LLEGAN LAS PRIMERAS FOTOGRAFÍAS DEL JAMES WEBB

📸 Esta semana han sido publicadas las 5 primeras imágenes del Telescopio Espacial James Webb, cuyo lanzamiento tuvo lugar el pasado 25 de diciembre de 2021 desde el Puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa.

😱 Estas fotografías revelan imágenes de una calidad nunca antes vista de la nebulosa de Carina, la nebulosa del Anillo del Sur, el Quinteto de Stephan, del cúmulo de galaxias SMACS 0723 y del exoplaneta WASP-96b.

🪐 WASP-96b es un exoplaneta gigante compuesto principalmente por gas, y su observación a través de este telescopio ha permitido el estudio de su atmósfera. Estos resultados son una muestra de la capacidad de este telescopio para el estudio de atmósferas situadas a cientos de años luz. Además, esta fotografía ha permitido determinar la presencia de agua en la atmósfera de este planeta cuya masa se aproxima a la mitad de la de Júpiter.

🐴 El quinteto de Stephan se encuentra en la constelación de Pegaso y es el primer grupo de galaxias compactas descubierto. Observaciones como esta permiten analizar cómo las interacciones entre galaxias adyacentes pueden dar lugar a la formación de estrellas. Se cree que estas agrupaciones pudieron abundar en el universo primitivo.

🌌 La fotografía del cúmulo de galaxias SMACS 0723 tiene una particularidad: es la imagen infrarroja más profunda y nítida del Universo distante hasta el momento. Para obtener esta imagen, el telescopio ha empleado un cúmulo de galaxias como lente, esto es, una lente gravitacional, para poder ver algunas de las galaxias más lejanas de las que se tienen registros. Esta imagen revela cómo era este cúmulo de galaxias hace 4 600 millones de años aproximadamente, cuando el sistema solar se estaba formando.

💍 La nebulosa del Anillo del Sur o de los Ocho Estallidos (NGC 3132), es una nebulosa planetaria que rodea a una estrella moribunda, la cual ha emitido anillos de gas y polvo a su alrededor durante miles de años.

🏔 La Nebulosa de Carina o de la Quilla (NGC 3324) se caracteriza por presentar estructuras similares a montañas y valles. La fotografía obtenida revelan precipicios cósmicos, lugares de nacimiento de estrellas que no habían sido observados previamente.

🔭 Todas estás imágenes, más allá de su belleza, permiten a los investigadores ampliar nuestro conocimiento del Universo y de los astros y formaciones que lo componen.

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🎥 Vídeo en el canal de NASA en Español: https://youtu.be/NDYrAeGEW1E

👉 Para saber más:

https://www.agenciasinc.es/Noticias/Llegan-las-esperadas-imagenes-del-Webb

https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/nuevas-imagenes-telescopio-james-webb-muestran-universo-inedito_18492

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LA CARA DEL EUROPEO MÁS ANTIGUO

🦴 El pasado viernes 8 de julio se publicó el hallazgo de los restos fósiles de la cara de un homínido de hace entre 1,2 y 1,4 millones de años, lo que lo convierte en los restos de un individuo del género Homo más antiguos de nuestro continente.

🔎 Estos restos fueron hallados por el estudiante de doctorado Édgar Téllez, del Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana. Primero halló un fragmento de hueso del pómulo y posteriormente, el maxilar.

🗓 El análisis detallado y la datación de estos huesos requerirá al menos un año.

💀 Hasta ahora, los restos europeos más antiguos de los que se tenían registro eran una mandíbula y una serie de fragmentos óseos de dos individuos, también de Atapuerca, de hace 1,2 millones de años. Estos fueron hallados hace 2007 y no pudieron ser atribuidos a ninguna especie, solamente se clasificaron dentro del género Homo.

🔙 Los yacimientos de Atapuerca, comenzaron a excavarse en 1978 y en julio de 1994 fueron hallados los primeros restos de homínidos, los cuales fueron asignados a una nueva especie humana, el Homo antecessor, en una publicación histórica de Science.

🌍 Se cree que el Homo antecessor es descendiente de los primeros homínidos que abandonaron África hace 1,8 millones de años, los Homo erectus. A sí mismo, el antecessor podría ser el antepasado común de los neandertales, que surgieron en Europa hace unos 400.000 años, y de nuestra especie, que apareció en África hace unos 250.000 años.

🤔 El análisis de los restos recientemente descubiertos nos ayudará a comprender los primeros pasos de la salida de los homínidos fuera de África y la aparición de homínidos genuinamente europeos como los neandertales.

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👉 Para saber más: https://elpais.com/ciencia/2022-07-08/hallada-en-atapuerca-la-cara-del-hominido-mas-antiguo-de-europa.html

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LAS AVES ACUÁTICAS, EN SITUACIÓN CRÍTICA

🌡 Con el verano, comienza desgraciadamente la época de incendios y se muestran los peligros de la sequía en nuestro país. Durante las últimas décadas, se han alcanzado niveles mínimos de precipitaciones y el año hidrológico actual va a ser de los más secos desde que se tienen registros.

🐤 Esta situación está afectando al censo aéreo de aves acuáticas de la Estación Biológica de Doñana, lo que refleja la situación de la biodiversidad en nuestro país. Concretamente, este año se han censado 87 500 individuos, una cifra notablemente inferior a los 470 000 del año pasado.

