LÁMPARAS DE BOSQUE

🌲 as caminando por el bosque, de noche (porque ¿quién no lo hace?) y encuentras en tu camino grillos cantando y luciérnagas que iluminan tu camino pero, de pronto, pisas algo y te miras los pies, encuentras que tu suela brilla en varios colores en la sombra nocturna

🍄 Alzas la vista y, en el suelo, ves pequeños puntos de luz, algunos más tenues que otros, verdes, naranjas, rosas, azules... son hongos bioluminiscentes o lámparas de noche

🐠 La bioluminiscencia es conocida en muchos animales y algunas bacterias, pero las más de 80 especies de hongos biolumiscentes siempre han permanecido en la sombra

¿CÓMO LA VIDA GENERA LUZ?

💡 En la mayoría de los casos, la bioluminiscencia ocurre cuando la molécula luciferina y su enzima, la luciferasa, se combinan con oxígeno, provocando una reacción química que libera energía en forma de luz

🧫 Si bien este proceso ha sido ampliamente estudiado en animales bacterias, no ocurría lo mismo con los hongos...

😏 El equivalente fúngico de la monógama pareja luciferina-luciferasa es la luciferina, que se encuentra en los hongos fluorescentes, y su pareja (luciferasa) resulta ser un poco... promiscua

¿CÓMO ES UN ENZIMA PROMISCUO?

🌈 Aunque hoy día muchas de las rutas metabólicas tienen enzimas muy específicos, esto no ha sido siempre así, y ese es el caso de esta luciferasa, que es capaz de interactuar con múltiples derivados de la luciferina fúngica, dando lugar a la gama de intensidad y color de estas lámparas de bosque, aunque bien es cierto que la luz más habitual es color verde

🍄 De este modo, moléculas más simples como las sintéticas α-pironas son usadas como sustrato por la luciferasa fúngica, produciendo la quimioluminiscencia multicolor que diferencia a estos hongos de la bioluminiscencia común

¿DE QUÉ LES SIRVE BRILLAR?

🎣 En el caso de los animales, la bioluminiscencia suele servir propósitos reproductivos (como en las luciérnagas), cebo (peces abisales) o despiste

🤔 Los hongos realmente no necesitan ninguna de estas cosas, por lo que no se sabía muy bien qué ventaja adaptativa podría aportarles

🌳 Resulta que todos los hongos biolumiscentes son lignívoros, es decir, que se alimentan de madera muerte, y todos (hasta donde se ha estudiado) comparten la misma ruta metabólica, que es dependiente del oxígeno

☠️ Durante la descomposición de la madera (cuyo principal componente es la lignina) se libera mucho oxígeno, que podría ser empleado por los hongos para la bioluminiscencia, protegiéndolo de los estragos de los radicales libres de oxígeno, relacionados con la apoptosis (muerte celular)

¡De este modo, la bioluminiscencia fúngica podría actuar como antioxidante!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.quo.es/ciencia/a65489/el-secreto-de-los-hongos-bioluminiscentes/

https://www.nationalgeographic.com.es/fotografia/visiones-de-la-tierra/hongos-bioluminiscentes_8165

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_bioluminescent_fungus_species

🗞: Mechanism and color modulation of fungal bioluminescence DOI: 10.1126/sciadv.1602847

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LA HISTORIA DE LOS AGUJEROS DE LAS GALLETAS MARÍA

🍪 Tras atiborrarte de ellas durante tu infancia, adolescencia y, quizás, adultez, las clásicas y emblemáticas galletas no esconden sus agujeritos, que sirven más razones que las meramente estéticas

🤔 Aunque las galletas María no son las únicas que tienen este tipo de apariencia, muchas otras las comparten (como las tuc) ¿será convergencia evolutiva?

🕳 Estos agujeros son conocidos como docking, y son unos orificios muy empleados en hostelería para para dar ese sabor y textura especiales...

🌡 El docking permite ventilación durante el horneado, de este modo, el vapor se escapa durante el proceso. Así, las burbujas de aire se escapan en lugar de expandirse y estallar, asegurando que se queden planas y crujientes

💁‍♂️ Pero no están distribuidos aleatoriamente (arreu) porque si están muy cerca entre sí se secan y son difíciles de masticar, y si están muy distanciados, la galleta se desintegra

De este modo ¡el patrón asegura su masticabilidad y palatabilidad!

🌿🐚🌾

🏷: https://cadenaser.com/ser/2021/10/21/gastro/1634797411_174629.html

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GATO ¿DENTRO O FUERA?

🐈 Los gatos son, junto a los perros, uno de los animales de compañía más destacados y aunque cada vez mucha más gente los saca a pasear es una práctica poco común

🏡 Precisamente por esto, muchos amos deciden darles "libertad" de ir y volver, para que no estén siempre en casa y puedan sentirse plenos

¿Pero es esta una actividad peligrosa?

