В океанариумах имеются специальные подъемники и приемники животных, особые помещения, куда могут вводиться дельфины для детальных наблюдений и экспериментов. Здесь можно ограничивать их движения при различных процедурах (при измерении температуры, взятии мочи).

Приспособления позволяют переносить животных в специальных ваннах на самолет или на борт корабля (недавно установили, что дельфины хорошо выносят путешествие по воздуху).
Для содержания китообразных в неволе используются также узкие участки бухт, отгороженные стальными сетями. Таков, например, в Японии (г. Мито) морской бассейн, длиной около 70 и глубиной от 4 до 12 м. В нем удавалось содержать даже мелких китов — малых полосатиков, но не более трех месяцев. Киты в конце концов прорывали сетку и уходили в море.
Попытки содержать китообразных в неволе предпринимались давно и некоторые из них тогда были весьма удачными. Сто лет тому назад два года прожила в искусственном бассейне в городе Бостоне белуха. Это был пойманный в бухте св. Лаврентия трехметровый самец пепельно-серого цвета, весивший 305 кг. Он хорошо опознавал служителя, позволял себя гладить, в определенное время приближался за пищей, высовывал голову из воды, обычно в это время на него надевали сбрую.

Запряженный в тележку, он для развлечения публики возил одну даму вокруг бассейна. Временами он плескался в воде, толкал мордой камни, иногда хватал в рот осетра и, поиграв с ним, отпускал, не нанося вреда. Белуха погибла от того, что в аквариуме наглоталась осколков стекла, жестяных банок, гвоздей и других колющих предметов. Животные заглатывали их, вероятно, потому, что на дне бассейна не имелось гальки, которая могла бы служить перетирателем пищи.

Спустя 14 лет были еще две попытки содержать белуху в Вестминстерском аквариуме в Лондоне. Но в одном случае белуха прожила лишь 4 дня, а в другом — только день, ведь она пробыла в изнурительном пути пять недель. К настоящему времени накопился большой опыт содержания дельфинов в неволе. В искусственных бассейнах побывали уже 16 разных видов и подвидов китообразных, начиная от миниатюрных морских свиней и кончая карликовыми кашалотами и клюворылыми китами. Для неволи небольших дельфинов ловят с помощью сетей, иногда крючьев, а после доставки в аквариум залечивают раны различными медикаментами — пенициллином, раствором эритромицина и т. д. Не все из них, однако, хорошо выдерживают неволю. Морские свиньи — тупорылые прибрежные дельфины — обычно погибают в бассейнах уже через несколько часов или дней после их заточения. Сравнительно долго (15 суток) прожила морская свинья в Брайтонском аквариуме, погибшая, как и ее детеныш, десять дней спустя после родов. Рекорд, однако, побила одна морская свинья, перевезенная голландским ученым Ван Хил Дудаком из пролива Бельта в Голландию на увлажненном пенопластовом матрасе. Она — единственная из целой группы выдержала суточное путешествие, а затем прожила в неволе несколько месяцев. Все остальные погибли от шока или теплового удара вскоре после их извлечения из воды. Гибель животных происходила также от изнурения или повреждений, полученных при ударах о стенки бассейнов при стремительном плавании. Другие виды — обыкновенный дельфин, пятнистый и полосатый продельфины — жили в неволе по нескольку месяцев, но только в сравнительно больших танках (бассейнах)*. Вследствие большой возбудимости эти животные мало пригодны для жизни в неволе. Гораздо лучше неволю переносят тихоокеанские короткоголовые дельфины, которые стали обычным видом в Калифорнийском и Эносимском океанариумах.