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LAS PUPAS DE HORMIGA PRODUCEN "LECHE"

🐜 Un trabajo publicado el pasado 30 de noviembre en Nature señala que las hormigas en estado de pupa producen un fluido rico en nutrientes que es consumido por las larvas y las hormigas adultas.

🔎 Esta es la primera vez que se observa que las pupas producen una secreción que puede ser consumida por otros miembros de la colonia. Previamente, se creía que las pupas eran "inútiles" y no ninguna contribución en particular a la colonia.

🍄 Hay hongos que pueden crecer sobre estas secreciones y matar a la pupa durante el proceso, por lo que es vital que los integrantes de la colonia las consuman antes de que estos se puedan desarrollar.

🔬 El hallazgo se dio cuando los autores estaban observando ejemplares de hormigas de la especie Ooceraea biroi aislados en diferentes etapas de su ciclo de vida. Su objetivo era estudiar por qué los miembros de las colonias de hormigas están tan integrados entre sí. Sin embargo, se sorprendieron cuando vieron a las pupas producir gotitas en su abdomen. Además, observaron que este fluido no era necesario para las pupas, pues cuando lo retiraban, las pupas sobrevivían y continuaban su desarrollo.

🔵 Con el fin de averiguar a dónde iba este fluido y cuál es su finalidad, los investigadores lo marcaron con un colorante azul, y pudieron comprobar que este líquido era consumido por los ejemplares adultos de la colonia, quienes también facilitaban que las larvas se alimentaran de él llevando las pupas hacia ellas.

🧪 El análisis de la composición molecular de este fluido resultó en la identificación de 185 proteínas específicas y de más de 100 metabolitos, entre los que se encontraban aminoácidos, azúcares y vitaminas. Esta composición indica que este líquido podría ser un derivado de las secreciones producidas en la muda, que se liberan cuando las larvas se deshacen de su cutícula externa para entrar en la fase de pupa.

🥛 Posteriormente, los investigadores confirmaron que esta "leche de pupa" puede ser hallada en cada una de las cinco subfamilias principales de hormigas. Así, es posible que esta pudiera tener un rol importante en la evolución de las estructuras sociales de las hormigas.

🤔 Ahora, los autores pretenden estudiar cómo estas secreciones afectan al comportamiento y la fisiología de las larvas y los ejemplares adultos. Existe la posibilidad de que el destino de una larva, convertirse en reina o en obrera, venga determinado por la cantidad de secreción que han consumido. Por otro lado, también es posible que este líquido intervenga en la transferencia de la microbiota intestinal entre los miembros de la colonia.

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.nature.com/articles/d41586-022-04186-2

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41586-022-05480-9

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EL ESTE PENINSULAR, HOGAR DE ESTEGOSAURIOS

📑 Una trabajo publicado en la revista Diversity el pasado 29 de noviembre y realizado por investigadores de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, en colaboración con el Museo Paleontológico de Alpuente, ha dado a conocer el hallazgo y descripción de nuevos fósiles de estegosaurios de las provincias de Teruel y Valencia.

🦕 Los estegosaurios (Stegosaurus) constituyen un género de animales herbívoros cuadrúpedos que vivieron durante el Jurásico Tardío o Superior (155-145 m.a.) caracterizados por la presencia de placas y púas a lo largo de sus espaldas y colas.

🇪🇸 Este nuevo artículo señala que el este peninsular es uno de los lugares con mayor concentración de fósiles de estegosaurios de toda Europa.

🏝 Concretamente, describe restos de 6 localizaciones diferentes del Jurásico Tardío en la formación del Villar del Arzobispo, que data de hace unos 154,8 a 145 millones de años. Esta unidad geológica tiene su origen en ecosistemas costeros, surcados por ríos y con vegetación abundante.

🦴 Entre los restos hallados, destaca un húmero izquierdo obtenido en el término municipal de El Castellar (Teruel), que ha podido ser asociado a un estegosaurio. Este nuevo hallazgo en la zona se suma al de un especimen hallado previamente también en El Castellar, cuyos restos pueden ser contemplados en un edificio del yacimiento San Cristóbal.

🦖 Este descubrimiento da una prueba más de la convivencia del estegosáurido Dacentrurus armatus junto al saurópodo Turiasaurus riodevensis, dinosaurios carnívoros alosáuridos y dromeosáuridos, ornitópodos de gran tamaño, tortugas (como Riodevemys inumbragigas), cocodrilos y peces.

🏛 Si quieres conocer más sobre la fauna jurásica de esta zona, te interesará saber que los restos fósiles de todos estos organismos están exhibidos actualmente en el Museo Aragonés de Paleontología en Dinópolis-Teruel.

🔎 Este trabajo concluye que la presencia de los restos de estegosáuridos hallados en esta región reafirma la importancia de estos durante el Jurásico Tardío en los ecosistemas costerios

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👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/En-el-este-de-la-Peninsula-vivian-numerosos-estegosaurios-durante-el-Jurasico

📄 Artículo original: https://www.mdpi.com/1424-2818/14/12/1047

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DOMINGO DE QUINTENIGMA 46

🤔 ¿Sabes quién es el científico de la imagen?

🇷🇺 Químico ruso nacido en 1834 en Tobolsk, la que fue la capital histórica de Siberia y actualmente situada en el óblast de Tiumen.

🤔 Fue una figura clave del Renacimiento ruso, y exploró numerosos campos de estudio: ciencia, agricultura, ganadería, industria y petróleo.

🧪 Sin embargo, a nivel internacional, es conocido por sus observaciones acerca de que cuando los elementos se organizan en orden creciente de sus masas atómicas, algunos conjuntos de propiedades se repiten periódicamente (posteriormente, se observaría que la clasificación se da de acuerdo con el número atómico, no con la masa atómica).

👨‍🏫 Siguiendo esta premisa, en 1869 publicó la primera tabla periódica de los elementos, que contenía 60 elementos ordenados por orden creciente de sus masas atómicas.

