EL ADN DE UN LADRILLO

🤨 No, nos hemos vuelto locos, ni los ladrillos son considerados seres vivos, ni tienen material genético propio

💭 Entonces... ¿de qué ADN estamos hablando?

🧱 Bueno, no te hemos mentido, el ADN está en el ladrillo, contenido en la arcilla que lo conforma, y es de plantas de hace 2900 años

🧬 Por primera vez, se ha podido extraer fragmentos de ADN de un antiguo ladrillo de arcilla,es decir, que los podemos usar para catalogar la flora de entornos pasados: son cápsulas del tiempo

🇮🇶 Así es la historia de este humilde ladrillo de 2900 años, fabricado en lo que es hoy el norte de Irak, cuando se mezcló el barro de las orillas del río Tigris con paja y estiércol

🌿 Las fibras vegetales quedaron protegidas en el interior del ladrillo durante milenios, siendo descodificadas hoy sin contaminación actual (principal problema de trabajar con ADN antiguo)

🤔 ¿Cómo se sabe la edad del ladrillo?

⏳ Éste se encontró en el palacio del rey neoasirio Ashurnasirpal II, construido entre los años 879 y 869 a.C

😮 ¿Qué se ha encontrado?

🌱 En esta cápusla del tiempo se han hallado en mayor abundancia las familias Brassicaceae (la familia de la col y la mostaza) y Ericaceae (brezo)

🌾 Pero también había material genético de Betulaceae (abedul), Lauraceae (laurel), Selineae (la familia de la zanahoria y el perejil) y Triticeae (gramíneas cultivadas)

👀 Así, este ladrillo abre una ventana a la biodiversidad y el ecosistema que los asirios de hace más de 2 milenios podían observar en su día a día

🌿🐚🌾

🏷: https://www.sciencealert.com/ancient-brick-from-2900-years-ago-turns-out-to-be-a-dna-time-capsule

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SE PIERDE LA COMUNICACIÓN CON LA CHANDRAYAAN-3

😢 Hoy, viernes. la Agencia India de Investigación Espacial (ISRO, por sus siglas en inglés) dio a conocer que han perdido el contacto con la misión Chandrayaan-3.

🤔 Ya hablamos en post previos de las complicaciones detrás de este tipo de misión y del logro que supuso el alunizaje exitoso de esta sonda. Ahora, la agencia india señala que los intentos de reestablecer comunicaciones con la sonda no han sido exitosos.

🗓️ Esto no quiere decir que esta misión haya sido un fracaso: la misión estaba programada para tener una duración de un período de luz lunar, equivalente a unos 14 días, si bien es cierto que se esperaba poder prolongarla.

😴 Tanto el aterrizador, Vikram, como el explorador, Pragyan, fueron puestos en suspensión el pasado 4 de septiembre con el fin de dicho periodo de luz lunar.

🥶 Durante este tiempo de suspensión, las bajas temperaturas de la noche lunar, que pueden alcanzar los -200 ºC, habrían provocado que estos instrumentos dejaran de funcionar completamente. Además, la sonda también requiere de un mínimo de batería para que pueda recargarse de nuevo con la luz solar.

🙏 A pesar de ello, la agencia india mantiene que seguirán habiendo intentos de recuperar el contacto con estos instrumentos.

‼️ No obstante, no es momento para ponerse tristes, pues dos semanas han dado para mucho. Estas son cuatro cosas que hemos aprendido gracias a la misión Chandrayaan-3:

⚡️ El aterrizador Vikram ha realizado las primeras medidas de la densidad y la temperatura de la ionosfera lunar y ha descubierto que esta capa es de un grosor de 100 kilómetros y tiene una densidad de entre 5 y 30 millones de electrones por metro cúbico (esta densidad varía a lo largo del día lunar). La ionosfera terrestre alcanza una densidad de hasta 1 millón de electrones por centímetro cúbico. Así, los expertos señalan que la densidad lunar no supondría un problema para las telecomunicaciones desde una hipotética estación lunar.

🌡️ La temperatura del suelo lunar también fue estudiada en esta misión, y se halló que la temperatura es 60 ºC más baja 8 centímetros bajo la superficie. Además, se ha comprobado que, a cualquiera de las profundidades estudiadas, las temperaturas son demasiado elevadas para que el hielo sea estable (en el vacío, el hielo sublima a -160 ºC).

☄️ El sismógrafo del aterrizador también detectó un pequeño evento sísmico de apenas 4 segundos. Este podría ser un pequeño "lunamoto" provocado por el impacto de un meteorito.

🔎 Por último, la sonda ha confirmado la presencia de azufre en la superficie lunar cercana al polo sur. Así mismo, también fueron hallados otros elementos, como aluminio, silicio, calcio y hierro. El azufre es un componente clave de la roca fundida, y es posible que la luna primitiva presentase una capa gruesa de roca fundida, la cual habría cristalizado y generado la superficie lunar. No obstante, también es posible que este azufre proceda de meteoritos que han colisionado con la Luna.

👀🧬🎬

👉 Para saber más:

https://efe.com/ciencia-y-tecnologia/2023-09-22/india-luna-sonda/

https://www.nature.com/articles/d41586-023-02852-7

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OSIRIS-REX VUELVE A CASA

🔙 En septiembre de 2016, la NASA lanzó la misión OSIRIS-REx con destino al asteroide (101955) Bennu, al cual llegó en diciembre de 2018. Durante dos años, la nave estuvo observando dicho asteroide y, tras una compleja maniobra, en octubre de 2020 llevó a cabo un acercamiento a este y recogió una muestra.

🌎 Ahora, el próximo domingo 24, la cápsula con las muestras de esta misión regresará a la Tierra y aterrizará (con un paracaídas, por su puesto) en el desierto de Utah (Estados Unidos). Las muestras caerán concretamentre en el Campo de Pruebas y Entrenamiento que el Departamento de Defensa estadounidense tiene en dicho desierto. Tras ello, será enviada al Centro Espacial Johnson de Houston, donde será estudiada.

🔬 Este centro, así mismo, custodiará una fracción de estas muestras para que también puedan ser estudiadas en el futuro. De hecho, es posible que no sepas que algunas muestras del programa Apolo no han sido abiertas hasta ahora, a la espera de tecnologías que permitan obtener la máxima información de estas.

🤔 Los objetivos de la misión son descritos por su propio nombre de la siguiente forma:

1️⃣ O: Origins (Origen). Estudiar la naturaleza, historia y distribución de los minerales y la posible materia orgánica en el Bennu.

2️⃣ SI: Spectral Interpretation (Interpretación espectral). Definir las propiedades generales de los asteroides ricos en carbono (como Bennu) para compararlas con los datos obtenidos mediante telescopios de otros asteroides.

3️⃣ RI: Resource Identification (Identificación de recursos). Analizar las propiedades generales, químicas y mineralógicas de los asteroides ricos en carbono para descubrir su historia geológica y dinámica.