🐇 Los animales terrestres también se ven afectados: los conejos han disminuido su número durante los últimos diez años debido al impacto del cambio climático sobre su reproducción y a dos enfermedades que les afectan. Otras especies comunes de Doñana, como el tejón, el lince o el gato montés presentan fluctuaciones de un año a otro, pero mantienen un estado de conservación aceptable. Entre los mamíferos terrestres, los zorros son los más abundantes, seguidos por el tejón y el meloncillo.

🐢 Entre los reptiles, cabe destacar la situación de dos especies de galápagos nativas de Doñana, el galápago leproso y el galápago europeo, cuyas poblaciones están disminuyendo desde 2008, y de la tortuga mora, que se encuentra críticamente amenazada.

🦎 El seguimiento de los reptiles terrestres tampoco arroja resultados positivos: la lagartija de Carbonell y el lagarto ocelado, dos especies comunes en doñana, han sufrido un fuerte declive durante el siglo XX, y otras lagartijas como la colilarga y la colirroja también están mostrando descensos moderados.

🐸 Los anfibios también se están viendo gravemente afectados, principalmente debido a la escasez general de agua.

🐜 A la grave situación climática y medioambiental se le suma la amenaza de las especies invasoras, como el galápago de Florida, la hormiga argentina, el pez gato y la vinagrera. Los números de estas especies se encuentran al alza desde que se reportaron sus primeras apariciones.

🛡 No obstante, en el caso de la vinagrera, las medidas de control y erradicación han permitido que las poblaciones de esta especie invasora tiendan a la baja, lo que es prueba de la efectividad de los programas que actúan contra las especies invasoras.

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👉 Para saber más:

https://www.agenciasinc.es/Noticias/La-sequia-lleva-a-Donana-a-los-numeros-mas-bajos-de-aves-acuaticas-de-los-ultimos-40-anos

https://delegacion.andalucia.csic.es/la-sequia-lleva-a-donana-a-los-numeros-mas-bajos-de-aves-acuaticas-de-los-ultimos-40-anos/

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DOMINGO DE QUINTENIGMA 27

🤔 ¿Sabes quién es la científica de la imagen?

🇺🇸 Astrónoma estadounidense nacida en 1928, en Filadelfia, figura clave en el estudio de la rotación de las estrellas dentro de las galaxias.

💫 Observó que las estrellas de los bordes de las galaxias se movían tan rápido como las que se encontraban en el centro, lo que violaba las leyes de la mecánica clásica.

◼️ Sus estudios de las curvas de rotación galácticas constituyeron la primera evidencia directa y robusta sobre la existencia de la materia oscura, concepto que habría sido propuesto unos 40 años antes de forma teórica.

✊ Durante su carrera, tuvo que afrontar situaciones complicadas por el hecho de ser mujer. Así, no pudo estudiar el doctorado en astronomía de Princeston porque esta institución no aceptaba mujeres. Lejos de rendirse, obtuvo su doctorado en la Universidad de Georgetown. Tampoco recibió un Premio Nobel por sus relevantes hallazgos, que revolucionaron la astrofísica.

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EL POLLITO QUE QUERÍA SER MUSGUITO

🥴 Como no nos cansamos de los animales con crisis de identidad, hoy os traemos a los pollos de chorlito dorado

😯 Aunque en un tono más oficial, las crías de Pluvialis apricaria, más que estar confundidas con su especie, es que son maestras del camuflaje

🌱 Y su disfraz es muy especial, se viste nada más y nada menos que de musgo... ¿por qué?

🥶 Los chorlitos tienen un hábitat muy particular, y les encanta la tundra alpina

🌳 En estos rocosos, ventosos y fríos lares, no crecen árboles ni plantas de mucho porte

🏵 En estos paisajes, las plantas más supervivientes florecen (no literalmente), como los musgos

🥚 Así que no es de extrañar que los nidos se hagan en el suelo, entre las guijarros y los polluelos busquen integrarse en esta posición tan vulnerable

😨 Pero en cuanto son capaces, el plumaje cambia radicalmente

🌈 El pecho y el vientre se tornan negro azabache, el dorso amarillo dorado moteado. Ellos saben lo que es la haute couture

👀 Y tú ¿encuentras a Wally entre el musgo de los páramos?

🌿🐚🌾

🏷: t.ly/9A-x

t.ly/83R8

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EL ENIGMA DEL PANDA ROJO

🐼 Después de ver Turning red, el panda rojo se ha convertido en un animal más de nuestro día a día pero...

🤔 ¿Cuánto sabes sobre él?

🐻 Para empezar, los pandas rojos no son pandas, pero es que, tampoco son osos

🦨 De hecho, están más cercanamente emparentados con los mapaches o las mofetas (mustélidos en general)...

1️⃣ Pero forma su propia familia, la de los ailúridos, por su nombre: Ailurus fulgens

😯¿Por qué se le describió como un panda entonces?

🧬 Bueno, en 1825 no habían pruebas de secuenciación masiva y, además, al igual que los pandas (de verdad), el panda rojo también posee algunos huesos de la muñeca modificados para agarrar el bambú. El famoso falso pulgar del panda

👍 No obstante, son completamente independientes, análogos

🎍 Y, irónicamente, los pandas rojos no sólo comen bambú sino también frutas, flores, bellotas, huevos, aves y pequeños mamíferos

🐒 Algo en lo que quizás no pensaron los naturalistas del siglo XIX es en las largas colas de los pandas rojos...

💤 Esta larga y esponjosa cola les ayuda a mantenerse calentitos cuando duermen (a modo de manta)

🌲 Pero también a mantener el equilibrio, como a los lémures, ya que viven en las copas de los árboles

🔴 Ahora... ¿alguna vez te has planteado porqué son rojos?