🔋 Los gatos necesitan del juego para mantenerse activos, son su ejercicio, pero si en casa no pueden irán a buscar dónde descargar la energía extra en otras actividades, como la caza

🐀 De hecho, así empieza la historia de los gatos domésticos, porque se dedicaban a cazar a los indeseables roedores que comían los cereales para el invierno

🐥 Si los dejamos salir, muchos de estos gatos actuarán como su instinto les dicta (aunque no todos, puesto que muchos son bastante vagos) y cazarán lo que encuentren

🏝 Esto al gato le puede parecer muy bien, pero al animal cazado no tanto, y menos a los biólogos de la conservación, quienes han visto el declive y extinción de 36 aves, 21 mamíferos y 2 reptiles en los últimos siglos por la introducción de gatos domésticos a islas y nuevos continentes

🥝 Muchas de estas aves son diversos tipos de palomas, que por especismo, nos duelen poco, pero también tenemos el caso del pequeño chochín de Stephens, la única especie de pájaro cantor que no volaba de Nueva Zelanda... Era como un kiwi cantante, extinto desde 1895

😽 Este pequeño fue descrito por Rothschild quien lo descubrió gracias a su gato, aunque desapareció gracias a este último también... un caso único en la historia natural de una especie extinguida casi al mismo tiempo que fue descubierta

🦜 Tan solo quedan individuos taxidermizados y las ilustraciones que se pudieron hacer de la especie, aunque nunca oiremos su canto

🐤 Muchas de las especies que han desaparecido por la invasión gatuna son casos muy bien documentados que se remontan al siglo XIX (como el chochín) o incluso al siglo XVI, como es la situación de la abubilla de Santa Helena...

🇬🇧 Upupa antaios era la abubilla más grande del mundo, tanto que era incapaz de volar, y sí, era endémica a la isla de Santa Helena, se piensa que se alimentaba de la tijereta gigante Labidura herculeana, el cual no ha sido avistado desde el 67

🌳 De hecho, fue descrita en 1963 a pesar de llevar extinta siglos atrás, gracias a los restos arqueo- y paleontológicos, que apuntan a que se extinguió poco después de descubrirse la isla, tras la combinación de la destrucción del hábitat y la colonización de gatos domésticos

😼 Nuestros antepasados no sabían hacerlo mejor pero nosotros sí, así que mejor deja al gato en casa, donde no puede cazar ninguna especie en peligro de extinción

🌿🐚🌾

🏷: https://twitter.com/KeepCatsInside/status/1441620519426543621

🗞: https://www.pnas.org/content/pnas/113/40/11261.full.pdf

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UN RIÑÓN DE CERDO ES TRASPLANTADO EN UNA MUJER, LO ÚLTIMO EN XENOTRASPLANTES

🫀 Los xenotrasplantes son trasplantes de órganos entre especies distintas. La idea detrás de este concepto es la de poder trasplantar órganos animales en humanos para no tener que depender de donantes y suplir la falta de órganos en muchos casos.

⏱ Dado que estos órganos trasplantados no son órganos humanos, estos no serían sustitutos reales. No obstante, sí podrían servir para aportar un tiempo extra a aquellas personas que se encuentran a la espera de un donante (humano).

⚔️ El principal problema de los trasplantes es que el sistema inmunitario del receptor tenderá a rechazar el órgano trasplantado.

🐷 Sin embargo, hace unos pocos días, en EE. UU. se consiguió el xenotrasplante de un riñón de cerdo a la pierna de una mujer declarada en muerte cerebral. El órgano mantuvo su funcionamiento durante 54 horas.

🤔 El rechazo del sistema inmune puede ser llevado a cabo de diferentes formas. En el caso de un xenotrasplante, se han de retirar aquellas proteínas de las membranas celulares del órgano animal que no se encuentren en el humano, al igual que habría que modificar genéticamente dichas células para que expresen genes humanos capaces de reducir o moderar la respuesta de rechazo.

🔬 Así, la empresa Revivicor desarrolló cerdos modificados genéticamente para poder llevar a cabo este xenotrasplante. El riñón porcino fue conectado a la circulación sanguínea de la paciente y se observó la producción de orina. El trasplante se realizó en la pierna para poder monitorizar mejor el proceso. A las 54 horas, el órgano fue desconectado sin mostrar rechazo.

📰 No obstante, cabe aclarar que este logro no ha sido publicado en ninguna revista científica, sino en un periódico, el USA Today, por lo que hay que ser prudentes a la hora de interpretar esta información.

🏥 También hay otras cuestiones éticas detrás de este experimento, pues no fue la paciente la que dio el consentimiento para realizar el experimento, sino sus familiares. Además, este tipo de experimentos pueden suponer un riesgo si no se ha comprobado que los cerdos carecían de los PERV, retrovirus endógenos porcinos que podrían activarse al trasplantar el órgano porcino en una persona, aunque este fenómeno no se ha demostrado hasta la fecha.

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👉 Para saber más: https://theconversation.com/los-xenotrasplantes-estan-de-vuelta-170512

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¿DÓNDE SE DOMESTICARON LOS CABALLOS?

🐎 Un estudio genético internacional en el que han participado investigadores del CSIC ha determinado que los caballos actuales descienden de unos caballos que fueron domesticados en las estepas del norte del Cáucaso, y posteriormente, estos se extendieron por Asia y Europa.

🧬 Este trabajo, publicado en la revista Nature, es el mayor estudio genético realizado acerca de este tema hasta el momento.

🧑‍🔬 El estudio ha implicado la secuenciación del genoma de 273 restos de caballos de diversas regiones euroasiáticas del período de tiempo comprendido entre el 50 000 a.C. y el 200 a.C. Esta información ha sido secuenciada en el Centre for Anthropobiology and Genomics of Toulouse, CAGT y Genoscope, y posteriormente fue comparada con genomas de caballos modernos.