4️⃣ S: Security (Seguridad). Medir las consecuencias del efecto Yarkovsky, el cual dice que los asteroides y meteoroides, al recibir la radiación del Sol, van modificando ligeramente sus órbitas. La modificación de dichas órbitas podrían ocasionar las colisiones de dichos cuerpos con la Tierra. Se estima que para el siglo que viene podría haber una posibilidad de que este asteroide colisione con la Tierra y esta misión puede determinar si este riesgo es real.

5️⃣ REx: Regolith Explorer (Explorador de regolito). Analizar la textura, morfología y geoquímica del regolito (material de la superficie) del asteroide.

🎥El retorno de la cápsula de la OSIRIS-REx será retransmitido en directo y lo puedes ver a través del siguiente enlace (la retransmisión comenzará a las 16:00, hora peninsular).: https://www.youtube.com/live/6g3OlY2KJl8?si=zcxOusVn37jGmoO7

🚀 Las aventuras de la OSIRIS-REx no finalizarán con este retorno de muestras, puesto que esta nave será dirigida ahora hacia el asteroide Apophis, bajo la misión OSIRIS-APEX (APophis EXplorer).

👀🧬🎬

👉 Para saber más:

https://www.nasa.gov/osiris-rex

https://elpais.com/ciencia/2023-09-23/un-mensajero-llegado-del-origen-del-sistema-solar-aterriza-manana-en-el-desierto-de-utah.html

https://cnnespanol.cnn.com/2023/09/22/muestra-asteroide-bennu-a-punto-de-aterrizar-trax/

https://www.agenciasinc.es/Noticias/La-mision-OSIRIS-REx-de-la-NASA-trae-muestras-de-un-asteroide

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24 DE SEPTIEMBRE, DÍA MUNDIAL DEL GORILA

📅 Hoy, 24 de septiembre, se celebra el Día Mundial del Gorila, jornada establecida en 2017 para conmemorar la creación del Centro de Investigación Karisoke por la zoóloga estadounidense Dian Fossey en el Parque nacional de los Volcanes (Ruanda).

📏 Los gorilas son los primates de mayor tamaño, pudiendo alcanzar los ejemplares machos los dos metros de altura y los 200 kg de masa.

🦍 Existen dos especies del género Gorilla: Gorilla gorilla, el gorila occidental, con dos subespecies (el gorila occidental de tierras bajas y el gorila del Río Cross), y Gorilla beringei, el gorina oriental, con otras dos subespecies (El gorila de montaña y el gorila de Grauer).

⚠️ Ambas especies de gorila se encuentran en la Lista Roja de Especies Amenazadas y tres de las cuatro subespecies están catalogadas como "en peligro crítico".

🌍 Las amenazas a las que hacen frente estos animales son la caza furtiva, la destrucción y fragmentación de su hábitat, las enfermedades zoonóticas (que se pueden transmitir entre animales y seres humanos) y el cambio climático.

🌡️ Este último afecta a los gorilas de múltiples formas: por un lado, las comunidades humanas colindantes se ven forzadas a extender sus terrenos de cultivo hacia las zonas habitadas por los gorilas debido a los peores rendimientos agrícolas y, por otro lado, el incremento de las temperaturas propicia la aparición de enfermedades, como el ébola, con una tasa de mortalidad del 90-95 % en estos animales.

📚 Si buscas alguna recomendación literaria o cinematográfica, quizás hoy es un buen día para empezar a leer Gorilas en la niebla, o su adaptación cinematográfica, obras que narran la vida de Dian Fossey, que fue asesinada por defender la conservación de estos animales.

👀🧬🎬

👉 Para saber más:

https://janegoodall.es/news/es/2022/09/19/0001/dia-del-gorila-trabajamos-para-protegerlos

https://bioparc.es/dia-mundial-del-gorila-2023-esperanza-para-esta-especie/

https://www.wwf.es/nuestro_trabajo/especies_y_habitats/gorila/

https://www.epe.es/es/medio-ambiente/20220924/dia-mundial-gorila-ano-pierde-75836664

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LA JIRAFA QUE PERDIÓ SUS MANCHAS

🤔 Bueno... es difícil perder algo que nunca tuviste

🦒 Así es, la recientemente avistada jirafa sin manchas, por primera vez en libertad, poco después del nacimiento de otra cría sin manchas distinta en el zoo de Tennesee

🇳🇦 Este descubrimiento sin precedentes se produjo en el Mount Etjo Safari Lodge, una reserva privada de caza en el centro de Namibia

🗼 Cabe destacar que previo a estos hallazgos en EEUU y en Namibia, la última vez que se vio una jirafa sin manchas, de coloración completamente marrón, fue en un zoo de Tokio en 1972

⚠️ Estos dos encuentros, tan coincidentemente juntos, no nos debería llevar a pensar que las jirafas están perdiendo sus manchas, ya que probablemente sea pura coincidencia

🇺🇸 La jirafa sin manchas nacida en el zoo Brights de Limestone (Tennessee) a principios de verano fue bautizada con el nombre de Kipekee, que significa "única" en swahili

😮 Pero el reciente avistamiento salvaje se produjo en otra subespecie de jirafa que se encuentra en el sur de África, la jirafa angoleña

🧬 Precisamente porque sólo se conocen tres casos, dos de ellos en zoológicos, poco se sabe de la genética tras la coloración sólida de estas pequeñas

🤰 Lo que sí se sabe es que algunos aspectos de la coloración de las jirafas se transmiten de madre a hijos, y que parece que las manchas más grandes y redondeadas parecen aumentar la tasa de supervivencia, pero no está clara la razón

🤓 De hecho, algunos autores defienden que "técnicamente" estas dos crías no son animales sin manchas, sino ¡con una mancha en todo el cuerpo!

¿Crees que es una tecnicidad genética o filosófica?

🌿🐚🌾

🏷: https://www.nationalgeographic.com/animals/article/spotless-giraffe-found-in-the-wild-for-the-first-time

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UN MAESTRO DEL DISFRAZ

🎃Aunque para Halloween o Carnaval aún queda mucho, hay insectos que convierten el disfraz en su forma de ganarse la vida

🪲 Éste es el caso de Austrospirachtha carrijoi que literalmente crece una "marioneta" termita en su espalda para que otras termites les de comida. Creo que ser ventrílocuo era su pasión fallida

🐜 La marioneta está tan bien hecha que contiene los diferentes segmentos corporales así como tres pares de pseudoapéndices parecidos a antenas y a patas

😨 Es curioso porque, las termitas son ciegas. Esto no quiere decir que no se reconozcan, lo hacen a través del tacto

😳 Además, se ha visto que estos escarabajos también absorber compuestos químicos característicos de las termitas, e incluso producir sustancias similares

🤏 Encima es todo un gourmet, dado que las piezas bucales de este coleóptero son tan pequeñas, no pueden alimentarse de huevos o larvas (invasores típicos de colonias), sino que se alimenta de la comida digerida por termitas obreras a través de la trofalaxis

🐣 Aunque sea un palabro, la trofalaxia está extendida en el reino animal, el ejemplo más clásico es la comida regurgitada de progenitores a crías en aves

🦥 Así, es todo un nini. Una vez, dentro del nido, Austrospirachtha carrijoi se relaja y pasa su vida de gratis en la colonia y encima con servicio de habitaciones incluido

🌿🐚🌾

🏷: https://www.science.org/content/article/beetle-grows-termite-back-steal-food

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LA HORMIGA ROJA DE FUEGO PODRÍA LLEGAR A ESPAÑA

🌎 La hormiga roja de fuego, Solenopsis invicta, es una especie invasora que procede de Sudamérica y, dejando de lado su irritante picadura, puede provocar un gran impacto en los ecosistemas. Esta especie exótica presenta una gran capacidad invasora, pues en menos de un siglo se ha establecido en gran parte de Estados Unidos, México, el Caribe, China, Taiwán y Australia.