😨 Este rasgo tan distintivo no es casualidad y parece servir de camuflaje, aunque no lo pienses

👁 En sus hábitats de musgo rojo y árboles de líquenes blancos hace que su pelaje rojiblanco se difumine en el paisaje

😎 ¿Sabías todos estos datos del panda rojo? ¿o te hemos sorprendido?

🌿🐚🌾

🏷: https://www.youtube.com/watch?v=nGjjDhezU3I&t=29s

t.ly/vqrS

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BAMBÚ Y PANDAS, LA RELACIÓN

💕 Aunque este título nunca será parte de ninguna revista del corazón, nos ha quedado bastante apañado, ¿no?

🐼 Claro, ayer os dijimos que los pandas y los pandas rojos han desarrollado un falso pulgar a partir de un hueso de la muñeca y no os podemos dejar con la intriga

😴 Así que para que podáis dormir tranquilos, os venimos a contar la historia del pulgar del panda

🤘 Esta excelente adaptación evolutiva se ha dado a partir del sesamoideo radial, un hueso perteneciente a la muñeca, y es uno de los mejores ejemplos de que la selección natural no crea nada, sino que modifica

💡 Para los físicos de la sala, es algo así como lo de que la materia ni se crea ni se destruye, pero aplicado a la biología. La evolución no crea de la nada, pero recicla mucho y transforma

🎍 Así, este dígito extra (haciendo que parezca que tengan 6 dedos) les permite coger las ramas de bambú para su alimentación, una dieta exclusiva además

😨 Pero el linaje de los pandas no siempre comió bambú...

🐾 Para averiguarlo, se hizo estudio comparativo entre el ancestro común del panda gigante actual (Ailuropoda melanoleuc) y del oso Indarctos arctoides (extinguido hace 9 ma)

🐻 Este ancestro común se extinguió hace 8 ma y era el Ailurarctos

🐼 De este modo, vieron que el "pulgar" de panda moderno ya existía en el panda ancestral pero era mucho más tosco...

🤙 ¿Y por qué nunca se transformó en un sexto dedo de verdad?

🤥 No es porque tenga complejo de pinocho, sino porque hay ciertas limitaciones evolutivas que te vamos a contar

❗️ Aunque de haberse agrandado más podría manipular mejor el bambú, este hueso sigue teniendo un importante rol en la distribución del peso al caminar

🧸 Por ello, de haberse hecho más grande, no podría soportar el peso al caminar en una postura plantígrada

✌️ Este sesamoideo radial tiene una doble función: la alimentación y la locomoción por lo que siempre se va a ver limitado por ambas

🍖 Estos nuevos descubrimientos, sugieren que dejaron el carnivorismo para pasarse al veganismo hace al menos 6-7 ma, porque (por si no lo sabías) los pandas están dentro del orden Carnivora...

🛋 Aunque el bambú es muy pobre nutricionalmente, se encuentra disponible todo el año 24/7, un alimento cómodo, sin caza, que compensaba

😏 ¿Te hemos conseguido sorprender?

🌿🐚🌾

🏷: t.ly/TM48

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UN ADENOVIRUS CONTRA UN CÁNCER INFANTIL

📑 El mes pasado se publicaron los resultados de un tratamiento experimental desarrollado por neurólogos españoles y estudiado en un pequeño ensayo clínico con 12 pacientes.

🧠 Este estudio se ha enfocado en el glioma intrínseco difuso de tronco, que afecta al cerebro y es el tumor más letal en niños. Los pacientes de este tipo de tumor no cuentan con ningún tratamiento efectivo y la supervivencia media es de 12 meses.

🦠 Este tratamiento, cuyos resultados han sido recogidos en una publicación del New England Journal of Medicine, hace uso del adenovirus DNX-2401, desarrollado por los neurólogos Juan Fueyo y Candelaria Gómez-Manzano, investigadores del Centro de Cáncer MD Anderson (EE. UU.) hace más de 15 años.

🧬 Este adenovirus presenta dos modificaciones genéticas: una que le permite unirse a las integrinas, proteínas que abundan en la superficie de las células tumorales, y otra que le permite replicarse e infectar a aquellas células que presentan el gen del retinoblastoma (Rb) activado, el cual es un marcador típico del cáncer.

💉 Durante este ensayo, se obtuvieron biopsias de los 12 pacientes para caracterizar el perfil genético de los pacientes y se inyectó el virus en el lugar del tumor.

🏥 Los resultados fueron prometedores. Para empezar, se observó que el tratamiento es seguro y apenas causa efectos secundarios. Su administración se acompañó del retraso en la expansión del tumor y no solo promueve la eliminación de las células cancerosas, sino que también refuerza la actividad del sistema inmune contra estas.

📈 Los resultados son modestos pero interesantes: se ha obtenido una mejora en la supervivencia media, que ha alcanzado los 17,8 meses, el mejor resultado obtenido en un ensayo clínico de este tipo. Además, dos pacientes consiguieron una supervivencia de hasta 3 años.

🧑‍⚕️ Ahora, los investigadores esperan comenzar una segunda fase de ensayos en pacientes el año que viene. Mientras, también se está llevando un ensayo con seis niños y adolescentes con el mismo tipo de tumor para estudiar un tratamiento basado en la inyección en sangre de un virus modificado asociado a células madre de donantes sanos. El objetivo de este ensayo es determinar si esta estrategia también podría ser viable.

