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¿POR QUÉ EL HORMIGÓN ROMANO ES TAN DURADERO?

🐺 Hoy, 15 de febrero, los antiguos romanos habrían celebrado las fiestas lupercales o lupercalia, una fiesta bastante peculiar que se celebraba un ritual en el que una cabra era inmolada. A continuación, un grupo de ciudadanos ilustres de la ciudad, elegidos previamente, eran manchados con la sangre del animal, para posteriormente ser limpiados con un mechón de lana impregnada en leche de cabra.

🏛️ Sin embargo, hoy no vamos a hablar de cabras ni de personajes ilustres participando en rituales peculiares. Vamos a aprovechar esta celebración latina para traer una interesante cuestión: ¿Por qué el hormigón romano es tan duradero y resistente? A fin y a cabo, todos conocemos monumentos romanos que han perdurado a lo largo de los siglos.

📑 Un estudio internacional publicado a principios en Science Advances señala que la cal viva podría ser la clave de su durabilidad.

🌋 Previamente, se había sostenido que su durabilidad se debía al uso del material puzolánico, una ceniza volcánica de la zona de Pozzuoli, en la bahía de Nápoles (Italia).

🔎 Sin embargo, otro componente omnipresente en el hormigón romano son los denominados clastos de cal. Este material, que previamente se creía que era una materia prima de mala calidad, podría haber dado al hormigón capacidad de autorreparación. Los romanos mezclaban en caliente cal viva con el resto de componentes del hormigón, lo que reduce el curado y el fraguado del material, esto es, facilita una construcción más rápida.

🤯 En un experimento, los investigadores recrearon este sistema de frabricación de hormigón, agrietaron el hormigón obtenido y dejaron correr agua a través de estas grietas. Sorprendemente, a las dos semanas, las grietas habían desaparecido. Así mismo, también observaron que no se daba ninguna regeneración si no se añadía cal viva a la mezcla.

👷Estos descubrimientos son de gran interés de cara a mejorar la composición y la vida útil de los materiales de construcción, e incluso puede ayudar a reducir el impacto ambiental de la producción de cemento, que supone cerca del 8 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Definitivamente, los romanos le sabían a la construcción.

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👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Descubierto-el-secreto-de-la-durabilidad-del-hormigon-romano

📄 Artículo original: https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.add1602

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APRENDE DURANTE 1 SEMANA EN EL CERN-SOLVAY STUDENT CAMP

‼️ ¿Tienes más de 16 años y estás en bachillerato? Entonces, échale un ojo a esto porque te interesa:

⚛️ Los CERN-Solvay Student Camps son unos campamentos destinados a estudiantes de más de 16 años que estén en el instituto/bachillerato y que quieran aprender sobre física de partículas. Durante una semana, los participantes podrán participar en experimentos, visitar las instalaciones del CERN, atender a ponencias y asistir a toda clase de eventos.

🌏 30 estudiantes a nivel internacional serán elegidos para participar en esta experiencia. El primer campamento tendrá lugar del 30 de septiembre al 7 de octubre de este año. Un segundo campamento tendrá lugar en junio de 2024, y un tercero en octubre del mismo año.

🤔 Para ser elegible, necesitas conseguir el certificado digital que superación del curso del CERN-Solvay Education Programme, nivel fluido de inglés y tener al menos 16 años y estar inscrito en un instuto durante el envío de tu solicitud.

🗓️ Para el primer campamento, el plazo de solicitud se extiende desde el pasado 31 de enero hasta el 30 de marzo. Ya sabes, si te llama la atención, apúntalo 😉.

✈️ No hay cuota de inscripción, y el alojamiento y las comidas estarán cubiertos, si bien los participantes deben de pagarse el viaje de ida y vuelta a las instalaciones del CERN (si bien hay un número limitado de ayudas para costear el viaje a un pequeño número de estudiantes).

😊 Si eres elegible, te animamos a que te presentes, y si conoces a alguien que le pueda interesar, ¡no dudes en compartirlo!

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👉 Para saber más: https://solvay-education-programme.web.cern.ch/student-camps

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TENEMOS UN NUEVO COMPAÑERO DE ÓRBITA (TEMPORALMENTE)

📄 Un trabajo publicado en Astronomy & Astrophysics ha confirmado el hallazgo de un asteroide rocoso y rico en metales, de entre 5 y 15 metros, que podría convertirse en un compañero de órbita de nuestro planeta durante las próximas décadas.

🔭 Este descubrimiento se remonta al verano del año pasado, cuando desde un observatorio de las montañas Hakos (Namibia) unos astrónomos aficionados descubrieron un objeto previamente desconocido. Al principio, se dudó de si era basura espacial o un fragmento de origen lunar. No obstante, la reciente publicación señala que su composición es incompatible con un origen lunar.

🛰️ Tras su descubrimiento en las montañas namibias, la Unión Astronómica Internacional determinó que el objeto, que pasó a denominarse 2022 NX1, podría ser de origen artificial debido a su órbita similar a la terrestre.

📡 Para aclarar este misterio, astrónomos de la Universidad Complutense de Madríd y del Instituto de Astrofísica de Canarias hicieron uso de OSIRIS, un espectrógrafo y generador de imágenes instalado en el Gran Telescopio Canarias (La Palma). Las conclusiones han quedado plasmada en este trabajo recién publicado.

🌏 Este objeto sigue un movimiento coorbital con respecto a la Tierra, es decir, ambos orbitan en torno al Sol a la misma velocidad y completan el movimiento de traslación en 365 días. Sin embargo, no orbita alrededor de la Tierra como esperaríamos de un satélite, sino que sigue una trayectoria de herradura.

💫 Las órbitas de herradura se dan cuando un cuerpo presenta una órbita más excéntrica que la del cuerpo desde la que se realiza la observación, pero con un período similar. Esto provoca que la órbita aparente que presenta una forma de vaina de judía, en la que el trayecto no se cierra, sino que se mueve hacia adelante o hacia detrás.

☄️ Objetos cercanos a la Tierra que forman órbitas de herradura hay muchos, sin embargo, pocos acaban capturados temporalmente por la gravedad de la Tierra cuando se produce una aproximación entre ambos. Esto hace que el objeto se convierta en una "miniluna".

😱 Además, los autores del trabajo han determinado que 2022 NX1 habría sido capturado temporalmente también en 1981, y que la próxima vez será en 2051. Existe incluso la posibilidad de que colisione con la Tierra a partir de diciembre de 2075, aunque las consecuencias de un impacto no deberían ser graves debido a su limitado tamaño.

😊 Con este nuevo cuerpo, actualmente conocemos cuatro minilunas: 2006 RH120, 2020 CD3, 1991 VG y, ahora, 2022 NX1. ¡Disfrutemos, por tanto, del viaje con estos compañeros de órbita!

