбки, а та, что с каре, даже помахала рукой в знак приветствия.

ㅤㅤОкликнувшая ранее Хиномори девушка продолжила:

ㅤ👤 — Ты ведь Хиномори Шихо, верно? Приятно познакомиться! Меня зовут Кеко Такаяма, это — Мари Ямада, а нашего вокалиста зовут Макото Мияке.
ㅤ👤 — Можешь не запариваться с обращениями. Раз уж мы все теперь в одной лодке, давайте называть друг-друга по именам.

ㅤㅤШихо с удивлением посмотрела на говорящую.

ㅤㅤ— Разве . .

ㅤㅤ— Разве ваш вокалист не девушка? Наверное, мы с вами ошиблись людьми, с которыми должны были встретиться.

ㅤㅤКеко какое-то время молча глядела на Шихо, а затем рассмеялась. Ее подруга легко улыбнулась, а вокалист, вызвавший недопонимание, прищурился с хитрой ухмылкой.

ㅤㅤВладелица косынки успокоилась и продолжила:

ㅤ👤 — Прости пожалуйста за это. Я немного нервничаю из-за того, что наша группа вот-вот станет полной.
ㅤ👤 — А этот . .

ㅤㅤДевушка указала пальцем на Макото, который не заставил себя долго ждать с пояснением.

ㅤ👤 — Природа и моя матушка просто наградили меня красивым голосом.

ㅤㅤОн произнес это нараспев, высоким и чуть хриплым от искажения голосом. Как оказалось, в тех песнях, что слушала Хиномори до этого, пела вовсе не девушка с низким голосом, а парень с высоким.

ㅤㅤ— Что ж, ясно. Извини.

ㅤㅤВместо Макото ответила Кеко, по всей видимости являющаяся вторым «голосом» группы, вступающим в дело за пределами музыкальной студии.

ㅤ👤 — Все в порядке! И похлеще случаи бывали, ты — еще ничего.

ㅤㅤШихо неопределенно кивнула, принимая этот ответ, как данность. В разговор вступила молчавшая до этого времени Мари:

ㅤ👤 — Хватит уже языками чесать. Пойдемте.

ㅤㅤ— Так значит, вы уже знали меня? Поэтому так быстро ответили?

ㅤㅤШихо вместе с новоявленной группой переместились в закусочную, чтобы познакомиться поближе и провести что-то вроде собеседования.

ㅤ👤 — И да, и нет. Мари подписана на тебя и несколько раз предлагала написать тебе с предложением вступить к нам. Но она трусиха, а мы еще толком не понимали, что собираемся делать.
ㅤ👤 — Я не трусиха! Что ты такое говоришь? Это ведь первое впечатление о нас . .

ㅤㅤЯмада покачала головой, отнюдь не выглядя обиженной. А затем повернулась к Хиномори и продолжила:

ㅤ👤 — Я толком не знала, заинтересует ли тебя это или нет. Все же, ты ведешь канал довольно анонимно. Сложно понять, что за человек за ним стоит.
ㅤㅤ— Ну, в итоге мы тут. Какие у вас взгляды на развитие своей деятельности?

ㅤㅤПервым на вопрос ответил Макото:

ㅤ👤 — Мы решили сосредоточиться на том, чтобы создавать свою музыку. Каверы — это хорошо, но мы не хотим, чтобы все вертелось только вокруг них.

ㅤ👤 — А еще мы хотим развивать соцсети, выкладывая музыку и другие вещи, способные заинтересовать слушателей.

ㅤㅤМари согласно кивнула, продолжая за друзьями:

ㅤ👤 — А также нам кажется важным самосовершенствование в этой сфере. Я обучаюсь в музыкальной школе, Кеко только завершила курсы по игре на барабанах, а у Макото мама — очень сильная певица. Что скажешь?

ㅤㅤШихо задумчиво побарабанила по столу пальцами, не спеша с ответом.

ㅤㅤ— Мне нравится, что у вас есть четкое понимание, куда двигаться. Не пропадете. А что насчет контракта с лейблом в будущем?

ㅤㅤКеко переглянулась с Мари и Макото прежде, чем ответить:

ㅤ👤 — Настолько далеко мы стараемся не загадывать . . Но готовы приложить силы для того, чтобы осуществить эту затею.
ㅤㅤ— Понятно, хорошо.

ㅤㅤМакото встал, вдыхая так, словно пытался успокоить свое волнение.

ㅤ👤 — Так что, ты с нами?
ㅤㅤ— . . .
ㅤㅤ— Я с вами.

ㅤㅤКеко восторженно захлопала в ладоши, а Мари выдохнула с облегчением, положа руку на плечо подруги. Макото улыбнулся.

ㅤ👤 — Здорово!