🏅 El elemento de número atómico 101 porta su nombre en su honor desde 1955.

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BRASAS, HUMO Y TOSTADO

🍤 Lo cierto es que la dieta que tenemos hoy difiere mucho de aquella que pensamos que teníamos en épocas prehistóricas

🍎 Ya no sólo porque antes de la revolución agraria nuestra dieta era mucho más diversa, sino porque en contraste con nuestra dieta tras hacernos sedentarios, nuestro consumo de alimentos procesados aumenta cada día que pasa

📈 Todos los alimentos procesados tienen un punto en común: su alto contenido en aditivos. Claro está: prolongan su vida útil y mejoran sus propiedades organolépticas: sabor, textura, olor, color o temperatura

🍽 Y no nos basta con esto, pues solemos preparar dichos alimentos con técnicas rápidas y sencillas como la plancha, barbacoa, la parrilla o la fritura

👽 Dentro de este contexto surge el término xenobiótico: todas aquellas sustancias externas al organismo que añadimos al alimento durante su procesamiento o cocinado

🌡 La mayoría de xenobióticos se generan durante la cocción a alta temperatura y tienen la capacidad de dañar nuestras células, incrementando el riesgo de lesiones y la progresión de tumores

😮 Pero no todos los xenobióticos son iguales, existen distintos tipos. Entre los más importantes se encuentran: as aminas heterocíclicas y los hidrocarburos aromáticos policíclicos

😶‍🌫️ Ninguno de ellos se encuentran naturalmente en los alimentos, de hecho se encuentran sobre todo en los productos ahumados... ¿Por qué?

🔥 Éstos se forman durante la combustión incompleta de la madera o el carbón, por lo que se depositan encima del alimento dando lugar a ese delicioso sabor ahumado

🍟 Por otro lado, tenemos a la acrilamida, generada en carbohidratos horneados, tostados fritos, como las tostadas o las papas

🤔 Así que no solo importa lo que comemos, sino también cómo lo cocinamos

🍳 Por ejemplo, un xenobiótico llamado PhlP es producido en grandes cantidades cuando cocinamos carne a la barbacoa, pero podemos reducir esta cantidad cocinando a la plancha e incluso más si lo hacemos al horno

🥇 Una regla de oro es evitar el contacto directo del alimento con la fuente de calor reduciendo el color tostado de la superficie

🧄 Pero si quieres algunos trucos: se ha comprobado que adobar, marinar o el uso de especies, ajo, limón o aceite de oliva reducen la formación de xenobióticos (los antioxidantes reductores minimiza la producción de nitrosaminas)

😰 Y, como todo, la dosis hace el veneno. El problema es que desconocemos la dosis dañina de cada xenobiótico...

🧫 Por eso, a veces es más fácil contrarrestar, así que el consumo de productos fermentados lácteos y vegetales como el yogur, queso, kéfir, kombucha o chucrut se han visto efectivos

🧀 Estos alimentos contienen probióticos que contrarresta el efecto perjudicial de los xenobióticos, de ahí que se recomienden

😋 Además ¡son deliciosos!

🌿🐚🌾

🏷: https://theconversation.com/los-riesgos-de-cocinar-en-parrillas-hornos-y-barbacoas-193114

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¿TENER FRÍO TE CONSTIPA?

👵 ¡Abrígate que te me constipas! Dijeron al unísono todas las madres y abuelas aquel día que bajó la temperatura y llovía

🥶 Y es que todo el mundo sabe que cuando te expones al frío y encima, no estás seco, te resfrías... ¿o es un mito?

🌎 Científicos de todo el mundo se han puesto manos a la obra: estudios hechos en Alemania y Argentina encontraron una incidencia más alta de resfríos en invierno, mientras que en países más cálidos como Guinea, Malasia y Gambia, el número de resfriados aumentan en la estación de lluvias

🤔 Los humanos somos criaturas de correlaciones directas, por lo que nos es intuitivo entonces decir que el clima frío y mojado causa resfriados

🤯 Pero una hipótesis alternativa es que durante esos periodos, pasamos más tiempo encerrados, compartiendo espacios reducidos con otra gente y exponiéndonos más a sus gérmenes

❄️ Pero, ¿qué pasa cuando nos enfriamos o nos mojamos?

😷 Los científicos han hecho experimentos bajo condiciones de laboratorio en los que redujeron la temperatura de los voluntarios y deliberadamente los expusieron al virus de la gripe

❔Sin embargo, todos los estudios fueron inconcluyentes: algunos encontraron que el grupo con frío era más propenso a enfermarse y otros, no

🇬🇧 Así que Ron Eccles, investigador británico decidió investigar si estar frío y mojado activa el virus que a su vez dispara los estornudos y el moqueo

🦶 Para investigarlo, la mitad de los voluntarios de Eccles se tuvieron que sentar con sus pies en agua fría durante 20 minutos mientras que la otra mitad mantuvieron los pies cubiertos y sentados en un balde vacío en el mismo tiempo

🤧 Cuatro o cinco días más tarde ¡el doble de los que habían tenido los pies en agua fría estaban enfermos!

¿Teorías?

😯 Una es que cuando baja la temperatura del cuerpo, los vasos sanguíneos de la nariz y la garganta se contraen: estos vasos son los que distribuyen las células blancas que repelen infecciones

👃 Si menos de estas células llegan a la nariz y garganta, las defensas contra el virus de la gripe están temporalmente más bajas, dejando que este se replique y expanda

⚔️ Por el contrario, cuando el cuerpo se calienta, los vasos se dilatan y los glóbulos blancos reanudan su lucha

🦠 Pero sigue siendo controvertido: el estudio de Eccles sólo demostró que más personas con frío reportaron síntomas de gripe. No se comprobó si estaban infectados con el virus

🇳🇴 No obstante, hay un paralelo curioso con el folclore noruego, que dice que es más probable que las mujeres desarrollen cistitis cuando hace frío...