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👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Una-miniluna-acompanara-a-la-Tierra-durante-las-proximas-decadas

📄 Artículo original: https://doi.org/10.1051/0004-6361/202245514

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93 AÑOS DEL DESCUBRIMIENTO DE PLUTÓN

🔭 Hoy, 18 de febrero, se cumplen 93 años del descubrimiento de Plutón por el astrónomo estadounidense Clyde William Tombaugh. El que fue el noveno planeta del Sistema Solar, perdió su categoría de planeta en 2006, cuando la Unión Astronómica Internacional, en una polémica decisión, lo reclasificó como planeta enano.

❎ Su descubridor, Clyde Tombaugh, trabajaba en el Observatorio Lowell de Flagstaff, en Arizona, en el que buscaba cuerpos transneptunianos. En concreto, buscaba el planeta X, un hipotético planeta que induciría una serie de efectos sobre la órbita de Neptuno a través de interacciones gravitatorias.

🔙 La creencia acerca de la existencia de un noveno planeta en el Sistema Solar había sido propuesta previamente por el astrónomo estadounidense Percival Lowell, fundador del observatorio que porta su nombre. Plutón fue descubierto en 1930, 14 años tras su muerte.

🏛️ Plutón recibe su nombre del dios romano Plutón, equivalente a Hades en la mitología griega. Este nombre fue elegido entre otros candidatos, como Minerva y Cronos. Sin embargo, la elección de Plutón se vio impulsada, entre otros motivos, por que sus dos primeras letras eran las iniciales de Lowell (PL) y porque este dios era capaz de hacerse invisible, una metáfora de la dificultad que supuso a los astrónomos observar este planeta.

💫 Plutón presenta una órbita excéntrica y altamente inclinada con respecto a la eclíptica, el plano medio formado por la órbita terrestre alrededor del Sol. Además, durante su perihelio, atraviesa el interior de la órbita de Neptuno.

🗓️ Un año en Plutón dura 248 años terrestres. A pesar de su pequeño tamaño, su día no es más corto que el día terrestre. Plutón completa su movimiento de rotación en 153 horas, cerca de 6 días terrestres.

☄️ Cinco son los satélites de Plutón: Caronte, Nix, Hidra, Cerbero y Estigia. Caronte fue descubierto en 1978, aproximadamente cincuenta años después del descubrimiento de Plutón. Nix y Hidra fueron descubiertos durante los estudios de Plutón preparativos para la misión New Horizons (fíjate en las iniciales de estos satélites y de la misión 😉). Por otro lado, Cerbero y Estigia fueron descubiertos en 2011 y 2012, durante estudios acerca de posibles anillos plutonianos y de posibles riesgos para la New Horizons durante su planeado sobrevuelo a Plutón, respectivamente. Este sobrevuelo se dio finalmente en julio de 2015 y nos regaló las mejores imágenes disponibles hasta la fecha de Plutón y sus satélites.

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👉 Para saber más: https://www.europapress.es/ciencia/misiones-espaciales/noticia-cumplen-93-anos-descubrimiento-pluton-20230217184722.html

🤔 La polémica de Plutón y su clasificación: https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/por-que-pluton-sigue-siendo-el-planeta-de-la-discordia-_14226

🌏 Interactúa directamente con Plutón con este modelo 3D: https://solarsystem.nasa.gov/planets/dwarf-planets/pluto/overview/

🛰️ Infografía interactiva sobre la misión New Horizons: https://www.thinglink.com/scene/712047008042450946

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UNA RED INTERCONTINENTAL DE TELESCOPIOS ROBÓTICOS DEL CSIC

📡 El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA) del CSIC ha finalizado el desarrollo de la red BOOTES, acrónimo en inglés de Observatorio de estallidos y Sistema de exploración de fuentes esporádicas ópticas. Esta es la primera red de telescopios robóticos asentada en los cinco continentes, con instalaciones en España, Nueva Zelanda, China, México, Sudáfrica y Chile.

🌎 Los últimos observatorios instalados han sido el de Sudáfrica, BOOTES-6, instalado en julio del año pasado, y el de Chile, BOOTES-7, instalado a finales del año pasado.

🇪🇸 Con este logro, España se convierte en el primer país del mundo en disponer de una red global de observatorios autónomos. Esta constituye la red más completa de su clase y un recurso único y totalmente automatizado para combinar datos de instrumentos de todo el mundo, vigilar el cielo y apoyar las observaciones de misiones y satélites.

🔭 El objetivo principal de BOOTES es llevar a cabo observaciones de fuentes transitorias, esto es, cuerpos celestes que no presentan una emisión permanente en el tiempo, sino que emiten luz de forma breve, intensa y repentina. Entre los fenómenos a observar, podemos destacar los estallidos de rayos gamma, que son los eventos más energéticos del universo y se asocian a la muerte de estrellas muy masivas.

😱 BOOTES ya ha realizado interesantes contribuciones. Su observatorio de México fue el único del hemisferio norte en observar el evento GW170817, en 2017, la quinta detección de ondas gravitatorias de la historia.

🌌 Por otro lado, observaciones de ráfagas de radio de muy corta duración en la Vía Láctea realizadas a través de la red BOOTES culminaron en la publicación de tres artículos en Nature en 2020. Estas publicaciones señalaban a un magnetar, una estrella de neutrones con un intenso campo magnético, como la causa de dicho fenómeno.

☄️ BOOTES también trabaja en el seguimiento de fuentes emisoras de neutrinos y ondas gravitacionales, así como en la observación de cometas, asteroides, supernovas e incluso basura espacial.

🥇 Con la finalización de esta red, España se sitúa por delante de los astrónomos estadounidenses, cuya red de observatorios presenta una estación en Asia aún en construcción, y de los astrónomos rusos, cuya red no tiene una instalación en Oceanía.