🐴 Estos datos muestran que entre el 2200 y el 2000 a.C. se produjo un cambio drástico entre los caballos estudiados y el perfil genético propio de las estepas pónticas comenzó a predominar.

📈 Este caballo tendría un comportamiento más dócil y una constitución más robusta en el esqueleto vertebral, lo que promovió su éxito frente al resto de caballos.

🌍 La distribución de este caballo, además, coincidió con la aparición de carros ligeros y la difusión de las lenguas indoiranias.

🇪🇸 Entre los restos de caballos analizados se encuentran los de Casas del Turuñuelo (Badajoz) y Cova Fosca (Castelló). Los restos de este último yacimiento proceden del Neolítico antiguo y de estos se obtuvieron las primeras secuencias mitocondriales de caballos de este lugar, que constituían un linaje mitocondrial único y exclusivo de la península Ibérica que en la actualidad aparece en muy pocos caballos, todos ibéricos o de origen ibérico.

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👉 Para saber más: https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/los-caballos-modernos-fueron-domesticados-en-las-estepas-al-norte-del-caucaso-y

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EL DESCUBRIMIENTO DE CAJAL QUE FUE PASADO POR ALTO

🔬 La grandeza de Santiago Ramón y Cajal se basa en que, más allá de ser reconocido con los mayores galardones, como el Nobel o la medalla Helmholtz, fue capaz de desarrollar la totalidad de su carrera científica en España. De hecho, desarrolló su trabajo de manera tan aislada que necesitó ayuda para que su trabajo fuera conocido en el extranjero.

🏅 Es posible que actualmente Cajal sea destacado por ser uno de los Nobel españoles pero, realmente, Cajal siempre se sintió más orgulloso de haber recibido la medalla Helmholtz.

🧠 El gran logro de Cajal fue demostrar que el sistema nervioso estaba formado por células individuales (teoría neuronal), en vez de por una red continua (teoría reticular), como defendieron Camillo Golgi y la comunidad científica antes de los hallazgos de Cajal.

👁 Además, en sus observaciones, el español fue capaz de ver mucho más lejos: observó que las prolongaciones de las neuronas piramidales no eran lisas, sino que tenían espinas diminutas. Cajal propuso que estas espinas debían de funcionar como conexiones entre las prolongaciones neuronales (dendritas) y los axones.

🎨 Sin embargo, sus contemporáneos no le dieron más importancia, creían que sus dibujos eran interpretaciones artísticas, por lo que las espinas dendríticas apenas fueron comentadas en la ceremonia del Nobel.

🧑‍🔬 Fue necesario esperar medio siglo, para que la microscopía electrónica demostrara la importancia de las espinas dendríticas. Estas comenzaron a cobrar una mayor importancia en la neurociencia a partir de los años setenta, cuando se empezó a observar que anomalías en estas provocaban discapacidad intelectual.

🤔 Desde entonces, no se ha parado de descubrir más acerca de estas espinas que ya describió Cajal en sus dibujos.

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👉 Para saber más: https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/grandes-personajes/el-nobel-que-ramon-y-cajal-nunca-recibio

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LA VERSIÓN VEGETAL DE THRILLER

🌱 Anastatica es un género de plantas fanerógamas, esto es, plantas vasculares que producen semillas, compuesto por una única especie: Anastatica hierochuntica, también conocida como Rosa de Jericó.

🐪 Esta especie, originaria de los desiertos de Arabia, del Sahara y de las inmediaciones del mar Rojo, es conocida por su extraordinaria resistencia a la desecación.

🥀 Ante duras sequías, es capaz de contraerse y permanecer seca, como si estuviera muerta, hasta que recibe algo de humedad. Entonces, la planta "resucita" y recupera su esplendor. Este proceso recibe el nombre de anhidrobiosis.

💦 Dada su capacidad para captar la humedad del ambiente, esta planta fue empleada por sabios y chamanes como higrómetro (instrumento para medir la humedad atmosférica), con el fin de predecir lluvias inminentes.

🧟 La "resurrección" de esta planta es auténticamente increíble. 😜 Posiblemente sea lo más parecido a un zombie que veas hoy: https://youtu.be/69GrT2xWhr8

🇲🇽 Otra planta con una capacidad muy parecida es la doradilla (Selaginella lepidophylla), propia del desierto de Chihuahua y que suele ser confundida con la rosa de Jericó. El despertar de esta planta también es espectacular: https://youtu.be/F2nF_8RAY2g

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Feliz Halloween 🎃

¡ESTÁ VIVO! ¡ESTÁ VIVO!

🌩 Entre destellos de relámpagos y el rugir de los truenos, así gritaba el Dr Frankenstein en el clamor de una noche de tormenta tras el éxito de su esperado experimento...

🧟‍♂️ Mary Shelley marcó un antes y un después en la literatura, puesto que su novela está considerada la primera obra verdadera de ciencia ficción y todos sabemos su gran influencia en el género del terror

✨ Y es que, efectivamente, no todo era ficción

🐸 En la década de 1780 el aclamado Galvani hizo un descubrimiento de lo más peculiar: al tocar el músculo de la pata de una rana muerta con su escalpelo, éste se contraía violentamente mientras saltaba una chispa de una máquina eléctrica

🔌 A esta animación mediante electricidad post-mortem la denominó Galvanismo, que es la base científica en la que Mary Shelley se fundamentó para su novela

😵 Tan famoso se hizo el fenómeno que el sobrino de Galvani, Aldini, hacía exitosas giras por Europa realizando la "reanimación galvánica de los muertos" llegando incluso a electrocutar la cabeza cortada de un condenado, a quien le tembló la mandíbula y se le abrió el ojo izquierdo...