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👉 Para saber más: https://elpais.com/ciencia/2022-06-29/una-inmunoterapia-con-virus-obtiene-resultados-prometedores-contra-el-cancer-mas-letal-en-ninos.html

📄 Artículo original: https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2202028

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BICENTENARIO DEL NACIMIENTO DE GREGOR MENDEL

🗓 Esta semana se conmemora el bicentenario del nacimiento de Gregor Mendel, pues el fraile agustino nació en 1822 por estas fechas en Heinzendorf, un pueblo que pertenecía al Imperio austríaco (actualmente Hynčice, en la República Checa).

🤔 Parece ser que hay cierta controversia con respecto al nacimiento de Mendel: hay fuentes que señalan al día 22 de julio y hay otras que señalan al día 20 de julio.

🔥 Como es bien sabido, Mendel descubrió los principios básicos de la herencia a partir de sus experimentos con guisantes, que fueron realizados durante las décadas de 1850 y 1860 en el jardín de su monasterio, localizado en la localidad checa de Brno. No obstante, una gran parte de los detalles de estos experimentos, así como sus notas y otros documentos relativos a sus métodos de trabajo fueron quemados tras su muerte.

🧬 Sus hallazgos, que constituyeron las bases de la genética, fueron recogidos en el artículo "Experimentos con híbridos vegetales", que fue presentado en la Sociedad de Historia Natural de Brno en 1863.

🌱 Mendel cultivó más de 10 000 plantas durante ocho años y estudió el color, la forma de las semillas y la posición de las flores, entre otras características. De esta forma, pudo observar que ciertas características pasaban de una generación a la siguiente siguiendo patrones determinados.

📑 En este trabajo, describió los controles que empleó y cómo controló la polinización para evitar la injerencia de factores externos. En este artículo, además, todavía no se hacía uso de los términos dominante y recesivo.

📚 El trabajo de Mendel fue reconocido y continuado posteriormente por otros investigadores, como Erich von Tschermark, Hugo de Vries y Carl Correns. Sin embargo, también fue usado maliciosamente por los defensores de la eugenesia y la superioridad racial.

🔎 Mendel ha sido puesto como ejemplo de investigador que recoge y analiza sus datos de forma paciente, cuidadosa y rigurosa. No obstante, también es cierto que algunos autores señalan que sus datos son "demasiado buenos" para ser reales (simplemente por error probabilístico), y que es posible que "retocase" sus resultados para que encajasen perfectamente con sus ideas.

😉 Personalmente, os recomiendo la lectura de "El Gen", de Siddhartha Mukherjee, para saber más sobre la figura de Mendel y su importancia en la historia de la genética. Sin duda, una excelente lectura para el verano.

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👉 Para saber más:

https://www.investigacionyciencia.es/noticias/el-verdadero-legado-de-gregor-mendel-al-cumplirse-200-aos-de-su-nacimiento-21145

https://www.nature.com/articles/d41586-022-01953-z

https://www.nature.com/articles/s41576-022-00497-2

https://www.nature.com/articles/s41588-022-01109-9

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AMOR O MUERTE: EL DILEMA DE LAS LUCIÉRNAGAS

🌀 Muchos animales hacen uso de una serie de artimañas tácticas y funcionales para confundir y engañar a individuos de la misma o de distinta especie. Estas estrategias, generalmente, están asociadas al apareamiento o a la depredación

🌌 Ahora que estamos de noche, es el mejor momento para ver cómo las hembras de determinadas especies de luciérnagas del género Photuris hacen uso de sus luces para atraer a los machos lujuriosos y despistados de otras especies.

💡 Los machos del género Photinus, durante la noche, emiten un patrón consistente en un destello de un segundo seguido de cinco segundos de oscuridad, tras esto se repite el ciclo. Si una hembra se encuentra en las inmediaciones, responderá emitiendo un flash de respuesta justamente tres segundos después del destello emitido por el macho, ni un segundo más ni uno menos.

😅 Si la hembra es de la misma especie que el macho, el desenlace será el esperado (más luciernaguitas). Sin embargo, es posible que la hembra que responda sea del género Photuris. En este caso, la hembra habrá engañado al macho, respondiendo a su señal como si fuera una hembra de la misma especie, para atraerlo y después comérselo.

😍 Las hembras de Photinus muestran una predilección por aquellos machos que parpadean más rápido y durante más tiempo. Sin embargo, estos machos son también más atractivos para las hembras de Photuris, que los depredan. Esto ejerce de presión selectiva y provoca que los machos con señales "atractivas" no sean tan numerosos.

☠️ Cuando los machos son depredados por las hembras, liberan un líquido lleno de toxinas denominadas lucibufaginas. Estas son absorbidas por las hembras para volverse tóxicas y evitar ser consumidas por sus depredadores: pájaros, arañas y otros insectos. Esta toxicidad, además, también puede pasar a su descendencia.

😂 Así, ten cuidado con las señales que recibes, pues uno nunca sabe cuándo te pueden estar engañando, especialmente si eres un macho de luciérnaga.

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👉 Para saber más: https://elpais.com/ciencia/2022-07-16/sexo-mentiras-y-flashes-de-las-noches-de-verano.html

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DOMINGO DE QUINTENIGMA 28

🤔 ¿Sabes quién es el científico de la imagen?

🇪🇸 Médico y científico español, nacido en Petilla de Aragón (Navarra), en 1852.

🧠 Considerado el padre de la neurociencia moderna por sus estudios sobre la anatomía microscópica del sistema nervioso, así como su desarrollo, plasticidad, degeneración y regeneración.