👣 De hecho, un grupo de investigadores encontró, al enfriar los pies de la mujeres, efectivamente parecía activar la cistitis en algunas de ellas ¿podría estar ocurriendo lo mismo con las vías urinarias que con los vasos sanguíneos de la garganta y la nariz?

😉 Aunque no hay nada seguro... ¡si puedes no te expongas al frío mojado!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.bbc.com/mundo/noticias/2013/10/131004_mitos_medicos_realmente_frio_resfrio_finde

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EL PARÁSITO DE LOS ALFA

🐺 Durante mucho tiempo se ha entendido las comunidades de los lobos como patriarcados donde el macho alfa lideraba la manada

🤔 Hoy día sabemos que esto no es tan simple...

🤴 En realidad, los lobos que "lideran" la manada son los padres, sus crías atienden a los lobos, por tanto, con más experiencia, los "alfa" no son alfa por batallar entre ellos

✌️ Pero es cierto que a veces en la manada existe más de un lobo (macho o hembra) reproductor. En esos casos hablamos de reproductor dominante y reproductor subordinado

🐶 Y, por supuesto, no todos los cachorros se quedan en la manada, tras alcanzar cierta edad, abandonan a su familia para formar la suya propia

😨 Y aquí, parece que hay más factores que juegan un papel, como por ejemplo, estar infectado por toxoplasmosis

🦠 ¿Toxo-qué?¿Eso no era de los gatos? Sí, la toxoplasmosis es un protozoo parásito cuyo principal hospedador son los felinos, pero eso no quita que se puedan conformar con otros animales...

🩸 El estudio llevado a cabo analizando las muestras de sangre de más de 200 lobos de Yellowstone recogidas entre 1995 y 2020, nos da unas cuantas pistas

🤔 En las muestras se miró la presencia o ausencia de Toxoplasma gondii y se puso en contexto con la información ecológica y conductual del animal

😯 Resulta que los machos infectados son un 50% más propensos a abandonar la manada a edades tempranas: a los 6 meses, mientras que los no infectados, de media, se van a los 21 meses

👶 Pero no sólo los machos: También las hembras infectadas dejan el grupo antes de tiempo: si las no infectadas lo hacen a los 48 meses, las infectadas pueden hacerlo a los 30 meses

🤴 De hecho, los machos infectados tienen 46 veces más probabilidades de convertirse en líderes de la manada y hasta 11 veces más probabilidades de comenzar una nueva manada que los no infectados...

🐈 Pero el protozoo sabe sus preferencias: era más frecuente observar a los lobos infectados interaccionando con pumas, que a los no infectados

🐭 Esto podría estar implicando a los lobos en el ciclo del parásito: felino-cánido. Como si fueran vectores, en lugar de los clásicos ratones

🐁 Como a los roedores, estos cambios conductuales podría reflejar el impacto del parásito en el sistema nervioso de los lobos: mayor audacia, impactando así en sus roles sociales

🌿🐚🌾

🏷: https://twitter.com/BoixRichter/status/1597490710919323650

🗞: https://www.nature.com/articles/s42003-022-04122-0

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LOS MISTERIOS DETRÁS DE NUESTRA GALAXIA

🌌 Tradicionalmente, la estructura de nuestra galaxia ha sido descrita con los siguientes componentes: el disco, plano, formado por estrellas y material interestelar y con brazos espirales; el bulbo central, una nube de estrellas situada en el centro del disco que presenta en su núcleo el agujero negro supermasivo Sagitario A* ; y el halo, que envuelve todo lo anterior, es menos denso y contiene estrellas y cúmulos estelares globulares.

😱 No obstante, todo el conocimiento recogido a lo largo de las dos últimas décadas demuestra que nuestra galaxia es mucho más compleja de lo que parece.

📀 Al descubrimiento de la materia oscura, en los años 60, se le añaden observaciones que demuestran que el disco galáctico no es homogéneo, sino que presenta numerosas corrientes estelares, grumos y deformidades.

🛰 Satélites como Hipparcos y Gaia, ambos de la ESA, han permitido determinar que nuestra galaxia es de tipo barraro, es decir, el disco no es plano, sino alabeado (curvado).

🔭 Así mismo, también hemos visto que el halo galáctico, que se creía regular y simétrico, es notablemente complejo y atormentado. Estas son las conclusiones de un trabajo publicado este mismo mes en The Astronomical Journal, a partir de datos del satélite Gaia con los del sondeo H3, que utiliza el gran telescopio MMT (Multiple Mirror Telescope), localizado en el Observatorio Steward de la Universidad de Arizona.

📏 Las observaciones del sondeo H3 han permitido analizar la distancia, composición química y movimiento de más de 250 000 estrellas, entre ellas cerca de 6 000 asociadas al halo galáctico.

🏉 A partir de estas observaciones, los autores del trabajo, un equipo de investigadores canadienses, estadounidenses y australianos, han concluido que el halo presenta una forma de elipsoide de tres ejes similar a la de un balón de rugby (o de fútbol americano, quizás podríamos decir).

🧅 Además, también han observado que el halo se organiza en capas superpuestas con densidades y movimientos distinguibles, lo que aporta interesante información acerca de cómo pudo formarse nuestra galaxia.

❗️ Así, los autores señalan que la mayor parte del halo (recordemos que esta es la estructura más externa de nuestra galaxia) se habría formado en "episodios de coalescencia con galaxias menores", es decir, por fusión con otras galaxias. De hecho, las discontinuidades en la estructura del halo reflejarían información acerca de la órbita de una galaxia que fue devorada por nuestra querida Vía Láctea.

🤔 ¿Quién sabe que más nos quedará por saber acerca de nuestra galaxia y su historia?