🤬 En este seno nació la bioelectricidad, pero no sin críticas

🔋 Seguro que te suena el nombre de Volta, al menos por la unidad eléctrica voltio ¿no?

⚰️ El físico Volta también quedó fascinado por el fenómeno pero discrepaba con el fisiólogo Galvani sobre la causa subyacente, lo que generó una enemistad que sólo acabó con la muerte de ambos

⚡️ Galvani era animalista: defendía que el músculo conducía la electricidad y que, en vida, éste la generaba ("electricidad animal") mediante la acumulación de cargas negativas y positivas

🤘 Pero Volta era metalista, y sostenía que el músculo conducía la electricidad producida entre los dos metales como cualidad pasiva. Para demostrarlo, produjo una corriente eléctrica sólo con metales, sin músculo, creando así la primera pila eléctrica y describiendo la Ley de Capacitancia de Volta

🇫🇷 La pila voltaica fue un éxito rotundo que destruyó el consenso en torno al galvanismo pero es que además, Volta tenía la política de su parte, puesto que a diferencia de Galvani, juró lealtad a Napoleón

💸 Esto fue un hecho decisivo porque Galvani perdió su puesto en la universidad y acabó falleciendo en la pobreza un año más tarde... mientras que Volta fue nombrado conde de Lombardía y sus ideas desbancaron las de su contrincante

👩‍🔬 No obstante, hoy día sabemos que Volta estaba completamente equivocado con respecto a la electricidad animal y, aunque Galvani no lo verá nunca, sus teorías, como el monstruo de Frankenstein, fueron revividas

🌿🐚🌾

🏷: https://www.oddsalon.com/jan-18-1803-giovanni-aldini-attempts-to-reanimate-the-dead/

https://www.elcato.org/heroes-del-progreso-parte-29-alessandro-volta

📖: Nick Lane, 2008, Los diez grandes inventos de la evolución Ed. Ariel

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BEHIND THE MUSGO

🌱 Theloderma corticale no es el nuevo José Mota, aunque ciertamente tiene grandes posibilidades...

🇻🇳 Esta pequeña rana vietnamita habita los bosques tropicales pluviales, donde abunda la humedad, como buen anfibio que es

🐸 Y efectivamente, su gran disfraz (aunque Halloween ya ha pasado) le permite no ser detectada ni por depredadores ni por presas, para zamparse todos los insectos que se le crucen

⚰️ No obstante, cuando esto no funciona, se hace una bolita y se hace la muerta, que por si no recuerdas se llama tanatosis o inmovilidad tónica

🌴 A pesar de no estar amenazada, en los próximos años podría considerarse vulnerable dado que la fragmentación de su hábitat mermará mucho sus poblaciones... Además, es comercializada como mascota, y ya te puedes imaginar lo legal del asunto

🍄 Por otro lado, hay predadores a los que no puede evadir con su apariencia musguil, dado que el feo de Batrachochytrium dendrobatidis les produce la quitridiomicosis, infección fúngica que afecta a la piel y trastoca la homeostasis hídrica y gaseosa, así como su defensa inmunológica

🤿 Y ya sabes lo importante que es la respiración cutánea de las ranas, porque, aunque tengan pulmones, bajo el agua es imprescindible tener una piel libre de patógenos como este hongo

¿Ha tenido la rana del musgo mejor disfraz que tú por Halloween?

🌿🐚🌾

🏷: https://es.wikipedia.org/wiki/Theloderma_corticale

https://en.wikipedia.org/wiki/Theloderma_corticale

https://en.wikipedia.org/wiki/Batrachochytrium_dendrobatidis

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EL PASADO DE LOS COLMILLOS

🐘 Muchos animales poseen estas defensas: desde los grandes elefantes hasta los pequeños hiracoideos de a penas 5kg, ambos herbívoros...

🐠 Sin embargo, de ningún pez, reptil o ave con colmillos se sabe, parece que está restringido a los mamíferos

🧛 ¿Qué es un colmillo? Lo primero es lo primero, una buena definición, porque no cualquier cosa puntiaguda bucal lo es. Los primeros en desarrollarlos nos pueden alumbrar un poco en esta cuestión

🦷 Los primeros colmilllos conocidos se desarrollaron mucho antes de los mamíferos modernos, en los extraños dicinodontos, que vivieron hace 270 ma

🐢 Estos animales podían ser tan pequeños como ratones y tan grandes como elefantes y, aunque son los parientes más próximos a los mamíferos, se parecían mucho a los reptiles, con picos parecidos a los de las tortugas

💎 Su nombre ya nos da pistas... ya que dicinodonto significa dos caninos, los cuales suelen preservarse bastante bien (como los dientes en general, gracias a la hidroxiapatita)

🐰 Para que un colmillo sea un colmillo, ha de cumplir 3 requisitos: sobrepasar la línea bucal, crecer a lo largo de toda la vida, y carecer de enamel; si no fuera por la tercera característica ¡los incisivos de los roedores serían colmillos!

❔ El caso es que estas características se cumplen en los dicinodontos ¿salvo... por la tercera?