📑 Ahora, un trabajo recientemente publicado en Current Biology y liderado por investigadores del Instituto de Biología Evolutiva (IBE), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Pompeu Fabra (UPF), ha identificado 88 nidos de hormiga roja de fuego en 5 hectáreas en los alrededores de Siracusa (Italia).

📦 Previamente, ya se había impedido la entrada de esta especie en España, Finlandia y Holanda a través de productos de importación, pero esta publicación supone la primera confirmación de su establecimiento en nuestro continente.

🧬 El análisis genético de los ejemplares señala que el origen de estas hormigas podría ser China o Estados Unidos. Los investigadores señalas que estas colonias debieron de surgir a partir de hormigas reina voladoras procedentes del puerto de Siracusa.

🌍 Los modelos de distribución poblaciones indican que estas hormigas podrían establecerse en el 7% del continente europeo. Concretamente, los investigadores señalan que la mitad de las áreas urbanas serían actas para su establecimiento, especialmente las ciudades costeras del Mediterráneo, las más adecuadas para su propagación. Así mismo, el cambio climático podría incrementar su dispersión a través del continente.

💶 No debemos despreciar el daño que esta especie puede realizar sobre a nivel ecológico y social. En Estados Unidos, su presencia provoca pérdidas de unos 6.000 millones de euros al año.

🐜 Así, es esencial la detección temprana y una acción inmediata para evitar la expansión de esta especie. Para ello, es fundamental la colaboración ciudadana, mediante la detección de ejemplares de esta especie y de sus respectivos nidos.

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/La-hormiga-roja-de-fuego-se-establece-en-Europa-y-podria-llegar-a-Espana

📄 Artículo original: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982223009740?via%3Dihub

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LA CONSTRUCCIÓN DEL TELESCOPIO ÓPTICO MÁS GRANDE DEL MUNDO VA POR LA MITAD

📏 Tener un telescopio muy grande puede ser útil para observar el Universo. Pero a veces, no es suficiente que sea muy grande, y es necesario que sea extremadamente grande. No estamos de broma, el Extremely Large Telescope (ELT), el que será el mayor telescopio óptico de la historia, acaba de alcanzar la mitad de su construcción en el desierto de Atacama, Chile.

🔙 La construcción del ELT se decidió en 2004 por el consejo del Observatorio Europeo Austral (ESO), y se estableció el cerro Armazones, a 3.046 metros de altura, como el punto para su construcción. El ELT sigue la estela del Very Large Telescope (VLT), emplazado en el Observatorio Paranal, a apenas 20 kilómetros de donde está siendo construido el ELT.

🏅 El VLT, del cual ya hemos hablado en posts previos, está formado por un grupo de cuatro de telescopios, el primero de los cuales empezó su actividad en 1998, si bien este centro no fue completamente operativo hasta 2007. Este sistema de telescopios, que opera en longitudes de onda dentro del rango visible y del infrarrojo, ha sido empleado en estudios que han sido reconocidos con tres premios Nobel de Física. El de 2011, por descubrir la expansión acelerada del universo mediante la observación de supernovas; el de 2019, por la obtención de la primera imagen directa de un exoplaneta; y el de 2020, por el descubrimiento del agujero negro supermasivo de la Vía Láctea a través del estudio del movimiento de las estrellas en el centro de nuestra galaxia.

😅 Sin embargo, por muy increíble que sea, el VLT tiene sus limitaciones: requiere de largos tiempos de observación, a sus instrumentos llega solo un tercio de la luz captada, no percibe objetos débiles y necesita un complejo procesamiento de datos, así como de un mantenimiento también complicado. Estas son las debilidades que se intentarán cubrir con el ELT.

🔭 El ELT contará con un área colectora 100 veces mayor, de unos 978 metros cuadrados, lo que le permitirá captar más luz que la suma de todos los telescopios del planeta de entre 8 y 10 metros. Actualmente, alcanzado el ecuador de la construcción del telescopio, este consta de una estructura de aproximadamente 40 metros de altura, y pronto comenzará el montaje de la cúpula, que pesará 6.100 toneladas. Una vez finalizado, la construcción alcanzará una altura de 80 metros.

🪐 El ELT permitirá obtener imágenes directas de exoplanetas y caracterizar sus atmósferas, lo que será útil para hallar biomarcadores en estos planetas. Además, este telescopio también será empleado para observar las primeras estrellas del universo.

🇪🇸 Cuatro centros de investigación españoles, la Universidad Complutense de Madrid (UCM), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA) y el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), están trabajando en el desarrollo de tres de los seis instrumentos del ELT: MOSAIC, HARMONI y ANDES.

⚡️ El telescopio será operado en remoto, desde el centro de control de Paranal, y será alimentado con la energía procedente de la planta fotovoltaica Paranal-Armazones.

🔜 Se calcula que el ELT comenzará su actividad entre 2028 y 2029, y este será el primer gran telescopio de nueva generación, seguido por el Telescopio Gigante de Magallanes (GMT), operado por un consorcio de universidades y entidades estadounidenses, brasileñas, australianas y coreanas y que se está construyendo también en el desierto de Atacama, y el Telescopio de Treinta Metros (TMT), que será construido en Hawái

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👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Reportajes/El-gigante-que-crece-en-el-desierto-para-descubrir-nuevos-mundos

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LOS KAKAPOS ESTÁN EN PELIGRO, PERO LA GENÉTICA ACUDE AL RESCATE

🐧 Cuando pensamos en aves no voladoras, pensamos generalmente en pingüinos o avestruces. Sin embargo, ¿sabías que también existen loros no voladores?

🦜 Este es el caso del kakapo, que en maorí significa "loro nocturno". Los kakapos (Strigops habroptilus) son los únicos loros no voladores del mundo, así como también son la especie de loro más pesada.

🇳🇿 Esta especie ha sobrevivido a la introducción de especies invasoras en Nueva Zelanda, donde habita, al contrario que otras especies endémicas. Sin embargo, eso no quita que actualmente se encuentre en peligro crítico de extinción.

