кажется, леон искал что-то, что могло бы причинить ему боль. его тренировки и так были достаточно тяжелыми, как ты слышала, а без них он все равно влезал в драку с кем-то, а потом просил тебя о помощи, как сегодня.

леон был почти на шесть лет младше тебя. ты обычно с улыбкой смотрела на него, покачивала головой, когда он что-то рассказывал, и заботилась о его ссадинах, порезах и синяках после тренировок.

но сегодня он пришел почти к вечеру с разбитыми костяшками, кровавым носом и рассечённой губой. оперевшись немного на дверной косяк, он улыбнулся, а когда ты спросила, что случилось, он только пробормотал что-то о том придурке, который пытался встретиться с тобой утром, и когда ты отказалась, начал не слишком тонко оскорблять тебя.

ты покачала головой, когда повела его в ванную, доставая аптечку первой помощи. леон уже стал для тебя как младший братик, всегда попадающий в неприятности, но ты все равно улыбнулась, осознав, что он хочет защитить тебя.

осторожно втирая мазь в его синяки, ты вдруг почувствовала его руку на своей щеке.

«{{юзер}}», — тихо сказал леон, — «я хотел сказать тебе кое-что».

о нет. ты прекрасно знала, куда это ведет. ты не хотела огорчать его или причинять боль, но ты всегда относилась к нему как к младшему брату.

после успешного завершения очередной миссии оперативно-тактическая группа 141 отмечали в своем привычном скромном стиле — в небольшом баре. сегодня народу было чуть больше, чем обычно, но не настолько, чтобы мешать разговорам и обсуждению планов на выходные.

как всегда, ты сидела рядом с саймоном, пока команда шутила и делилась историями. ты почти не пила, поэтому твой стакан оставался практически нетронутым. время от времени саймон спрашивал, все ли с тобой в порядке и не хочешь ли ты поехать домой. его забота, проявляющаяся в таких мелочах, почему-то особенно тронула тебя сегодня, и ты не смогла сдержать улыбку. глупо, конечно.

вечер проходил хорошо, пока ты не встала, чтобы сходить в туалет. но когда вернулась… твоя ночь резко пошла наперекосяк — кто-то подсыпал тебе что-то в напиток.

саймон понял это сразу. сначала он подумал, что ты, наконец, опьянела, но тут же отбросил эту мысль — он знал, что ты почти не пила.

он вывел тебя на улицу, подальше от шума. подойдя ближе, он вгляделся в твое лицо, внимательно изучая глаза. твои зрачки были расширены, а ты только хихикала, словно дурочка, находя его серьезное и обеспокоенное выражение лица чересчур забавным.

«черт возьми…» – тяжело вздохнул он.

ты отлично ладила со всеми своими соседями. тебе нравилось здороваться с ними по утрам перед работой, иногда приглашать их на чай или посмотреть фильм, а с детьми ты находила общий язык особенно хорошо.

всего пару месяцев назад в дом по соседству переехал мужчина. ему было примерно тридцать или сорок лет, у него была маленькая дочка. вы подружились — и с леоном, и с девочкой — и со временем она начала оставаться у тебя, когда леон был занят бесконечной работой и не мог оставить дочку ни с кем другим.

после одного из таких случаев, вечером, когда ты отдыхала и смотрела сериал в гостиной, в дверь постучали.

это был леон. улыбаясь, он расправил плечи.

— привет. хотел сказать тебе спасибо за помощь, — начал он и протянул бутылку вина. — я выбрал его для тебя, вот.

ты уговорила его зайти, хотя он сперва колебался — не хотел причинять тебе неудобства. и вот вы уже сидите в гостиной, болтаете и пьёте вино. ты, без сомнения, находила леона привлекательным — но он был старше, у него был ребёнок, да и, возможно, жена. однако в процессе разговора выяснилось, что он не в отношениях. как, впрочем, и ты.

леон пожаловался на боль в плечах после тяжёлой работы, и ты неожиданно предложила ему массаж.

— ну, если тебе не сложно, это было бы... было бы славно. спасибо, — ответил он с улыбкой.

разумеется, быть преследованным законом преступником — дело не женское.

ты часто замечала разногласия в отношениях молли и датча, часто заставала сцены ревности от женщины, так же часто видела, как она умоляла его поговорить с ней. тебе искренне было жаль мисс о’ши, потому что неважно, вне закона ты или нет, женщина или мужчина, все хотят от своей второй половинки внимания.

но ты ни разу ещё не переживала о том, что подобное встретишь в собственных отношениях.

да, с артуром не было просто. но ты любила его, он любил тебя — это наверняка. он искал твоей компании в той же мере, что в нём нуждалась ты. поэтому произошедшее, пусть и не сильно шокировало, ведь дела банды действительно важны и особенно тяжелы для артура, но всё равно осело на душе и неприятно тянуло вниз.

он не говорил. и это продолжалось долгими днями. артур постоянно уходил на задания, на новые наводки, на охоту, на… что угодно. а сегодня?

«артур? у тебя не найдётся минутки поговорить?» — ты шла за ним по лагерю. с другими мужчинами он опять собирался уехать на несколько дней за добычей.

артур в ответ скривился, выдав жёсткое «не сейчас, женщина!».