🐀 Los colmillos están cubiertos por dentina, pero los de los dicinodontos, como los incisivos de los roedores, tienen una capa de enamel, más duros y resistentes, pero de más costoso crecimiento

🦷 Estudiando a estos curiosos animales, se descubrió que en realidad, había mucha diversidad en esta cuestión: al principio realmente eran simplemente dientes muy grandes, pero en el trayecto evolutivo, se fue perdiendo la enamel y las pautas de crecimiento cambiaron

🤙 Además, interesantemente, muchos de estos colmillos se desarrollaron en diferentes especies de dicinodontos de manera independiente, convergentemente

🌲 Esto fue muy sorprendente porque la opción más parsimoniosa es que a partir de un punto de las ramas evolutivas se desarrollaran los colmillos (pérdida de enamel, etc.), que estarían presentes en el resto de especies de dicinodontos

🦕 Estos extraños seres fueron los vertebrados más abundantes y diversos en la tierra justo antes del amanecer de los dinosaurios, y aunque su nombre es el que es, sólo algunos tuvieron colmillos, hacia el final del proceso evolutivo, pero fueron los primeros colmillos conocidos

🐗 Gracias a estos descubrimientos, sabemos que estos dientes tan especiales han evolucionado varias veces de manera independiente, tal y como probablemente lo hicieron en los mamíferos

🌿🐚🌾

🏷: https://phys.org/news/2021-10-fossil-dental-exams-reveal-tusks.html

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¿POR QUÉ APARECEN HORMIGAS VOLADORAS?

🌧 Con las primeras lluvias de otoño, no es raro ver hormigas voladoras. ¿Qué son exactamente estas hormigas? Lo cuenta @DavidDelgadoIgl en una fantástica infografía.

🐜 En los hormigueros, tenemos diferentes castas, entre las que encontramos las hormigas aladas o alates, que son fértiles, y las hormigas estériles, que no tienen alas.

🟣 Las hembras de las alates son denominadas ginas, y componen la principal casta reproductora femenina de los insectos sociales (no solo de las hormigas, también de las avispas, abejas y termitas).

🍂 Con las primeras lluvias de otoño, las hormigas realizan los vuelos nupciales, que culminan con la cópula y la muerte de los machos. Mientras, las hembras ya fecundadas pierden las alas y forman un nuevo hormiguero, en los que serán las reinas.

😉 Así, cuando veas hormigas aladas, no tengas miedo, no son peligrosas, solo están buscando un nuevo hogar.

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👉 Para saber más: https://twitter.com/DavidDelgadoIgl/status/1451834735500607492

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SE IDENTIFICA UNA DE LAS CAUSAS DETRÁS DEL PÁRKINSON

📑 Un trabajo publicado en Nature y encabezado por la investigadora gaditana Patricia González-Rodríguez demuestra cómo los defectos en el complejo mitocondrial I en el cerebro están detrás de la lenta pero continua progresión del párkinson.

🎯 La deficiencia en este complejo afecta a las neuronas productoras de dopamina en la sustancia gris, y su ausencia o disfunción sería una causa detrás del párkinson. Este descubrimiento, por tanto, identifica una interesante diana terapéutica para frenar o incluso revertir la patología.

🐁 Previamente, debido a la ausencia de modelos de estudio adecuados, era desconocido si esos defectos del complejo mitocondrial eran causa o consecuencia del desarrollo de la enfermedad. Para este hallazgo, se desarrolló un modelo de ratón cuyo gen Ndufs2, esencial para la formación de dicho complejo, había sido eliminado.

🔬 Los investigadores observaron que esta ausencia dio lugar al desarrollo de párkinson progresivo similar al que presentaría un paciente.

💊 Los investigadores afirman que las neuronas no mueren cuando el complejo falla, sino que comienzan a funcionar mal, lo que da una ventana de tiempo para llevar a cabo un abordaje terapéutico: sería posible reactivar las células antes de que mueran.

🔎 No obstante, queda por determinar exactamente el papel de las mutaciones en Ndufs2, pues hay personas con déficits en este gen que no desarrollan párkinson, sino otros trastornos neurológicos, como el síndrome de Leigh, asociado al deterioro de las neuronas no dopaminérgicas. Detrás del párkinson deben de haber otros factores genéticos y ambientales.

👀🧬🎬

👉 Para saber más:
https://elpais.com/ciencia/2021-11-03/la-identificacion-en-ratones-de-una-de-las-causas-del-parkinson-abre-la-puerta-a-nuevos-tratamientos.html

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41586-021-04059-0

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¿LA MEJOR AVE? UN MURCIÉLAGO

🇳🇿 Un murciélago, el Pekapeka-tou-roa, ha sido nombrado ave del año en Nueva Zelanda. En serio, no es broma.

🦇 Bajo el nombre de Pekapeka-tou-roa se incluyen las dos especies de murciélago nativas de Nueva Zelanda, el murciélago de cola larga de Nueva Zelanda y el de cola corta (long-tailed bat and short-tailed bat),. Estos son uno de los mamíferos más raros conocidos. Son muy pequeños: tienen el tamaño de un pulgar y las crías tienen el tamaño de un abejorro.

🗳 La votación para elegir el ave neozelandesa del año cerró el pasado domingo, coincidiendo con Halloween y este murciélago superó por 3 000 votos al resto de aves.