🔬 Descubrió que el sistema nervioso estaba compuesto por unidades individuales, las neuronas, lo que contradecía la teoría reticular, defendida por von Gerlach y Golgi.

✍️ Aparte de su vida investigadora, cultivó diversas aficiones, como el dibujo y la fotografía, que enriquecieron sus publicaciones.

🏅 Fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1906, junto a Camillo Golgi, «en reconocimiento de su trabajo sobre la estructura del sistema nervioso». Sin embargo, la distinción de la que más se enorgulleció no fue el Nobel sino la medalla de oro de Helmholtz, que recibió en 1905.

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INFUSIÓN DE BICHOS

☕️ Todos sabemos los poderes del té y las infusiones: para relajarse, la digestión, la conciliación del sueño...

🌱 Porque claro, las diferentes especies vegetales contienen activos variados que nos ayudan a conseguir (o, al menos, facilitar) dichos objetivos

🍃 No obstante, como es usual en ecología, las plantas no viven aisladas de su entorno y vecinos, por mucho que así lo queramos, ni si quiera cuando son para consumo humano

🧬 Ya hemos hablado alguna vez de las maravillas del ADNambiental (ADNa) gracias al cual se pueden hacer estimaciones de censos sin necesitar atrapar los individuos en cuestión

😮 Es decir que sus métodos de biomonitorización son ¡no invasivos!

🍵 Y precisamente el estudio del ADNa es el que se ha aplicado a cosas tan cotidianas como el agua, el suelo, nuestros intestinos y ahora... el té

🍂 De este modo, se han descubierto cosas muy interesantes en nuestras tazas con agua caliente y plantas secas...

😳 El material vegetal seco parece ser un fuente muy prometedora de de ADNa de comunidades de artrópodos

🍁 Sobre este estudio realizado sobre varios tés e infusiones comerciales, se recuperaron comunidades de artrópodos muy diversas, no sólo taxonómicamente hablando sino también ecológicas

😱 Con un total de más de mil especies en más de 20 órdenes distintos... muchas de ellas específicas de su planta huésped

💧 Y, a pesar de los procesos de deshidratación secado y tostado, el ADNa de artrópodos muestra una altísima estabilidad, abriendo las puertas a las plantas como fuente de ADNa de artrópodos históricos

🇪🇬 Porque, quién no quiere estudiar la plaga de las langostas que asedió Egipto durante 1279 a.C.-1.213 a.C.

🦟 Gracias al té, parece que hemos descubierto que el material vegetal desecado es excelente para monitorizar artrópodos y las interacciones artrópodo-planta

🌾 Esto nos ayudaría a detectar plagas agrícolas y a identificar el origen geográfico del material vegetal importado... siendo que este método es muy sencillo de reproducir

🇪🇸 Porque no te creas que las plagas son cosas del Antiguo Testamento, de hecho, en junio de este año, hicieron estragos en Badajoz

😰 Y lo más importante, parece que el té tiene más proteína de la que nos esperábamos

🌿🐚🌾

🏷: t.ly/wKMw

📰: t.ly/--_o

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EL ÁRBOL MULTICOLOR

🌏 Este es, quizás, el árbol más bonito de la Tierra...

🌈 El eucalipto arcoíris (Eucalyptus deglupta) es nativo de Filipinas, Indonesia, Papúa Neva Guinea y Hawái

😮 ¡Y es el único eucalipto endémico del hemisferio norte!

🌳 Cada vez que este árbol se desprende de su corteza, queda al descubierto una capa verde brillante debajo...

✨ A medida que esta capa se expone al aire, envejece de forma natural y se transforma en otros colores: azul, púrpura, naranja y luego tonos granates

😳 Esta pieza de arte natural siempre cambiante puede llegar a alcanzar fácilmente los 75 m de alto

🗞 Como otros eucaliptos, esta especie se cultiva en todo el mundo para utilizar la pulpa de la madera en la fabricación del papel

🌲 Y, por supuesto, como árbol ornamental en parques y jardines

🔥 Dado su rápido crecimiento (característico de los eucaliptos), se emplea para plantar y reforestar tierras mermadas por el fuego, pero sólo cuando el terreno es el adecuado (no se plantan en el monte ibérico)

🤔 Y tú ¿conocías este colorido árbol?

🌿🐚🌾

🏷: t.ly/ODB5

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LOS HUMANOS Y NUESTRAS RAYAS

🦓 Las cebras siempre nos han fascinado, precisamente por su conocido patrón de pelaje, tanto, que hasta hemos nombrado el paso de peatones en su honor

🐯 Pero no sólo las cebras tienen patrones de rayas, los gatos, los tigres, los okapis etc. los tienen. Ahora ¿y si te dijéramos que tú también los tienes?

😱 Y encima, se sabe desde 1901, lo cual es aún más sorprendente teniendo en cuenta que jamás has oído hablar de tu patrón de rayas humano

🇩🇪 Estas líneas que todos poseemos fueron descubiertas por el dermatólogo Blaschko, cuando estudiaba una rara afección de la piel

🤔 Dicho trastorno consistía en la exposición de lesiones cutáneas en forma de S en el abdomen, de V en la parte superior de la espalda y de U invertida desde el pecho hasta el brazo

👨‍⚕️ El doctor Blaschko lo examinó en más de 140 pacientes, y propuso un origen embrionario al fenómeno, pero no dio más detalles...