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👉 Para saber más:

https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/el-csic-completa-la-primera-red-de-telescopios-roboticos-presente-en-los-cinco

https://bootesnetwork.com/

📄 Artículo original:

https://aas.aanda.org/articles/aas/abs/1999/15/r17/r17.html

https://arxiv.org/abs/2302.06565

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MAFIA COLEÓPTERA

😤 Es por todos conocido que la mafia es cosa de familia, pero no que se extendía al mundo de los insectos

🪲 Estas dos especies, Epomis circumscriptus y Epomis dejeani de escarabajo, llevan este crimen organizado a otro nivel: matando ranas, salamandras y otros anfibios, con un porcentaje de éxito de casi el 100%

🐛 Las larvas atraen a sus presas con su apetitoso aspecto: agitando alternativamente las antenas y moviendo las mandíbulas, acelerando a medida que se acerca la presa, lo que atrae al anfibio ya que prestan atención a objetos en movimiento

👅 Cuando la lengua pegajosa arremete contra ella, la larva la esquiva (es más rápida que una décima de segundo) y se aferra a su atacante con sus mandíbulas de doble gancho, con las que se come a su presa viva

🤢 Si por lo que sea, la larva falla, y es comida, las ranas o bien las escupen rápidamente o bien las acaban regurgitando, sellando así su muerte, puesto que la larva no tarda en vengarse

♉️ ¿Y el adulto? salta sobre la espalda de su víctima, aferrándose como un artista del rodeo, mientras su víctima salta furiosamente

😱 Entonces, le asesta un mordisco de tal puntería que paraliza al anfibio, dándole el tiempo necesario para comer con tranquilidad. En unas horas, sólo queda la cabeza y las extremidades

😳 Así, parece que tan sólo dos especies de este género coleóptero (Epomis) ha, desde luego, dado la vuelta a la tortilla: la presa se ha convertido en el depredador. Encima siendo más pequeños que los anfibios que cazan

📝 A veces, la mejor defensa es un buen ataque

🌿🐚🌾

🏷: https://www.nationalgeographic.com/science/article/beetle-larva-lures-and-kills-frogs-while-the-adult-hunts-and-paralyses-them

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LOS MOSQUITOS OGRO

😺 Aunque hace ya un tiempo que se ha estrenado la última película de El gato con botas, esta especie (Holcocephala fusca) parece que quiere retomar un poco del protagonismo de la saga original

🙀 No obstante, algo en común tiene con el prota felino: son ágiles y con movimientos de alta precisión, capturando presas en el aire sorteando cualquier tipo de obstáculos. Todo con su diminuto tamaño: 7 mm

✈️ Su habilidad para ajustar la trayectoria en pleno vuelo es fascinante y, quizás la clave para el diseño de robots, aviones no tripulados y drones. El fascinante mundo de la bioingeniería

🤏 De hecho, parece que su pequeño tamaño juego a su favor: el rendimiento neuronal parece verse intensificado al tener menos neuronas (en el estudio del los conjuntos de instrucciones cerebro-músculo)

👁 Así, la capacidad de ajuste de la trayectoria aérea se debe a este pequeño tamaño, que permite que las señales viajen rápidamente del ojo al cerebro y a los músculos de vuelo

¿Qué tiene esto que ver con la bioingeniería?

🌱 En la búsqueda de la innovación inspirada en la naturaleza, la tecnología robótica actual tiende a utilizar sensores adicionales y costosos para realizar tareas como la evitación de obstáculos (LIDAR, radar...)

🦟 Sin embargo, los animales, como el mosquito ogro, se las arreglan para llevar a cabo múltiples tareas simultáneamente utilizando solo la información de su sistema visual, y con un consumo pequeño de energía

👩‍🔬 Para los investigadores es esencial comprender cómo combinan esta información sensorial para generar respuestas de comportamiento precisas y rápidas a los complejos retos de navegación

🙆‍♀️ Esto podría ayudar a inspirar futuras innovaciones en las capacidades sensoriales de los robots

🌿🐚🌾

🏷: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Asi-resuelven-estas-diminutas-moscas-los-complejos-retos-de-navegacion-en-vuelo

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LA MAYOR PRESA DEL MUNDO

🧊 Sin comerlo ni beberlo, la naturaleza y nuestro buen hacer mala praxis vuelven a romper récords: el drenaje por el deshielo convierte a la capa helada de Groenlandia en la mayor ‘presa’ del mundo

🥶 ¡Qué sorpresa! El deshielo en la base de la capa helada de Groenlandia se está produciendo más rápidamente de lo que se estimaba

🇬🇧 Un equipo internacional de científicos, dirigido desde la Universidad de Cambridge, ha descubierto que el efecto del agua que desciende desde la superficie de la capa de hielo hasta el lecho, a un kilómetro o más por debajo, es, la mayor fuente de calor bajo la segunda capa de hielo más grande del mundo (después de la antártica)

⚡️ La conversión energética se produce de forma parecida a la generación de energía hidroeléctrica en las grandes presas

🤔 Medir directamente las condiciones bajo un kilómetro de hielo es un reto, especialmente en Groenlandia, donde los glaciares se encuentran entre los que más rápidos de la Tierra

😯 Ahora, se ha descubierto que la energía gravitacional almacenada en el agua del deshielo formada en la superficie se convierte en calor cuando se transfiere a la base a través de grandes grietas en el hielo

🌞 Como cada verano, miles de lagos y arroyos se formen en Groenlandia por el deshielo, muchos de estos cuerpos se drenan velozmente hacea el fondo, a través de las grietas y las grandes fracturas

😳 De hecho, se ha calculado que hasta 82 millones de metros cúbicos de agua de deshielo fueron transferidos al lecho del glaciar Store cada día durante el verano de 2014

🇨🇳 Se ha estimado que la energía producida por el agua que cae durante los periodos de máximo deshielo fue comparable a la producida por la presa de las Tres Gargantas en China, la mayor central hidroeléctrica del mundo

😤 Con una superficie de deshielo que se expande hasta casi un millón de kilómetros cuadrados en pleno verano, la capa de hielo de Groenlandia produce más energía hidroeléctrica que las diez mayores centrales hidroeléctricas del mundo juntas...

🌊 Teniendo en cuenta lo que estamos presenciando en altas latitudes bajo el efecto del cambio climático, esta forma de energía hidroeléctrica podría duplicarse o triplicarse fácilmente, y estas cifras aún no están incluidas al estimar la contribución de la capa de hielo al aumento del nivel del mar

🌏 Este estudio es muy innovador, porque aporta la primera prueba concreta de un mecanismo de pérdida de masa de la capa de hielo, que aún no se incluye en las proyecciones de la subida del nivel del mar en el mundo

😟 El equipo tiene como intención proseguir y el siguiente paso es incluir las proyecciones de la subida del nivel del mar en el mundo, veremos qué nos depara

🌿🐚🌾

🏷: https://www.agenciasinc.es/Noticias/El-drenaje-por-el-deshielo-convierte-a-la-capa-helada-de-Groenlandia-en-la-mayor-presa-del-mundo

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EL CATÁLOGO ESTELAR MÁS ANTIGUO ES REDESCUBIERTO

🇬🇷 Hiparco de Nicea (también llamado Hiparco de Rodas) fue uno de los más importantes astrónomos de la antigüedad y creó el primer catálogo de estrellas conocido. En este, registró la posición de todas las estrellas conocidas a través dos coordenadas, similares a la longitud y latitud geográficas. Además, recogió su magnitud o brillo aparente.