⚠️ La cuestión es que en Nueva Zelanda no hay mamíferos terrestres nativos, los murciélagos son la excepción. Además, estos están en riesgo crítico de extinción, al igual que muchas aves nativas neozelandesas. Por ello, con la decisión de incluir a los murciélagos entre las aves, se pretendió concienciar acerca del riesgo que enfrentan todos estos animales.

🐈 La principal amenaza frente a estos murciélagos son las ratas, las zarigüeyas, los armiños y los gatos, todos estos especies introducidas y responsables de un descenso del 5 % anual del número de murciélagos.

🦜 En el segundo lugar de la votación, quedó el campeón de la votación del año pasado, el kākāpō, el único loro nocturno e incapaz de volar; y en tercer lugar quedó el tītipounamu, ave considerada como mensajera de los dioses por los maoríes.

🎉 ¡Enhorabuena Pekapeka-tou-roa! ¡Por muchos años más!

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.birdoftheyear.org.nz/long-tailed-bat

https://www.theguardian.com/world/2021/nov/01/best-bird-a-bat-tiny-flying-mammal-wins-new-zealand-bird-of-the-year-competition

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ENSALADA CON HORMIGAS

🌱 Todos damos por hecho que las vacas son herbívoras, pero... ¿hasta qué punto es esto cierto?

🐮 Un estudio de la Sociedad Americana de Ecología sugiere que las vacas podrían ser realmente omnívoras. ¿Por qué?

🕷️ Es cierto, el ganado se alimenta de plantas, pero en estas suele haber un gran número de artrópodos que acaban en el aparato digestivo de los grandes mamíferos herbívoros.

💩 Un estudio basado en la secuenciación del ADN de la boñigas de vaca apunta que estos animales ingieren insectos de forma regular. De hecho, más de tres cuartas partes de los excrementos analizados contenían ADN procedente de insectos.

🧬 Este ADN procedía de orugas, insectos e incluso arañas: hasta 25 familias de insectos y 4 de arácnidos fueron identificadas.

🤔 Esta ingesta es probablemente involuntaria, pero dada la contribución que estos suponen para la dieta, no es una locura plantear es las vacas puedan ser consideradas omnívoros.

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👉 Para saber más: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/guarnicion-insectos-menu-vacas_17463

📄 Artículo original: https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ecy.3548

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MIEL DE SETA

🍄 El género Rhodotus es muy especial, no sólo por su encantadora apariencia sino también por su fisiología y taxonomía...

🧬 Para empezar, es un género monotípico, que viene a significar que sólo tiene una especie: Rhodotus palmatus. Esto nos indica que es una especie antigua y aislada genéticamente de otros hongos

🍯 Sus colores varían desde el naranja salmón hasta el rosa o el rojo, pero lo interesante es la sustancia que secreta ¡la cual recuerda mucho a la miel!

🤔 Se sabe poco de esta secreción, tan sólo que precede a la aparición de cuerpos fructíferos (aka la seta)

🕵️‍♀️ Y lo cierto es que más misterio envuelve a nuestro querido Rhodotus porque tampoco se sabe bien si es comestible o no... Dependiendo de la fuente consultada se describe como "desconocido" o "no comestible" así que mejor no te arriesgues

🥶 Pero estás bastante seguro porque su distribución es circumboreal, y cada vez queda menos en Europa, por lo que está en la lista roja de especies amenazadas

🌬 La razón de esto es principalmente la contaminación del aire, aunque los cambios en los usos del suelo también tienen un papel importante

¿y qué comen?

🌲 Como muchos otros hongos, es saprofítico, un reciclador nato de materia orgánica en descomposición, sobre todo de madera, puesto que le gusta crecer sobre arces, tilos y olmos

¿Podremos averiguar más cosas de estos pequeñines antes de que desaparezcan?

🌿🐚🌾

🏷: https://www.instagram.com/p/CU6DpeFsnwK/?utm_medium=copy_link

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DINOSAURIOS EN LA NOCHE

🦉 Hoy día animales como los búhos, los murciélagos y grandes felinos son conocidos por sus adaptaciones a la vida bajo las estrellas

🚗 La razón detrás de esto es casi la misma que cuando sales pronto de casa para evitar atascos: evadir la fuerte competición del día

🦕 Pero ¿existía la vida crepuscular hace 100 ma? En esa época no existían estas especies, dado que los dinosaurios dominaban la Tierra...

🦴 Esta investigación muestra las últimas evidencias de dinosaurios nocturnos: dos fósiles Haplocheirus sollers y Shuvuuia deserti probablemente tenían una excelente visión nocturna y oído ¿por qué?

🇲🇳 Estos pequeños dinosaurios mongoles han conservado los huesos orbitales así como la estructura ósea del oído interno, lo que permite un estudio exhaustivo de sus medidas...

👁 Por ejemplo, el anillo esclerótico forma un soporte que indica el tamaño máximo que alcanzaba la pupila del animal, y ya sabes que cuanto más grande puede ser, mejor visión nocturna podía tener (al poder captar la mínima fuente de luz)

💍 Estos dos pequeños tienen los anillos escleróticos más grandes encontrados hasta ahora, aunque cabe recordar que estas estructuras tan frágiles rara vez se preservan

🦎 Por ejemplo, el tamaño de las pupilas de S. deserti superaba más de la mitad del ojo, como en los actuales geckos y chotacabras

👂 Pero no sólo importan los ojos, ya sabes que el oído es esencial en animales ciegos como algunos murciélagos

🔉 Para esto, se estudió la cóclea (de nuevo, de difícil conservación), porque cuanto más extensa, mayor rango de frecuencias puede captar

🎧 Estos dos pequeños dinosaurios superaban con creces las cócleas de otros parientes herbívoros, tanto actuales como extintos

🦕 Mediante estos estudios, se ha podido inferir la ecología y etología de estos dinosaurios, yendo más allá de los estudios clásicos taxonómicos y morfológicos

🦖 Además, nos han dado información sobre otras especies, como Velociraptor mongoliensis quien, aunque no llegaron al mismo nivel, ha desvelado cierta actividad nocturna...