💡 Hoy día, sabemos que estas personas que examinó tienen el honor de ver sus patrones, a diferencia del resto de mortales, pero no son lesiones cutáneas

👼 Y efectivamente, Alfred tenía razón, este patrón (único en cada uno de nosotros) se debe a la forma en la que proliferan las células embrionarias

🧫 Cuándo éstas se dividen lo hacen en franjas u olas de desarrollo, dando lugar a ráfagas de división o el patrón de rayas descrito

🔦 ¿Cómo puedes ver tu patrón? bajo luz UV muy intensa... Las personas que Alfred consultó eran aquellas que padecían de quimerismo, y en ellos, su patrón se manifiesta

🥼 Y es útil saber de este fenómeno porque los cirujanos se han dado cuenta de que si cortan y suturan por estas líneas, obtienen resultados más limpios

😳 Y, aunque sean invisibles para nosotros ¡tus mascotas ya sabían de tus rayas!

🙀 Esto es porque los ojos de tanto gatos como perros dejan pasar la luz ultravioleta

😹 Probablemente les parecemos tigres sin pelo

🌿🐚🌾

🏷: t.ly/Cxmn

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EL "GENOMA MICROBIANO" DE LOS INSECTOS

🤔 ¿Tienen los insectos genes procedentes de microbios? Un estudio señala que más de 1 400 genes de 218 especies de insectos tendrían su origen en bacterias, virus, hongos e incluso plantas.

🦋 Este trabajo, publicado hace unos días en Cell, ha sido realizado por investigadores del Institute of Insect Sciences de la Universidad de Zhejiang y señala que estos genes habrían sido esenciales para los insectos, pues les habrían proporcionado una serie de rasgos positivos de cara al apareamiento, la nutrición, el crecimiento y la adaptación a su entorno.

🔎 Las 218 especies de analizadas representaban en su conjunto once órdenes distintos de insectos.

↔️ Los investigadores hallaron un gran número de eventos de transferencia genética horizontal en las especies investigadas y analizaron una lista de más de 1 400 genes para estudiar sus posibles funciones en los insectos.

🧬 Así, analizaron el papel del gen LOC105383139, presente en casi todas las polillas y mariposas y donado por una bacteria del género Listeria. Los análisis señalan que este gen fue incorporado en el genoma de un ancestro común de las polillas y mariposas hace más de 300 millones de años.

🥚 La desactivación de este gen resultaba en la incapacidad para producir muchos huevos viables en estos insectos. Así mismo, también se observó que la eliminación de otros genes afectaba a los comportamientos de cortejo de los machos.

🧑‍🔬 Los autores señalan que, ahora que disponemos de una gran cantidad de genomas de insectos de elevada calidad, estamos en un momento excepcional para el estudio de la transferencia genética horizontal en estos animales con el fin de conocer más sobre su evolución.

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👉 Para saber más: https://www.efe.com/efe/espana/efefuturo/los-insectos-tienen-mas-de-mil-genes-microbios-que-les-ayudan-a-sobrevivir/50000905-4852757

📄 Artículo original: https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)00719-X

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UN NUEVO SISTEMA DE CLASIFICACIÓN PARA LOS MINERALES

🔎 Dos artículos recientemente publicados en American Mineralogist proponen un nuevo sistema taxonómico para la clasificación de los minerales. Este sistema se centra en los procesos de formación de los minerales y tiene en cuenta las interacciones entre el desarrollo geológico y la evolución biológica.

📑 Este sistema recogería 10 500 tipos de minerales, un valor que duplica el número de minerales recogidos por el sistema de clasificación tradicional de la Asociación Mineralógica Internacional, que recoge 5 800 especies minerales y se enfoca en la estructura cristalina y en la composición química de estos.

🤔 Los investigadores detrás del nuevo sistema propuesto señalan que muchas especies minerales pueden formarse a partir de una multitud de procesos. Así, la pirita puede formarse de 21 maneras completamente distintas. El conocimiento de los procesos de formación de los diferentes minerales es relevante y merece ser reflejado en un sistema de clasificación con el fin de recopilar más información sobre los procesos geológicos que suceden en nuestro planeta.

🪨 Los autores han propuesto el término "tipo" para distinguir los minerales en función de su especie mineral y de su mecanismo de formación. De esta forma, los autores clasificaron 10 500 tipos minerales distintos, como comentamos previamente.

💥 Además, han definido 57 procesos distintos que, de forma individual o combinada, pueden generar toda esta variedad de tipos minerales.

🦴 Un dato particularmente interesante es que un tercio de todos los tipos minerales se forman exclusivamente como partes o subproductos de seres vivos: fragmentos de huesos, dientes, corales, piedras renales, tapetes microbianos...

🛰 El establecimiento de un nuevo paradigma para el estudio de los minerales podría ser interesante para la exploración espacial, puesto que podría facilitar el análisis de las muestras obtenidas en misiones espaciales e incluso podría ayudar en la determinación de si han intervenido procesos biológicos en la formación de las muestras minerales recogidas.

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👉 Para saber más: https://www.investigacionyciencia.es/noticias/la-vida-contribuye-a-la-formacin-de-casi-la-mitad-de-los-minerales-terrestres-21103

📄 Artículos originales:

https://pubs.geoscienceworld.org/msa/ammin/article-abstract/107/7/1288/614727/Lumping-and-splitting-Toward-a-classification-of

https://pubs.geoscienceworld.org/msa/ammin/article-abstract/107/7/1262/614721/On-the-paragenetic-modes-of-minerals-A-mineral

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UN PESTICIDA LE CORTA EL ROLLO A LAS ABEJAS

🤮 Un trabajo recientemente publicado en el Journal of Applied Ecology ha descubierto que un fungicida común de baja toxicidad, el fenbuconazol, podría actuar como un "antiperfurme", al provocar que las abejas macho dejen de atraer a sus parejas reproductoras.