🤔 También fue Hiparco el primero en cuestionar la idea de que las estrellas ocupaban posiciones fijas en el firmamento. Esta conclusión surgió de la observación de que la estrella más brillante de la constelación de Virgo se había desplazado aproximadamente 2º de latitud con respecto a la posición registrada por otros astrónomos hacía casi dos siglos. Además, comprobó que esta desviación afectaba también a otras estrellas.

🌏 Así, en un contexto en el que la teoría geocéntrica era la predominante, Hiparco supuso que la "esfera de las estrellas" no estaba anclada, sino que se movía muy lentamente. Teniendo este conocimiento en cuenta, Hiparco diseñó catálogo para que pudiera ser aplicado en cualquier momento, ya fuera pasado o futuro, aplicando las correcciones de latitud y longitud pertinentes.

📜 Este interesante catálogo que recogía 850 estrellas, sin embargo, desapareció, y todo lo que sabemos de él nos ha llegado a través de unos comentarios a un poema astronómico de Arato. Tal fue la importancia de esta obra que es posible que muchas de las posiciones del catálogo estelar de Ptolomeo, habrían sido extraídas del catálogo de Hiparco.

😱 Sin embargo, es posible que el catálogo de Hiparco haya reaparecido. Un estudio publicado en octubre del año pasado ha revelado que el Codex Climaci Rescriptus, que fue adquirido por las especialistas en estudios bíblicos escocesas Agnes Smith Lewis y Margaret Dunlop Gibson entre 1895 y 1906, es un palimpsesto, es decir, contiene textos ocultos borrados.

🔎 Este manuscrito, que, a primera vista, contiene una traducción siriaca de la Scala Paradisi de Juan Clímacos (un tratado acerca de la "correcta vida religiosa" del monje), oculta una serie de textos bíblicos en una variedad de arameo y, según el trabajo publicado recientemente, un texto en griego que coincide con las descripciones atribuidas al catálogo de Hiparco.

🌌 Los datos astronómicos recogidos en este códice fueron interpretados y comparados con los del catálogo de Ptolomeo teniendo en cuenta las herramientas matemáticas que habría empleado Hiparco, y los autores señalan que las diferencias entre los datos son muy pequeñas. Así mismo, los autores concluyen que los observaciones de Hiparco habrían sido más precisas que las de Ptolomeo.

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👉 Para saber más: https://theconversation.com/un-codice-esconde-el-catalogo-de-estrellas-de-hiparco-desaparecido-durante-2000-anos-198606

📄 Artículo original: https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/00218286221128289

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UN TERCER PACIENTE RESULTA LIBRE DEL VIH TRAS RECIBIR UN TRASPLANTE DE MÉDULA ÓSEA

💊 Las terapias antirretrovirales, hasta la fecha, han conseguido disminuir la presencia del VIH en pacientes hasta concentraciones víricas prácticamente indetectables, lo que permite que no puedan transmitir el virus. No obstante, siempre quedan reservorios en el organismo, de tal forma que la cura completa no se consigue y, si se detiene el tratamiento con fármacos antirretrovirales, el virus puede volver a replicarse.

🇩🇪 Desde 2019, se han dado a conocer dos casos de personas que han quedado libres del virus tras un trasplante de médula ósea. Ahora, un hombre de 53 años residente en Alemania, cuyo nombre no es público y ha sido denominado “el paciente de Düsseldorf” se ha convertido en la tercera persona en ser declarada libre del VIH tras recibir un trasplante de médula ósea con células resistentes al VIH procedentes de un donante.

🧑‍⚕️ La primer persona en quedar libre del VIH, el llamado “Paciente de Berlín” recibió un trasplante de médula ósea en 2007 con el fin de tratar una leucemia mieloide aguda. Durante el procedimiento, la médula ósea original del paciente fue destruida y reemplazada con células procedentes de un donante. Concretamente, se eligieron células de un donante con una mutación específica que impide que el VIH reconozca las células del sistema inmune y pueda replicarse en ellas. Tras este procedimiento, este paciente quedó libre del virus, aún sin recibir antirretrovirales, hasta su fallecimiento en 2020. A este caso le siguió el del “Paciente de Londres”, quien recibió un tratamiento similar en 2019 y se mantiene libre del virus desde entonces.

💉 El paciente de Düsseldorf, al igual que sus predecesores, fue diagnosticado de leucemia mieloide aguda y en 2013 recibió un trasplante de médula ósea similar al de estos otros pacientes. A lo largo de los cinco años posteriores, se le fueron tomando muestras, aunque los análisis sugerían que aún mantenía reservorios del virus. Sin embargo, pruebas posteriores señalaron que el virus no era funcional, esto es, no podía replicarse.

👍 Así, se le permitió al paciente dejar de tomar antirretrovirales y, finalmente, se determinó que el paciente quedó libre del virus.

🤔 Este tipo de tratamiento realmente no es viable para todos los afectados por el VIH, puesto que este procedimiento presenta notables riesgos, entre ellos, el de rechazo del trasplante por parte del receptor. Por ello, solo se aplica a pacientes que lo requieran obligatoriamente, como es el caso de los pacientes de leucemia mieloide aguda. Así mismo, también existe la posibilidad de que el virus mute y encuentre una vía alternativa para entrar en las células del sistema inmune.

🔬 El virólogo Björn-Erik Jensen, que encabeza el equipo implicado en el tratamiento de este tercer paciente libre de VIH, señala que más pacientes han recibido un tratamiento como este, aunque todavía es temprano para confirmar que han quedado libre del virus. Ahora, su objetivo es comprobar si es posible que el sistema inmune se recupere y el virus se elimine completamente cuando el paciente presenta grandes reservorios del VIH en el momento de recibir el transplante.

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👉 Para saber más: https://www.nature.com/articles/d41586-023-00479-2

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41591-023-02213-x

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¿POR QUÉ LOS MURCIÉLAGOS SON PORTADORES DE TANTOS VIRUS?

🤔 Es un hecho conocido que los murciélagos son relevantes portadores de virus que, no solo no les afectan a ellos, sino que nos pueden afectar a nosotros. Se ha señalado a los murciélagos como un posible origen del coronavirus SARS-CoV-2 pero, de ser así, esta no sería la primera emergencia sanitaria provocada por estos mamíferos voladores, puesto que estos también pueden ser portadores del virus del Ébola, que ya provocó una importante epidemia entre 2013 y 2016.

🔬 Un reciente estudio ha estado estudiando esta cuestión, y para ello han transformado células adultas de murciélago en células madre que pueden diferenciarse y generar diferentes tipos de tejido. Estas células son de gran interés en el contexto de la investigación de los murciélagos debido a que es relativamente complicado contar con muestras de estos animales.

🔙 Estudios previos ya habían sugerido que las células madre de murciélago no solo muestran tolerancia hacia los virus, sino que permiten que se mantengan activos, lo que posiblemente tenga alguna ventaja para estos hospedadores.