🎦 Tampoco llegaban al nivel que nos quieren vender en Jurassic world, pero esa historia es para otro día

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🏷: https://theconversation.com/nocturnal-dinosaurs-night-vision-and-superb-hearing-in-a-small-theropod-suggest-it-was-a-moonlight-predator-160152

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ADN, MÁS ALLÁ DE WATSON,CRICK Y... FRANKLIN

🎲 Todos sabemos el papel de la suerte y el azar en la ciencia, como ya le pasó a R Franklin, pero es que la historia del descubrimiento de la estructura del ADN no acaba ahí

🧬 En la década de los 40 ya se sospechaba que era en esta molécula, y no en las proteínas, donde residían los genes

🇬🇧 Entre los contendientes para descubrir su estructura figuraban los químicos J Masson y D Oswald, del University College de Nottingham

🐮 Bajo esta dirección, en 1947 sus doctorandos C. J. Threlfall y H.F.W. Taylor consiguieron respectivamente aislar ADN de gran pureza del timo de ternera y estudiar su respuesta a condiciones ácidas o alcalinas

🔎 Aunque ya se sabía que el ADN estaba conformado por fosfato, desoxirribosa y una base nitrogenada (de 4 tipos), el reto estaba en resolver cómo se unían para formar una estructura estable y versátil

🧬 No fue hasta que el tercer doctorando, Michael Creeth, midiera la viscosidad del ADN y viera su comportamiento que dedujo que las bases nitrogenadas estaban emparejadas de dos a dos en el interior de la molécula, cuyo esqueleto externo sería de azúcar y fosfato

🚰 Así, los cambios de pH rompían las uniones entre las bases (por puentes de hidrógeno) y exponían los grupos, reduciendo su viscosidad

📝 Gracias a estas sencillas pero cruciales observaciones, pudo bocetar el modelo del ADN como fragmentos solapados como dos hileras de ladrillos

📸 Porque claro, sin las imágenes que Franklin y Gosling obtuvieron en 1952, era imposible deducir que en realidad era una doble hélice (con las bases nitrogenadas en el interior, tal y como predecía Creeth)

📕 De hecho, Watson reconocería en su libro La doble hélice que el trabajo de Creeth le iluminó para concebir la estructura del ADN apenas una semana después

⚰️ Sin embargo, sólo el estudio publicado por Franklin y Gosling hizo referencia al grupo de Nottingham; un equipo que poco después quedaría tristemente disuelto

🇬🇧 Seis años después, Watson y Crick pasarían a la historia desde su institución, Cambridge, que denegó el postdoctorado a Creeth, forzándolo a emigrar a EEUU

💪 Desde su fallecimiento en 2010, prácticamente ignorado, el bioquímico Stephen Harding y otros científicos de la Universidad de Nottingham libran una batalla contra el olvido para que el nombre de Creeth ocupe por fin el lugar que merece.

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🏷: https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/grandes-personajes/michael-creeth-el-cientifico-olvidado-que-vislumbro-primero-el-adn/

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OYE, YA VA SIENDO HORA DE IR A DORMIR

😴 Es un hecho que dormir bien es importante. Todo apunta a que falta de sueño está implicada en problemas inmunológicos, metabólicos, psicológicos y cognitivos.

📑 Un trabajo publicado recientemente en European Heart Journal Digital Health y realizado por investigadores de la Sociedad Europea de Cardiología señala que irse a dormir entre las 22:00 y las 23:00 se asocia con un menor riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca cuando se compara con acostarse antes o después de este tramo horario.

📊 Este trabajo ha seguido los datos de 88 000 personas durante más de cinco años. Para ello, los investigadores recurrieron al UK Biobank, una base de datos que recoge información médica y sobre el estilo de vida de más de 500 000 voluntarios de entre 37 y 73 años.

🏋️‍♂️ Concretamente, se centraron en un grupo de 88 926 adultos con una edad media de 61 años y que habian llevado durante al menos siete días un dispositivo para registrar su actividad física.

🫀 Observaron que 3 172 de los individuos estudiados padecieron afecciones cardiovasculares, y que aquellos que se iban a dormir entre las 23:00 y las 00:00 tenían un 12 % más de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Este riesgo asciende a un 25 % para aquellos que se acuestan más allá de la medianoche, y a un 24 % para los que se acuestan antes de las 22:00. ¡La virtud está en el término medio!

⏰ Es posible que el hecho de que acostarse demasiado pronto también sea negativo se deba a que podría alterar el ritmo circadiano, de la misma forma que lo hace acostarse demasiado tarde.

💤 Este estudio señala, una vez más, la importancia de irse a dormir a una hora prudente. No obstante, hay que tener en cuenta que los datos se basan en voluntarios británicos, que siguen un estilo de vida diferente al nuestro. Queda mucho por investigar...