🤔 El fenbuconazol está catalogado como un compuesto bastante seguro para las abejas, pues su exposición no las mata. No obstante, ciertos estudios habían señalado que podría afectar a su desarrollo, sus hábitos alimenticios y/o a su aprendizaje.

📑 Ahora, el trabajo recientemente publicado ha descubierto que el fenbuconazol altera los mecanismos implicados en el ritual de cortejo de las abejas de la especie Osmia cornuta.

🐝 Los investigadores observaron que la exposición a este compuesto derivó en una disminución en la frecuencia de las vibraciones torácicas que emplean los machos para atraer a las hembras. Esta reducción resulta en una alteración del olor de los machos, y provoca que las hembras prefieran a aquellos machos no expuestos al fungicida.

🐝❤️🐝 Cabe decir que las abejas de la especie Osmia cornuta son solitarias y no viven en colonias, al contrario que las abejas tradicionales, de ahí que requieran de sistemas de cortejo para encontrar pareja.

📉 Así, los autores sostienen que fenómenos como estos podrían estar implicados en la reducción de las poblaciones de esta especie y de otras que emplean sistemas de apareamiento parecidos.

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👉 Para saber más: https://www.investigacionyciencia.es/noticias/un-pesticida-comn-afecta-a-la-reproduccin-de-las-abejas-21171

📄 Artículo original: https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1365-2664.14169

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DOMINGO DE QUINTENIGMA 29

🤔 ¿Sabes quién es la científica de la imagen?

🇬🇧 Astrofísica norirlandesa nacida en Belfast en 1943.

🔭 Siendo estudiante de postgrado, codescubrió junto a Antony Hewish la primera redioseñal de un púlsar, en 1967.

📄 El hallazgo del primer púlsar fue publicado en un artículo de Nature que tuvo a Hewish como primer autor y a esta investigadora como segunda autora. Sin embargo, gran parte del reconocimiento recayó sobre Hewish.

😡 De hecho, en 1974, Martin Ryle y Antony Hewish fueron reconocidos con el Premio Nobel de Física por sus trabajos pioneros en la radioastrofísica y en el descubrimiento de los púlsares, y esta investigadora fue dejada de lado.

🏅 En los últimos años ha sido reconocida con notables galardones, como el Premio Breakthrough Especial en Física Fundamental (2018) y la Medalla Copley (siendo la segunda mujer en recibirla, después de Dorothy Hodgkin en 1976).

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LA PLAGA DE LOS OLIVOS

🦟 Como os decíamos la semana pasada, las plagas no son cosa del pasado

🦠 De hecho, si lo pensamos, la pandemia provocado por la Covid 19, realmente es una plaga de un ser microscópico...

🌱 Pero el caso es que las plagas no sólo afectan a humanos directamente, sino también a través de nuestro sustento

🫒 Como por ejemplo, nuestros queridos olivos, quienes son afectados por un agresivo patógeno: la bacteria Xylella fastidiosa

🧫 Su nombre ya nos da alguna pista... aunque fue bautizada así por la dificultad de cultivo en laboratorio

🥗 Este agente aniquilador de olivos no sólo nos podría dejar sin aceite, sino que podría causar la pérdida de miles de millones de euros en los próximos 50 años

🌳 Afortunadamente, la ciencia ha venido para salvar a nuestras almas oleosas

📶 Y es que, la Xylella no infecta sin dejar rastro: genera ácidos grasos complejos llamados lípidos, que actúan como moléculas de señalización, y los árboles afectados producen sus propios lípidos como respuesta

👨‍🔬 Los investigadores recogieron muestras de ramas de 66 árboles y usaron su algoritmo para comparar los perfiles lipídicos y otros datos...

💉 Estos datos van desde la variedad del árbol hasta si este estaba infectado o si había sido tratado con Dentamet, una mezcla metálica que alivia los síntomas

📈 El equipo halló que la concentración de una cierta clase de lípidos era mayor en los árboles infectados

😵 Y los olivos enfermos de una variedad autóctona de la castigada Apulia presentaban niveles más elevados de esos lípidos que los de otra variedad muy extendida y conocida por su resistencia

📉 En ambos casos, el tratamiento con Dentamet redujo la concentración de lípidos de los individuos infectados, aunque no curara la infección

🤧 Es como si las dos variedades de árboles se comportaran como personas que combaten la gripe con sistemas inmunitarios más o menos fuertes

😎 El desarrollo del algoritmo quizá permita a los investigadores diagnosticar la gravedad de la infección midiendo las concentraciones de lípidos

🤔 De este modo, las infecciones leves podrían tratarse con Dentamet y solo habría que sacrificar los ejemplares más afectados, en lugar de todos los individuos enfermos, como se ha hecho tradicionalmente

✅ Además, conocer cómo responden los árboles a la infección por Xylella también ayudará a buscar nuevos tratamientos y a identificar variedades de árboles más resistentes

💁‍♂️ Así, las matemáticas y la fitopatología se unen para coexistir con la fastidiosa bacteria sin arruinarse en el proceso

🌿🐚🌾

🏷: t.ly/ociy

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MONSTRUOS ALADOS

⛅️ Ya fuera por tierra o por aire, el ataque de estas criaturas resultaba letal...