📊 Los trabajos de conservación han permitido que actualmente haya en la naturaleza unos 252 ejemplares (cifras de agosto de 2022). Dentro de estas tareas de conservación de la especie, se ha llevado a cabo la secuenciación de genomas de 169 ejemplares de especie, algunos vivos y otros a través de muestras almacenadas previamente.

🧬 Esta información genética puede ser de gran valor para identificar rasgos que puedan afectar a la supervivencia de los ejemplares, ya sea asociados a su desarrollo o a su susceptibilidad a enfermedades.

🧑‍⚕️ De esta forma, será más fácil aplicar medidas preventivas y comenzar tratamientos en aquellos ejemplares que presenten determinadas variantes de riesgo. Dicho de otra forma, será posible aplicar medicina personalizada en estos animales.

💪 Una vez más, podemos ver como los avances científicos, en este caso dentro de la genética, no solo pueden ser de gran valor para nosotros, los humanos, sino que también pueden, y deben, ser aplicados para la conservación de aquellas especies en peligro de extinción.

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👉 Para saber más: https://www.nature.com/articles/d41586-023-02702-6

📄 Artículo original: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37640765/

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VUELVE LA... ¡NÁBOJ JUNIOR!

❤️ ¿Te gustan la física y las mates? Si la respuesta es sí: ¡la Náboj Junior es para ti!

🤔 La Náboj Junior (pronunciado /náboi/) es una competición en equipo (hasta 4 miembros) para estudiantes de entre 13 y 14 años que pondrá a prueba tus capacidades y pensamiento racional.

📝 Consta de una única fase de calibre internacional, en la que cada equipo que resuelva correctamente el mayor número de problemas en 120 minutos saldrá victorioso. La dificultad de los problemas crecerá gradualmente, pero todos requieren imaginación, creatividad y pensamiento lógico

👍 Pueden registrarse tantos equipos por centro como se desee ¡no hay límite de equipos!

🗓 La competición tendrá lugar el próximo 24 de noviembre, entre las 10:00 y las 12:00 (hora peninsular).

‼️ Así, si estás interesado, ¡tienes que saber que el plazo de registro ya ha empezado! Tienes hasta el 17 de noviembre a las 23:59 para presentar tu equipo.

😊 ¿Y cómo me registro? Es muy fácil:

🧑‍🤝‍🧑🧑‍🤝‍🧑1) Forma un equipo (hasta 4 estudiantes)

🧑‍🏫 2) Notificadlo al profesor para que os inscriba en la web de Registro

✍️ 3) Rellenad la autorización que encontraréis en dicha web y subidla a la plataforma de Registro

👉 Para saber más: https://junior.naboj.org/es/es/

¿Cómo fue la edición pasada? Descúbrelo en: https://quintescience.es/actividades/naboj-junior-2022/

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PREMIO NOBEL DE MEDICINA O FISIOLOGÍA 2023 A LAS VACUNAS DE ARN MENSAJERO

🏅 EL pasado lunes 2 de octubre, Katalin Karikó y Drew Weissman fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por sus descubrimientos sobre las modificaciones de la base nucleósida que permitieron el desarrollo de vacunas eficaces de ARNm contra la COVID-19.

💉 Karikó y Weissman han sido premiados por sus descubrimientos acerca de las modificaciones de los nucleótidos de ARN que permiten hacerlos más estables y, de esta forma, que puedan ser aplicados en vacunas y terapias. Por tanto, este reconocimiento no está dirigido específicamente al desarrollo de las vacunas contra la COVID-19, en el que también fueron fundamentales Uğur Şahin y Özlem Türeci (cofundadores de BioNTech), Sarah Gilbert (cofundadora de Vaccitech, que desarrolló la vacuna de Oxford-AstraZeneca), Philip Felgner (desarrollador de la técnica de lipofección), o Derrick Rossi (fundador de Moderna). Todos estos investigadores, sin embargo, ya fueron galardonados en 2021 con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica.

✈️ Karikó emigró en 1982 desde Hungría hasta Estados Unidos para investigar en el desarrollo de terapias basadas en el ARN mensajero (ARNm), que por aquel entonces estaban intentado ser aplicadas en el tratamiento del sida. Tras unos resultados poco esperanzadores, cinco años después, comenzó a colaborar con Weissman, investigador en la Universidad de Pensilvania. Juntos, descubrieron en 2005 que la sustitución de la uridina por pseudouridina en el ARNm permite que mantenga su función para la síntesis de proteínas sin que sea reconocido por el sistema inmunitario.

⚔️ Esta última cuestión es importante, por que las células del sistema inmunitario reconocen las moléculas de ARNm en circulación como moléculas exógenas y actúan contra ellas, lo que impide que una molécula de ARNm sin modificar pueda ejercer sus funciones terapéuticas.

🔬 El desarrollo de las vacunas de ARNm requirió una serie de descubrimientos clave, al margen de los de Karikó y Weissman. Por un lado, el descubrimiento de la transcripción de ARN in vitro por la ARN polimerasa T7 fue esencial para la síntesis de ARNm, mientras que por otro lado, el desarrollo del encapsulado de estos ARNm en liposomas a través de la lipofección fue necesario para transportar estos ácidos nucleicos a través del sistema circulatorio.

🔎 Así mismo, trabajos posteriores observaron que el uso de N1-metilpseudouridina mejora aún más la estabilidad del ARNm a la par que dificulta su reconocimiento por el sistema inmunitario. Actualmente, esta base modificada es empleada en la produccion de vacunas de ARNm, incluyendo las vacunas contra la COVID-19 aprobadas a finales de 2020.

😷 El hallazgo de Karikó y Weissman fue el punto a partir del cual diversas compañías como BioNTech o Moderna comenzaron a desarrollar la biotecnología del ARNm con fines terapéuticos, lo que cristalizó en el desarrollo en tiempo récord de las vacunas contra la COVID-19, que salvaron millones de vidas.

👀🧬🎬

👉 Para saber más:

https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2023/press-release/

https://francis.naukas.com/2023/10/02/premio-nobel-de-fisiologia-o-medicina-2023-katalin-kariko-y-drew-weissman-por-las-vacunas-de-arn-mensajero-contra-la-covid-19/

https://elpais.com/ciencia/2023-10-02/concesion-del-premio-nobel-de-medicina-2023.html

https://www.xataka.com/medicina-y-salud/premio-nobel-fisiologia-medicina-2023-para-katalin-kariko-drew-weissman

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PREMIO NOBEL DE FÍSICA 2023 A LA ATTOFOTÓNICA

🏅 El pasado martes 3 de octubre, Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L’Huillier fueron galardonados con el Premio Nobel de Física por sus métodos experimentales que generan pulsos de luz de attosegundos para el estudio de la dinámica de los electrones en la materia.

⚛️ El desarrollo de estos pulsos de luz de attosegundos (un attosegundo equivale a la trillonésima parte de un segundo) ha sido de gran valor para el estudio de las partículas subatómicas.

🔦 Este tipo de pulsos de luz han permitido investigar la dinámica de los electrones durante la ionización de los átomos, incluyendo los desplazamientos y los cambios de energía que manifiestan estos electrones. Esto se debe a que dichos fenómenos suceden a estas escalas de tiempo, y estos pulsos nos permiten "capturar instantáneas" de estos procesos.