🦇 Este trabajo fue realizado por el equipo de Thomas Zwaka, del Icahn School of Medicine at Mount Sinai, quien contó con el apoyo del equipo de Javier Juste, del CSIC, quien envió muestras de tejidos de murciélago grande de herradura (Rhinolophus ferrumequinum).

🧫 A partir de estas muestras, el equipo de Zwaka intentó obtener células madre pluripotentes inducidas (células iPS) siguiendo la técnica desarrollada por Shinya Yamanaka, padre de las células iPS, en 2006. Sin embargo, no obtuvieron resultados satisfactorios, por lo que tuvieron que refinar esta fórmula hasta desarrollar el procedimiento que permitió obtener este tipo de células madre. Los investigadores, además, comprobaron que este protocolo podía ser aplicado a otras especies de murciélago.

🧬 Algunos virus pueden insertar secuencias génicas en el genoma de células humanas o de ratón, las cuales pueden reactivarse en células pluripotentes. Durante este estudio, precisamente, los investigadores observaron que estas células iPS de murciélago presentaban numerosas secuencias activas de origen vírico.

⚔️ A raíz de esta observación, el equipo de Zwaka sostiene que estas células no limitan la activación de estas secuencias debido a que su replicación, de alguna forma, debe servir como un sistema de defensa contra otros virus. Otros autores manifiestan, sin embargo, que los datos obtenidos hasta ahora no son suficientes para afirmar esta hipótesis.

🎉 Sin embargo, los investigadores de murciélagos celebran la publicación de este artículo, puesto que estas células iPS presentan un interesante potencial de cara a estudiar el comportamiento de las células y los tejidos de los murciélagos de forma más accesible.

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👉 Para saber más: https://www.science.org/content/article/how-do-bats-live-so-many-viruses-new-bat-stem-cells-hint-answer

📄 Artículo original: https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(23)00041-7

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PANELES SOLARES TRANSPARENTES, UNA SINERGIA ENTRE GENERACIÓN DE ENERGÍA Y AGRICULTURA

☀️ El proyecto Synatra del CSIC, encabezado por Mariano Campoy-Quiles, del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB-CSIC), busca compatibilizar la instalación de campos fotovoltaicos con la agricultura a través de módulos orgánicos semitransparentes.

😕 Hasta ahora, las instalaciones agrivoltaicas necesitan dejar huecos entre las placas para que sean cubiertos por cultivos, puesto que los paneles fotovoltaicos son opacos, y por tanto, la superficie que queda bajo ellos no es cultivable.

💡 Este proyecto, por tanto, pretende desarrollar paneles orgánicos semitransparentes que faciliten condiciones óptimas para el crecimiento vegetal, proporcionando la intensidad luminosa, la difusión de la luz y un rango de longitud de onda adecuados. Además, estos paneles podrían servir de protección frente a elementos agresivos como el granizo, el viento o la lluvia.

‼️ Siguiendo este sistema, una gran parte de las longitudes de la onda de la luz solar serían empleadas en la producción energética, mientras que solamente aquellas longitudes de onda necesarias para los cultivos serían cedidas a estos. Sin duda, una excelente idea para optimizar la energía de la luz solar entre producción agrícola y energética.

⚡️ Este sistema, además, facilitaría el acceso a la electricidad de las zonas rurales, a la vez que ayudaría a reducir el consumo de combustibles no renovables en estas regiones.

🤔 Para ello, los investigadores están estudiando qué combinación de materiales optimiza la producción agrivoltaica. Además, también es necesario comprobar la compatibilidad del crecimiento vegetal con el uso de este tipo de placas.

🔬 El consorcio Synatra es liderado por Eurecat (Centre Tecnnològic de Catalunya) a través de su Unidad de Impresión Funcional y Sistemas Embebidos, está formado por 6 organizaciones socias, incluyendo cuatro institutos de investigación, y está financiado dentro de la convocatoria "Proyectos Líneas Estratégicas 2022" del Programa Estatal de Fomento de la Investigación Científico-Técnica y su Transferencia del Ministerio de Ciencia e Innovación - Agencia Estatal de Investigación.

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👉 Para saber más: https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/el-csic-creara-paneles-solares-transparentes-para-compatibilizar-la-generacion

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EL PELO MÁS ANTIGUO DEL MUNDO

😱 La muestra más antigua de pelo de mamífero jamás encontrada se ha recuperado de un fragmento de ámbar de 100 ma

🇨🇳 Ya se habían visto impresiones de pelaje en dos fósiles de 160 ma en China, pero este es el ejemplo más antiguo de cabello real

🔎 Además, la excepcional preservación en ámbar ha permitido, por primera vez, investigar el patrón de escamas en su superficie

😳 Resulta que el patrón es idéntico al que se encuentra en el pelo de los mamíferos modernos: filas de escamas superpuestas apiladas una encima de la otra de manera ordenada, con cada fila de aproximadamente 2 a 8 micrómetros de alto

🧬 Este descubrimiento sugiere que la microestructura de los pelos de los mamíferos se ha mantenido estable en el transcurso de la evolución

¿Dónde se ha encontrado?

🇫🇷 Se descubrió el cabello encapsulado en ámbar en la cantera de Font-de-Benon en Charente-Maritime, al suroeste de Francia. Hace unos 100 millones de años, el sitio de lo que ahora es la cantera era un exuberante bosque tropical

¿Quién lo produjo?

🕵️‍♀️ Interpretar esta antigua prueba de pelaje y e interpretar quién fue el dueño del cabello está plagado de dificultades

🦘No obstante, se sospecha que el cabello pudo haber pertenecido a un pequeño animal parecido a una zarigüeya...

🦷 Cuatro dientes descubiertos en la misma cantera sugieren un posible candidato: Arcantiodelphys marchandi, uno de los marsupiales más antiguos conocidos

¿Cómo murió?

🌲 Es posible que el cabello fuera arrancado de la criatura cuando rozó un poco de resina en una rama de conífera

🪰 Pero eso no parece toda la historia: se has descubierto restos de pupas cerca del pelo de mosca azul, la cual se alimenta de carroña...