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.investigacionyciencia.es/noticias/el-halo-galctico-es-ms-irregular-y-complejo-de-lo-esperado-21507

📄 Artículo original: https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-3881/ac97e9

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EL ADN MÁS ANTIGUO OBTENIDO HASTA LA FECHA NOS HACE VIAJAR AL PASADO DEL DESIERTO POLAR

❄️ Pocos pensarían que sería posible encontrar un paraíso en Kap København, situado en la península de Peary Land, al norte de Groenlandia. Sin embargo, donde ahora hay un desierto polar en el que la tierra queda libre de hielo solo unos pocos días al año, en el pasado estas tierras estuvieron pobladas de abedules, álamos y pinos acompañados de plantas aromáticas y herbívoros de pequeño y gran tamaño. Estas son las conclusiones de un estudio del ADN ambiental de esta región.

📑 Este trabajo, encabezado por Eske Willerslev, investigador de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y director del Centro de GeoGenética de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) ha sido publicado en Nature el pasado 7 de diciembre.

🦴 Debido a la escasez de fósiles en las regiones árticas, los investigadores deben de recurrir a enfoques alternativos para conocer más sobre el pasado de estas. Este estudio explora el análisis del ADN ambiental, concretamente del ADN antiguo presente en sedimentos, o sedaDNA por su acrónimo en inglés. Esta estrategia se basa en que cuando los seres vivos se descomponen, su material genético puede adherirse al sustrato.

🧬 La adherencia del ADN al sustrato depende de la composición del suelo, así, los minerales arcillosos conservan el ADN mucho mejor que los minerales de cuarzo, si bien es cierto que la extracción del material genético adherido a la arcilla es mucho más complicada.

🔎 Siguiendo esta técnica, los autores lograron identificar más de un centenar de géneros de vegetales, así como especies vegetales concretas, además de familias y géneros de animales, aunque sin poder conseguir una clasificación más exhaustiva de estos.

🌱 Conseguir material genético de los seres vivos a partir del suelo depende de la abundancia relativa de estos: así, dado que hay más plantas que herbívoros, es más fácil conseguir material genético de las primeras. En cambio, dada la escasez relativa de carnívoros, los autores no han conseguido identificar material genético de estos, aunque esperan, con el tiempo, conseguir identificar alguno.

😱 Recuperar ADN antiguo no es tarea frágil, pues aunque sea relativamente estable, se deteriora con la exposición al ambiente. Por ello, es relativamente más sencillo obtenerlo de los restos fósiles que del ambiente. Hace 20 años, se creía que era imposible obtener ADN ancestral con una antigüedad superior a 100 000 años. El trabajo recientemente publicado, en cambio, nos ha permitido obtener una idea de cómo pudo ser el ecosistema de una región hace 2 millones de años. Es increíble cómo los avances en genética nos permiten conocer cada vez más sobre cómo fue nuestro mundo en el pasado.

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👉 Para saber más: https://elpais.com/ciencia/2022-12-07/el-adn-mas-antiguo-jamas-recuperado-muestra-el-paraiso-que-era-el-actual-desierto-polar.html

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41586-022-05453-y

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LA MUJER DETRÁS DEL PRIMER ANTIBIÓTICO ESPAÑOL

💊 El nombre de Sagrario Mochales posiblemente no sea especialmente conocido dentro de la ciencia española, sin embargo, posiblemente sea una de las figuras de nuestro país más importantes en el campo del descubrimiento de fármacos y antibióticos.

🇪🇸 Su logro más relevante es el descubrimiento de la fosfomicina, el primer antibiótico de origen español, que queda recogido en un artículo publicado en Science en 1969, usado en el tratamiento de infecciones de orina, entre otras afecciones.

👩‍🏫 Sagrario tuvo prohibido por su madre estudiar la carrera de Medicina, por lo que, en su lugar, estudió Ciencias Naturales, motivada por su tío, Gregorio Baquero, quien curiosamente fue salvado por uno de los antibióticos descubiertos por su sobrina años después.

🔬 Tras finalizar sus estudios, empezó a trabajar, en 1954, en la Compañía Española de Penicilina y Antibióticos (CEPA), organismo con el que estableció un acuerdo la compañía alemana Merck, dentro de su búsqueda internacional de nuevos antibióticos.

🧪 Hacia 1966, a partir de una muestra de suelo recogida en la ladera del monte Montgó, en Jávea (Alicante), por su compañero Sebastián Hernández, Mochales identificó una cepa de Streptomyces fradiae productora de sustancias antimicrobianas. A partir de esta cepa, se consiguió aislar la fosfomicina.

👩‍🔬 A este hallazgo le siguieron otros, como el de la lovastatina, el principio activo de la primera estatina, aislada a partir del hongo Aspergillus terreus. Mochales acabó siendo directora del Centro de Investigación Básica de España (CIBE), el nombre que tomó su laboratorio cuando pasó a controlarlo Merck.

😡 No obstante, su carrera no fue fácil. Su entrada en la CEPA ya fue complicada y cuando se casó y tuvo un hijo quisieron echarla, aunque consiguió mantener su puesto de trabajo gracias al apoyo de los sindicatos.

🤔 Mochales resume su vida parafraseando a Fleming: “Yo no descubrí la penicilina, me tropecé con ella”.

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👉 Para saber más: https://elpais.com/salud-y-bienestar/2022-11-25/la-insolita-historia-de-la-mujer-que-descubrio-el-primer-antibiotico-espanol.html

📄 Artículo original: https://www.science.org/doi/10.1126/science.166.3901.122

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DOMINGO DE QUINTENIGMA 47

🤔 ¿Sabes quién es la científica de la imagen?

🇫🇷🇵🇱 Física y química polaca nacionalizada francesa nacida en Varsovia, en 1867.

☢️ Descubrió el radio y el polonio e hizo importantes contribuciones al estudio de la radiactividad (incluso acuñó el término radiactivo).