🏥 Además, aparte de su uso en investigación, esta tecnología puede tener aplicaciones en diversos campos, desde la física de materiales hasta el diagnóstico médico.

🔙 El desarrollo de pulsos láser que funcionan en escalas de tiempo mínimas ya ha sido previamente galardonado con el Nobel, pues en 1999 fue galardonado Ahmed H. Zewail con el Premio Nobel de Química por el uso de la femtofotónica.

👩‍🔬 Así, con este reconocimiento, Anne L’Huillier se ha convertido en la quinta mujer en ser galardonada con el Nobel de Física, tras Marie Curie, Maria Goeppert-Mayer, Donna Strickland y Andrea Ghez

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👉 Para saber más:

https://www.nobelprize.org/prizes/physics/2023/press-release/

https://francis.naukas.com/2023/10/03/premio-nobel-de-fisica-2023-pierre-agostini-ferenc-krausz-y-anne-lhuillier-por-la-attofotonica-para-observar-electrones-en-moleculas/

https://www.agenciasinc.es/Noticias/Nobel-de-Fisica-2023-para-los-cientificos-que-iluminaron-el-mundo-de-los-electrones

https://www.bbc.com/mundo/articles/c1r4ev7zvw9o

https://elpais.com/ciencia/2023-10-06/anne-lhuillier-ganadora-del-nobel-de-fisica-las-personas-estamos-compuestas-basicamente-de-espacio-vacio.html

https://www.xataka.com/investigacion/premio-nobel-fisica-2023-se-quedan-pierre-agostini-ferenc-krausz-anne-lhuillier

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PREMIO NOBEL DE QUÍMICA 2023 A LOS PUNTOS CUÁNTICOS

🏅 El pasado miércoles 4 de octubre, Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus y Alexei I. Ekimov fueron galardonados con el Premio Nobel de Química por el descubrimiento y la síntesis de los puntos cuánticos (quantum dots).

🍾 Los puntos cuánticos son un tipo de nanopartículas consistentes en agregados de átomos cuyas propiedades están dominadas por la física cuántica. Seguramente, con esta descripción podríamos pensar que detrás de ellos subyace una tecnología muy sofisticada, pero la realidad es que la humanidad ha hecho uso de los puntos cuánticos desde hace milenios, pues estos son los responsables de los variados colores que pueden presentar los vidrios, por ejemplo. Sin embargo, fue el trabajo de los premiados el que permitió conocer por qué los vidrios pueden presentar distintos tipos de colores.

👨‍🔬 Concretamente, los galardonados demostraron que el color depende del tamaño de las nanopartículas de plata, oro y cadmio agregadas al vidrio.

💡 Ekimov y Brus descubrieron, de forma independiente, en la década de los 70 y 80 respectivamente que las nanopartículas de cloruro de cobre (Ekimov) y de sulfuro de cadmio (Brus) absorbían diferentes tipos de luz en función de su tamaño. Así, cuanto más pequeñas eran, más luz azul absorbían.

🤔 No obstante, el estudio de las nanopartículas presentaba una cuestión: para estudiarlas, había que clasificarlas por su tamaño tras su fabricación, no había forma de sintetizar nanopartículas de un tamaño concreto. Es aquí donde Bawendi entra en acción.

💎 En 1993, Bawendi dio a conocer una técnica de síntesis que permitía crear "semillas" de cristales de forma controlada con la que, en función de la temperatura, era posible generar nanocristales de un tamaño concreto. Este hallazgo, además de por sus aplicaciones industriales, fue clave para investigar con más detalle estos nanocristales.

⚛️ En resumen, un punto cuántico es un agregado de miles a decenas de miles de átomos con forma más o menos esférica cuyas propiedades, ópticas entre ellas, varían en función de su tamaño

📱 La tecnología desarrollada inicialmente por Bawendi permite generar nanopartículas o puntos cuánticos que actualmente son empleados en múltiples dispositivos electrónicos, entre los que podemos destacar las pantallas QLED (Quantum Dot LED). Los puntos cuánticos son de gran interés para los fabricantes de pantallas y monitores debido a su capacidad para cambiar de color, pero sus aplicaciones nanotecnológicas han sido también empleadas en estudios físicos, químicos y biológicos.

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👉 Para saber más:

https://www.nobelprize.org/prizes/chemistry/2023/press-release/

https://francis.naukas.com/2023/10/04/premio-nobel-de-quimica-2023-moungi-g-bawendi-louis-e-brus-y-alexei-i-ekimov-por-los-puntos-cuanticos-quantum-dots/

https://www.xataka.com/investigacion/premio-nobel-quimica-2023-ha-sido-para-moungi-g-bawendi-louis-e-brus-alexei-i-ekimov

https://www.bbc.com/mundo/articles/cg3e1l4z3d8o

https://elpais.com/ciencia/2023-10-04/premio-nobel-de-quimica.html

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EL MIURA 1 DESPEGA CON ÉXITO DESDE HUELVA

🔙 Ya en junio, os hablamos del segundo intento de lanzamiento del Miura 1, el cohete desarrollado por la empresa española PLD Space. Las desfavorables condiciones climatológicas frustraron aquel lanzamiento, pero a la tercera va la vencida: el pasado 6 de octubre, hace justo una semana, el Miura 1 despegó exitosamente en torno a las 2:20 de la madrugada.

🇪🇸 El lanzamiento tuvo lugar desde la base de lanzamiento de Médano del Loro de Centro de Experimentación de El Arenosillo (Moguer, Huelva), perteneciente al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). Esta base cuenta con clima idóneo para este tipo de misiones, pues cuenta con cielos soleados y temperaturas templadas durante el 85 % del año. Esto no impide, sin embargo, sufrir cancelaciones cuando las condiciones no son óptimas.

🚀 Durante este vuelo suborbital, de apenas unos minutos, el cohete alcanzó un apogeo de 50 kilómetros de altura, y tras el fin de la misión, cayó sobre el océano Atlántico. Pese a los esfuerzos por recuperar el cohete, su recuperación no ha sido posible y dichos esfuerzos se dieron por finalizados el pasado martes.

🥳 Desde la empresa, celebran no solamente el éxito del lanzamiento, sino también el excelente funcionamiento de todos los sistemas que han permitido cumplir la misión.

🔜 Todo el conocimiento y experiencia conseguidos con este lanzamiento serán aplicados al segundo cohete que PLD Space está desarrollando, el Miura 5, más grande y potente, que no será lanzado desde Huelva, sino desde la base ELM-Diamant, en el Centro Espacial de la Guayana .

🙌 Con este logro, que ha sido posible gracias a un equipo de 150 personas y 65 millones de euros, España se ha convertido en el décimo país del mundo con acceso al espacio. ¡Per aspera ad astra!