⚰️ Al descubrirse esta pista, se sospecha que el animal quedó atrapado en una trampa de resina y pereció

🍍 Esto ocurrió en un ambiente con clima tropical en el momento, por lo que el cuerpo se descompuso rápidamente, atrayendo moscas carroñeras que pusieron sus huevos en el cadáver antes de que la resina pudiera solidificarse

✨ El ámbar y sus secretos

🌿🐚🌾

🏷: https://www.newscientist.com/article/dn18937-csi-100-million-years-bc-oldest-mammalian-hair-found/

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MAMÍFEROS COMIENDO DINOSAURIOS

🦖 Has leído bien, este post no va de cómo los dinosaurios dominaron el Mesozoico aterrorizando cualquier diminuto mamífero que se le ocurriera salir de su guarida a plena luz del día

🇨🇳 En su lugar, venimos a hablarte de este pequeño "héroe" (villano para nuestros compañeros dinosaurios): Repenomamus, cuyos fósiles se encontraron en Liaoning, China, en 2005

🤏 Este hallazgo, hecha por tierra el establecido dogma de cómo eran los mamíferos durante el Mesozoico: diminutos insectívoros nocturnos, similares a las musarañas

🦕 Pero no, algunos eran depredadores de dinosaurios (al menos de los más pequeños). Así, los mamíferos mesozoicos ocuparon diversos nichos y probablemente algunos compitieron con los dinosaurios por comida y territorio

😳 De hecho, este mamífero es el más grande conocido de la época, de ahí su nombre: Repenomamus giganticus

😋 Y, por si no fuera poco, descubrieron que su última comida había sido un dinosaurio juvenil: Sus extremidades, dedos y dientes estaban alojados dentro de la caja torácica del mamífero donde había estado su estómago

⚠️ No obstante, cabe destacar que aunque se han encontrado grandes especímenes, la mayoría de los mamíferos eran de pequeño tamaño durante el Mesozoico, y no competirían con los depredadores dominantes

🌿🐚🌾

🏷: https://www.nytimes.com/2005/01/13/science/when-dinosaurs-ruled-a-mammal-ate-a-little-one.html

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DE CUANDO LAS AVES TENÍAN 4 ALAS

🐥 Hoy día conocemos a nuestros queridos parientes tetrápodos de la clase Aves con 2 alas, incluso algunos que las han perdido pero ¿y si esto no fue siempre así?

🦖 Hoy sabemos que las aves evolucionaron a partir de los dinosaurios avianos, quienes experimentaron profundos cambios anatómicos y fisiológicos para conseguir alas a partir de sus brazos

¿Pero qué pasa con sus piernas?

🦵 Lo cierto es que hoy día algunas aves rapa es parece que lleven pantalones con sus plumas mullidas en las patas, como aislamiento térmico, pero en el resto de los casos, andan desnudas de "rodilla" para abajo

🪶 De hecho, algunos dinosaurios pequeños tenían largas plumas en ambas extremidades: piernas y brazos. Lo que parece ser la característica ancestral en aves, como sugiere las evidencias fósiles

👨‍🦳 Ya en 1915, un ornitólogo llamado William Beebe sugirió que los primeros pájaros podrían haber pasado por una etapa de planeo de cuatro alas en su camino hacia la evolución del verdadero vuelo: el aleteo

🤞 Pero no sería hasta 2003 que se encontraría el primer dinosaurio con cuatro alas: Microraptor gui. Desde entonces, 11 nuevos fósiles han entrado a la discusión

🤔 La función específica de estas alas traseras está aún severamente debatida: función aerodinámica, planeo, sustentación adicional, facilitación del giro... ¡podrían incluso no tener ninguna función relevante al vuelo!

En el caso de serlo... ¿Por qué se perdieron?

🪰 Podría haber pasado algo similar a lo ocurrido en los insectos: la mayoría de órdenes poseen cuatro alas, pero los más acrobáticos (orden Diptera) poseen solamente dos, y las otras dos son hoy balancines

🕊 Parece que en las fases tempranas del vuelo, los animales tienden a usar la mayor superficie posible y, una vez el principal órgano de vuelo está bien desarrollado, el animal desecha o transforma lo complementario

🌿🐚🌾

🏷: https://www.nationalgeographic.com/science/article/the-rise-and-fall-of-four-winged-birds

🧾: https://www.science.org/doi/10.1126/science.1228753

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SE DESCUBRE UN MECANISMO MOLECULAR DETRÁS DE LA FORMACIÓN DE AGREGADOS PROTEICOS EN LA ELA Y OTRAS ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS

🔬 Un trabajo publicado el pasado día 28 de febrero en la revista Nature Communications y llevado a cabo por investigadores del Instituto de Química Física Rocasolano (IQFR-CSIC) arroja luz sobre una serie de nuevos mecanismos proteicos relacionados con el desarrollo de la esclerosis lateral amiotrófica y la demencia frontotemporal, entre otras patologías neurodegenerativas.

🧠 La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a las neuronas motoras responsables del control muscular voluntario y conduce a una parálisis muscular que acaba con la muerte del paciente debido a fallo respiratorio, neumonía y/o complicaciones cardiovasculares. Por otro lado, la demencia frontotemporal (DFT) es un trastorno neurodegenerativo que afecta los lóbulos frontales y/o temporales del cerebro, áreas responsables de la personalidad, el comportamiento, el lenguaje y las emociones. Los afectados por esta enfermedad manifiestan cambios en su personalidad y comportamiento, y tienen dificultades con el lenguaje y las habilidades sociales.

🔎 Este trabajo da a conocer unas nuevas estructuras en un prionoide inducidas por modificaciones químicas irreversibles que se dan en condiciones de estrés. Recordemos que un prionoide es una proteína que adopta una estructura infectiva que se autorreplica dentro del organismo pero que, a diferencia de los priones, no se transmite entre individuos. Concretamente, los investigadores observaron que, cuando la proteína TDP-43 es afectada por estas modificaciones, presenta una vía molecular diferente a la que se pensaba que causaba su toxicidad en la ELA.

🤔 La proteína TDP-43 (TAR DNA-binding protein 43) es una proteína asociada al núcleo celular cuya acumulación en el citoplasma se da en las neuronas de pacientes con ELA y DFT. Esta acumulación es considerada un indicador patológico clave de estas enfermedades, si bien es cierto que también se pueden acumular formas aberrantes de otras proteínas

🧑‍⚕️ La formación de agregados compuestos de formas prionoides de esta proteína sigue un proceso no bien conocido promovido por el estrés oxidativo y la inhibición de la actuación de las chaperonas, proteínas que se encargan de garantizar el correcto plegamiento de las proteínas.

📑 Este trabajo señala que las chaperonas y co-chaperonas que las apoyan reconocen un específicamente el dominio prion-like de TDP-43, el cual puede sufrir una sulfoxidación en residuos de metionina que deshace una estructura de hélice-alfa en este domino. Esta alteración afecta al reconocimiento por las chaperonas, lo que deriva en la formación de estos agregados desordenados.

💊 La ELA y la DFT son enfermedades progresivas y devastadoras que conducen a una discapacidad severa y para las que no hay cura disponible. Así, los autores subrayan la necesidad del estudio de las formas prionoides de TDP-43 para conocer mejor los mecanismos fisiopatológicos detrás de esta enfermedad y plantean el uso de estas variantes como reactivos de diagnóstico para la ELA.