🏥 Bajo su supervisión, se realizaron los primeros estudios acerca del tratamiento de neoplasias con isótopos radiactivos. También desarrolló los primeros centros radiológicos para uso militar durante la Primera Guerra Mundial.

🏫 Dirigió el Instituto del Radio, que actualmente porta su nombre, del cual cuatro de sus miembros fueron galardonados con el Nobel.

😢 Falleció a los 66 años por una anemia aplásica causada por su continua exposición a elementos radiactivos.

🏅 Fue la primer mujer en recibir un Nobel, la primera persona en ser galardonada con dos Nobel y la única hasta la fecha en recibir dos Nobel en dos categorías científicas distintas.

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LEVADURA ARQUEOLÓGICA

🇮🇪 ¿El secreto de una buena rubia? ¡En la universidad irlandesa!

🥴 Pero no es lo que piensas, no es por los universitarios, si no porque se ha encontrado la levadura más antigua para elaborar las primeras lagers de Irlanda en muestras de suelo boscoso del campus universitario...

🤔 ¿Sabes la historia evolutiva de la cerveza? Bueno, no te preocupes que para eso estamos nosotros

🌍 El último ancestro común de la cerveza se originó en Europa: las ales y las stouts (hoy conocidas como cervezas negras), ambas de la misma categoría aunque con sus diferencias claro está

🌡 Pero tanto las ales como las stouts tienen en común que se elaboran con levaduras de fermentación superior a temperaturas altas, en oposición con su descendiente en el linaje evolutivo: las lagers (o rubias), que aparecieron a finales de la Edad Media

❄️ Éstas, por el contrario, se obtienen empleando levaduras de fermentación inferior y a temperaturas más bajas. Es decir que no se usa el mismo tipo de levadura...

😨 Así que si pensabas que todas empleaban Saccharomyces cerevisiae ¡estás equivocado! Ésta es la protagonista de las ales y las stouts pero no de las lagers, donde se emplea Saccharomyces pastorianus...

🍺 Lo cierto es que la aparición de la lager (cambio en la especie de levadura fermentante) no fue casualidad: en los meses cálidos no había problema con usar la clásica (S. cerevisiae) pero durante el invierno, necesitaban levaduras que resistieran el frío (como S. pastorianus)

🧬 Pero la secuenciación genética de S. pastorianus permitió descubrir que ésta en realidad no tiene una, sino dos especies ancestrales: S. cerevisiae y S. eubayanus, ésta última descubierta en América, China y Nueva Zelanda, pero nunca en Europa... hasta ahora

😳 Por vez primera se ha encontrado el antepasado de la levadura empleada para elaborar la lager moderna, hallada (como no) en suelo irlandés: Saccharomyces eubayanus

🤔 El descubrimiento sugiere que este ancestro estuvo presente en Europa durante el cambio de cervezas de estilo ale a lager de finales de la Edad Media

🇮🇪 Lo que tiene sentido porque S. eubayanus, tiene prosperar a baja temperatura: 10ºC, pudiendo así sobrevivir al clima irlandés

🕵️‍♀️ De este modo, se ha encontrado el eslabón perdido cervecero en Europa...

🍻 Y los autores, de hecho, quieren elaborar cerveza utilizando esta antigua levadura, al más puro estilo medieval ¿la probarías?

🌿🐚🌾

🏷: https://www.newscientist.com/article/2350277-ancient-yeast-used-to-brew-the-first-lagers-discovered-in-ireland/?

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¡QUÉ OJOS MÁS GRANDES TIENES!

🦖 Dijo Caperucita a su abuelita nadie a los T. rex... ¿nunca te has fijado en lo diminutos que son los ojos de los T. rex en las películas, a pesar de sus gigantescos cráneos?

😏 Si nunca te habías fijado, seguro que has caído ahora (de nada, regalito para este martes 13)

💀 Es cierto, los T. rex tinen mucho espacio es su cráneo enorme pero, aún así, sus ojos son pequeños y elongados en todas las interpretaciones artísticas y cinematográficas, en lugar de circulares, como en muchas otras especies

😢 La razón es: que uno no puede tenerlo todo. Parece que los dinosaurios carnívoros priorizaron la mordida a la vista

☠️ En este trabajo, donde analizaron 410 fósiles y sus parientes reptilianos más cercanos, comparando la morfología de las órbitas oculares

😯 Así, descubrieron que sólo los grandes carnívoros (aquellos con cráneos de más de 1 m de longitud), tendían a tener órbitas oculares más elípticas y menos circulares

📊 El análisis del morfoespacio de todos estos cráneos analizados sugiere que estas formas son mejores para afrontar el estrés del impacto de la mordida

🥸 Por otro lado.... nadie puede negar que tener ojos grandes más que aterrador podría haber resultado gracioso ¿quién sabe si es otra razón? (LOL, no)

🌿🐚🌾

🏷: https://www.youtube.com/shorts/Agis2Dwj-PE

https://www.discovermagazine.com/planet-earth/t-rex-developed-different-shaped-eye-sockets-for-a-forceful-bite

🗞: https://www.nature.com/articles/s42003-022-03706-0

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LO ÚLTIMO DEL PERSERVERANCE

🔴 El cráter Jezero del Marte fue seleccionado como lugar de aterrizaje para el rover Perseverance porque las imágenes de los orbitadores sugerían que albergó un lago hace miles de millones de años...

😶 De hecho, todavía se observan indicios de que hubo un delta al final de uno de sus canales de entrada...