👀🧬🎬

👉 Para saber más:

https://youtu.be/fFsiqAhe-IU

https://youtu.be/vxILM2ZdNhA

https://elpais.com/ciencia/2023-10-06/lanzamiento-del-miura-1.html

https://www.lavanguardia.com/ciencia/20231006/9281846/cuenta-primer-lanzamiento-cohete-espanol-miura-1.html

https://www.20minutos.es/tecnologia/actualidad/cohete-espanol-miura-1-se-pierde-en-el-atlantico-5180277/

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LA SONDA PSYCHE SE DIRIGE AL ASTEROIDE PSYCHE

🇺🇸 El pasado 13 de octubre, la sonda de la NASA Psyche fue lanzada desde un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy (Florida) con rumbo al asteroide metálico (16) Psyche, el mayor objeto metálico del Sistema Solar. Esta misión es fruto de la colaboración entre la NASA, la Universidad Estatal de Arizona (ASU), el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la nasa (JPL, por sus siglas en inglés), Caltech y SpaceX.

🌎 La sonda recorrerá unos 3.540 millones de kilómetros hasta llegar a su asteroide homónimo, del cual se hipotetiza que podría ser parte del interior rico en metales de un planetesimal, esto es, una fracción de un planeta rocoso que nunca se formó (por ejemplo, debido a colisiones con otros cuerpos celestes). Dado que es imposible analizar el núcleo metálico de la Tierra, analizar un posible fragmento del núcleo de otro planeta podría ser una interesante vía para conocer más sobre el interior de los planetas rocosos.

😱 De la misma forma, si su estudio determina que no es el fragmento del núcleo de un planeta, estaríamos ante un tipo de objeto del Sistema Solar nunca antes visto, lo cual no hace que su estudio sea menos interesante.

🤔 La mayoría de los millones de asteroides del Sistema Solar están compuestos por rocas o rocas y hielo. Sin embargo, (16) Psyche forma parte de los asteroides tipo M, y está compuesto principalmente de metales como el hierro y el níquel. Con una extensión de unos 220 kilómetros, Psyche es el mayor asteroide de tipo M conocido.

🛰️ Para su estudio, la sonda cuenta con tres instrumentos clave:

🧲 Un magnetómetro, con el que se intentará estudiar restos de un campo magnético en el asteroide, lo sugeriría que el cuerpo celeste procedería de un núcleo planetario.

📊 Un espectrómetro de neutrones y rayos gamma, con el fin de determinar la composición elemental del asteroide

📸 Un generador de imágenes multiespectrales, con el que estudiará la composición mineral del asteroide y su topografía.

🧑‍🏫 Así mismo, se determinarán la rotación, la masa y el campo gravitatorio de (16) Psyche para obtener más información sobre su composición y estructura interna.

📞 En esta misión también se pondrán a prueba las denominadas comunicaciones ópticas en el espacio profundo (DSOC, por sus siglas en inglés), basadas en láseres de alta velocidad, que podrían ser aplicadas en futuras misiones espaciales.

🌌 Se estima que la llegada al asteroide tendrá lugar en 2029. De todas formas, se espera disponer de las primeras imágenes obtenidas desde la sonda dentro de dos meses, cuando se comprobará el correcto funcionamiento del generador de imágenes. ¡Estaremos espectantes!

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👉 Para saber más:

https://www.nature.com/articles/d41586-023-03165-5

https://ciencia.nasa.gov/sistema-solar/seis-datos-sobre-la-mision-psyche-de-exploracion-de-un-asteroide/

https://www.dw.com/es/lanza-la-nasa-misión-espacial-rumbo-al-asteroide-metálico-psyche/a-67092404

https://www.agenciasinc.es/Noticias/Claves-de-la-mision-Psyche-lanzada-para-explorar-un-asteroide

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PERRO-ZORRO, EL HÍBRIDO

😨 Hace poco menos de dos años se conoció a Dogxim el primer híbrido conocido de perro y zorro

🏥 Esta quimera fue descubierta tras ser recogida en un centro de rehabilitación por atropello en el sur de Brasil, y tanto su comportamiento y aspecto llamaron tanto la atención, que sus cuidadores llamaron a los genetistas Thales Renato Ochotorena de Freitas y Rafael Kretschmer, quienes publicaron el mes pasado un estudio que confirmaba que el animal era el primer perro-zorro documentado del mundo

🙊 El hallazgo entusiasmó e intrigó a los expertos en genética animal, ya que, aunque es normal ver hibridaciones entre animales como perros y lobos (del mismo género: Canis), es inusual verla en especies tan alejadas (de distintos géneros), siendo su último ancestro común hace 6,7 ma... ¡Es como si los humanos produjeran un híbrido viable con chimpancés!

¿Por qué Dogxim?

🐕 🦊 El nombre corresponde a la combinación entre dog (perro) y graxaim do campo, el nombre portugués del zorro de las Pampas

📈 A pesar de su rareza, podría no ser el único espécimen, ya que los cambios medioambientales podrían dar lugar a más híbridos perro-zorro en el futuro

¿Cómo se detecta un híbrido?

🧬 Porque no basta con lucir como una mezcla anatómica, el primer paso fue determinar el número de cromosomas, ya que una misma especie suele tener un número fijo de cromosomas

🤔 Dogxim posee 76, cuando los perros tienen 78 (39 pares) y los zorros 74 (37 pares), lo siguiente fue mirar al ADN mitocondrial (heredado exclusivamente de la madre), así descubrieron que procedía de un zorro de las pampas

😱 Tras esto, fueron a la secuencia del ADN nuclear, descubriendo que era una mezcla de perro y zorro

¿Cómo se juntan un perro y un zorro?

🧐 Lo cierto es que es raro que mamíferos de distintos géneros se junten entre ellos, y más cuando las poblaciones de ambos son tan extendidas (es decir, que ninguna escasea)

🏜 Sin embargo, los zorros de las pampas, están sufriendo una creciente pérdida de hábitat, ya que gran parte de éste se está convirtiendo en pastizales para el ganado y en zonas residenciales

🏘 Así, aunque las poblaciones se han mantenido estables, su hábitat se solapa cada vez más con el de los perros domésticos, lo que da a ambos más oportunidades de aparearse

🏚 Además, desafortunadamente no es infrecuente el abandono de perros en Brasil, aunque sea ilegal, lo que contribuye a la mayor presencia de perros en hábitats naturales, incluso aquellas protegidas

📉 Lo cierto es que los híbridos tienen, por lo general, menos probabilidad de supervivencia y de reproducción, pero éste ejemplo y otros datos sugieren que la hibridación podría haber sido mucho más común durante la evolución animal de lo que se pensaba

🪦 Tristemente, el primer Dogxim falleció a principios de este año, pero hoy día sigue generando cuestiones, no sólo evolutivas sino también de conservación, a que la hibridación es una amenaza para la conservación de la fauna salvaje

❓ ¿Veremos más hibridaciones entre linajes tan divergentes en el futuro próximo? ¿Tendrá nuestra actividad un impacto en la evolución?