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/descubierto-un-mecanismo-molecular-asociado-al-desarrollo-de-la-esclerosis

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41467-023-36023-z

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CIANOBACTERIAS PARA RECUPERAR TIERRAS RARAS DE LAS AGUAS RESIDUALES

🌏 Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos que son escasos en la corteza terrestre, pero fundamentales para la fabricación de muchos dispositivos tecnológicos. Estos elementos se utilizan en pequeñas cantidades, pero tienen propiedades químicas y magnéticas únicas que permiten que los dispositivos funcionen de manera más eficiente. Su escasez las convierte en un recurso estratégico de gran importancia a nivel económico y político.

🔬 Por ello, desarrollar estrategias para recuperar y reutilizar estos elementos es de gran interés. Un equipo de investigadores encabezado por Michael Paper, del Werner Siemens-Chair of Synthetic Biotechnology (Universidad Técnica de Múnich), ha estudiado doce cianobacterias por su capacidad para recuperar tierras raras.

🤔 Estas cianobacterias consiguen que los iones de dichos elementos se unan a los azúcares presentes en su pared celular. Esta unión es reversible a través del cambio de las condiciones del medio (por ejemplo, cambiando el pH), lo que permite que los iones sean recuperados. Este es el primer trabajo que estudia cianobacterias por su capacidad de bioabsorción de tierras raras.

⚡️ La clave de esta capacidad para captar tierras raras se basa en la carga negativa de los azúcares expuestos sobre la superficie de las bacterias, la cual atrae a los iones metálicos cargados positivamente.

🗺️ La procedencia de estas cianobacterias, en su mayoría extremófilas, es de lo más variopinta: algunas proceden del desierto de Namibia, y otras proceden del lago Chad, rico en natrón (carbonato de sodio) y con una salinidad muy alta, por ejemplo

📊 Todas las cianobacterias estudiadas mostraron mejor o peor capacidad para adherir estos iones, aunque seleccionaron las cinco mejores para hacer pruebas específicas con cuatro elementos: lantano, cerio, neodimio y terbio. Los resultados fueron notablemente satisfactorios, consiguiendo niveles de eficiencia superiores a los esperados. Así, se plantea la posibilidad de emplear microorganismos como estos en las inmediaciones de minas y estaciones de procesamiento de minerales y desechos electrónicos y/o metalúrgicos que impliquen tierras raras.

🔄 Los investigadores señalan que tras el proceso de recuperación de los elementos, la biomasa de cianobacterias podría ser reutilizada para continuar con la recuperación de tierras raras. Así, ahora mismo su objetivo es comprobar la estabilidad de esta para determinar cuántos ciclos de absorción-regeneración son posibles sin menoscabar el rendimiento de esta estrategia.

👀🧬🎬

👉 Para saber más:

https://elpais.com/ciencia/2023-02-28/doce-bacterias-de-todo-el-mundo-reunidas-para-extraer-tierras-raras-de-las-cloacas-industriales.html

https://www.eurekalert.org/news-releases/980677

📄 Artículo original: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fbioe.2023.1130939/full

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EL BESO DE JÚPITER Y VENUS

✨ ¡EH! Tú, sí tú. Mira el cielo. Bueno, quizás todavía es pronto, pero no queda mucho tiempo para que anocheza. Cuando sea de noche, mira el cielo. Es posible que veas dos cuerpos muy brillantes cerca el uno del otro. Si te fijas con atención, podrás intuir que estos dos no son estrellas.

🌌 Con el inicio de este mes de marzo, Júpiter y Venus han entrado en conjunción, esto es, se han alineado en el cielo. Así, estos dos se verán muy cerca entre sí, si bien es cierto que la distancia real entre ellos es considerable: más de 800 km separan a un planeta del otro.

🌟 Estos dos cuerpos brillarán excepcionalmente: Júpiter presentará un brillo el doble de intenso que el de Sirio, la estrella más brillante visible desde la Tierra, situada en la constelación del Canis Maior. Por otro lado, Venus tendrá un brillo 6 veces más intenso que el de Júpiter.

🗓️ Este fenómeno fue especialmente visible los pasados día 1 y 2, puesto que la Luna se encontraba en cuarto creciente, sin embargo, todavía estás a tiempo. Y si no, siempre quedan alternativas:

🎥 En internet hay disponibles retransmisiones en directo para observar esta conjunción, así como también hay vídeos de este alineamiento grabados en los pasados días. ¡No hay excusas para no verlo! Os compartimos algunos de estos:

1️⃣ Live Stream The Great Conjunction of Jupiter and Venus: https://www.youtube.com/live/1tpfZMReEAc

2️⃣ Don't Miss! Jupiter and Venus will 'Kiss' Each Other in a Rare Planetary Conjunction in 2023: https://youtu.be/ybqNTmWt99w

3️⃣ Jupiter to Almost Kiss Venus in a Remarkable Conjunction: https://youtube.com/shorts/wZ1AG3e3OJM

♥️ ¡Disfrutad del fenómeno y buen fin de semana!

👀🧬🎬

👉 Para saber más:

https://www.ngenespanol.com/el-espacio/jupiter-y-venus-conjuncion-de-marzo/

https://www.20minutos.es/noticia/5105798/0/conjuncion-venus-jupiter-cielo-fenomeno-no-repetir-2025/

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LA EXPLORACIÓN ESPACIAL EN 2023

😱 Este año nos esperan fascinantes misiones espaciales: tanto la NASA (junto a SpaceX), como la Administración Espacial Nacional China (CNSA, por sus siglas en inglés) y la ESA tienen preparados diversos proyectos para este año. Hoy, daremos un breve repaso a estos:

🌍 Rescate espacial. A finales del año pasado, los astronautas rusos Sergey Prokopyev y Dmitry Petelin, y el astronauta de la NASA Frank Rubio quedaron atrapados en la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a que la Soyuz MS-22 que iba a traerlos a nuestro planeta se averió. El pasado 23 de febrero, una Soyuz MS-23 sustituta fue lanzada exitosamente y el regreso de los astronautas tendrá lugar muy próximamente.

🌟 Starship se estrena. Después de lanzamientos previos sin éxito, a lo largo de este año se espera (no se ha publicado ninguna fecha) conseguir un lanzamiento exitoso de la Starship, el vehículo espacial de mayor potencia jamás creado hasta ahora. Esta nave, diseñada por SpaceX y con capacidad para transportar 150 toneladas a la órbita de la Tierra, tiene como objetivo final poder ser empleada en un viaje tripulado a Marte.