ㅤㅤС первой встречи с группой, у которой, как оказалось, уже даже есть название — «MORETOBE» — прошла неделя. Все участники, так или иначе, были заняты в будние дни, поэтому решили собраться в следующие выходные, чтобы попробовать порепетировать вместе.

ㅤㅤПридя на полученный адрес, Шихо обнаружила симпатичный белый дом, окруженный небольшим садом. На крыльце уже стояла Кеко, полная энергия и энтузиазма.

ㅤ👤 — Добро пожаловать! Проходи.

ㅤㅤКомната девушки оказалась очень просторной и светлой. Тут Хиномори уже ожидали двое других людей: Мари и Макото, возящиеся над гитарой.

ㅤㅤВслед за Шихо в комнату вошла ее хозяйка.

ㅤ👤 — А вот и мой уголок. Макото и Мари тут много раз бывали, но ты новая гостья в нашем дома, поэтому можешь пока осмотреться.
ㅤㅤ— Да я уже впечатлилась. У меня только вопрос, разве тут будет удобно играть?

ㅤㅤВместо Кеко ответил парень, по всей видимости закончивший помогать подруге с настройкой инструмента:

ㅤ👤 — А мы будем играть не тут. Ну же, пошлите, покажем ей главную прелесть этого здания.

ㅤㅤШихо и остальные прошли замудренным путем через дом, попав в гараж. Помещение оказалось в меру чистым, а в одном из углов девушка заприметила нечто, накрытое тряпкой, напоминающее барабанную стойку по очертаниям.

ㅤ👤 — Та-дам! Как тебе?
ㅤㅤ— Довольно неплохо.

ㅤㅤНа стенах были повешены плотные полотна, способствующие очищению звука.

ㅤㅤКеко подошла к одному из шкафов, оказавшемуся набитым колонками самых разных размеров.

ㅤ👤 — Всю технику мы храним тут. Она не лучшего качества, но мы будем копить на новую.

ㅤㅤХиномори подошла ближе, рассматривая содержимое, о котором говорила новая знакомая.

ㅤㅤ— Ясно. А вы не думали просто ходить в студию, когда необходима сильная аппаратура? Во многих все уже настроено для работы.

ㅤㅤВ комнате повисла неловкая тишина.

ㅤ👤 — На самом деле, не думали . .
ㅤ👤 — Что бы мы без тебя делали! Какую из студий посоветуешь?
ㅤㅤ— Хм.

ㅤㅤНа ум пришел недавний разговор с Минори.

ㅤㅤ— Есть одна на примете. Давайте я договорюсь о брони на следующих выходных, а пока просто сыграемся.

ㅤㅤШихо ожидала прихода администратора в холле Dandan Studio, о которой узнала от Минори. Девушка то и дело постукивала носком ботинка о пол, то ли от нетерпения, то ли от странного волнения.

ㅤㅤС ее вступления в MORETOBE прошло около полутора недели, и дела обстояли довольно неплохо. Участники группы действительно знали свое дело, поэтому играть с ними было легко. Но что-то, ставшее фоновым шумом в ее жизни, мешало Хиномори сосредоточиться на делах: она стала рассеянной, хотя никогда такой не была. О своем присоединение к MORETOBE она тоже еще никому не сообщила, хотя сестра, возможно, о чем-то догадывалась, встречая ее после последней репетиции.

ㅤㅤЭта неясность злила Шихо, но она старалась взять себя в руки, списывая все на то, что просто позабыла какого это — играть с кем-то.

ㅤㅤОт размышлений девушку оторвала знакомая фигура, радостно заскочившая в двери студии. Кто бы сомневался, что именно с Минори они тут и пересекутся?

ㅤㅤ— Привет.

ㅤㅤХанасато, как и всегда, была полна энергии и энтузиазма. Невольно Шихо пропустила часть слов, сказанный ей одноклассницей.

ㅤㅤ— Ага . . То есть нет. Я сегодня одна. Хотела забронировать зал на ближайшие выходные, как я могу это сделать?

ㅤㅤХиномори проследовала вслед за Минори, ставшей искать что-то на стойке регистрации. Возможно список записей на студию, возможно что-то еще — Шихо не думала об этом. Ее отвлек звук уведомления на телефоне.

ㅤㅤПоскольку с недавнего времени девушка стала частью группы, ее добавили в общий чат с участниками. На экране смартфона Хиномори высветилось сообщение от Кеко, адресованное ей: «Как там дела? Получилось занять нам студию?»

ㅤㅤДевушка быстро ответила «Занимаюсь этим» и вернулась к подруге, уже начавшей объяснять что-то о системе бронирования.

ㅤㅤ— Извини, можешь повторить? Какая необходима информация для резервирования?