🌿🐚🌾

🏷: https://www.nationalgeographic.com/animals/article/dogxim-first-dog-fox-hybrid

📎: https://www.mdpi.com/2076-2615/13/15/2505

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EL SECRETO NATURALISTA DE NABOKOV

📚 El autor de Lolita era un hombre reservado, y su fama como literato impidió (e impide hoy día) que se le viera como un naturalista de seriedad en el siglo XX

🦋 Sin embargo era un apasionado de la entomología (estudio de los insectos), en concreto, de la lepidopterología (lepidópteros: mariposas y polillas)

😳 Su pasión le llevó a publicar 18 artículos científicos de este campo y fue durante 6 años un conservador de lepidópteros en Harvard (¡sorpresa!)

🤓 De hecho, durante años, los estudiosos de la literatura han rastreado la influencia de los lepidópteros de Nabokov en su ficción...

🇺🇸 Él coleccionaba, diseccionaba e ilustraba mariposas con la misma habilidad y precisión con que creaba personajes y culturas políticas. En sus viajes de caza de mariposas por América, reunió el material para el famoso retrato de la América de las carreteras que aparece en Lolita

🔫 De hecho, durante estas excursiones, hizo un hallazgo excepcional: descubrir la primera hembra conocida de Lycaeides sublivens sobre Telluride, Colorado, en el verano de 1951, pueblo que acogió la escena final de la novela Lolita...

🌎 Además, no sólo transitó los cercos taxonómicos, incluso se aventuró a formular sus propias teorías biogeográficas para explicar la distribución actual de las mariposas azules de la subfamilia sudamericana

🌏 Nabokov defendió que no era el producto de una única migración, sino el resultado de cinco migraciones diferentes al sur de Asia a lo largo de 10 ma

🧬 De hecho, en 2011, un grupo de científicos de la Escuela de Zoología Comparada de Harvard confirmó esta teoría de Nabokov mediante secuenciación genética

🙁 Sin embargo, pocos expertos tomaron en serio los trabajos de Nabokov, en el mejor de los casos lo tomaban como un aficionado inspirado, razón por la cual no es ampliamente conocida esta faceta del autor

¿Por qué?

🌘 Hay dos teorías, no excluyentes, la primera, ofrecida por Kurt Johnson, quien sugiere que las corrientes de Nabokov no estaban en sintonía con las principales autoridades entomológicas del momento, lo que provocó que le ignoraran

💭 La segunda es que una vez Nabokov ganó fama, comenzaron los prejuicios... ¿puede ser un artista a la vez un científico? Sus obras le encasillaron irremediablemente bajo el ojo público

✏️ Independientemente de los sesgos de la época, Nabokov no era ningún amateur, sus dibujos anatómicos de las mariposas demuestran su atención meticulosa a los detalles, una característica que también se refleja en su escritura

✨ Su capacidad para combinar ciencia y arte en su obra literaria es un ejemplo de cómo la creatividad puede influir, y enriquecer, ambos campos...

🌿🐚🌾

🏷: https://www.nature.com/articles/531304a

https://nautil.us/how-butterfly-genitalia-inspired-nabokovs-masterpieces-235943/

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ESTE GUSANO PARÁSITO PODRÍA CONTROLAR LA MENTE DE LOS INSECTOS A TRAVÉS DE SUS PROPIOS GENES

🪱 Los nematomorfos o horsehair worms, como son también llamados en inglés, componen un filo de gusanos acuáticos parásitos que requieren desarrollarse en el interior del cuerpo de otros animales, principalmente insectos terrestres. Este ciclo de vida plantea una interesante cuestión puesto que, para completar su ciclo reproductivo, el parásito debe volver al agua desde el insecto que ha parasitado.

😱 Ante esta situación, los parásitos tienen una solución que no te dejará indiferente: son capaces de manipular la mente de sus hospedadores para hacer que “voluntariamente” se introduzcan en el agua y se ahoguen. ¿Cómo lo hacen?

🧬 Un trabajo recientemente publicado en Current Biology sugiere que estos gusanos presentan cientos de genes que les permiten “hackear” el movimiento de su hospedador. Encima de todo, estos genes habrían sido adquiridos directamente de sus hospedadores a través de procesos de transferencia horizontal de genes.

🇯🇵 El trabajo ha sido realizado por un grupo de investigadores japoneses encabezado por Tappei Mishina, del RIKEN Center for Biosystems Dynamics Research (Kobe, Japón), y se centra en los nematomorfos del género Chordotes, que infectan mantises y pueden alcanzar longitudes cercanas al metro dentro del cuerpo de estos pobres insectos.

🔬 Para analizar cómo los parásitos manipulan la mente de sus hospedadores, los investigadores secuenciaron los ARN mensajeros expresados por los parásitos y las mantises antes, durante y después del ahogamiento “voluntario”.

📊 De esta forma, hallaron en los parásitos 3100 genes cuya expresión incrementó mientras manipulaban a sus hospedadores, 1400 de los cuales eran muy semejantes a genes de mantis. A raíz de esta observación, los autores del trabajo señalan que estos deben de haber sido transmitidos a través de un proceso de transferencia horizontal de genes, si bien se desconoce cómo se pudo dar la transferencia de un número tan alto de genes entre huésped y hospedador.

🤔 Los autores también reconocen la posibilidad de que estos genes en realidad procedan de una contaminación de las muestras de parásitos con tejidos de mantis. Sin embargo, también apuntan que hallaron secuencias similares a las de las mantis en muestras de parásitos que habían estado solos en agua durante hasta tres días, tiempo durante el cual cualquier ARN contaminante debería haber sido degradado.

😵‍💫 Ahora, estos investigadores están analizando los genomas de las mantises y sus parásitos para determinar los mecanismos del “control mental” que ejercen estos gusanos sobre sus hospedadores.

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.science.org/content/article/parasitic-horsehair-worms-may-manipulate-their-hosts-using-borrowed-genes

📄 Publicación original: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982223013015?via%3Dihub

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DORMIR MENOS DE 5 HORAS SE ASOCIA AL DESARROLLO DE DEPRESIÓN

🥴 Un estudio genético realizado por investigadores de la University College London (UCL) que ha analizado datos de unas 7000 personas señala que dormir menos de cinco horas por la noche de forma continuada podría incrementar el riesgo de desarrollar síntomas depresivos.

👵 El trabajo, que ha sido publicado en la revista Translational Psychiatry, ha analizado datos de 7146 personas con una edad promedio de 65 años que fueron reclutadas en el estudio longitudinal sobre envejecimiento ELSA (English Longitudinal Study of Ageing).

😴 El estudio evaluó el impacto de la predisposición genética a tener un sueño corto (5-6 horas) o largo (8-10 horas), características de las cuales ya se han identificado milles de variantes genéticas, y halló que aquellos sujetos con una mayor predisposición genética a dormir poco tenían mayor probabilidad de desarrollar síntomas depresivos.

🤔 Sin embargo, esta relación parece no darse si cambiamos el enfoque: las personas con una mayor predisposición genética a padecer depresión no tenían una mayor probabilidad de tener un sueño corto.