🦅 Águilas, halcones, buitres o el casuario, considerado el ave más peligrosa, son especies majestuosas

🌎 Pero si echamos la vista atrás en el tiempo, nuestro planeta ha visto caminar y volar a especies más grandes y peligrosas que las actuales

😨 Así, te traemos las tres aves más peligrosas de la prehistoria...

🌊 La primera, los pelagornítidos, Esta familia es la llamada aves de dientes de hueso, y son las aves marinas más grandes de la historia

🦑 Ya las especies más pequeñas dentro de la familia eran como un albatros, las aves voladoras más grandes hoy día

😳 Los más grandes, en cambio, podían superar los 6 m de envergadura...

🔥 Y resulta que convivieron ¡con el Homo habilis! Luego nos quejamos de tener problemas graves

🦷 Su nombre es en honor a sus afilados dientes que acompañaban la morfología ósea de sus largos picos

🌊 Esto, junto con su enorme tamaño, las convirtieron en depredadores formidables gobernantes de los océanos

😱 El segundo es el Kelenken guillermoi, o Guille para los amigos. Este chiquitín de 180 kg y más de 2 m de altura, fue el ave carnívora más grande de la familia Phorusrhacidae, también conocidas como las aves del terror

🇦🇷 Vivió hace unos 15 millones de años y su nombre científico responde a Guillermo Aguirrezabala, el niño que encontró restos fósiles de la especie ubicados en la Patagonia en 1999

🐴 Era una especie de avestruz gigante con un pico tan desarrollado (su cráneo es de 70 cm) que podía correr 70 km y cazar un caballo

🌎 Es el superdepredador de Sudamérica del Mioceno medio

🦅 El tercero es Argentavis magnificens, un híbrido entre águila y buitre gigante que sobrevoló la pampa y la Patagonia durante el Mioceno tardío

🐣 Con un peso alrededor de los 70 kg, podía alcanzar el metro y medio de altura y una envergadura de 8 metros, convirtiéndose en el ave voladora más grande en la historia de nuestro planeta

😔 Eso sí, sus dimensiones le costarían la velocidad y el despegue , ya que, como los cóndores y buitres actuales, no podría emprender el vuelo desde una posición estática, ni mantenerse en el aire con aleteo continuo

✈️ Así, dependería de las corrientes de aire así como de las pendientes o puntos elevados para despegar

⚠️ Aunque se limitan a planear, su portentoso pico y sus poderosas garras servirían tanto para cazar como para desgarrar la carroña de la que se alimentaba

😮‍💨 ¡Menos mal que no nos tenemos que preocupar por estos monstruos hoy!

🌿🐚🌾

🏷: t.ly/FlAL

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EL PEZ DE SANGRE CALIENTE

👩‍🏫 Cuando estudiamos las famosas homeotermia y poiquilotermia en el instituto siempre nos ponen de ejemplo los mismos tipos de animales:

😽 Los mamíferos y las aves, con sus peluditas y mulliditas capas, somos homeotermos, y conservamos el calor para mantener una temperatura constante, lo que nos da muchas ventajas a cambio de invertir mucha energía en mantener la temperatura

🦎 Los reptiles y los peces, en cambio, son "más vagos" y no mantienen su temperatura corporal, utilizan el sol para calentarse, o a eso le llamamos ser un poco lagartija

🔋 Así, se ahorran mucha energía, pero son menos activos (tampoco necesitan comer tanto)

😮 Pero como la biología es la ciencia de las excepciones, el opah ha venido a callarnos la boca

😳 Y es que el opah o Lampris guttatus es el único pez de sangre caliente (hoy conocido)

🌎 A pesar de tener una distribución mundial, tiende a habitar profundidades cercanas a los 500 m, y prefiere la soledad. Razón por la cual se ha mantenido alejado de la lupa científica

😱 Pero, en el año 2015 se anunció que escondía un increíble secreto: es la única especie de pez verdaderamente de sangre caliente

🥶 Las frías aguas de las profundidades obliga a aquellos peces que no pueden regular su temperatura a adoptar movimientos lentos para conservar la energía

🐟 Por ello, los depredadores suelen usar una estrategia de emboscada para capturar a sus presas. Por ello, aquellas especies que cuentan con la endotermia poseen una ventaja competitiva

🇺🇸 Un grupo de investigadores del NOAA Fisheries de Estados Unidos descubrió que el opah puede hacer circular sangre caliente por todo su cuerpo

🌡 Concretamente, es capaz de mantenerse unos 5 ºC por encima de la temperatura del agua donde está inmerso

🦑 Dicha adaptación le permite ser un depredador más activo, con una mayor capacidad de reacción, y además ver mejor a sus presas. De esta forma, logra cazar presas ágiles como el calamar, así como migrar a grandes distancias

🤔 ¿Cómo funciona su endotermia?

🤒 El opah calienta su sangre gracias al calor generado por los músculos de las aletas y, para pérdida de calor, cuenta con una capa de grasa que recubre los tejidos

😯 Además ha desarrollado un sistema único: al pasar la sangre por las branquias para oxigenarse, se enfría debido al contacto con el agua fría...

🩸 Sin embargo, cuando está de regreso recorre un sistema de intercambio de calor a contracorriente creado con vasos sanguíneos

🌡 En este punto, la sangre fría entra en contacto con la caliente y el intrincado viaje permite que la temperatura suba...

😉 ¡La evolución nos sorprende cada día más!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.instagram.com/p/CRHhWNyATxU/?igshid=YmMyMTA2M2Y=

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