🤨 Hey, ¿que haces leyendo? ¿No deberías estar durmiendo ya?

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👉 Para saber más: https://www.xataka.com/medicina-y-salud/asi-influye-hora-ir-a-cama-riesgo-desarrollar-problema-cardiaco-estos-investigadores-creen-haber-dado-hora-exacta-para-ir-a-dormir

📄 Artículo original: https://academic.oup.com/ehjdh/advance-article/doi/10.1093/ehjdh/ztab088/6423198

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EL MAPA DEL UNIVERSO MÁS GRANDE HASTA LA FECHA

🤯 Hoy, os traemos el mapa del universo más grande hasta la fecha en términos de cobertura del cielo, sensibilidad y número total de galaxias.

🗺 Este mapa es fruto de seis años de imágenes, obtenidas desde agosto de 2013 hasta marzo de 2019, procesadas durante 100 millones de horas en uno de los superordenadores más potentes, el superordenador NERSC Cori. Sabiendo todo esto, no es de sorprender que el resultado ocupe un millón de gigabytes.

🔭 Concretamente, para la recolección de estas imágenes se usaron los datos de tres telescopios, el telescopio Victor Blanco del Observatorio Interamericano Cerro Tololo (Chile) y los telescopios Nicholas U. Mayall y Bok del Observatorio Nacional Kitt Peak de Arizona (EE. UU.) capturados durante 1 500 noches entre 2013 y 2018

🌌 Un poco más de la mitad del cielo nocturno ha sido mapeado durante este proyecto. La mayoría de los 1,6 miles de millones de objetos visibles en este mapa son galaxias.

🤔 Además, mediante los datos obtenidos con el Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), el objetivo es convertir este mapa 2D en un mapa 3D. A través de este mapa, los astrónomos detrás del proyecto pretenden estudiar los efectos de la materia oscura durante los últimos 11 mil millones de años.

🪐 Durante esta colaboración con el DESI, se seleccionarán 35 millones de galaxias y 2,4 millones de cuásares, y en 5 años se creará un mapa tridimensional del universo realizando la medición de las distancias de cada galaxia y de la velocidad a la que se alejan de nosotros. Estamos expectantes.

👀 Puedes ver este mapa interactivo del universo en este enlace: https://www.legacysurvey.org/

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👉 Para saber más:

https://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/este-es-el-mapa-del-universo-mas-grande-hasta-la-fecha-131610700046

https://www.sciencedaily.com/releases/2021/01/210114095805.htm

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LA INFOGRAFÍA DEL SARS-COV-2

🧬 El genoma del SARS-CoV-2 está compuesto por una sola hebra de RNA que codifica una serie de proteínas que son sintetizadas por la maquinaria celular.

🗓 El genoma de este virus fue publicado el 10 de enero del año pasado y el 5 de febrero se hizo pública la primera determinación estructural de una estructura del SARS-CoV-2, concretamente la de su proteinasa principal.

📈 Desde entonces, no han parado de aumentar las estructuras del SARS-CoV-2 que se determinan tridimensionalmente y que son publicadas en el Protein Data Bank (PDB).

🔎 Ahora, el PDB ha presentado una infografía que presenta las principales estructuras del SARS-CoV-2 disponibles, así como información genómica y estructural de este virus.

👀 Puedes ver esta infografía aquí: https://pdb101.rcsb.org/learn/flyers-posters-and-other-resources/flyer/sars-cov-2-genome-and-proteins

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👉 Más estructuras, imágenes y animaciones del SARS-CoV-2 en el PDB: https://www.rcsb.org/news?year=2020&article=5e74d55d2d410731e9944f52

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MOLÉCULAS "DANZANTES" PARA EL TRATAMIENTO DE LESIONES DE LA MÉDULA ESPINAL

🔬 Un trabajo recientemente publicado en Sciencey realizado por investigadores de la Universidad de Northwestern, en Illinois (EE. UU.) ha dado a conocer un tratamiento basado en unas moléculas "danzantes", unos péptidos sintéticos que promueven la regeneración de los tejidos dañados en lesiones graves medulares de ratones.

💉 La administración de una sola inyección en los tejidos adyacentes a la médula espinal a ratones paralizados les permitió volver a caminar cuatro semanas después.

🚦 Esta terapia envía señales a las neuronas de la médula espinal dañadas o seccionadas que inducen su regeneración, la formación de nuevos vasos sanguíneos y la síntesis de mielina.

💊 La inyección contenía filamentos a nanoescala que contienen cientos de miles de péptidos sintéticos unidos entre sí cuya estructura imita la matriz natural que rodea a las células de la médula espinal y de otros tejidos. Los autores, además, observaron que el tratamiento era más eficaz cuando se movían las moléculas que unían los filamentos, y consiguieron controlar el movimiento de las más de 100.000 moléculas dentro de las nanofibras.

🗓 Estas fibras inyectadas son biodegradadas en un plazo de 12 semanas y desaparecen completamente del organismo.

🏥 Ahora, los autores están pendientes de las directrices de la FDA para poder realizar ensayos clínicos en pacientes humanos. Además, esperan que este hallazgo pueda tener aplicaciones en el tratamiento de accidentes cerebrovasculares y de enfermedades neurodegenerativas.

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👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Una-inyeccion-de-moleculas-danzantes-repara-lesiones-graves-de-medula-espinal-en-ratones

📄 Artículo original: https://www.science.org/doi/10.1126/science.abh3602

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