😪Si este hallazgo te preocupa, no intentes dormir ahora 10 horas cada día para compensar. En el punto medio está la virtud: en otro análisis no genético, los investigadores hallaron que los participantes que dormían más de 9 horas tenían hasta 1,5 más probabilidades de desarrollar síntomas depresivos, en comparación con aquellos que dormían un promedio de 7 horas

🧠 ¿Es una mala higiene del sueño causa o consecuencia de una mala salud mental? Tradicionalmente, los malos hábitos de sueño han sido vistos como un efecto secundario de la mala salud mental, pero estas observaciones sugieren que el vínculo entre el sueño y la salud mental es mucho más complejo.

🏥 Estudios como este son cada vez más importantes debido al impacto creciente de los malos hábitos de sueño y la depresión sobre la salud pública. Si bien es cierto que son necesarios estudios con un número mayor de participantes para analizar más profundamente esta asociación, es un hecho que dormir una cantidad de horas suficiente es muy importante. ¡Así que más te vale que duermas bien!

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👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Dormir-menos-de-cinco-horas-por-noche-se-asocia-al-riesgo-de-desarrollar-sintomas-depresivos

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41398-023-02622-z

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22 DE OCTUBRE, DÍA MUNDIAL DEL WOMBAT

🗓️ No son capibaras ni quokkas, son wombats, y hoy queremos dedicar nuestra publicación de hoy a estos pequeños marsupiales australianos, pues el 22 de octubre es el Día Mundial del Wombat.

🦷 Los familia de los wómbats, los vombátidos, entra dentro del orden de los diprotodontos (Diprotodontia), formado por marsupiales con solo dos incisivos en la mandíbula. Este orden de animales destaca por su diversidad, pues incluye a los canguros, los koalas, los petauros, los pósums (marsupiales similares a las zarigüeyas) y, como ya hemos dicho, a los wombats, entre otros animales.

🇦🇺 Actualmente, hay 3 especies de wómbat vivas: Vombatus ursinus (wómbat común), Lasiorhinus latifrons (wómbat de hocico peludo del sur) y Lasiorhinus krefftii (wómbat del norte). Todas estas especies se encuentran únicamente en Australia y de ellas, solamente la última se encuentra en peligro crítico de extinción (es, de hecho, uno de los mamíferos más raros del mundo).

🦘 Los wómbat, a diferencia de otros marsupiales, presentan su bolsa o marsupio con la apertura hacia atrás y no hacia la cabeza (esto evitaría que se llene de tierra cuando excavan).

💩 Así mismo, también son características sus heces cúbicas, a las cuales ya dedicamos un post hace tiempo.

🐀 Por otro lado, los incisivos de estos marsupiales, al igual que los de los roedores, crecen durante toda su vida.

💀 Enfrentarse a un wómbat no es moco de pavo. A pesar de su modesto tamaño, cercano a un metro, estos animales herbívoros son capaces de hacer frente a zorros y dingos. Si uno de estos depredadores intenta penetrar la madriguera de un wómbat, este aplastará al invasor contra el techo de su madriguera mediante sus robustas nalgas. Al menos, así es como parece que se defienden, a juzgar por restos de cráneos aplastados de depredadores alrededor de dichas madrigueras.

😳 "Ligar" siendo un wómbat también tiene lo suyo. Las parejas llevan a cabo un ritual de cortejo en el que las hembras muerden a los machos en su trasero y huyen, tras lo cual estos las persiguen. Tras una gestación de unos 30 días, las crías, de tamaño diminuto, nacen, pero permanecen en su marsupio durante 6 meses aproximadamente.

📊 Aunque, como ya hemos dicho, las poblaciones de wómbat son estables, al menos para dos de las tres especies existentes, estos animales están viendo sus hábitats reducidos por las sequías y los incendios forestales, así como también son cazados por su piel y por agricultores debido a los daños que causan en los cultivos.

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👉 Para saber más:

https://www.nationalgeographic.es/animales/wombat

https://www.muyinteresante.es/naturaleza/2447.html

https://www.floraandfauna.com.au/blogs/ecohub/international-wombat-day-lets-learn-about-them

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¡TEMPORADA DE SETAS!

🍄 La temporada de setas ya ha arrancado y, aunque a todos nos encanta degustar un buen plato de rebollones o níscalos... ¿cuánto sabes sobre los hongos?

⏳ A pesar de que nos acompañan desde la antigüedad, Fungi es de les reinos más desconocidos, fuente de leyendas y mitos

😱 Esto queda patente en su diversidad: se han estimado que existen unas 611000 especies fúngicas terrestre, de las cuales sólo hemos catalogado algo más de 43000, es decir que alrededor del 93% de especies de hongos están por descubrir...

🌎 Además, son impresionantes, constituyen el ser vivo más grande y más longevo de la Tierra

🇺🇸 Así es, gracias al micelio (el tejido fúngico conformado por una red hifas, "filamentos de células") de Armillaria ostoyae cubre una extensión de al menos 9 km² en las Montañas Azules de Oregón, y cuenta con una edad estimada en 2400 años (¡antes del nacimiento de Jesús!)

🤔 Por otro lado, también son los primeros que se lanzan a la piscina en cuanto a colonizar se refiere

🪨 En terrenos yermos, los líquenes son los que "rompen" el sustrato rocoso, facilitando la posterior colonización por plantas y el comienzo de un ecosistema habitable por animales

☣️ Y encima, biorremediadores, tienen la capacidad de destruir y eliminar del medio materiales como petróleo e incluso residuos nucleares (como el cesio radioactivo)

😨 Junto a las bacterias, son de los descontaminantes más eficaces, no sólo eliminando los residuos sino también propiciando un nuevo hábitat para el nuevo ecosistema

👶 Recientemente, se ha conseguido usar Pleurotus ostreatus (seta de ostra) para degradar residuos domésticos como... ¡pañales!

🍳 Y por supuesto, todos conocemos su sitio en la cocina, con hasta un 40% de proteína y un bajo contenido en grasas

😮 Pero ¿te has fijado en que las alergias alimentarias por consumo de setas es muy poco común?

🩹 De hecho, un hongo conocido como reishi (Ganoderma lucidum) es capaz de contrarrestar los efectos negativos de la alergia al usarse como extracto

🩸 Y muchos otros cuentan entre sus propiedades el ser potentes antioxidantes, ser capaces de reducir el colesterol sanguíneo y reducir los niveles de glucosa en sangre

💊 Por supuesto todos sabemos su fama como potentes antibióticos, pero pocos conocen que Ganoderma lucidum está siendo investigada por su posible acción antitumoral...

¿Qué más descubriremos de estos antiguos habitantes de la Tierra?

🌿🐚🌾

🏷: https://theconversation.com/diez-curiosidades-que-quiza-no-conocia-sobre-los-hongos-202993

https://doi.org/10.1016/B978-0-12-822933-0.00006-1

https://doi.org/10.1016/j.wasman.2011.03.007

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