😳 Los nuevos resultados recogidos por Perseverance en este cráter marciano apuntan a la posibilidad de que fuera habitable en el pasado

🔎 Así, el análisis in situ del rover en Jezero ha desvelado gran cantidad de detalles que no eran apreciables desde los orbitadores

🎉 Ha confirmado la presencia de sospechado delta, averiguando que éste era típico de lagos, donde el agua del río y el del lago tienen densidades similares al ser ambos de agua dulce

🌋 Además, se ha descubierto que las rocas del fondo del cráter son ígneas y que se formaron antes de que allí existieran un río, un lago y un delta

✌️ Por lo que hay dos tipos de materiales en Jezero: rocas ígneas en el fondo del cráter, y depósitos sedimentarios (terrígenos) en el delta

🥵 De hecho, hay dos tipos de rocas ígneas: las que se formaron en las profundidades del subsuelo a partir de magma, enfriado lentamente, con típicos cristales de olivino; y la otra, a partir de la actividad volcánica en la superficie

⏰ Estas rocas ígneas servirán para datar con precisión la edad de los materiales de Jezero y la secuencia temporal de sus eventos geológicos

☘️ Por su lado, las muestras sedimentarias ayudarán a buscar potenciales indicadores de actividad biológica en Marte en el pasado

😲 En concreto, a establecer los procesos de formación de los compuestos orgánicos que se han identificado

💫 Así, el rover Perseverance seguirá, por tanto, aportando nueva información sobre el planeta rojo y su habitabilidad

¡Qué emoción!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Nuevos-datos-de-Perseverance-reafirman-que-un-crater-marciano-pudo-ser-habitable

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LA ENERGÍA DE FUSIÓN NUCLEAR, UN POCO MÁS CERCA

🇺🇸 El pasado martes, el Gobierno de EE UU confirmó el logro de una reacción de fusión nuclear con ganancia neta de energía, es decir, con la que se produjo más energía que la empleada durante el proceso.

🧑‍🔬 Este avance ha sido llevado a cabo en el Lawrence Livermore National Laboratory de California, que es financiado por fondos federales de los Estados Unidos, y llega tras 60 años de investigación en este campo.

⚛️ La energía de fisión nuclear, la que es obtenida comúnmente en las centrales nucleares, se basa en la rotura de átomos con generación de protones y neutrones. Durante este proceso, se libera energía. Sin embargo, la fusión de núcleos atómicos libera aún más energía que la fisión por unidad de masa. Este proceso, sin embargo, no es tan sencillo, puesto que los núcleos atómicos se repelen entre sí con una fuerza casi insuperable.

🌞 En las estrellas, la fuerza de la gravedad es tan intensa que puede acercar los núcleos de hidrógeno entre sí y fusionarlos, generando helio y liberando energía en el proceso. Sin embargo, la Tierra no es el Sol, por lo que conseguir una reacción así no es tarea fácil.

🍿 Durante la reacción anunciada el pasado martes, 192 láseres fueron dirigidos hacia un objetivo minúsculo: una cápsula del tamaño de una palomita con deuterio y tritio, los dos isótopos naturales del hidrógeno más pesados. Durante la reacción, esta cápsula alcanzó una temperatura de 3 millones de grados Celsius.

🔥 El objetivo de este montaje experimental es recrear, aunque sea por un breve instante, concretamente durante cien billonésimas de segundo, las condiciones de una estrella para conseguir una reacción de fusión nuclear.

🔮 No obstante, pese a este logro, hay que reconocer que todavía quedan muchos obstáculos científicos y tecnológicos para que esta tecnología llegue al público. Se ha conseguido mantener esta reacción durante billonésimas de segundo, pero el objetivo es mantenerla de forma controlada y prolongada en el tiempo. Hay muchas expectativas en esta tecnología desde hace muchísimo tiempo debido a su potencial producción de energía limpia y abundante, así que este logro es una noticia esperanzadora.

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👉 Para saber más:

https://twitter.com/Livermore_Lab/status/1602689546554331137

https://www.agenciasinc.es/Noticias/EE-UU-anuncia-un-gran-avance-hacia-el-objetivo-de-la-energia-de-fusion-nuclear

https://theconversation.com/la-fusion-de-hidrogeno-produce-mas-energia-de-la-que-consume-durante-cien-billonesimas-de-segundo-196545

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TUS GENES TE PUEDEN HACER MÁS PREDISPUESTO AL CONSUMO DE ALCOHOL O TABACO

🧬 La semana pasada, un trabajo publicado en Nature y llevado a cabo por un grupo internacional de investigadores ha dado a conocer cerca de 4 000 asociaciones genéticas con cierta influencia sobre el consumo de alcohol y tabaco, tneiendo en cuenta otros factores como la edad a la que comenzó el consumo y la cantidad de este.

🌍 Este análisis recoge datos de más de 3 millones de personas (80 % de ascendencia europea y el 20 % restante, no europea) y concluye que una gran mayoría de las 3 823 variantes génicas asociadas (pertenecientes a 2 143 loci) mostraron efectos consistentes entre poblaciones de origen distinto.

📊 No obstante, la evaluación del riesgo poligénico no permite todavía llevar a cabo predicciones precisas entre poblaciones de origen distinto, lo que subraya la necesidad de incrementar el tamaño muestral con una población más diversa.

🧑‍⚕️ Este estudio es interesante porque puede ayudar a identificar factores biológicos de riesgo de tabaquismo o alcoholismo cuyo conocimiento facilitaría la mejora de las políticas sanitarias relativas a estas adicciones.

🚬 No obstante, nunca hay que olvidar que los factores culturales tienen un papel fundamental en todo esto. De hecho, el consumo de tabaco ha descendido notablemente durante los últimos años, en los que se han realizado numerosas campañas acerca de los efectos nocivos del tabaquismo, así como otras medidas (subida de precios, prohibición de anuncios y espacios sin humo). En España, hay un 11,7 % menos de fumadores en comparación con datos de 2014.

🇺🇸 Así mismo, en 2014 se cumplieron 50 años desde que se publicara en Estados Unidos el primer informe que denunció a gran escala los efectos del tabaco sobre la salud. Se estima que durante ese medio siglo, el porcentaje de fumadores en EE UU pasó del 42 % al 18 %, lo que se calcula que supondría la prevención de 8 millones de muertes prematuras.