🔭 Xuntian, el "Hubble" chino. La agencia china pretende enviar al espacio su telescopio espacial Xuntian (巡天, "el que surca los cielos"), cuyo nombre técnico es CSS-OM (Chinese Space Station – Optical Module). Este telescopio es capaz de realizar observaciones espaciales en el espectro de luz ultravioleta, al igual que el Hubble. El lanzamiento de este instrumento chino está programado para finales de este año o principios de 2024. También se esperan noticias de una Estación Espacial China a lo largo de este año.

🧑‍🚀 El primer paseo espacial privado de la historia. "No antes del verano de este año", se llevará a cabo la misión Polaris Dawn, encuadrada dentro del Programa Polaris organizado por SpaceX y capitaneado por el empresario y astronauta comercial Jared Isaacman. Haciendo uso de un cohete Falcon 9, esta misión pretende llevar a cabo la primera actividad extravehicular comercial de la historia. Además, en el marco de esta misión, SpaceX pretende hacer una serie de pruebas técnicas a sus trajes espaciales y a su sistema de comunicación basado en la red Starlink, así cómo un estudio acerca del efecto de los viajes espaciales sobre la salud humana.

🗺️ Un telescopio para mapear la geometría del Universo. Inicialmente programado para el año pasado, este año está previsto que tenga lugar el comienzo de la misión Euclid de la ESA. Este telescopio pretende ayudarnos a obtener un mayor conocimiento de la energía y la materia oscura a través del estudio de la aceleración de la expansión del Universo. Para ello, investigará la relación entre la distancia y el corrimiento al rojo y la evolución de las estructuras cósmicas midiendo cómo se alejan las galaxias de nosotros.

🇪🇦 Participación española en la exploración espacial.
España colaborará en la misión JUICE, que será lanzada en abril desde la Guayana francesa con un cohete Ariane V y que explorará tres lunas de Júpiter (Europa, Calisto y Ganímedes). Concretamente, investigadores españoles han participado en el desarrollo del instrumento JANUS, "una cámara óptica para estudiar la morfología y los procesos globales, regionales y locales de la superficie de las lunas, así como las nubes en Júpiter".

🌕 Un paso más cerca de la Luna, de nuevo. Para este año, la NASA, en colaboración con SpaceX, pretende enviar astronautas a la órbita de la Luna, sin llegar a hacer un alunizaje. Con esta maniobra, se pretende poner a punto todos los detalles técnicos que nos permitan llevar a cabo un alunizaje a finales de 2025.

😊 ¡Esperemos que las condiciones sean favorables y todos estos proyectos puedan ser realizados sin problemas!

👀🧬🎬

👉 Para saber más:

https://www.agenciasinc.es/Reportajes/Las-misiones-espaciales-de-2023-nuevos-avances-hacia-la-conquista-humana-del-espacio

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QUE NO TE MANDEN A LA CACA

🙈 O mejor dicho, que no te lancen caca... y no, no vamos a hablarte de chimpancés ni ningún primate (muy dados al noble deporte de lanzamiento de heces) sino de cicadélicos.... ¿cica-qué?

🦗 Los cicadélicos (orden Hemiptera) no son saltamontes (orden Orthoptera) de profesión, pero no deben hacer tan mal trabajo pues reciben el nombre de saltahojas o chicharritas

💧 Estos insectos catapultan sus heces en forma de gotas ‘superpropulsadas’ para ahorrar energía (frente a hacer chorros, como una fuente, científicamente probado)

😳 Es una adaptación que les permite optimizar sus recursos: logran que disminuir el coste de conseguir nutrientes (ahorrando energía) y mantiene alejados a los depredadores

💩 Tanto es así que se han pasado de cagones: excretan a diario 300 veces su peso (frente al 2,5% de los seres humanos), pero... ¿Por qué cagan tanto?

🤔 Lo cierto es que esta propulsión no es la causa de sus numerosas heces, sino un aprovechamiento

🌳 La verdadera razón por la cual son así es por su alimento: savia bruta (del xilema, no del floema de las plantas o sería savia elaborada), la cual es MUY baja en calorías (la savia light vamos) y necesitan comer mucho y excretar el exceso

😰 Es una dieta energéticamente extrema (no apta para la mayoría de animales), pero eso no para a nuestros milimétricos cicadélicos

☄️ Así, este modelo de superpropulsión es tan efectivo que los ingenieros que lo estudian lo celebran como el método óptimo y admiran la morfología del insecto, resultado del transcurso de la evolución

😤 Lo cierto es que el impacto de la alimentación en la forma y comportamiento de los animales ha sido estudiada extensamente desde los tiempos de Darwin (e incluso antes)

🔎 Pero la forma en la que su complementaria (la excreción) controla la etología, el tamaño y la energía de los animales queda todavía por explorar

🤓 Por eso, este estudio es tan innovador, no sólo desde el punto de vista biológico sino también desde el punto de vista físico y tecnológico

🌿🐚🌾

🏷: https://elpais.com/ciencia/2023-02-28/los-insectos-que-catapultan-sus-heces-en-forma-de-gotas-superpropulsadas-para-ahorrar-energia.html

https://es.wikipedia.org/wiki/Cicadellidae

📰: https://www.nature.com/articles/s41467-023-36376-5

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💩4
EL CARACOL VOLCÁNICO

🌋 No no, este caracol no va a erupcionar ni a escupirte lava en ningún momento, pero sí que es un tío duro que vive en condiciones extremas

🐌 Este pequeñajo (Chrysomallon squamiferum) es endémico de las chimeneas hidrotermales del océano Índico, donde se ha encontrado a profundidades de entre 2.400 y 2.900 m

😨 Y, por si no fuera poco, es el único animal que emplea el hierro para su esqueleto (exoesqueleto en su caso), encima sulfuro de hierro (el azufre tampoco es de lo más común dado que fácilmente se vuelve tóxico. metabólicamente hablando)

🦾 Pero no le bastaba con su concha de hierro, también blinda su pie con escleritas mineralizadas de sulfuro de hierro

🤔 Y te preguntarás... ¿qué come en las profundidades del océano?

🦠 No se alimenta de marineros perdidos (o se habrían extinguido hace tiempo), la clave de su supervivencia está en su glándula esofágica, donde alberga gammaproteobacterias simbióticas, que proveen los nutrientes necesarios

¿Por qué el nombre?

🤨 Chrysomallon squamiferum es la especie tipo y única dentro del género Chrysomallon, el cual proviene del griego antiguo y significa pelo dorado, porque la pirita (forma de sulfuro de hierro) es de color dorado, por eso recibe le nombre: el oro de los tontos

🦶 Y squamiferum viene de su pie escamoso con numerosas escleritas que le proporcionan una armadura de lo más curiosa

¡Maravillas de la naturaleza!

🌿🐚🌾

🏷: t.ly/1Tnt

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