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👉 Para saber más: https://elpais.com/salud-y-bienestar/2022-12-07/un-estudio-desvela-variantes-geneticas-que-predisponen-al-consumo-de-alcohol-o-tabaco.html

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41586-022-05477-4

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PONIENDO LA LUPA EN LAS NEURONAS DETRÁS DE UNA PARÁLISIS

⚡️ Una lesión en la médula espinal puede provocar interrupciones en las vías que conectan el cerebro y el tronco encefálico con la región lumbar de la médula espinal. Un trabajo publicado el mes pasado en Nature señala que un tratamiento basado en la estimulación eléctrica epidural (EES, por sus siglas en inglés), aplicada durante la neurorehabilitación, permitió la recuperación de la capacidad de caminar en nueve individuos con una lesión crónica de la médula espinal.

🐁 El efecto positivo de la estimulación eléctrica sobre la parálisis causada por lesiones ya era conocido. Este trabajo ha puesto la lupa en la base biológica de estos efectos, para lo cual desarrollaron un atlas de las células nerviosas de la médula espinal inferior del ratón y estudiaron qué neuronas mostraban una mayor actividad genética en respuesta a la estimulación eléctrica.

🔎 Así, vieron que las interneuronas, implicadas no en la transmisión sino en el procesamiento de señales, son claves para el éxito de esta intervención: si esta población celular es destruida antes de la terapia, el tratamiento no tendrá éxito.

🧠 La estimulación eléctrica epidural implica la implantación de un estimulador eléctrico en la región lumbar de la médula espinal, por debajo de la lesión. Según la publicación, esta facilitaría la adquisición de una nueva función en las interneuronas, que se volverían capaces de transmitir las señales del cerebro hacia los músculos.

🚶 Los pacientes que participaron en este estudio se sometieron a cinco meses de entrenamiento, tras los cuales recuperaron la capacidad de caminar de forma independiente. Cuatro de ellos, además, dejaron de necesitar la estimulación eléctrica.

🏥 No obstante, esta terapia actualmente es experimental y todavía queda camino por delante para que pueda ser aplicada eficazmente y de forma accesible para tratar la parálisis.

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👉 Para saber más: https://www.investigacionyciencia.es/noticias/hallan-neuronas-que-restablecen-la-marcha-tras-una-parlisis-21510

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41586-022-05385-7

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DOMINGO DE QUINTENIGMA 48

🤔 ¿Sabes quién es la científica de la imagen?

🇬🇷🇪🇬 Filósofa y maestra neoplatónica griega, natural de Egipto, nacida durante el siglo IV a.C.

🧮 Destacó en matemáticas y astronomía, siendo considerada la primera mujer matemática.

📚 Su instructor fue Teón, su padre, quien era también matemático y astrónomo y ejercía de profesor en la biblioteca de Alejandría.

🌌 Continuó los trabajos de su padre y realizó estudios de los movimientos de los astros descritos por Ptolomeo. También se le atribuye la confección de un planisferio celeste y el desarrollo de un hidroscopio para pesar líquidos.

🏛 Consiguió una gran influencia en la esfera política y aristocrática de Alejandría, lo que motivó su asesinato, en un contexto de lucha por el poder entre Orestes, prefecto de Alejandría y del que fue maestra, y Cirilo, obispo de Alejandría.

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CURRY Y HORMIGAS EXPLOSIVAS

💥 Si te parece que estos dos conceptos no van juntos, Colobopsis explodens ha venido para darte un respingo fallero aunque estemos en diciembre, y en Borneo

🌏 Así, es, en las copas asiáticas de Borneo habita una hormiga modesta, pardusca y poco llamativa: sin mandíbulas grandes, no pica... pero que explota

🍑 Tras verse amenazadas, levantan sus traseros cual Nicki Minaj, a modo de advertencia)

🤯 Y si esto no funciona, otras compañeras muerden a su hormiga Nicki, quien procede a flexionarse tanto que su abdomen explota

🍛 No sólo potencialmente asustando a sus depredadores pero también secretando un liquido de color amarillo brillante, pegajoso y tóxico que recuerda al... curry

🫶 De hecho, son capaces de coordinarse las explosiones... Así, el sacrificio de unas pocas, protege a la colonia, fuente de alimento de incontables depredadores

🧨 Y esto no es nuevo, aunque es cierto que otras especies de hormiga tienen estrategias muy distintas: morder, picar, expulsar ácido fórmico, catapultarse...

😨 C. explodens ha optado por un mecanismo más original y dándole la vuelta al papel del tamaño en la colonia

💣 Normalmente las hormigas más grandes son las defensoras pero en este caso, las hormigas más pequeñas son las que van armadas con "granadas" de curry amarillo

🤔 Y las grandotas, por el contrario, son las que se quedan en el interior de la colonia. Pero no son del todo inútiles...

🛡 Sus caras tienen forma de tope, de modo que pueden servir como barricada en la entrada del nido si sus pequeñas guerreras no han repelido a los atacantes

😜 Una hormiga que desafía los roles de tamaño preestablecidos ¡qué moderna!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.nationalgeographic.es/animales/2018/04/esta-hormiga-explota-para-proteger-a-sus-companeras

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RANAS EN EL ESPACIO

🚀 Bueno, no te vamos a mentir, hoy hemos jugado un poco al clickbait, aunque no hemos mentido...

🤨 Puede que no nos refiramos a mandar a ranas al espacio exterior pero sí al estudio de las habilidades en el espacio (terrestre) de estos anfibios

☝️ De hecho, os venimos a hablar de los resultados de este primer estudio comparativo sobre la forma en que los anfibios machos y hembras se mueven en el entorno

🌍 En concreto, empleó tres especies de ranas venenosas en Ecuador y la Guayana Francesa

🗺 Y es que, ¿nunca te has preguntado porqué los hombres suelen orientarse mejor que las mujeres?

🤔 En algunas especies, como en los humanos, los machos tienden a orientarse mejor que las hembras, pero... no se sabe muy bien por qué

y... ¿Por qué ranas venenosas?

🐸 Éstas son perfectas para el estudio porque varias especies estrechamente emparentadas tienen una gama excepcionalmente diversa de comportamientos espaciales y estrategias de cuidado parental y apareamiento

🥼 Así, diseñaron un experimento natural para probar las dos teorías de las diferencias de sexo en las habilidades espaciales, pero en especies no mamíferas en estado salvaje, por vex primera en la historia

1️⃣ En muchos mamíferos, los machos se mueven más y tienen habilidades espaciales mejor desarrolladas, tratándose de un rasgo adaptativo relacionado con las diferencias de sexo en las estrategias de apareamiento (hipótesis de la especialización adaptativa)

2️⃣ Una teoría contraria, denominada hipótesis de la propagación de andrógenos, afirma que los mamíferos macho tienen mejores habilidades espaciales como efecto secundario fortuito de sus mayores niveles de andrógenos, grupo de hormonas sexuales (e.g., testosterona)

👀 Los investigadores rastrearon los movimientos y analizaron los niveles de andrógenos de tres especies de ranas venenosas

🩲 Para ello, los investigadores inventaron unos diminutos pantalones de alambre, parecidos a los de Speedo, que contienen un dispositivo de radioseguimiento:pantalones para ranas

🏘 La navegación y la memoria espacial de las ranas venenosas se comprobaron sobre el terreno capturando más de 200 ranas y reubicándolas a 50 o 200 metros de su territorio natal.

🐸 De hecho, los investigadores predijeron que los resultados de su estudio respaldarían la hipótesis de la especialización adaptativa (la más aceptada). Pero eso no fue lo que ocurrió en absoluto

😱 Los investigadores descubrieron que las ranas venenosas macho (proporcionando, o no, cuidados parentales) son más exploradoras y sus niveles de andrógenos concuerdan con la hipótesis de la propagación de andrógenos (la segunda)

🤔 En resumen, sus hallazgos cuestionan una antigua explicación de por qué los machos tienden a tener mejores habilidades espaciales que las hembras

🚨 Aportando pruebas a favor de una hipótesis menos ampliamente aceptada que postula que las hormonas sexuales pueden influir en la capacidad espacial como efecto secundario

🌿🐚🌾

🏷: https://news.stanford.edu/2022/12/14/frogs-in-space/

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UNA VIDA SIN PEDOS

👸 Una característica muy peculiar de los mamíferos es que nos tiramos pedos, sí, incluso las princesas se tiran pedos

🤔 Pero, ¿y si te dijéramos que hay UN mamífero que supone la excepción que confirma la regla?

🤡 El animal más "princeso" de todos, el que realmente nunca se tira pedos, pero que sigue sin ser elegante en absoluto: el perezoso

⏳ Y no es casualidad, su aparato digestivo es TAN lento que le lleva días digerir el alimento que consume (vegetal, ya que son veganos)

😱 De hecho, por esta misma razón ¡defecan una vez cada 3 semanas!

💨 Así que, para evitar la acumulación de gases (en especial metano) producidos por los microorganismos de su aparato digestivo, no se liberan...

😦 En su lugar, se absorben en los intestinos para pasar al sistema circulatorio. Pero la cosa no acaba ahí

🤢 Después, pasan a los pulmones y son liberados al exterior en el aliento. Si pensabas que la halitosis era mala ¡imagina exhalar pedos!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.instagram.com/reel/Ck1WApis39L/?igshid=MDJmNzVkMjY%3D

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LA FÍSICA DEL "GORDO"

🌐 Hoy, 22 de diciembre, ha tenido lugar el Sorteo Extraordinario de Navidad de 2022, posiblemente el sorteo de lotería más importante de España, junto al Sorteo Extraordinario del Niño, que tiene lugar el 6 de enero.

🤔 Seguramente alguna vez has leído sobre las matemáticas y la probabilística de este tipo de sorteo, pero... ¿acaso alguna vez habías leído sobre la física de estos?

🧂 Las 100 000 bolas que son introducidas en el bombo se comportan como un medio granular, es decir, como la arena o la sal. Un medio granular está formado por un conjunto de partículas macroscópicas sólidas que interaccionan entre sí a través de la fricción, de tal forma que pueden presentar un comportamiento que se asemeja al de un líquido.

🃏 Las bolas se mezclan por un proceso de corte y arrastre (cutting & shuffling), similar a cómo se baraja un mazo de naipes. La física de los medios granulares implica que para garantizar que la probabilidad de que toque cada bola sea uniforme son necesarias muchas vueltas. Si nos fijamos, durante el sorteo, el bombo tampoco gira tanto, por lo que realmente al probabilidad de que toque una bola u otra depende de la aleatoriedad del rellenado inicial del bombo.

🔄 Según va rotando el bombo lentamente, las bolas se inclinan, formando una pendiente con un ángulo crítico cuyo valor depende de la fricción entre las bolas, y caen generando una avalancha de forma periódica, en la que las bolas superiores se deslizan y descienden sobre la cuña formada.

❗️ En una situación como esta, es muy importante que el número de partículas (en este caso, de bolas) no supere el ecuador del recipiente, puesto que esto provoca la formación de un núcleo en el interior que, si bien rota, presenta una mezcla pobre.

🛑 Igualmente, las simulaciones señalan que en un bombo esférico con una rotación lenta se sigue formando una región pobremente mezclada. Una solución para garantizar una buena mezcla de bolas con una velocidad lenta de rotación sería usar un contenedor de forma poligonal redondeada, en vez de esférica. Esto se debe a que la rugosidad de la superficie interior de este bombo facilitaría la mezcla de las bolas.

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👉 Para saber más: http://francis.naukas.com/2015/12/22/la-fisica-de-la-loteria-de-navidad/

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